第三百七十四章 江雨
年輕人眼神黯淡，靜靜地走到左邊，沉默不語。
「不合格。」
「不合格。」
「不合格。」
連續好幾個人都不合格，周明不由自主地攥緊了拳頭。
「合格。」許長老說道。
年輕人愣了一下，隨後狂喜道:「我合格了？我通過了，太好了，我通過了！」
「聒噪，去那邊待著。」許長老有些厭煩地呵斥道。
年輕人聞言立刻禁聲，走到許長老右邊站好。
「好了，下一個。」
接著又一位年輕人走到許長老面前，周明看著這個人，和其他人不同，他很鎮定，沒有和其他人一樣的緊張和慌亂。
「你叫什麼名字。」
「我叫江雨。」
「嗯，合格，去那邊站著。」
測試陸續進行，很快就輪到周明了，周明走到許長老面前，看著許長老那雙並不像想象中乾枯的手放到自己頭上，周明的手不由自主地攥緊，指甲陷入血肉而不自知。
「勉強合格。」
聽到合格兩字，周明鬆了一口氣，隨後走到許長老右邊站著。
測試陸續進行，很快測試就結束了，四十多人到最後只剩下包括周明在內三個人通過。
「好了，你們通過了測試接下來只需要在天黑之前順著著樓梯爬上去便可。」許長老指著不遠處的石梯漫不經心道。
周明等人看著石梯有些膽顫，不為別的，就因為這石梯一眼望去看不到盡頭。
「敢問長老，這石梯有多少級？」一位年輕人出聲問到，聲音有些顫抖。
「不多，三千級罷了。」許長老回道，「你們只要爬上這石梯就可以成為本宗弟子，我會在盡頭等你們，另外沒沒通過測試的就回去吧。」
說完，許長老踏上仙劍飛往山頂。
「小子，好好加油了，別給你爹丟臉。」三千級石梯雖長，但是以普通人的身體勉強可以爬上去，所以李然並不擔心周明。
眾人陸續離開，只剩下周明四人。
「諸位，加油吧。」一位年輕人說道，說完，踏上石梯。
其餘兩人沉默了一會，也踏上石梯，周明走到石梯旁，看著那望不到盡頭的石梯，沒有任何言語，也爬上石梯。
時間漸漸流逝，周明也不知道過了多久，只覺得十分疲倦，雙腿如同灌注了鐵鉛一般，沉重萬分，肚子也響起了打鼓聲，被飢餓和疲憊的到來折磨著，隨時有可能倒下，但是周明知道自己不能倒下，一旦暈過去，考核就可能通不過，自己將錯過這次機會，所以即使疲憊萬分，也一直堅持。
太陽西斜，只剩半個頭還在地表上，周明爬過最後一級階梯，躺在了地上。
太陽完全沉入了地面，這時，許長老出現在周明面前，「恭喜你們六人，完成考核成為元天宗外門弟子，但是，如果你們在一年內無法突破凝氣境，就可能會被趕出宗門，王夜，帶大家去休息。」
「幾位師弟，跟我來，我帶你們去外門弟子住處。」說完，王夜轉身走去，周明等人連忙起身跟在後面。
不知走了多久，一排排房屋映入眼帘，說不上漂亮，也不簡陋，如同平常的房屋，卻乾乾淨淨。
「這就是你們以後的住處了，食物每個月會定期發放，要吃的話只能自己做了，做飯的廚具在裡面也有一些，後山允許捕獵，要想吃的好一些只能自己努力了。」說完，王夜就離開了。
周明等人進入屋子后倒頭就睡，畢竟普通人的體質爬完三千級石梯雖然不會死，但是也十分疲倦。
等到周明醒來已經是第二天中午時分，太陽高照，讓人在寒冬季節感到幾分溫暖，周明起身洗漱，就此開始了他在元天宗的生活。
入宗已有數天，周明對元天宗也有了一些了解，他現在是外門弟子，或者說是准外門弟子，只有在一年內踏入凝氣境才能算真正的宗門弟子，不然就是悟性不夠，會被逐出宗門。
「這究竟要怎麼修鍊啊？」此時的周明正對著一本發愁，書面上寫著凝氣篇，正是元天宗弟子修鍊的基礎修鍊法訣，但是周明卻覺得這本法訣猶如天書，並非是周明不識字，周明小時曾上過幾年私塾，書本上的字也認的，但是連在一起，周明就看不懂了。
「唉！算了，先將今天的任務完成。」嘆了口氣，周明起身朝門外走去。
周明每天都要採挖礦石，每天五車礦石，即使周明從小在鐵匠埔幫忙幹活，身子骨比較健壯，也累得夠嗆。
周明拿著鐵鎬，推著礦車，來到礦山，就看到一個身影蹲在地上，看著一隻血紅色的蜈蚣，面色凝重。
「江雨，你也到了。」周明見前方蹲著一人喊道，他是和周明一同通過測試的三人之一，在入門的第二天，兩人就因為一起挖礦相識了。
