卷一 第34章 老夫薛應雄
轉眼到了八月十五。
京城之中，許多大戶人家掛起了燈籠，正是親人團聚，親友會客的光景。朝廷在東西二市開辦燈節，放開了宵禁，入夜之後，城中熱鬧非凡，一群人聚在一起，賞菊望月猜燈謎，倒也應景。
百花樓更是燈火通明，人潮洶湧。
本來今日是招攬生意的好機會，往年，許多達官顯貴、鄉紳富商、文人墨客，都來這裏聽曲、賞燈，今年尤為不同，反而多了不少江湖人。
沸沸揚揚鬧了數日，曉生江湖的推波助瀾，範小刀和拓跋白的比武定在了百花樓，京中好事者、江湖客，都趕到這裏湊熱鬧。
範小刀提前在百花樓定了房間，當然，別院什麽的，說說就好，那種地方，雅致是雅致，但雅的成本太高，起步價十兩，範小刀渾身上下不足五兩銀子，直接在大堂內包了個雅座。
雖然他身上有錢駙馬那十錠金子的欠條，但自從那日之後，就沒有見過錢駙馬，加之又忙著特訓，也沒來得及跟他要賬。
當然，主要是怕要不上來。
範小刀、趙行、牛大富來到百花樓時，一身便衣的李北海早已等候多時，當看到定的座位是大堂之時，臉上立即不高興了。
好歹也是有身份的人，與尋常百姓，江湖客一起用餐，豈不有份？範小刀笑著道，“想不到李大人對此事如此上心，快些落座。”
李北海正要坐主賓位，範小刀道，“大人，我還約了個朋友，要不您做副賓？”
李北海背著手，傲然道：“什麽朋友，這麽大架子？是官身，還是白身？”
“算是個官吧。”
“幾品？職級有我高嗎？”
李北海提牢司副提司，充其量也就是從六品，不過他斷定範小刀初來乍到，也認識不到什麽達官顯貴，擺起了架子。
範小刀撓頭，“這個我還真沒問。”
李北海當即坐在主賓位上，“本官都到了，他還沒來，這顯然是不給我麵子。範小刀，你辦事有些不妥啊。”
牛大富道：“妥不妥，都沒關係，有酒喝，有姑娘陪就成。”
有夥計上了蜜餞果脯，端上一杯清茶，範小刀一口飲了，咂摸一下，“味道還不錯。”
趙行、李北海、牛大富正用茶水漱口，聽到這句話，差點沒噴出來。
“這是漱口水。”
範小刀滿臉通紅。
李北海道：“怯老趕啊，沒見過世麵。本官餓了，時候不早，起菜上酒！”
夥計端上來四個冷碟，六葷六素，一壇女兒紅，李北海一看，就不高興了，“本官就是尋常在家吃飯，也都是六個冷菜，八葷八素，範小刀，你不夠用心啊。”
範小刀道：“大人，這不初來乍到，還沒開俸祿嘛，衙門裏發的補貼銀，又沒落在咱手上，就這桌菜，還是跟牛大富借的錢。之前是我不懂事，還請大人海涵，我先敬大人一杯。”
李北海道：“客你請了，你心意也算到了，酒不必喝了，本官還約了朋友，一概環節都略過，直接進入正題吧。”
範小刀問，“什麽正題？”
“上姑娘啊！”
範小刀笑著道：“特意給大人備了四個姑娘。”
“模樣如何啊？”
“風華絕代，萬裏難挑一。”
李北海心裏發癢，“那還等什麽？”
範小刀喊來夥計，“把你們春夏秋冬四絕請出來。”
夥計踟躕半晌，“爺，今兒中秋，四位姑娘都放假了，現在出來，怕是有些不方便。”
李北海一聽，頓時惱了，“不方便？本官是六扇門的人，有什麽不方便？出了事，由本官罩著！趕緊的！”
夥計見李北海如此堅持，於是去了後堂，不片刻，香氣撲鼻，夥計帶著春夏秋冬四位姑娘上來，四人以紗巾遮麵，倒不是故作神秘，而是怕影響到周圍的客人。
李北海見狀，臉上頓時露出喜色，對範小刀道，“你小子，還搞什麽神秘感，酒菜雖不怎樣，但這個花樣倒是不少。”
範小刀陪笑，“那是，銀子主要花在這上麵了。”
冬蟲看到範、趙二人，認出他們，“兩位客官，咱們之前是不是見過？”
李北海露出笑意，看來這倆小子平日也沒少來，這四個人定是他們的相好，他拍了拍兩側，“四位美人兒，管他們作甚，今兒爺是主角，還愣著幹嘛，坐本官身邊。”
四人鶯鶯燕燕，靠在李北海身側，李北海道：“春夏秋冬，四絕，讓本官猜猜，你們誰是春、誰是夏、誰是秋、誰是冬，如何？”
秋蠅道：“猜對了，我們揭麵，猜錯了，大人喝酒，如何？”
李北海哈哈大笑，“正合吾意！你叫春，對不對？”
“錯了，大人喝酒！”
李北海自飲一杯，又道：“你是秋！”
“又錯了，大人喝酒！”
