第一章 歸鄉
東海之濱的三月撩人心扉，微風徐暖，草木漸深，在烽火連天的年歲裏毫不吝嗇地泛起漫天桃花色。.
蕭琅被那自稱是她長兄卻是第一次見麵的陌生男子牽著手，迷迷瞪瞪的鑽進一片老林裏，她步步回頭，像是在張望著什麽，隻是來時翻過的那座低嶺將一切都遮了個嚴實，山林掩映蔥翠蒼茫，遠處僅存一線灰藍的天際，隔林細聽，東邊隱約傳來海浪拍岸的聲音。
哼！終於離開北海了，以後我疆景子可要翻身做主人了！我看誰還能管著我！
確定著實看不見北海縣了，蕭琅才扭回頭來悄眯眯的笑了。每每想到那師兄師姊們還在山上早課晚練的“受苦”她便忍不住要笑出聲，雖然即將去往的臨淄路途遙遠，家中等候她歸鄉的母親也極為陌生，但總算離開了蓬萊山，即便是以後夫子反悔了將她逮回去，她也可以拍著胸脯說“我疆景子是下過山、進過城、見過世麵的人，我們不一樣”！
“你瞎樂什麽呢？一路上笑得和傻瓜一樣。”齊子客伸手在蕭琅頭上隨意揉了一把，伸手直接將她抱起來，笑嘻嘻道，“長兄還是抱著你為好，你這麽傻萬一走丟了，母親和你疆德師兄怕是要輪流打死長兄。”
“我護著你，誰敢打你？”蕭琅從布袋裏摸出一枚小野果硬塞進齊子客口中，“獎勵你的，好好表現，我還有很多這樣的小果子。”
小野果的酸澀滋味瞬間噴湧出來，齊子客臉都僵了，連連求饒，“長兄怕了怕了，千萬不要再獎勵我了，隻求你能在母親麵前多替為兄說說好話，不揭短便謝天謝地了！”
“好啊，我不會告訴母親你偷看人家乘舟的淑女……”蕭琅收住話頭，得意的看著齊子客，一副小奸猾的模樣。
“求求你切莫再提此事，你要什麽長兄都應你！”齊子客第無數次懇求蕭琅不要再揪這個小尾巴，他心道“這小祖宗當真不好伺候，還記仇，得趕緊見了母親將她扔給母親看去”。這般想著，他抱著蕭琅腳下不停，急匆匆的沿著官道往臨淄的方向走去，耳邊風“呼呼”刮著，非但不冷還有些暖意，蕭琅不必走路，樂得拍手為自家長兄叫好，二人一路笑語不斷，這對新見麵的兄妹關係越發融洽起來。
林中枯葉仿佛堆積了幾百年，厚如毛氈，官道細窄如羊腸，幾乎被堆積的落葉完全遮住，行走約莫半日光景，林中道路忽然開闊，行人漸漸多了，蕭琅非要自己走路，齊子客手臂酸得要命正巴不得她這樣說，便十分高興的將她放下來，由她在身旁亂竄。
“長兄，為什麽還不到？”四周除了林木便是山石，景色單調，蕭琅很快便厭煩了。
“快了快了，長兄都看到前麵的茶廬了！”齊子客隨口敷衍著，一抬頭卻當真瞅見前方不遠處的一間小茶廬。
如今天下各國均有官道旁“十裏設廬，三十路室，五十侯館”的慣例，在路旁搭幾座約摸三兩丈大小的草廬供過路人歇腳飲食，這廬中鋪的草席上已經坐滿了人，棚外三三兩兩的站著端著水碗和幹糧的行人，差不多占了半邊路去。
蕭琅問店家要了兩碗水，自飲了一碗，另一碗遞給了齊子客。
齊子客猶猶豫豫的接過碗來，皺著眉頭打量了半天也未下口，末了又還給蕭琅，說自己不渴，她飲了便是。蕭琅毫不懷疑的接過來，坐在路旁的矮樹墩上看著過往的行人慢慢嘬，隻單純坐著看別人她也覺得挺有意思。
看著蕭琅將那碗水慢慢嘬完，齊子客正要喚她起身趕路，卻聽旁邊有幾個人聊到臨珧縣，一人說“前些日子宋軍差點打到門口啦”，另一人語氣頗有些自豪地道“咱們魏將軍勇猛，令那宋賊很是難堪”，旁人紛紛附和。
臨珧縣在交戰？
齊子客忙上前詢問，一老丈笑答，“已經結束啦！宋賊豈是咱們齊國的對手，先生和小淑女若是要回臨淄不妨繞遠一些，那戰場正在臨珧官道不遠處，最近排查得緊，路過恐添麻煩！”
齊子客神色遲疑不定，道過謝後便拉著蕭琅上路了，幾十丈之外即是去往臨淄的兩條官道的岔路，一條直達臨淄卻要路過臨珧縣，一條要繞到桑樂縣再往東去才能到臨淄，他問蕭琅是否還記得下山前無名先生是如何囑咐的，蕭琅點點頭，“夫子叮囑我們務必要走直達臨淄的那條路，繞遠恐生變故。”
齊子客越發糊塗了，無名先生不可能不知臨珧縣有變，既是如此卻又反複叮囑他們務必要走最近的官道，這是何說法？他想不通，而蕭琅則想也不想的拉著他往前走，“夫子說的肯定是對的，夫子是不會害我們的！”齊子客一時無法反駁，隻好跟著她繼續走，暗道“若有事再隨機應變”，但看著前方漫長看不到頭的道路，他不由得有些緊張。
