夜來南風起，三
給娘家添置房產, 本是轟轟烈烈的大事。
李璵嘴上提了一句，籌劃的是果兒，經辦的是崔長史, 結賬的是鈴蘭, 督辦的是海桐，她反而從頭到尾都沒太關心。
要說當真嫁人成婚，也不過就兩個月。
可是在杜若心裏, 大約從去歲八九月份, 她的喜怒哀樂就都掛在李璵身上了。
杜家的起落是她身上卸不掉的擔子。
往近了說, 杜有鄰任職太仆寺，事繁權輕，位階還有能提提的餘裕, 倘若李璵真能坐上儲位, 與聖人隱隱抗衡，那麽杜有鄰調回東宮最好, 比外頭人放心。
往遠了說, 思晦細密端雅, 且與大郎手足般親近，早晚要做大郎的班底。杜若眼看聖人與李璵彼此防範至此, 難說往後李璵與大郎會不會也成犄角之勢，而杜家人口稀薄，姐弟倆兩頭下注互為平衡, 於整個家族而言倒是最好的局麵。
所以杜若並不想為杜有鄰伸手要官, 且瞧他的誌向，也不在這方麵。隻要思晦能出頭, 他掛個閑職吟詩作賦, 才對幾方麵都好。
這份兒心腸, 恐怕杜有鄰還未覺察，倒是海桐替她想到前頭了。
她拉住海桐的袖子依依道謝。
“幸虧有你。”
海桐一壁替她打著扇子，一壁娓娓道來。
“娘子心裏裝不下娘家，把王爺的話都混忘了。娘子算算日子，元娘子來府裏那回是三月初，如今已經八月中，她的身孕在哪兒呢？”
“——哎呀！”
杜若驚叫著跳起來，“我果然全忘了！阿姐尚未顯懷嗎？”
海桐搖頭。
“絲毫沒有。奴婢借著問房子的事兒，與大姑爺多說了幾句，他一星半點也沒提起。至於元娘子就更稀奇，躲在房裏不出來，奴婢竟未見著。大娘子呢，顧左右而言他，至於老郎官，歎了又歎，也不接奴婢的話茬。”
“王爺真是料事如神……”
杜若訕訕。
“我竟沒解過他的意思，那回阿姐不過是虛張聲勢罷了。可是夫妻之間拿這種事來撐場麵，姐夫心裏豈不是越發看低她……這卻不妙啊。”
“奴婢思來想去，覺得王爺說得對，娘子不插手才好，隻當不知道，往後提起來，就說以為小產了，怕元娘子傷心，故而不敢開口問。元娘子有台階可下，大家糊弄糊弄就過去了。其實有沒有孩子，老郎官哪裏放在心上？說來說去隻有姑爺看重。”
“阿姐最看重……”
杜若很是替杜蘅傷心難過。
這樣難堪的局麵，比頭胎真掉了還叫人難受。可是比起柳績，她不過是外人，千百樣功夫都用不上，唯有指望杜蘅打破這個劫。
說來說去，也是她的過錯，當初急著借柳績過河，又以為柳績這樣見色起意的庸常男兒，杜蘅小意兒貼他，三晚五夕的，也就扭過來了，卻沒想到這麽難。
杜若悶了一陣子，望外頭天色，日影沉沉的似要下雨。
這陣子李璵外頭事情又多起來了，常常夜半才回，至於究竟在做什麽，杜若追問再三，隻換得一句‘不是殺人放火’。
話雖這麽說，其實他幹的事兒，恐怕比殺人放火還歹毒些……
此節杜若不能深想，每每偶一觸及，便忙往外拔。
“旁的都是小事，隻一樣，你切切記得：我在這府裏沒有品級，即便有，杜家也跟不上韋家、竇家的腳跟兒。連我在內，尤其是你，如今都叫做‘丫鬟拿鑰匙，當家不做主’。咱們不用自慚形穢，橫豎王爺知道我沒有貪墨公中的心思。但是差事一定要辦得平，王妃、孺人、大郎、吳娘子四個人尤其，那幾個孩子也一樣。寧肯縱得他們過分些，也不能落下埋怨。”
“這還用你說？”
海桐起身掩了半扇窗子。
“奴婢與娘子，麵兒上多麽風光，底下就得多麽當心；忍耐一時，方得以後；再有，杜家實在得了好處，咱們越發不能忘乎所以。”
杜若聽了大為刮目，奇問，“這些謅斷了腸子的話你從哪兒學來的？”
“你說呢？誰怕惹你不高興，不敢對你說，繞著彎子特特來囑咐奴婢？老郎官、大娘子、元娘子、壽王妃，或是咱們王爺……誰最惦記你的安危，背地裏難聽也要說這些話？”
杜若被她問住了。
楊玉斷斷不是這個路數，至於杜有鄰和阿姐，根本慮不到這些，阿娘恐怕想得到，卻也不會輕易付之於口。
屋簷下掛的成排羊角燈，暖融融發白的光透過茜紅窗紗照進來，落在杜若盈盈如水的翠綠裙子上，仿佛是秋日裏楓葉由綠轉紅時的色調。
海桐溫聲啟發她。
“娘子命裏招桃花，細數數，這兩年功夫，前前後後招來四朵了。咱們王爺嘛，論長相不是最登樣兒的，勝隻勝在長了一雙桃花眼，忽閃忽閃的會裝相，倒未見得心裏頭最惦記娘子，最有誠意。”
杜若神色頓時一滯，低聲嗬斥。