一連猜了四回，李北海連喝四杯酒，他本來不勝酒力，四杯落肚，已是滿臉通紅，略帶醉意，“來，美人兒，讓本官瞧瞧你，是否真如小範說的，萬裏挑一。”
說著去揭春虱的麵紗，春虱連忙阻道：“大人，你連奴家名字都叫不對，又如何能揭得奴家麵紗？太粗魯，不解風情，罰一杯酒！”
春夏秋冬四絕，相貌奇特，但聲音確實甜美嬌柔，加之這兩日又沒什麽客人，好不容易被人點到，自然是曲意逢迎，刻意奉承，讓李北海有些飄飄然。
李北海道：“美人兒說的對。”
一邊喝酒，一邊對春虱上下其手，醜態百出。
牛大富道：“這百花樓，平日裏我也沒少來，怎得之前從未聽過有春夏秋冬四絕？”看到範小刀、趙行一臉賊笑，訝道：“你們這是笑什麽？”
趙行道：“一會你就知道了。”
又飲了幾杯，四人始終不肯揭下麵紗，李北海有些急不可耐，準備來硬的，夏草道，“大人不要著急嘛，今天是中秋，不如一起猜一猜燈謎，你猜對了，我們揭麵，如何？”
李北海連連道好，“本官最愛猜謎了，你出題吧。”
夏草道：“一頭毛，一頭光，進進出出冒白漿。打一東西。”
李北海一臉淫笑，“小浪蹄子可真會出題，本官差點著了你們的道兒，是牙粉，對不對？”
夏草道：“大人聰明！”
李北海伸手去揭夏草麵紗，這時門外來了一人，道：“範小弟，老夫來遲了，恕罪，恕罪哈！”
話音才落，薛應雄帶著四個家臣走了過來，出乎意料的，今日他穿得是錦衣衛的蟒袍，範小刀道，“來得正巧，怎得大人穿成這樣？”
薛應雄哈哈一笑，“今日中秋，家有雌獅，若非說有公務，又豈能脫身？”
李北海已是滿臉醉意，看到薛應雄的打扮，也沒仔細觀察，道：“這就是你朋友，哪個戲班子的啊？”
薛應雄道：“老夫薛應雄。”
聲音不大，但這話一出，整個大堂內鴉雀無聲。
有幾桌客人見狀，悄悄的把賬結了，以袖遮麵，貼著牆角溜走。他們都是官場中人，中秋佳節，難免有些應酬，此刻這尊神佛一來，生怕被人認出，三十六計走為上計。
李北海哦了一聲，指著身邊一個下客位，“自己找位子坐吧，別耽誤本官喝酒。”又伸手去揭夏草麵紗。
薛應雄眉頭一皺，“老夫薛應雄。”
李北海道：“聽見了。在哪個衙門口辦事啊？都是小範的朋友，今兒小範請我喝酒，就賞個麵兒，平日裏，低於六品的官兒，本官連見都不見的。”
薛應雄第三遍道：“老夫薛應雄。”
“都說聽見了，你以為本官耳朵不好使啊？”
薛應雄道：“我怕你眼睛不好使。”
李北海眯起眼睛，打量著薛應雄，忽然看到他胸前的大蟒，又看到帶來的四個護衛，繡春刀、飛魚服，心中咯噔一下。
糟糕！
壞事！
頓時酒意全無。
先是驚訝，範小刀啊範小刀，你家祖墳上冒青煙了，怎得請來了這尊大佛？不，豈止是冒青煙，簡直是著火了。怎麽不早說？
緊接著，一股恐懼之意，湧上心頭，想想自己剛才那態度，若對方想要拿捏自己，豈不跟踩死一隻螞蟻一樣？
李北海雙腿發軟，掙紮著起身，正要磕頭行禮，然而方才酒吃多了，胃裏一陣翻滾。
“哇！”
吐了旁邊的冬蟲夏草一臉。
兩人皆以輕紗遮麵，如今滿是酒菜，兩人頓時不幹了，一把摘下麵紗，“大人，你這麽弄，讓我們還怎麽玩？不玩了！”
春虱、秋蠅也摘下麵紗，“不玩了！”
李北海看到春夏秋冬四人，奇醜無比，指著範小刀，“好一個範小刀，你不是說萬裏挑一嗎？”
範小刀道：“這副長相，整個京城也找不出幾個來，怎麽不算萬裏挑一？”
“可真真氣死我也！”
想到剛才對四人又摟又抱，不由趴在桌上，幹嘔起來，連膽汁都吐了出來，忽然，他站起身，指了指薛應雄，未等開口，撲騰趴在了地上，佯裝醉酒昏睡過去。
這也是他情急之下，想出來的脫身之策。
他混跡官場多年，對官場之道也算耳濡目染，他一個從六品的官，平日裏連與薛應雄說話的資格都沒有，又怎敢跟他一起吃飯？
倒不如裝醉，出個洋相，躲過這一劫。
範小刀道：“喝大了。”
薛應雄道：“別裝了，再不起來，就送你去詔獄住兩日。”
李北海聞言，隻得悻悻然爬了起來，訕然笑道，“奴才給薛大人請安。”
薛應雄揮手斥退春夏秋冬四人，對李北海道，“今日我與範老弟和他朋友吃飯，你酒也喝了，飯也吃了，就在一旁伺候著吧。”