卷一 第45章 往事

  又是宋金剛！

  退隱江湖二十多年，去世也兩三年，江湖之上，依舊有他的傳說。可以想象，當年他在京城是何等的威風。


  範小刀心中的震撼難言於表。


  趙行也問，“當年我們總捕頭還有這段往事？你跟他很熟嗎？”


  劉一手夾著涮菜，飲了口酒，開始唾沫橫飛。


  “隻是相識而已，這等英雄人物，我又怎能跟他交上朋友。二十多年前，先帝推出江湖新政，意欲網羅天下武林高手，為朝廷所用，所以廣發英雄帖，許以厚諾，在地壇召開武林大會，一時間，江湖群雄皆至北京城。這場武林大會，打了將近一個月，選出了八大門派、十大高手，後來先帝準備欽賜丹書，那真是無限風光。”


  “就在這時，天壇的屋頂上，傳來閑聊的聲音。眾人一看，卻見屋簷之上，有一年輕人和一名十三四歲的女娃，正在啃著一個西瓜，對下麵的人指指點點。女娃道，‘宋大哥，看了幾天熱鬧，跟耍猴戲似的，什麽十大高手，不外如此。跟你比起來，差得十萬八千裏哩！’眾人一聽，嚇了一跳，當時江湖各大高手雲集，又有幾百名禁軍守衛，這兩人躲在房頂，竟無一人察覺，對二人頗為警惕。那男子也道：‘跟我比當然差一些，但你要是一人對這十大高手，怕是有些吃力。哎，才入江湖，便覺得這個江湖，好生無趣。’眾人見二人當著先帝的麵談笑風生，不將他們放在眼中，紛紛上前呼喝叫陣。”


  範小刀心說，這男子便是宋金剛了。可那女娃又是何人？他在黑風寨這麽多年，宋金剛從來沒提起過他的往事，其他人對此更是諱莫如深，如今聽到劉一手在說義父之事，免不得勾起了好奇之心。


  “那後來呢？”


  劉一手道：“十大高手都是江湖上成名已久的名宿，這日又是先帝賜丹書之日，當著皇帝之麵，見他們如此囂張，江湖之人，難免血氣上湧，點蒼、崆峒兩位掌門出馬，想給那兩人個教訓，可是被那女娃三個照麵之間，放倒在地上。女娃還取笑他們，讓他們一起上，除少林、武當掌門礙於身份，沒有出手，其餘八人竟被那女娃耍得團團亂轉，老臉丟盡，他們也不顧名譽，竟八人圍攻一女娃，那女娃不敵，眼見就要危險，那姓宋的年輕人忽然出手，隻出了一拳，便破掉八人聯手。這場武林大會，也成了江湖史上一個笑話。”


  “先帝見兩人武功高強，生出了愛才之心，免去了他們擅闖之罪。在問賞賜之時，女娃道，‘要什麽武林聯盟，江湖有宋大哥一人足矣。’於是，先帝親自禦賜六扇門總捕頭之職，此人便是宋金剛了。”


  趙行問，“總捕頭之事，我有所耳聞，但那女子又是何人？”


  劉一手歎了口氣，“這便是其中一段公案，兄弟我不便妄議了。”


  “行了，別賣關子，你說得還少嗎？”


  劉一手哈哈一笑，道：“宋金剛雖然武功高強，但對這個妹妹卻極為寵愛，幾乎言聽計從，他當了六扇門總捕頭後，不用幾年，將京中治安管理的妥妥帖帖，周郊的綠林草莽，解散的解散，跑路的跑路，那女子十八歲時，被先帝認做義女，封為長樂公主。那段時間，可謂是天下最太平的幾年了。可是，卻遇到了魔教之亂。”


  趙行道：“魔教之亂？可是二十年前的正邪之戰？”


  劉一手道：“正是。當時，魔教教主一枝花，率部下作亂中原，連挑數十個幫派，江湖之中人人風聲鶴唳，宋金剛奉命清繳魔教，可這時，先帝染疾駕崩，當今陛下入京繼承大寶，對長樂公主一見傾心，把她接到了宮中。宋金剛擊退一枝花，回京城後，長樂公主已有了身孕。見她嫁入皇宮，倒也沒說什麽，隻是一頭撲在公務之上。那時新皇登基不久，京中暗流湧動，事務繁忙，但無論再忙，宋金剛每隔一段時間，都會入宮陪長樂公主。”


  趙行聽得入迷，問：“宋金剛不會喜歡長樂公主吧？”


  劉一手道：“那就不得而知了，但據說他待長樂公主如親妹妹一般。第二年，長樂……貴妃誕下一皇子，可當時陛下遭到大難，性格大變，從此移居西苑，轉而信奉黃老之術，追求長生之道。唉！長生，天下哪裏有什麽長生！”


  趙行見他如此感慨，這劉一手不過是詔獄中的一個百戶，怎得對京城舊聞，皇室秘辛如此耳熟能詳？更何況，本就是錦衣衛之人，卻有如此膽量議論皇家之事，不由滿是疑竇。


  “劉老哥又是如何得知這些事的？”


