范火舞聽到這句話,臉色瞬間紅了。
她擦了一下額間汗水,來掩飾慌張的神色,微笑道:「大哥,受什麼刺激了?」
范小刀咳咳兩聲,「沒有,就是有感而發呢!」
小叮噹也跟著咳嗽兩聲,「大姐,我也想你了。」
兩人同時瞪了他一眼,「吃飯!」
三人各懷心事,低頭吃東西,氣氛有些怪異,范小刀飲了最後一杯酒,站起身,「時候不早,我得回衙門一趟。」
這一次,離開了六扇門五六日,衙門倒是也沒有特別之事,不過,范小刀和趙行依舊去謝知府那裡報到。兩人也覺得奇怪,對於徐妙子被劫持和解救的經過,謝愚並沒有過多追問,只是淡淡道,「回來就好。」也不知道,是因為早已有人通報了他,還是徐亭那邊有特別的交代。從那邊出來,趙行將他叫到房中,取出一封信。
「太子殿下來信了。」
范小刀看到那封信以朱漆密封,上面封得是私人印鑒,而非是詹事府的公印,便知是以秘密渠道送過來的。
太子殿下在京城的狀況不容樂觀。
陛下六十大壽在即,本來這種壽典、祭天地神祖的事,由宗人府辦理。以前太子不在京城,由太平公主統籌,如今朱延回京,本應由他們來操辦,可是陛下卻將壽典之事,還是交給了太平公主,可見在陛下心中,太平公主的分量還是要更重一些的。最近兩個月,太平在京城的動作頗大,那些太子一派的人,或被免職,或被發放到了閑散部門。信中抱怨,太子如今已成了孤家寡人。
唯一之策,是儘快調查鑄幣之案。
他已收到了密報,此事與江南轉運使脫不了干係。謝芝華是太平的人,而且主管江南漕運,這可是太平公主的搖錢樹,若是能破獲此案,切斷她在京中的經濟來源,或許能扳回一城。
閱后即焚。
范小刀、趙行看完書信,商討對策。
本來以為,查封百花樓,殺了餘人,已經讓太平陷入沒錢可用的境地,可是沒有想到,這一招根本沒有奏效。大明二百餘州府中,還有無數官員與她們勾結,儼然成為一股龐大的勢力。
假幣又案,暗中調查,力量有限,而且許可權受制,沒法放開手腳。可是明目張胆的調查,又容易打草驚蛇,真是令人兩難!這可如何是好?
【認識十年的老書友給我推薦的追書app,咪咪閱讀!真特么好用,開車、睡前都靠這個朗讀聽書打發時間,這裡可以下載
www.mimiread.com 】
范小刀道,「或許,要問一下李先生了。」
當初來京城時,朱延特意交代,遇到難事要與李先生請教。
從小叮噹口中得知,李向晚生病,剛好順便去探視。
離開數日,趙行有些公務要處理,這件事就交給了范小刀。
他剛回值房,準備換身衣服去當陽學堂,羅成就過來了,道:「碼頭上那批貨,已經發往京城了,是大江幫段鴻飛親自押送。」
漕幫覆滅之後,大江幫接手了他們的大部分業務。本來,漕幫也好,大江幫也罷,都是江南轉運使的一個工具。譚時飛被滅口,陳豹下落不明,謝知禮也沒有別得可用之人,但事情要做,加之這時候大江幫又投靠過來,用他們押送也是順理成章的事。
范小刀問:「多久的事?」
羅成道:「三
天前的半夜,跟著一批絲茶一起開船。這幾日來,天麻幫的顧大春一直在暗中盯梢,他們人單勢薄,盯梢尚可,要是動手,力有不逮。」
「知道這些已經足夠了。」
羅成辦事老道,碼頭上的事,他雖沒有刻意叮囑,不過,既然參與到其中,羅成自然十分上心。
他趁機道:「副總捕頭,當初顧大春被譚時飛冤枉,被迫離開六扇門,如今事已水落石出,咱們六扇門又是用人之際,能不能讓他們重返六扇門?」
「是你的意思?還是顧大春的意思?」
羅成道:「都有吧。畢竟都曾是交過命的朋友。」
如今在六扇門,正常運轉還算不錯,但他們來金陵還有一個重要任務,那就是調查鑄假幣之事。這件事要暗中進行,可是以范小刀、趙行二人精力有限,手底下也沒有合適的人手,這天麻幫都是本地人,又是捕快出身,豈不正是調查此事的合適人選?想到此,范小刀道,「也不是不可,但現在時機尚不成熟。」
羅成聽到這番話,頗感失望。
范小刀又道:「不過,我與總捕頭手中有件要緊之事,想來想去,他們正合適。若能辦成,也算是大功一件,到時我趁機跟知府大人提一下。」
羅成一聽這條路還沒有堵死,但依舊有些擔心。范小刀知他所想,道:「老羅,咱們也認識一個多月了,我們是什麼樣的人,你也清楚,絕對不會做卸磨殺驢的事。要不這樣,我先幫他們解決入六扇門之事,不過以暗門的身份,等案子查清,再奏請正視回歸六扇門。我現在就辦!」
臨出門之前,他又與趙行商議,藉助天麻幫來調查鑄幣一案,怕是此時最合適的方案。至於編製,並不是大問題,趙行就有這個許可權。
羅成在房內等待,范小刀推門而入,「妥了。你安排一下,找個時間,我帶顧大春他們入門宣誓,不過,暫時不要公開。」
……
當陽學堂。
李向晚告病,學生們都放假,院子里有些冷清。
范小刀拎了些補品,弄了兩隻老母雞,前來探望。李向晚依舊一身布衣,鬍鬚有些雜亂,臉色蠟黃,沒有了之前見他時的那一番神采。
「李先生,這是怎麼了?」
李向晚剛要開口,便劇烈的咳嗽起來,范小刀連忙上前扶住他,坐在了院中石凳上。他覺得李向晚氣血虛浮,內力若有若無,這哪裡是生病,這是受了重傷!
