第335章 益明和拾得東行(二）
益明爬在旱窖邊向旱窖內窺望，發現旱窖內有水。然而，旱窖有一丈多深，窖壁光滑，人根本下不去，他們又沒有取水工具，怎麽能取到水呢？
正在此時，一位中年男人挑著兩隻木桶，拿著一條繩子，來到了旱窖旁邊。他是來旱窖挑水的。
益明連忙向來人打招呼：“大哥，我們是路過的，我們三天來靠吃野草活著。現在，我們饑餓、口渴難忍，渾身沒有一點力氣，請你救救我們。”
中年男人仔細打量著益明和拾得，說：“你們是吃官飯的，怎麽落得這步田地？”
“我們，我們是從盤龍關來這邊公幹的差人。我們用盡了所帶的口糧，中途不小心將路費丟了，因此，購不得食物，隻有挖野草充饑。”益明解釋。
中年男人並沒有完全相信益明說的話，因為，從東邊而來沿途村莊很多，可以乞討到食物和水救命，沒有必要靠吃野草活命。中年男人心存疑惑，沒有立即說話。
拾得聽了益明的話，認為益明說錯了話。他想，他們分明是從兔不拉來，到盤龍關去，益明屯長怎麽說他們是從盤龍關來公幹的差人呢？
拾得正要開口糾正，卻被益明搶了話：“大哥，我們不說假話，我們想喝這旱窖內的水，還想向您討要一些食物。我們身上沒有錢，唯一值錢的東西就是這身軍服和腰間這口劍。我們可以拿這些東西與你換取食物和水。”
“你們從東邊來，難道沿途沒有人願意給二位差爺提供食物和水？”中年男人反問。
“我們是秦國軍人，紀律嚴明，不能強借、強取百姓食物和水，因此，幾天來，我們一路向西，靠挖野草充饑和補充水分。”益明說。
“既然如此，你們為什麽現在又向我討要食物和水呢？”中年男人反問。
“我們想活下去，完成差事。再這樣下去，我們在到達目的地之前就會饑渴而死。”益明可憐兮兮地說。
“現在，我相信差爺說的話了。我聽說過秦軍紀律嚴明，沒想到竟然如此嚴明，寧願饑渴而死，也不願進村打擾百姓。”中年男人感慨地說。
“大哥，我們向您索取食物，已經犯了軍紀。請您答應我們，用我們的衣服和這口劍換取你的食物和水。這樣，我們就不白拿你的食物和水了。”益明誠懇地說。
“唉，怪不得秦國軍隊開疆拓土，東征西戰，卻能受到當地百姓的歡迎，這就是原因啊。”中年男人感慨地說。
“請大哥救命，我們願意用衣服和這把劍換取你的食物和水。”益明再次懇求。
“我可以幫助你們，給你們提供食物和水，但是，我不會要你們的衣服和劍。”中年男人說，“因為，我從內心想幫助你們，而且不求任何回報。況且，你們的軍服和劍是公差標誌，我們百姓擁有這些，隻會引來災禍。不知內情的人，還以為我們害了官差，才得到了這些東西。”
益明聽說，立即給中年男人跪下行了個大禮。拾得也跟著益明給中年男人行了大禮。
中年男子立即放下桶擔和繩子，將益明和拾得扶起來，說：“唉呀，使不得，使不得，官差怎麽能向小老百姓行如此大禮呢？請二位官差到小人家中用飯。”
益明說：“大哥，我不想到你的家中去，因為，那樣會驚擾了你的家眷。而且，我們作為官差還會犯了強入民宅的禁令。”
“我明白了。請二位官差講，我該怎樣幫助你們？”中年男人痛快地問。
“請取旱窖中的水，讓我們喝飽，然後，將我們身上的盛水皮囊裝滿水。另外，請大哥酌情賜給我們一些幹糧，我們還要立即趕路。”益明提出了具體請求。
“沒問題。”中年男人爽快答應。
中年男人麻利地用繩子和木桶從旱窖中提取一桶水讓益明和拾得喝。益明和拾得口渴難耐，抱著木桶就牛飲起來。
益明和拾得兩人竟然一氣喝了半桶水。接著，他們拿出各自身上行軍時配備的盛水皮囊，將盛水皮囊裝滿了水。
中年男人看到益明和拾得喝水的樣子，知道他們說的都是真話。益明和拾得再次向中年男人道謝。
中年男子從旱窯中取了一滿擔水，晃悠著擔子，挑回村裏去了。他讓益明和拾得在村頭等他。
兩刻過去了，男子急急忙忙趕來。他送給益明和拾得一袋子幹糧，並不好意思地說：“我們家中並不富足，隻能給二位官差提供這些幫助了。”
益明和拾得連忙給中年男人又行了一個大禮表示感謝。中年男人扶起益明和拾得，說：“二位官差，這是我應該做的，不必如此大禮答謝。”
“我們違禁向你索取食物和水的事情，還請大哥不要對任何人講，否是，我們兩個苦命的差人，還要受到秦律嚴厲的懲罰。”益明請求道。
“請二位官差放心，這件事，我不會對任何人講的。”中年男人保證。
“那就好，那就好，如果這樣，對大哥，對我們都有好處。如果將來有機會，我們一定回報大哥！”益明感激地說。
拾得也跟著益明對中年男人說了一些感激的話。
益明和拾得告別中年男人，佯裝西行，向來路走了一段路，然後，繞過村子，向東邊去了。益明防範意識很強，他想做到銷聲匿跡，防止阿陀迦葉追來向中年男人查訪他們的蹤跡。
一袋幹糧和兩皮囊水，他們節約著使用，竟然又熬過了五天。現在，他們一路向東，已經連續走了十八天。
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