二百二十八、可以信任的侯爵
“呃，可是啊，公主。我們不是說過人手不夠嗎？是有誰在半夜表示願意協助嗎？總不能雇用冒險者吧？”
冒險者工會的創辦理念中，有一項是保護人類免於外在威脅。為此工會有項不成文規定，那就是極力不介入人類之間的糾紛。不然工會不可能跨越國家藩籬，互相協助。
因此就算隻要工會出手就能拯救某些性命，基於一旦插手介入，今後將會沒完沒了的判斷，他們會施加壓力，要求冒險者遵守這條潛規則。有時是警告，有時可能會不介紹工作，最嚴重的處分就是逐出冒險者工會。因為這樣，有一部分的冒險者會染手非法工作，成為被稱作工作者的族群；但是根據一些傳聞，如果有人惡性違反規定，工會還可能派出自家雇用的暗殺部隊。
蒼薔薇開始對抗八指這個人類組織，雖然觸犯了這條不成文規定，但她們是精鋼級冒險者，又可說是工會的代表性人物，不可能真的逐出工會，因此得到了默認。隻不過，是因為觸犯規定的是她們，所以才能得到諒解。
“想動用別的人力而把衛士牽扯進來，是最愚蠢的做法。那幫人的勢力已經深入衛士之中了。要用他們隻能用在最後收尾，否則會有麻煩。”
“貴族們從領地帶來的士兵們也一樣。搞不清楚哪個貴族跟他們同流合汙，就不能找那邊的人手幫忙。”
“哼。唯一能夠信賴的，隻有葛傑夫·史托羅諾夫與他的直轄士兵——戰士們而已吧.……不，就連直轄下屬們都不知道有幾個值得信賴喔。”
“著實如此。結果因為我們弄不清楚對手的勢力範圍，所以拿不出對策。可是這樣隻是一味調查，王國總有一天會完全腐敗。四麵楚歌的結果就是頭痛治頭，腳痛醫腳呢。”
聽到拉裘絲的嘟噥，拉娜點了個頭。
帝國外患加上本國內亂，政局又在不斷腐敗。即使在如此不利的狀況下，自己的主人仍然堅持奮戰，克萊姆仿佛在她背後看見了太陽的光輝，眯起眼睛。克萊姆重新體認到她才是能統治王國，讓許多人獲得幸福的唯一人物，而更加強了忠誠心。
然而有些人卻不明白這點，認定公主隻要當個花瓶，美豔動人就夠了，所有這些人——主要是貴族——使克萊姆憤恨不已，握緊拳頭。
但拉娜美妙的嗓音震動了克萊姆的耳朵，化解了他的怒氣，使他再度專心傾聽她們的談話。
“你說得沒錯。所以，我想向值得信賴的貴族尋求幫助。”
“你認識能信賴的貴族嗎，公主？”
“認識，伊維爾哀小姐。雖然不多，但我知道隻有一位貴族值得信賴。”
“哦，拉娜，你說的是誰？我覺得你不會看漏，不過就算值得信賴，沒有一定實力也沒用喔。也不能保證對方能從領地帶來足夠的士兵。”
“我想這方麵應該沒問題。還有，我會請王國戰士長來。”
“這倒可以理解。”
“嗯，戰士長值得信賴。應該說如果連他都跟八指是一丘之貉，那一切都沒指望了。”
“那麽克萊姆。請你去叫雷文侯來。他有參加最近那場會議，所以人應該還在王都內才是。”
“侯爵嗎？我的確曾經見過他與王子在一起.……”
的確，雷文侯符合他們所要的人物條件。除了能否信賴這一點外。
他是稱為六大貴族的大貴族之一，財力等各方麵都遠勝過其他貴族。隻是，沒有證據能證明雷文侯與八指並非一丘之貉。或者應該說他的財力如此雄厚，也有可能是收受了他們的賄賂。
不過，克萊姆立即否定了這種想法。
拉娜——他的主人，也是最聰明，最值得尊敬的女性，舉出了那人的名字。既然如此，雷文侯應該可以信賴。
然而蒼薔薇的成員跟克萊姆不一樣，全都顯得麵有難色。
“喂喂，公主殿下啊。那位侯爵大人可以信賴嗎？”
“聽說雷文侯是隻蝙蝠。”
“在擁王派與貴族派之間搖擺不定的蝙蝠。倘若是個唯利是圖的家夥，八指的錢也能讓他動心。”
“我可不希望情報從他那邊泄漏出去喔，公主。”
眾人陸續表示否定意見時，響起了拍手的“啪”一聲。是拉裘絲。
“大家別再說了！哎，拉娜。我對雷文侯沒有好印象耶，他真的可以信賴嗎？”
“我無法保證。而且我想他也收了點八指的禮金。”
咦？所有人都感到訝異，全是一頭霧水的表情。不過，有些人想到了一個可能性，開口說道：
“散布假情報誘導對方？”
“暗殺前會做這種準備。事先散布老人暗殺者企圖下手的情報，轉移警備人員的警戒方向。”
對於前暗殺者的看法，拉娜搖搖頭。
“不是的，緹娜小姐還有緹亞小姐。我認為有人即使收了金錢，也不會想協助八指，對吧？如果他的背後運作超乎我的預料，那就算我輸了，不過.……克萊姆。去叫雷文侯過來。隻要你說出搗毀了八指的娼館，並且逮捕奴隸買賣頭子的事，他應該會願意跟我見麵。”
克萊姆的視線移動，確認窗外的光線。朝陽耀眼得眩目。這個時間叫人來有點早。不過，大貴族恐怕不是隨傳隨到，想約時間會麵的話，也許現在去最好。
“應該說出奴隸買賣頭子的事嗎？屬下以為暫時保密比較好……”
拉娜說為了見他必須打出這張牌，但對方就算是大貴族，也不可能拒絕公主的傳喚吧。既然如此，是不是應該保留手上的牌呢。
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