曉看紅濕處，三
“那——倒是不曾。”
楊慎怡麵上微滯, 難得地帶了一絲羞赧，卻還是侃侃而談，沒有丁點阻滯。
“杜甫祖籍襄陽, 阿耶正在兗州任司馬一職。這幾年他四處浪遊, 增長見聞，去歲才中了鄉試，今年將考進士科。就憑他詩才敏捷, 必能一擊而中, 躍上龍門。到時候金鑾殿上答對, 說起新科狀元是您老的孫女婿，聖人也得讚您眼光獨到。”
本朝科舉，有明經與進士兩科。明經考察經義, 進士主試詩賦。俗話說, 三十老明經，五十少進士, 可見明經比進士容易及第。
太夫人聽得杜甫不過待考, 還要考進士科, 更是氣不打一處來。楊家門楣高貴，楊慎怡尚且隻敢以明經出仕。這姓杜的罪臣之後, 聖人心裏掛了名兒的人物，倒要去闖進士科絕路。
“好你個楊大郎！”
她氣的直發起抖來，踮著腳, 將手指點到他臉上。
“我在這裏殫精竭慮, 挖空了心思討好惠妃。你倒好！就隻管給我扯後腿！挖坑！你不孝！這麽多年你弟弟侍奉母親，教養兒女, 楊洄可是我們楊家獨苗兒！你做大伯的, 不說拿子衿與朝中權貴聯姻, 替楊洄做些後路。偏去尋這等人！他在長安連個落腳的地方都沒有，你把子衿許給他，你是要養你的好女婿一輩子，還是要叫子衿跟著他去什麽襄陽？鄉下地界兒，做個土財主，日日與農婦姐妹相稱？我告訴你，子衿雖然年歲大了些，到底是我楊家嫡出的女兒，且還與那韋英芙並稱才女，人家做王妃，你拿女兒去填破落戶？你休想！”
楊慎怡被母親從小罵到大，債多不愁，虱子多了不癢，早皮實了，當下背著手，不緊不慢翻起眼皮，對太夫人的安排很不以為然。
“阿娘也說楊洄是楊家獨苗，是誰做主將獨苗拿去尚了主？做他李家的上門女婿？”他振振有詞，“尚主可是出不得仕的？！楊洄一輩子做個駙馬都尉，六品！兒子的四品官阿娘都看不上，倒管這叫好親？”
“你？！”
太夫人氣得幾欲絕倒。
她畢竟有年紀，怒火攻心，立刻喘起來，卻也不敢高聲同兒子叫嚷，隻一下下自己捋著胸口順氣，生怕被這忤逆兒子生生氣死。
兩人站在正堂僵持，旁邊服侍的丫鬟早去報了長寧公主知道，這會子功夫，長寧已趕了來，抬臉看見太夫人滿臉紫脹，楊慎怡搖頭晃腦猶在得意，隻得歎了口氣，先喊一聲‘大伯安好’，又向太夫人盈盈下拜。
她穿的湖藍暗花織錦束腰小襖，麵容素淨端莊，太夫人一見便覺得放心。
長寧趕緊扶住婆婆勸說。
“阿娘剛從郯王府回來，累了一天，先坐下歇歇。”
太夫人依言坐了。
楊慎怡也撿了席子坐下，“未知今日諸位皇子挑的如何？”
太夫人疲累不堪，坐在榻上呼呼喘氣。
長寧問，“忠王怎麽說？”
楊慎怡挑眉問，“阿娘怎的看上了他？”
太夫人瞪了長寧一眼，憤然道，“忠王還瞧不上咱們家呢！”
楊慎怡嗤笑出聲，抬高手臂在空中指指點點。
“他還好意思看不上咱們家？這十來個長成的皇子，就數他最不得聖人喜愛了吧。要不是娶了韋家女兒，‘十六王宅’還有他站腳的地方兒？也罷，既然此事未成，兒子也不在這兒惹阿娘生氣。”
