第177章 剿匪
消息送到謝時這裏,他推敲之後,覺得這酒鬼雖然荒唐,但所言亦有幾分可信。
周星俞和表弟在定北縣這些年,風評實在太好,農忙時幫老爺爺收莊稼,農閑時幫老奶奶養雞養鴨,晚上還要教鄰裏孩童讀書寫字,活得不像是真人,倒像是菩薩。
世上有這麽完美且無私的人?
謝時不信。
而十年前這個時間點,又讓謝時猛然想起另一件事來。
此事也發生在西北一帶,且主人公也姓周。
蕭蘅聞言,忽然也想起一事。
十年前,西北巨匪周衝成勢,不但打劫周遭百姓、來往客商,甚至還帶人數次衝擊官府,打死了三個縣令,大有舉旗自立之意。
朝廷見勢不妙,派兵赴西北剿匪,當時領命帶兵的,主將是梅相,副將是蕭蘅的父親蕭允。
那時候蕭蘅七歲,剛將手腳上的凍瘡養好,尚未被父親和外祖母還有桂嬤嬤的寵愛衝昏頭腦,父親當時到蘅蕪居與她告別,她摟著父親的頸子哭了好一陣,哭得父親險些去找皇帝撂挑子。
她那時並不紈絝,反因被衛姨娘虐待過,生了幾分懂事,當即從父親懷裏爬下來,大義凜然道:“匪徒可惡,父親此去是做拯救百姓的英雄,蘅兒絕不會拖父親後腿!”
說完還十分豪壯的抹了抹眼淚。
那會子可是將父親感動的老淚縱橫,從兜裏掏出厚厚一打銀票,將她托付給桂嬤嬤。
匪患折騰了足足一年,等蕭蘅都從青樓門口把玉樓撿回了家,蕭允才自西北回來,整個人還黑瘦了一圈。
此次剿匪之事,蕭蘅記得父親是立了大功,因此平步青雲,升任四衛衙門的總督,不過剿匪具體究竟如何,蕭蘅那時候手握巨款,混跡青樓花樓萬芳樓,對此事並不感興趣。
謝時那時身在京畿之地,鄉野之間,對這事卻是門兒清。
他看著街邊擺攤的男子,道:“十年前,梅相與蕭都督帶兵剿匪,與周衝苦戰數月,周衝了解地形,又常以百姓為人質,梅相與蕭都督想盡辦法,也未能深入西北腹地,後來還是梅相獻計,以黃金百兩收買周衝心腹,又假充兵敗誘敵深入,大軍圍殲匪徒,周衝父女死於亂箭之下。”
謝時道:“周衝之女名為周墨依,周家四代單傳,周墨依身為獨女,沒有兄弟姐妹,所謂表弟,我猜測,應是護著周星俞自亂軍中逃出生天的小護衛。”
周衝為人狠辣且小心,一生沒有娶妻,連周墨依的來曆都成謎。
當年周墨依身邊有一個啞巴侍女,周星俞的身邊又有一個耳聾的小護衛,十年前周氏父女命喪黃泉,與此同時,定北縣出現了一對無父無母的表兄弟。
這表兄弟還頗有手段,下手就要以木棍戳死一個壯漢。
還有那腐化傷口的藥粉,絕不是這樣一對普通少年能夠輕易獲得。
蕭蘅聽著謝時敘述,回想周星俞與那少年的種種,覺得如此猜想,似乎最接近真相。
忽然又想起一個關鍵,蕭蘅忽然道:“那周墨依,或許並沒有死!”