「先生受傷了?」
李向晚嘆了口氣,道:「還是沒瞞過你。遇到了一個極厲害的仇家!」
「殿下知道嗎?」
李向晚道:「殿下整日操心之事已經夠多,又何必為我的事分心?」
「什麼人動的手?竟能傷到你?」
李向晚的武功,范小刀是見識過的,布衣神候,又是金陵李家劍法的傳人,實力遠遠在他和趙行之上,與江湖上一流門派的掌門相比,也不遑多讓。
李向晚道:「那人早已在江湖上銷聲匿跡二十多年,本來以為不在人世,誰料數日前,竟找上門來。老夫不是對手,與他對了一掌,斷了兩條經脈,怕是要修養一陣子。」
「魔教的人?」
李向晚見范小刀提到魔教,有些愕然,不過還是點了點頭,「算是吧。你可聽過魔教隱使?」
隱使?
范小刀與魔教打過不少交道。
除了教主一枝花外,鐵匠劉,牛大富的爹黃有才,是魔教的左右護法。
餘人、常青峰,還有鬼王、夜王,也都是魔教中的重要人物。
如今又冒出來個隱使?
范小刀搖了搖頭。
李向晚道:「魔教隱使身份極為神秘,確切說,隱使並不是魔教中人,他們不參與教中事務,但權力卻極大,有監督之權,每一任的教主上任,都要經過兩位隱使的同意。可是,除了教主,根本沒有人認識他們。」
范小刀疑惑道,「這個設定,有些問題啊。」
李向晚苦笑道,「那也是沒辦法的事。」
「那先生又如何與他們結仇?」
李向晚道,「我初聽此事之時,對此頗為好奇,那時年輕氣盛,想辦法揭穿了其中一位隱使的身份,當年正邪之戰,也與此或多或少有些關係。隱使身份暴露,自然懷恨於心,只是後來正邪大戰爆發,那人也在一戰中下落不明,直到數日前,他不知如何又找上門來,要與我一較高下。」
范小刀聽到這番話,生怕對方再來找麻煩,「要不,先生先移步六扇門中贊助幾日?」
李向晚傲然道,「與我動手,他雖然斷了我兩條經脈,但他日子也不好過,沒有三兩個月,休想恢復。那時,我傷也養得差不多了,若是再戰,鹿死誰手還不一定呢!」
既然他如此說,范小刀也不再勸。
不過,這件事,確實值得警惕。
除了這個沒見過面的隱使,最近鬼王、夜王也開始在江湖上活動。
是死灰復燃,捲土重來?
還是餘孽賊心不死?
不過無論如何,這個信號很不尋常,尤其是京城如今形勢錯綜複雜,莫非要趁機蹚渾水,背後要搞什麼陰謀?
范小刀陪李向晚話了些家常,又問及小叮噹的學業。李向晚道,「小叮噹性子有些活脫,不是做學問的料。在學堂肯為弱者出頭,頗有些俠義值風。不過,有教無類,他一讀書就犯困,但對奇門遁甲之術,悟性極高,稍加解釋,便能觸類旁通,只可惜,我並不精通這一門,若要學藝,等他再大一些,可以去琅琊閣學藝!老夫當年與琅琊閣的鐘閣主有些交情,可以為他推薦一番!」
不愛學習?看到書就犯困?
怎地像極了年輕時的自己。
既然如此,范小刀抱拳感謝。
「今日來拜訪先生,除了探視之外,還有件事,請先生指點迷津。」
「假幣之事?」
范小刀點頭,這個案子,卡在了招商、大通兩大錢莊,又沒法明目張胆的調查。本來就證據不足,一旦打草驚蛇,引起注意,對方肯定會銷毀證據,或轉入秘密行事,到時候再調查取證,更是難上加難,而若不動,根本無法進行下去。李向晚靜靜地聽范小刀說了當下進退維谷的困境,「還請先生解惑。」
李向晚笑了笑,「既然不能打草驚蛇,那就想辦法引蛇出洞。」