  劉一手臉色微變，“你在懷疑我？”


  “沒有，隻是好奇。”


  劉一手苦笑道，“說來慚愧，當年在下乃先帝身邊的貼身護衛。先帝駕崩之後，我便解去了公職，我在京中無所事事，還是仗著舊時故友推薦，才躲入這詔獄之中。一朝天子一朝臣啊！”


  原來如此。


  否則，又怎會對當今陛下如此不敬？

  頭一次聽說義父這麽多往事，範小刀繼續追問，“再後來呢？”


  劉一手道：“之後，便是道聽途說了。陛下遇刺之後，對長樂貴妃態度大變，貴妃整日在宮中以淚洗麵，後來聽信術士之言，煉製長生極樂丹，要以親生骨肉為引，而不滿十月的小皇子，似乎成了首選，長樂貴妃聽說之後，向宋金剛求救，想要保全母子，宋金剛上朝，為二人求情，可陛下心意已決，宋金剛是先帝起用之人，他心存忌憚，於是佯裝同意，在鳳棲閣請他飲酒，卻最終引出來一樁滔天大禍！”


  趙行驚道：“鳳棲閣刺駕？”


  他自幼在京城長大，對京城中發生的一些舊聞，皆有耳聞，尤其是宋金剛，更是他心中的大英雄，對於發生在他身上的公案，他也有所了解。


  劉一手點點頭，“這件事也是眾說紛紜，版本不一。當年先帝賜宋金剛提刀入宮之榮，他每次入宮，也都帶著佩刀，那一次也不例外，但他為人剛正，又有俠義之心，應做不出這等之事，更何況，以他的本領，有萬軍叢中取敵將首級之能，他若想刺駕，區區十幾個護衛，又如何能阻止得了他？當日鳳棲閣發生的事，見證之人，都已被陛下誅殺，怕是永遠成了一樁懸案了。”


  “鳳棲閣案之後，宋金剛被關在了這座詔獄之中。當時，六扇門在京中權力極大，甚至與錦衣衛不相上下，宋金剛入獄之後，六扇門群龍無首，陛下也將門中原來的人都換掉，如今早已不複當年榮光了。”


  “在詔獄之中，錦衣衛讓他認罪，可他始終不肯開口，更不寫什麽罪狀書，錦衣衛的人便對他嚴刑拷打，十八般酷刑，用在他身上，每日用刑足足五六個時辰，據說把七八個人累得抱病不出，為了限製他逃跑，還用二百斤的精鋼打造了鎖鐐，從肩胛骨穿過，又日夜逼他服用毒藥，抑製他體內武功，這種酷刑，尋常人隻怕一個時辰都堅持不住，可從初春到夏至，宋金剛硬生生堅持了三個月！”


  範小刀聽得渾身發抖。


  小時候，宋金剛洗澡，讓範小刀給他搓背，他身上坑坑窪窪，滿是傷痕，沒有一塊完整的皮膚，他曾經問過，他身上的傷疤是怎麽來的，宋金剛隻是笑著說是闖江湖的代價，如今聽劉一手講這些，忍不住心疼起來。


  “那時我還隻是個獄卒，看到他渾身都是爛肉，身上的傷口才結疤，第二日又被打得皮開肉綻，又是寒冬，念在先帝情分，我去給他送些金瘡藥，他卻道，‘我若用了，他們必會追查，怕是牽連了兄弟。’始終不肯使用。唉，想不到，他如此英雄，在六扇門辦了那麽多驚天動地的大案，最終卻落得如此下場。”


  “宋金剛入獄之後，他在朝堂中名聲素來很好，朝廷之中，也有不少人替他求情，但刺駕之罪，罪名太大，那些上書的官員，也受到了牽連。行刑的人，每次都將他打得半死，我們也在猜測，他到底還能堅持幾日，可他卻始終吊著一口氣，當時有幾個人都已經崩潰了。長樂貴妃，也因為這件事，被陛下打入了冷宮，這個案子，一直拖到了夏至後。”


  “陛下想要將此事辦成鐵案，就算他不肯認罪，也要錦衣衛想辦法拿到供狀。記得那是夏至的午後，天降大雨，陛下派了身邊的一個太監來探視他，羞辱了他一番後離開。宋金剛很是平靜，當時我去送飯，他說要在晚飯加一條魚，又說長樂公主最喜歡吃魚，我們牢頭便答應了。當天晚上，用刑之後，並沒什麽異樣，但在定更點卯之時，卻發現，他身上的鎖鐐早被解開，宋金剛消失不見了！”


  範小刀驚呼道：“他是用魚刺，打開了身上的鎖鐐！”


  這招魚刺開鎖之術，宋金剛曾經傳授過他！


  “不錯。所以自那之後，詔獄的飯菜之中，再也沒出現過魚。”劉一手道，“宋金剛在這等情況下越獄，當即驚動了指揮使，一時間，整個京城的錦衣衛都放下其他事，滿城抓捕宋金剛，可誰也沒想到，宋金剛並沒有逃走，而是去了……”


  範小刀、趙行齊聲道：“皇宮！”