一百六十三、談判
“然而有一次，我在跟雷文侯談的時候忽然想到，也許那一切都是她算好的。這樣一想，所有事情都說得通了。如果真是如此……在貴族之間沒有多少管道，幾乎躲在宮殿裏不出來的女人，竟然能隨心所欲地操縱貴族們……這不叫怪物，什麽才叫做怪物？”
“這隻是您的誤解。拉娜大人絕非您所想的那種人。”
克萊姆堅決地說。
那些眼淚絕不會假。拉娜是一位慈悲為懷的溫柔女性。克萊姆是她撿回來的，比誰都清楚。
然而，克萊姆所說的話無法打動王子。他苦笑了一下，就從克萊姆麵前走開。後麵跟著雷文侯。
在人跡散去的走廊，克萊姆喃喃自語。
“拉娜大人是我國最溫柔的人士。我的存在能夠加以證明。如果……”
克萊姆將後麵的話吞了回去。但在心中繼續獨白。“如果能由拉娜大人統治王國，王國想必會成為以民為本的偉大國家吧”。
當然，從王位繼承權的觀點來看，這是不可能實現的願望。即使如此，克萊姆依舊無法舍棄這種念頭。
下火月三日8:11
稍後，克萊姆到了宮殿內最常來的房間門前。
克萊姆數次確認四下無人後，不假思索便伸手轉動門把。
不敲門就開門是極為欠缺常識的行為，但這是房間主人要求他的。不管克萊姆如何抗拒，主人就是不聽。
結果讓步的是克萊姆。女性一拿出眼淚攻勢，他簡直毫無勝算。話是這樣說，主人還是準許他提出幾個條件。例如國王駕臨房裏時，他實在不敢不敲門就闖進去。
然而不敲門就推門入室，也的確對克萊姆造成極大壓力。做這種事是要受罰的。他抱著這種想法開門，當然會有壓力。
克萊姆正要將門推開得大些，卻聽見半掩的門扉後，傳來激動熱烈的辯論聲。
他聽見了兩個聲音。兩邊都是女性。
其中一個聲音的主人，雖說克萊姆還站在門外，但她並未注意到克萊姆，大概是因為太熱中了吧。既然如此，克萊姆不想冷卻她的熱意。克萊姆站定不動，側耳傾聽室內的談話聲。雖然偷聽讓他產生了點罪惡感，但打斷兩人熱烈的討論會讓他更過意不去。
“——以我說了嘛。人們基本上都比較重視眼前的利益啦。”
“嗯……”
“……拉娜說的輪流種植其他作物的計劃……雖然我實在不覺得這樣能增加收獲……大概多久能收到成效？”
“估計大約需要六年左右。”
“那麽這六年間，栽種別種作物造成的金錢損失大概多少？”
“這要看作物的種類，不過……假設平常的收獲是1，我想大概會降到0.8……也就是會損失0.2。不過，預估第六年之後收獲量會永久增加0.3。如果同時牧草栽培推動的家畜飼育上了軌道，想必數字會更高。”
“……光聽你這樣講好像很誘人，但農民能接受整整六年0.2的損失嗎？”
“……這0.2的損失，我想隻要由國家提供免利息免擔保的貸款，等到收獲回本後再償還，應該就沒有問題了……萬一收獲量沒有增加……就不用償還，或是其他方法。最重要的是隻要收獲增加，四年就能支付貸款了。”
“我看很難喔。”
“為什麽？”
“所以我不是說過了嗎。人們比較重視眼前的利益——很多人都想追求安定。就算告訴他們六年一定能增加到1.3，大家當然還是會猶豫啊。”
“我……不太懂耶。實驗田地都進行得很順利啊……”
“也許實驗是進行得很順利，但還是不能保證一定成功啊。”
“……的確做實驗時並沒有預設所有狀況，所以不能打包票。因為如果要考慮到當地的土質與氣候等全部因素，實驗規模會變得太大……”
“那就很難了。我不知道剛才說的0.3收獲量是最低還是平均，總之這樣沒有說服力。如此一來，必須要能確保足夠的利益才行。而且要保證眼下不吃虧。”
“那麽免費提供六年間的0.2如何？”
“對立的貴族派想必樂得很吧。因為國王的力量會減弱。”
“可是，隻要六年後保證能獲得那麽多的收獲，國力也會增強啊……”
“這麽一來，對立貴族的力量也會增強。隻有國王的力量下降1.2。構成擁王派的貴族們絕對不會認可。”
“那就請求各位商人……”
“你所說的是那些大商人吧？那些商人也有各種對抗關係，要是輕易協助擁王派，搞不好會弄糟跟另一個派係的生意關係。”
“困難重重呢……拉裘絲。”
“……就是因為你不擅長事前疏通，所以政策漏洞才多啊。好吧……我也明白國內有兩個巨大派係，政策要通過的難度很高就是……隻在國王的直轄地施行如何？”
“我那些哥哥們一定不會同意呢。”
“哦，你說那些白……那些為了你把智慧留在母親肚子裏的男士們。”
“……我跟他們不是同一個母親喔。”
“哎呀，那就是留給國王了吧。不過，連王室都不團結，害處真是太大了……”
室內陷入寂靜，讓克萊姆知道話題告一段落。
“啊，你可以進來嘍。可以吧，拉娜？”
“咦？”
聽到這句話，克萊姆的心髒狠狠跳了一下。他驚訝於對方察覺到自己的存在，但同時又覺得不意外，慢慢打開了門。
“——失禮了。”
一幕熟悉的景象闖入克萊姆的視野。
雖然豪華但不流於浮誇——這樣的房間裏，兩位金發淑女坐在窗邊的桌旁。
兩位都是與華麗禮服相映成趣的美麗少女。
一位當然是這個房間的主人拉娜。
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