一百零八、蜥蜴人村落
座落於巴哈斯帝國和裏，耶斯提傑王國之間，作為兩國界線的山脈——安傑利西亞山脈。位於其南端山麓的廣大森林——都武大森林北邊，有一座巨大湖泊。
這座約有二十平方公裏的巨大湖泊，形狀像是一個顛倒的葫蘆，分為上湖泊和下湖泊。上方大湖泊因為很深而成為大型生物的棲息地，下方小湖泊則有較其小型的生物棲息。
下方湖泊的南端有一大片湖泊與濕地交雜的地方，在這一片廣大區域的濕地中有著無數建築物。房子地基位於濕地內，底下打了十根左右的木樁支撐著房子，與水上人家的那種房屋構造相同。
在眾多如此構造的房子中，有一間房子的大門開啟，房子主人在金色陽光的照射下展露身影。
他是被稱為蜥蜴人的亞人類種族。
確認養殖魚塭狀況後回到村落的薩留斯，突然感到有些異樣而望向天空。天空並沒有什麽奇怪的景象，一望無際的藍天中隻有北方有一座被薄雲繚繞的山脈。
一如往常的風景。
沒有任何異樣，正當覺得可能是自己的錯覺時，他突然發現天空有一朵奇怪的雲。
同一時間，村落中央突然浮現遼蔽陽光的烏雲——而且還是很厚的一層烏雲，讓村落整個暗了下來。
每個人都大吃一驚，抬頭望向天空。
祭司們說過，今天一整天都會是晴天。祭司們的天氣預測是建立在魔法和經年累月的經驗結合而成的知識之下，相當準確，所以每個人都對於天氣預測失準感到驚訝。
但奇怪的是，除了村落上麵之外，其他地方並沒有半點烏雲。簡直像是有人召喚隻會出現在村落上麵的烏雲一樣。
怪異的景象繼續出現。
烏雲以村落為中心開始旋繞，而且旋繞的範圍變得愈來愈大。就好像天空遭到不明烏雲侵蝕般，速度相當猛烈。
這是異常狀況。
戰士級蜥蜴人們急忙進入備戰狀態；小孩子們迅速逃進家裏；薩留斯則壓低身子觀察四周，伸手握住凍牙之痛。
烏雲完全覆蓋天空，但往遠方望去，還是可以看到藍天。烏雲籠罩的區域真的隻針對村落。這時村落中央傳出嘈雜的聲音，那是蜥蜴人利用聲帶發出的尖銳呼嘯聲，隨著風從村落中央傳來。
那是——警示聲。而且還是代表有強敵入侵，有時還必須緊急撤離的那種警示。
聽到警示聲的薩留斯，踩著以蜥蜴人來說算快的步伐在濕地中奔馳。
奔跑，奔跑，再奔跑。
即使濕地中難以奔跑，薩留斯還是利用扭動尾巴取得平衡。他以人類不可能達到的速度——雖然蜥蜴人的腳比較適合在這樣的地形行進——來到應該是警示聲發出的地點。
夏斯留以及戰士們在那裏圍成一圈，瞪著村落中央。薩留斯順著眾人的目光望去後，也跟著一起瞪視。
無數目光所瞪視的地方——有一團飄怱不定，像是黑霧的魔物。
那團黑霧中冒出無數駭人臉孔，然後立刻變形。雖然浮現的是各個種族的臉，但有一個唯一的共通點，那就是每個臉都露出痛苦至極的表情。
啜泣聲、怨歎聲、痛苦慘叫聲、臨終前的喘息聲，這些聲音乘著風輪流傳來。這些幾乎要讓背脊凍結的怨念不斷進逼過來，讓薩留斯不禁害怕地顫抖。
……
這應該要讓其他人逃走，隻留下我和哥哥來對付，不過，那樣的話.……
薩留斯在散布周遭的蜥蜴人部族中也算頂尖戰士，這是讓這樣的他都感到畏懼的強大不死者。
這種時候還能夠和對方周旋的人，大概隻有薩留斯和他的哥哥而已吧。而且最重要的是，薩留斯還知道那個不死者具有的特殊能力。
他稍微向四周瞄了一眼後發現，即使在場的蜥蜴人全都是戰士階級，但幾乎每個人都緊張得呼吸急促，簡直像是感到害怕的小孩一樣。
占據村落中央的魔物完全沒有離開原地一步。
不知道已經過了多久時間。劍拔弩張的氣氛，可能代表著稍有風吹草動，便會立刻發生驚天動地的戰鬥。慢慢拉近彼此距離的戰士們就是最好的證明。他們拚命甩開強大的精神壓力，動了起來。
薩留斯看見視野一角的夏斯留拔出劍來，隨即也以不遜於他的速度靜靜架起劍。萬一必須戰鬥，他們打算身先士卒，比任何人都更快進行突擊。
如果能夠讓大家知道對方的特殊能力，應該就不算是強出頭的舉動.……
沉積在空氣中的緊張感變得更加濃烈——怨歎聲突然停了下來。
魔物發出的數種聲音混在一起，變成一個聲音，這道聲音和剛才那種不明所以的詛咒聲不同，帶有明確的意義。
“——聽好了，我是偉大至尊的部下，事先前來下達通知。”
現場一陣鼓噪，大家麵麵相覷。隻有薩留斯和夏斯留的目光不為所動。
“在此宣布你們的死期，偉大至尊已派軍前來消滅你們。不過，心胸寬大的偉大至尊打算賜予你們一些垂死——但隻是無謂掙紮的時間。從今天算起的八日後，我們會讓你們成為這座湖的蜥蜴人部族中，第二個死亡祭品。”
薩留斯的臉猙獰起來，露出銳利牙齒，發出嚇人的低吼聲。
“垂死掙紮吧，讓偉大至尊能夠心滿意足地開心嘲笑吧。”
有如煙霧無時無刻都在變形般，那魔物不斷扭曲變化形狀，飄向空中。
“別忘了，八日後——”
魔物就這樣飄往一片晴朗的空中，往森林方向飛行而去。在眾多目送魔物的蜥蜴人之中，薩留斯和夏斯留隻是默默地望著遙遠的天空。
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