二百八十、短劍的意義
貴族們的譴責，也在馬原表示“我隻是作為冒險者接受委托，並完成任務罷了。此等小事豈敢接受國王慰勞，如果國王尊意如此，希望能對參加此次戰役的所有冒險者一視同仁”之後，逐漸平息了下來。
不過這不代表悶燒的火苗熄滅了。他們不過是領悟到如果繼續責罵馬原，受到輕蔑的將會是他們自己。
伊維爾哀想起身為貴族的拉裘絲做過的解釋。
若不是有馬原這位強者在，侵襲王都的動亂沒有人有辦法解決，不難想像將會造成更多的災害。這樣的一位英雄回到根據地時，隻有蒼薔薇的成員與雷文侯前來送行，是因為他的立場複雜。
這次事件聲望提高的人包括冒險者·國王、第二王子與雷文侯，聲望下降的則是貴族們。
當然，貴族們也提出了反駁。王都是國王的領地，以領土位於他方的貴族來說，他們可以講情義運用從自己領地帶來的民兵幫忙保衛王都，卻沒有這個義務。想到惡魔可能襲擊他們的住處，他們當然要以保護自己為重了。
發生這次事件之後，貴族派開始擺出強硬態度，高喊連自己的領土都保護不了的人不配稱王。擁王派則是強烈主張國王並未躲在安全的地方，而是挺身奮戰。就這樣，兩方勢力的權力鬥爭更是愈演愈烈。
而與權力鬥爭無關的王都人民，則懷著另一種不滿：平常作威作福的那些貴族，為什麽有事隻會保護自己的家，而不來保護我們？
正因為如此，那些拚死奮戰的人更是受到讚揚。如此一來聲望掃地的貴族們就更是惱火了。情況形成惡性循環，貴族們最後將不滿的矛頭指向冒險者們。
不過就是拿錢做事，所以才會死命戰鬥。
這次的事件，擔任旗手的是精鋼級冒險者當中，獲得了王國第一之名的馬原。不可能有人來送行。一部分態度較為友好的貴族，也因為受到權力鬥爭激烈化的影響，而無法輕易地行動。
雷文侯能來，是因為他的立場就像隻蠕蝠。
“國王、第二王子與第三公主聯名送來了對馬原閣下的感謝狀。還有在國王直轄領地免除一切通行稅的證明板。此外還有國王禦賜的短劍。”
伊維爾哀清楚聽見拉裘絲作為貴族，欽佩地歎了口氣。
國王賜予短劍，具有對貴族或騎士中戰功彪炳之人頒發勳章的意義。在權力鬥爭愈演愈烈的現況下，賜予短劍一事如果讓貴族們知道，想必會引發一陣風波。即使如此，國王仍然決定對馬原這名人物的功績賜予獎賞，其決心隻能說值得敬佩。
原本還以為那個男人隻會造成對立，沒什麽了不起的地方，看來得稍微對他另眼相看了。
“不，貴族們也有可能覺得這樣作為獎賞已經足夠，不再多說什麽吧。”
伊維爾哀喃喃自語。
對貴族們來說，讓兼具聲望與實力的人物當上貴族，一定會有許多不愉快之處吧。而且讓超越葛傑夫的戰士加入擁王派，也會是一個大麻煩。所以若國王有意賜予馬原爵位，反對聲浪一定相當大，屆時他們可以搬出短劍作為根據，主張國王已經賜以短劍，再多的褒獎就過頭了。
貴族們應該會輕易默許吧。
伊維爾哀的這種想法，馬上就被身旁的人否定。
“.……這樣想太天真了，伊維爾哀。”
“太嫩了。國王想得更多。”
“為什麽？”
“.……那把短劍是賜給騎士或貴族的。”
“所以日後假使有什麽狀況，需要拔擢馬原先生時，如果貴族們抗議，他可以搬出那把短劍來講，說『那把短劍不可能賜給平民，對吧？你們也是知道的吧？其實當時就是連爵位一起賞賜』。雖然是強詞奪理，但很有效。”
“原來如此.……真虧你們能想到這麽遠。”
“哼哼。得意。”
“別小看前暗殺.……忍者。”
“那麽我差不多該走了。雷文侯，感謝您各方麵的費心。”
“不會，希望今後你我能保持良好關係。”
“我才要請您多多關照。還有蒼薔薇的各位，同樣身為精鋼級冒險者，希望雙方可以密切聯絡。又有什麽狀況時就再麻煩各位了。”
“這正我們要說的，馬原先生。如今我們知道了馬原先生的實力，說我們與馬原先生是相同地位的冒險者，真讓我們無地自容，不過我們會努力鍛練，以期稍微達到馬原先生的層次。今後也請您多關照了。”
拉裘絲與馬原互相點頭致意。
然後伊維爾哀感覺馬原的視線朝自己動了一下。那絕不是她多心了。馬原似乎顯得欲言又止，就是最好的證據。
伊維爾哀感覺不會動的心髒又跳了一下。
如果馬原請求伊維爾哀成為自己的同伴，她想必無法拒絕。雖然這樣等於是背叛一直以來同甘共苦的同伴，但她實在無法欺騙自己的心。
馬原猶豫了一會兒後呼出一口氣，轉過身去。
背影漸漸走遠，格格蘭挖苦人地說：
“被甩啦。”
“不。他就是那種人。”
伊維爾哀自始至終目不轉睛地注視著馬原，然而雷文侯屬下的魔法吟唱者發動了“漂浮板”，載著馬原他們慢慢浮上天空。
“一定還能在某個地方相會。”
“希望到時候不是這次這種重大事件，能更輕鬆點就好了。”
“很難。”
“是啊。”
蒼薔薇成員你一言我一句地說著。
精鋼級冒險者隻有在發生重大事件時，才可能在工作時相遇。
“那你就自己跑去見他不就得了。伊維爾哀會使用傳送嘛。在耶·蘭提爾做個傳送點也不賴啊。是說你跟他一起去不是一舉兩得？讓馬原保護著移動也比較安全嘛。”
伊維爾哀驚愕地盯著格格蘭瞧。當然她戴著麵具，但呆滯的表情完全顯現在態度上了。 、、.。
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