他一把摜起擱在案上的官帽，預備告辭而去。
“你等等！”
太夫人手上撫著胸口順氣兒，心裏轉過好幾個念頭，知道叫子衿嫁壽王是提不得的，便擺了擺手，言簡意賅地道。
“惠妃看上了咱們家子佩。”
她停一停，有意要煞煞楊慎怡的威風，一字一頓的說，“做壽王正妃。”
——啊？
此話一出，長寧與楊慎怡兩個俱是意料之外，兩人異口同聲。
楊慎怡驚問，“正妃？”
長寧也問，“壽王？”
“如何？我家子佩做不得皇子正室？”太夫人沒好氣的頂了一句。
楊慎怡摸摸胡子，目光閃了幾閃，心道惠妃手段了得，必有後招。
長寧猶猶豫豫地問。
“惠妃，旁的可有說什麽？”
長寧半生顛沛流離，僥幸逃出性命，回到長安後幾乎閉門不出，極少去內宮走動，倒不是顧忌臉麵，實在是嚇得狠了。她沒親眼見著阿娘韋後、阿姐安樂公主的死狀，聽逃出來的宮人說，安樂是給人一刀削去頭顱的。
太夫人聽她音調發抖，扭過頭，一雙昏黃老眼掃到她身上，嘴裏嘖了一聲。
“你可真是不中用！你怕的，惠妃娘娘隻有比你更怕。你想想，是你們李家、韋家死的人多，還是她武家？”
提起韋氏‘駙馬房’血案，長寧如浸冰水，忍不住打了個寒顫，手裏帕子擰成麻花，戰戰兢兢地。
“聖人豈是好相與的。那，那可是能叫長安城裏血屠三日的殺神！子佩若當真做了親王正妃，豈非時常要在聖人跟前侍候，那能落得什麽好處？”
楊慎怡難得與長寧意見一致。
“公主此言不差。他們李家往上數五六代，論到天子雷霆之怒，唯有則天皇後能與聖人相較。譬如聖人的親娘竇氏，不過得罪了則天皇後身邊婢女，便活生生被挫骨揚灰。”
長寧點頭如搗蒜，伏在太夫人跟前道。
“是啊，阿娘！我實在是怕，怕得很。”
太夫人看看左手邊高高大大滿臉傻氣的楊慎怡，再看看右手邊蜷縮成一團嚇破膽子的長寧，忽然生出孤寂之感。
弘農楊氏，說起來聲威赫赫，子孫滿堂，可是天要塌下來，能跟著一起頂的，也就眼前這兩個人罷了。
她長長歎氣，一手牽了長寧，一手本想牽住楊慎怡，手伸到半中間，惱的又重重垂下。
“你們兩個還算聽話懂事。如今楊家有事，肯坐在這裏參詳，比起那個混賬東西強出許多。可惜啊，可惜！”
楊慎怡問，“阿娘可惜什麽？”
太夫人瞪了他一眼。
“可惜一個無知，一個懦弱！半分指望不上！”
楊慎怡尷尬的幹笑兩聲，嘰嘰咕咕道，“阿娘，兒的考評年年優秀，幾時無知，幾時又懦弱了？”
作養個書呆子出來真是蒙羞，偏自家就是他親生阿娘，怪不到別人頭上。
太夫人灰心喪氣，空茫茫的眼神落在麵前六扇牙雕屏風上。
牙雕尋常，稀奇的是雕工題材：左上角一輪金光閃耀大太陽，光線長短間隔，皆以黃金雕飾。日光所及之處，前方跪著威武雄獅，後頭跑著幾頭小獅子，還有些中原不曾見過的異獸。各樣珍惜寶石點綴做獸眼或是花卉，細數有過百之多。
這樣浮華誇張的物件，便是宮裏也少見。
