第246章
第八節
在一次由閻獅鑾組織的詩友會上，閻獅鑾覺得毫無風趣，為了討好他，閻獅鑾手下的一個小弟走近了他。
“老大，你若想聽到好的詩詞歌賦，就去‘尋芳苑’找‘華丹芳’好啦！”閻獅鑾手下的小弟‘禿尾狗’對他說道：“那個‘華丹芳’才是一個真正的才女呀！”
“是嘛，帶我去看看！”閻獅鑾就在‘禿尾狗’的帶領下到“尋芳苑”，見到了那位傳說中的“華丹芳”。想不到，閻獅鑾在見到“華丹芳”之後，竟然被她的才華和美貌迷住，而“華丹芳”也對他英武的相貌和高強的武功頗有好感。
“花丹芳”原名華娉婷，原是金陵郊區一個小城鎮——華家莊之中的一個富家小姐，其父常年經營珠寶為生，家資頗豐，膝下隻有華娉婷此一女，自然是視為掌上明珠，華老爺打算將來招一個上門女婿養老送終，也就了卻一生的大事。但是，人算不如天算，本來想太太平平過一生的華家人，卻遇到了滅頂之災。
在繁花似錦的金陵城裏，那裏並不是窮人的世界，而是富人和官僚們的天下。華家算是在富人的行列，又是在金陵的郊區，遠離大都市的繁花和是是非非，再加上華老爺此人與世無爭，應該可以實現他的夙願——平平安安過一生。但是，問題卻偏偏出在讓華家人都想不到的方麵——華娉婷的美色！
自永樂十九年(1421年)明成祖北遷，以順天府為京師以後，金陵應天府則成為明朝的留都。應天府下轄上元、江寧、句容、溧陽、溧水、高淳、江浦、六合八縣。和金陵六部尚書相比，應天府的知府雖然品級不高，卻是一個具有實權的官位。而這個應天府知府一職，卻被一個叫蔡烏良的人得到了。
蔡烏良這個人可不是一個什麽好人，他是魏中賢的幹兒子、“五虎”之首崔呈秀的一個死黨。魏忠賢上位之後，崔呈秀立刻保舉蔡烏良為應天知府，權傾一方。這位蔡烏良蔡知府有一個很不爭氣的獨子，名叫蔡朗，那可真是一個名副其實的“豺狼”，其作風與宋朝時的“高衙內”相比，那是有過之而無不及。
蔡朗集中了他父母身上所有的缺點，相貌非常醜陋：中等身材，但是很胖。上小下大的一張嘴臉上有著一雙粗短的眉毛，下麵是兩隻母狗眼，眼珠發黃；長著一個大大的酒糟鼻子，兩片厚厚的嘴唇。這身材、這長相，那真是要多惡心就有多惡心！
華家有女初長成，華家大小姐華娉婷已經到了十五、六歲二八佳人的芳齡，平時是大門不出二門不邁，安心做一個乖乖女，為的就是少惹是非；現今已經到了待嫁的年齡，應該好好的打扮一下才是。於是乎，在丫環老媽子的陪伴下，華家大小姐這才第一次走出家門，前往繁花的金陵城外的一個名叫“錦繡坊”的綢緞莊，購買一批上好的布料，準備做嫁衣。
無巧不成書，也正是在這一天，蔡朗和一幫子爪牙們在“錦繡坊”綢緞莊巧遇到了華娉婷。這無異於狼看到了羊，蔡朗立刻命令他手下的那群爪牙動手強搶華娉婷，但是沒想到被跟隨華娉婷的幾十個家丁痛打了一頓。沒搶到美人反而被痛扁一頓的蔡朗豈能善罷幹休，回家之後就把事情告訴了他的老子蔡烏良，蔡烏良立刻找了個理由把華娉婷的父親華鬆元劫持到應天知府衙門，借機敲詐華鬆元一筆巨款。
華鬆元雖是金陵富商，但這樣被侮辱了女兒還被敲詐巨款，這口氣實在是咽不下。商人的精明讓華鬆元沒有直接頂撞蔡烏良，先答應蔡烏良的要求，華鬆元回到家之後便想著怎麽出這口惡氣。金陵兵部尚書肖可言是華鬆元的同窗好友，走出應天知府衙門的華鬆元並沒有回家，而是直接進了肖可言的家。
“什麽，竟然會有這樣的事？！”肖可言聽罷華鬆元的訴說不禁皺起了眉頭：“這個蔡烏良仗著是崔呈秀的死黨，竟敢從容兒子強搶民女，還巧立名目大肆敲詐，實在是太過分了，這件事我決不會不管的，華兄你且等我的消息吧！”
華鬆元走後，肖可言立刻去見了蔡烏良，出麵斡旋此事。他原以為自己和魏良卿關係莫逆，蔡烏良又是崔呈秀的死黨，不看僧麵看佛麵，就是看在魏忠賢的麵子上，蔡烏良也得給他這個人情。但是，肖可言沒想到蔡烏良竟然以華鬆元作為一個商人居然偷漏稅嚴重違背朝廷法令，性質嚴重為借口，不得不公事公辦，直接拒絕了他。
肖可言和華鬆元不但是同窗好友，在肖可言謀劃仕途的時候，華鬆元給了他大量的經濟幫助，所以說，肖可言無論如何都要幫華鬆元一把。蔡烏良拒絕肖可言的斡旋，就意味著華鬆元要是拿出那筆罰款的話就得破產，鑒於自己的這個兵部尚書也是一個虛職，手中並無實權，雖然官職品級在蔡烏良之上，但是也拿他沒辦法。肖可言是個重情重義之人，他為了還華鬆元一個清白，居然立刻去京城，找到魏良卿尋求幫助。
讓人沒想到的是，那個高高在上、魏忠賢的侄子魏良卿居然真的給肖可言麵子。他對肖可言說道：“既然是你的朋友，也就是我的朋友，這樣吧，我給蔡烏良寫封信，你帶回去給他，他看過我這信之後，自然就會放過那位姓華的朋友了！”
“如此就多謝魏大人了，我替我那位朋友謝謝您的大恩了！”肖可言對魏良卿一躬到地表示感謝，魏良卿笑著對他說道：“你我都是故交，就不必如此客氣了。你倒是要趕快回去，晚了的話，說不定你那位朋友的性命就沒了。”
肖可言很是驚訝：“魏兄，你的話他蔡烏良敢不聽嗎？……”