「怎麼了？這隻蜈蚣有什麼奇怪嗎？」周明有些奇怪，望著一臉凝重的江雨，問道。
「沒事，一隻血蜈蚣罷了。」江雨道。
「血蜈蚣？」周明臉色微變，「那不是礦洞里的妖獸么，怎麼跑出來了。」
「不知道，但是礦洞里的妖獸似乎越來越活躍了，好像有什麼大事要發生。」江雨道。
「是嗎，好像是這樣，不過，那跟我們有什麼關係，還是先幹活吧。」周明道。
江雨沒有說話，跟著周明一起開始挖礦。
時間流逝，倆人挖了很久，江雨早已挖完五車礦石，而周明卻只挖了三車就已經累趴了，最後還是在江雨的幫忙下才把剩下的兩車礦石挖完，回到住處，已經天黑。
「這礦石真硬，連鐵鎬都差點挖斷了，辛虧有江雨幫忙，不然都完不成。」周明覺得渾身酸痛，癱在床上起不來，「真不知道江雨這小子是怎麼辦到的，挖了好幾車礦石都臉不紅，氣不喘的，算了不想了，先吃飯。」
掙扎著起來做飯，吃過晚飯，周明再次拿起那本凝氣篇，看了起來。
「凝氣篇記載，引氣入體要先感悟天地靈氣，先試試。」說完，周明按照凝氣篇記載的方法開始感悟天地靈氣。
半個時辰后，周明睜開眼睛，「怎麼什麼都沒感覺到，我就不信我修不了仙。」說完又閉上了眼睛，繼續感悟靈氣。
就這樣憑著以前在鐵匠鋪打鐵磨鍊出來的韌性，周明整整一夜都在感悟天地靈氣。
一夜無話，太陽準時從東邊升起，周明睜開了雙眼，帶著困意和冒著血絲的雙眼，開始了一天的工作，晚上回來拖著隨時都可能倒下的身子回到住處，繼續感悟天地靈氣，時間就這麼一天天過去，妖獸的活動似乎越來越頻繁，妖獸傷人的次數越來越多，宗門不得不派人探查，但是依舊一無所獲，宗門高層認為可能是礦洞出了問題。
時間轉眼過去三個月，周明雙眼冒著血絲，臉色有些蒼白，神情疲倦，手持凝氣篇，一邊感悟靈氣，不知過了多久，忽然，周明身子一震，血肉中彷彿有一絲絲的靈氣匯聚，隨後消失不見，雖然只是一閃而逝，卻讓周明精神一震，睜開眼睛，之前的疲倦一掃而空，眼中的血絲也少了許多，死死攥著凝氣篇，神情激動，這三個月來除了挖礦就是修鍊，終於讓他有所收穫，這讓周明信心大增，繼續感悟靈氣。
時間又過了三個月，如今已經是夏初時分，天氣開始變得炎熱，偶爾一陣風吹過，使人覺得涼爽。
周明坐在屋子裡，雙眼緊閉，這三個月，周明除了挖礦，就是感悟靈氣，有時甚至連吃飯都忘了，對此，江雨表示十分無奈，每天看著雙眼冒著血絲，臉色疲倦，神情憔悴的周明，幹活的時候似乎隨時都會倒下。
「再過一周我應該就能晉入練氣境一重了。」周明睜開雙眼，興奮道，這時肚子響起一陣「咕咕」聲，「肚子餓了，出去找點吃的。」
周明來到後山，說是後山，實際上是妖獸山脈的外圍，元天宗臨近妖獸山脈，之所以在妖獸山脈建宗，一方面是因為這裡的靈脈和礦脈，另一方面是可以阻擋妖獸侵犯人類，保護人類，這一點周明對元天宗的老祖十分欽佩。
設好陷阱，周明在不遠處的草叢中盤膝打坐，進入修鍊狀態，周明現在珍惜每一分每一秒，只求能早日晉陞凝氣境。
不知過了多久，「噠」的一聲響起，將正在修鍊的周明喚醒，周明急忙走到陷阱旁邊，發現陷阱抓住了一隻野雞，周明抓住野雞，解開套在野雞身上的陷阱，走出後山，來到一間房屋前面。
「江雨，在嗎？」周明邊敲門邊喊。
「闇」的一聲，門開了，江雨出現在周明面前。
周明看著面前的江雨，總感覺自己面前的這張容貌有點假，似乎這不是江雨原本的面貌，這個想法連周明自己都覺得荒唐。
「什麼事？」江雨說道。
「沒啥事，就是我抓了只野雞，你手藝不錯，想要你幫我烤一下，我這次還帶了酒。」周明說道。
「這個，可以。」江雨想了一下，「不過你這雞得自己殺。」
「沒問題。」聽到江雨答應，周明十分開心，上次吃江雨烤的野雞，那味道至今難忘，想到這次又能吃到那樣的美味，周明不由地咽口水。
一番刀光劍影后，野雞就被白白凈凈的呈現在江雨面前，江雨將野雞架在火上，加上各種調料，不一會兒就香飄四溢，一旁的周明在一旁狂咽口水，肚子傳出的響聲更大了，弄得周明有點尷尬。
這時，一聲腳步聲響起，一個人影出現在江雨和周明眼前。