長寧出嫁時國力強盛，韋氏大權獨攬，故而嫁妝極其奢靡：從京郊上萬畝地的大農莊，到終南山下占地廣闊的別苑，再到蜀中的織造廠，東吳的桑田，堆山填海，不一而足。楊家三代吃用了二十年，尚未損耗十分之一。
長寧勸道，“阿娘，我們家裏比起帝王家許有不足，比起百官，世族，已經強出太多，知足者長樂，何必再進一步呢？”
“富貴險中求！”
太夫人苦口婆心教導兒子媳婦。
“楊家的富貴得來容易，要說失去，也不過就是聖人一念之間，一句話的事兒。想要萬年基業，唯有緊緊抱住聖人大腿。咱們是勳貴人家，侍奉主上，靠的不是功，是忠。這句話，你們好好想想。”
楊慎怡雖然牛心古怪，終究是官場上浸潤多年的人物，琢磨片刻，解出幾分滋味來。
他頓時迸發出一個大膽的想法，興奮得額頭冒出一層毛毛細汗。
“壽王今年可有十六了？”
這還差不多。
太夫人目光一閃，老懷大慰，讚許的點了點頭。
楊慎怡背著手來回踱步，半晌才停下來扭頭埋怨。
“對，這就是了！難怪惠妃大張旗鼓地選妾侍，這不是逼著各家站隊嗎？”
楊慎怡越琢磨越有把握。
“壽王養在寧王宅裏，據聞與寧王情同父子。寧王可是做過儲君的人啊！聖人心裏能不忌憚？所以那樣寵愛惠妃，待壽王卻是不過爾爾。到這年紀了，竟還未提起議親之事。”
“嗯。”
太夫人將信將疑地聽他繼續。
楊慎怡越想越覺得這潭水深不見底，急的直跺腳。
“此事非同小可，關係到楊家往後兩三代人，阿娘怎的也不來家與兒子商量商量？自己就應下了。”
“與你商量有什麽用？難道你是天子近臣，識得聖人心意？咱們家統共加起來，還不如惠妃一個有分量。她有膽子做，你沒膽子跟？”
楊慎怡脖子一梗。
“區區深宮婦人，能知幾分天下？聖人英明果決，豈會容她擺弄？”
“你？！”
長寧眼看母子兩人又要吵，好意攔道，“大伯少說幾句。”
楊慎怡卻不領情，撇開長寧不理會，直盯著太夫人。
“阿娘有膽色，兒子卻不肯趟這等渾水。今日也將醜話說在前頭，我家子衿養的清貴。阿娘在外與貴人周旋，莫打子衿主意。”
二十年前，太夫人做主安排楊慎交尚長寧公主時，楊慎怡也曾這般表態。前幾個月，楊洄尚鹹宜公主時，楊慎怡又強調過一遍。他為求明哲保身，情願與家人恩斷義絕的模樣，著實令人厭煩。
太夫人氣的臉上青一陣白一陣，直慶幸今日未曾提起子衿惹他奚落。
長寧也生氣，正要開口，忽見子佩得意洋洋走了進來，絳紅繚綾長裙上的銀紫色鳳尾圖案寒光閃閃。她身姿纖長，走起路來嫋嫋婷婷，被裙子上的鳳尾圖案一襯，恍惚已經有了幾分皇子正妃的氣派。
楊慎怡看得一怔。
子佩扶住長寧，一甩寬闊袖子，冷笑道，“大伯父清高，把親緣撇得幹幹淨淨，翻了臉就不認人。不妨，隻要在外行走時莫打壽王與嫂子的招牌便是。”
楊慎怡翻了翻眼皮，倒是不惱，反嗬嗬笑。
“子佩今日定了親事，為楊家爭光，某深以為榮，自當備禮來賀。至於往後，某區區四品，哪有機會與皇子公主走動？”
他肅容作揖，見太夫人猶自虎著臉生氣，也無話可勸，甩了甩頭，告辭而去。