“果兒算什麽桃花，你這死丫頭，他是個閹人……怎好，與旁人相提並論！”
海桐掩著嘴笑。
“好不好相提並論，奴婢就不懂了，不過我覺得他這份兒小心，這份兒周到體貼，有可取之處。”
“那就把你配給他！與那碧桃做一對平妻！王爺給他一座好宅院呢，碧桃一個人住著空得慌，再添上你，日日鬥嘴皮子，可熱鬧！”
海桐連連搖手推諉。
“娘子糊塗了，他是王爺的心腹，娘子是王爺的解語花，哪需要再花奴婢去籠絡他？倒是咱們杜家的莊子，上回添了二十畝地，得空還要去瞧瞧，整飭整飭。由著蓮葉那蹄子混鬧，隻怕袁家郎君束手束腳不好做事。”
杜若呸了一聲。
“你惦記袁家小哥，就把我跟個閹人扯在一堆！你什麽居心！”
“袁家小郎君心腸好，又能幹又老實，可比王爺強得多了！”
兩人嘻嘻哈哈混鬧一陣，互相咯吱著往榻上翻倒，動靜大得鈴蘭走進來望了兩遍，見無事才退下。
末了還是海桐先坐起來抹鬢角發髻，正色道，“娘子要如何穩固地位，不用奴婢操心。不過呢，上回果兒說的事兒，娘子想明白了沒有？”
杜若伏在堆花繡鳳的綾羅上，沒說好也沒說不好。
如今事情越發明晰了，楊玉不能生育，倘若壽王是個好色之徒，朝令夕改，日日新人，這局還有可解，偏他專一忠誠，便是把楊玉架在火上烤了。
可是因此叫楊玉轉而服侍聖人？
且不說聖人有多少長性，三日五晚後會不會拋在腦後，單這父子聚麋之事，擱在杜若身上是寧死也不能服從的，但在楊玉看來又如何呢？
再有，果兒既想到這個主意，如果杜若遲遲不提，他必然要向李璵邀功。
到時候，李璵又怎麽會放過這個扳倒壽王的絕佳方式？
這可是不用殺人放火，隻消在內帷之中動動手腳，就瞞天過海的妙招啊！
唯一不妥之處，便是杜若過不去自己這關。
之前三王闖宮，杜若迫於無奈，也是不知輕重，才出手殺了一個必死之人。
早在水芸決意和離，舍棄鄂王那一刻，她便隱隱覺得廢太子是凶多吉少了。
所以跪在龍池殿前時，她才會狠心說出那句話，沒想到後頭水芸竟被放了回來。那晚杜若在高燒中半夢半醒，一時害怕留下後患終會傷到李璵；一時又自責冷血，不把人命放在心上。
後頭眼見李璵了結水芸那雷厲風行的手段，杜若才明白過來，她太自以為是了。
李璵是什麽人？他身上流著殺神的血，怎麽會手軟呢？！
至於眼下，不論楊玉有多少埋怨，她豈能為一己之私，去破壞一樁看起來還算平穩甜蜜的婚事？
海桐瞧著她糾結為難的神色，安慰道，“這麽要緊的事，娘子多揣度揣度也有好處。不過王爺的性子，奴婢瞧著也是謹慎的，不妨說出來，兩人商量著？”
杜若深深望了海桐一眼。
“告訴了他，哪裏還有轉圜的餘地？我再想想。”
“可是娘子這樣躲著果兒也不成啊，躲得過今天躲不過明天，他日日跟在王爺身邊，有心行事，隨便什麽時候都能張嘴。萬一再說出娘子故意拖延來，豈不是費力不討好？”
杜若焦慮的手心裏直發燙，熱的把汗津津的手掌貼在緞子上。
可不就是這話？！
果兒和她，說起來一個是心腹，一個是解語花，可是真往根底裏琢磨，無非都是李璵的幕僚、扈從、班底。
誰能起更大的作用，誰就排在首班。
果兒另有私心，把功勞送給她。另外一方麵，也是因為這個計劃沒有杜若的全意配合，萬萬不能成事。可是有了果兒在旁邊比著，杜若又怎麽開口，說服李璵另選無害卻見效緩慢的路子走？
兩個幕僚同場競技，肯定是誰的手段更淩厲有效更有說服力，哪顧得上傷不傷及無辜？
海桐道，“娘子何必非要跟果兒爭高下？他能幹，讓他為王爺賣命去，你籠住王爺的心也就是了。再說，王爺誌存高遠，未必喜歡娘子摻和在這裏頭。上回為你自作主張就吵了一架，這回再從你這兒起事，他罵你舍不得，心裏頭不定怎麽想呢。”
杜若沒應她，探手取了天天戴著的珊瑚玉蘭簪子捏著。
“你沒看明白。英芙已經輸了，張孺人也輸了，可是我並沒有贏。王爺……他的心一日冷似一日，我熱乎乎的，他貼著舒服，卻知道不是同道，甚至在我麵前自慚形穢。唯有跟他同坐一條船，他高我也高，他低我也低……不對！”
杜若忽然噎了下，一顆心在胸膛中砰砰直跳，湧動著無限的鬱結之氣，倏忽之間認清了擺在麵前這條看似平坦寬闊，實則直如鬼蜮歧途的艱難道路。
“他不能低，他隻能步步高升，我與他才能長久，他隻要一日不痛快，他的刀尖就是對著我來的。”