臨珧縣是個風雨皆溫柔的海濱小縣，然而那場鏖戰剛結束不久，空氣裏還彌漫著鮮血和海水交雜的氣味，有些微甜，有些鹹腥。黑鴉呼號著從枝頭掠過，撲向尚未收斂的屍身血肉，享受著一場饕餮盛宴。
這處殺戮之地與東海僅有座綿長的矮丘相隔，官道在矮丘之上，一側海闊天空，一側血雨腥風。出了老林蕭琅便抓緊了齊子客的手，惴惴不安的看著前方開始零散出現的扛矛士兵，此時天色已暗，血紅的夕陽映著他們麵龐通紅，滴血一般，令人膽寒。
“長兄，他們是壞人嗎？”蕭琅拉拉齊子客的手，極小聲的問道。
齊子客搖頭，“不是。”
“可是他們看上去好凶啊！”蕭琅難以將那些凶狠的兵卒與“好人”兩個字掛上鉤，“長兄，他們好像過來了！”
“別怕，”齊子客扶著她的肩膀安慰道，“那是咱們齊國的勇士，定不會為難咱們！”
“誰怕了！”蕭琅猶自嘴硬，雙手心虛的抱緊了長兄的手臂，齊子客不由失笑。
“站住！”正在巡邏的兵士果然注意到兄妹二人，做手勢讓他們停下，似是伍長的人物領著一隊兵士走了過來，“你二人是做什麽的？為何在此處遊走？”
伍長身後的幾人交首私語，視線在齊子客和蕭琅身上不斷遊移，隻見齊子客青衫磊落，相貌俊秀，看著像是東海郡那邊的學生，蕭琅不過五六歲的年紀卻是一身黑衣白裳，看著便喪氣，模樣奇奇怪怪的。
“各位軍爺，我兄妹二人訪親歸家，乃是臨淄蕭姓齊氏族人，路過此處並非有意滯留，不如……”齊子客作揖，露出個帶著些許討好的笑容，“行個方便？我名子客，家母正在梁郡與平安君議事，足下不妨帶我二人前去問上一問。”
臨淄齊氏？
幾個兵卒麵麵相覷，神色驚疑不定，本想著能敲一筆酒錢卻不料遇到了齊氏族人，聞達於諸國的巨商可是惹不得，更何況與齊王還是姻親關係！但就這般輕易的放了去又不甘心，世上齊氏人多如牛毛，誰知道這二人是真是假，萬一是假的豈不虧哉？可萬一是真的又該如何是好，保不準兒這人會告狀去……正想著，卻聽伍長一聲怒喝，“胡唚！竟敢冒充臨淄齊氏，我見你二人行事鬼祟不懷好意，定是宋國派來的細作無疑，快將他們拿下交與上將軍處置！”兵卒錯愕的看了眼伍長，心裏雖恐慌，然不敢不聽話，隻好摸出麻繩將齊子客和蕭琅綁成一串。
“誤會誤會，我們不是細作，軍爺你看我二人弱不禁風的怎能是細作呢……”齊子客愣了下，急忙擺手辯駁，本想抄個近路，怎地就成細作了？！
伍長不肯聽他解釋，示意一眾兵卒將齊子客和蕭琅看住了，推推搡搡的往營裏走去。齊子客和兵卒絮絮叨叨試圖證明身份，蕭琅卻是很新奇的打量著四周，不時“哇”一聲，念叨著“這便是軍營嗎”，與伍長無法溝通的齊子客看她這副沒心沒肺的模樣更是頭痛，頓時氣結，不知該說什麽好，空有一腔聰明才智卻完全無處發揮。
“兵營重地，不得四下張望！”一個兵卒推了蕭琅一把，意有所指的看了齊子客一眼。“進了兵營，任你用錢也難出！”
其實此處並非是真正的軍營，路兩旁隻散落些兵器架和幾匹馬，隻不過是嚇唬人罷了，這幾人說要將齊子客二人押往軍營卻一直拖拖拉拉在路上徘徊，此時更是專挑人少的小岔路走，遇到人隻說是“這兩人偷咱們的馬”，卻絲毫不提細作的事。齊子客滿腹委屈，“我們何時偷馬了？你們莫要冤枉好人啊……”
待進了營，齊子客與蕭琅直接被推進一間破爛不堪的帳子裏關了起來，齊子客仍是一臉茫然，那伍長嫌棄的剜了他一眼，與旁人說道，“這般沒眼力見兒的竟敢冒充齊氏。”
“我……我哪裏冒充了？”齊子客摸了摸身上，並沒有什麽能證明身份的物件兒。
“長兄，長兄你看。”蕭琅悄悄拽了下他的衣角，小聲道，“那邊有人。”
隻見她所指方向的稻草堆上倚著一麻衣壯士，一素衣少年端坐於壯士身旁，正低頭沉思。說話間，少年似是聽到有人在說他，也轉過頭來看著蕭琅，於幽暗處，眸子晶亮。
“你們也是被抓進來的細作嗎？”蕭琅一臉可愛的看著那少年，齊子客知她遇見俊秀小君子便搭訕的毛病又犯了，遂暗中戳她，讓她不要妄言。
“誰是細作？誰是細作！”少年未說話，麻衣壯士先跳了起來，“那群狗東西欲向我家少主索要財物，我家少主不肯給才被冤枉進來的，你可莫要胡說，我們才不是細作！”
“你怎麽那麽凶！”蕭琅叉腰瞪著他。
“我哪裏凶了？！”麻衣壯士瞪回去。
“阿邯。”少年突然開口，用一抹清越溫柔的嗓音輕言道，“不要對疆景先生無禮。”