第三十五章 勤王 一

  大明崇禎三年正月初一日，延綏鎮5000兵在榆林誓師，延綏巡撫張夢鯨與總兵官吳自勉令殺馬祭旗，大軍開拔，徑自投神木方向而去。


  大軍走在路上，別部兵士覺得劉仁玉所部著實過的滋潤，都來問薪餉福利問題。


  這個問題上麵，劉仁玉並未說要保密，是以鎮北堡兵士據實相告。


  “啥，月餉每月足足一兩，月底就發，概不拖欠。”


  “除了月餉，你們訓練的好還有額外的獎賞銀兩！？”


  “人娘的，你們居然還分了田地，而且果真隻收兩成？”


  “這次出來去勤王，你們居然還額外領了銀兩，製錢？”


  閑聊之間，鎮北堡軍士還不忘拿出肉幹，就著炊事馬車上熬下來的肉湯，還有大餅，吃上一頓，吃完還不忘來上一句：“舒坦。”


  延綏鎮他部兵馬看一看鎮北堡兵士吃穿用度，再看一看自家窮酸景象；想一想鎮北堡兵士的逆天福利，再想想自家吃了上頓兒沒下頓兒，頓時怒不可遏。


  “驢日的，上官們驅額們賣命，薪餉都沒發足，買命錢更是見不著一文，額們憑什麽供他們驅使，你們跟著額找他們評理去。”延綏鎮他部兵士覺得跟鎮北堡的兵士相比，待遇太差，於是徑直去找上官理論去也。


  ************************************************************

  延綏鎮大軍中軍大帳內，張夢鯨，吳自勉，還有其他軍將正自討論進兵方略，不提防外麵鼓噪之聲不絕於耳。


  聽到此等聲音，饒是張夢鯨脾氣極好，也是不耐，他黑著個臉，怒聲道：“兵士何事在中軍大帳之前鼓噪，這個成何體統，去問問看。”


  一從人應聲而去，不多時回返稟告道：“軍門，小的已經探問明白，這些兵士說是欠餉未發，買命錢見不著一文，心生不忿，特來要餉，他們說，若是軍門不能從速發餉，他們便要．．．．．．．．。”


  “他們便要怎地？學那固原兵，殺了本院不成。”


  “不，不，兵士們豈敢，他們隻說是若是不能得到薪餉，說不得就要回鄉去落草什麽的。”


  “唉．．．．．．．．！”張夢鯨一聲長歎，接著又走出中軍大帳，去與兵士們相見。


  帳外兵士們鼓噪的正歡騰之際，不提防張夢鯨親至，眾兵士們至少現在還是正規軍，對巡撫大人多少還是有些害怕，是以大夥兒不再鼓噪，都自行安靜下來。


  張夢鯨深知兵士此時心中怨憤至極，可不能強行彈壓，目下的急務是安撫軍心，待軍心安撫下來，再捕殺帶頭鬧事之人才行。


  心中計較停當，張夢鯨便麵帶笑意，溫言道：“大夥兒平素寒苦，我亦深知，然此時君父處於危難之中，我等食君之祿，自當中忠君之事，此次勤王，還望．．．．．”


  張夢鯨正待徐徐勸誘之際，兵士中忽然有一個刺頭截斷他的話，不陰不陽地說道：“軍門您是巡撫，平素衙門住著，下人伺候著，還有下麵的人孝敬，錢糧吃用不盡，額們大頭兵，可不像您，就指望著薪餉過活，就這點兒薪餉，還不能實發，額們心中就有些怨氣，如今要勤王，擺明是跟建奴搏命去的，這才發了些餉，也才2兩，就這點兒買命錢，額們雖說是不招人待見的大頭兵，但是2兩銀子也太少了吧。”


  聽了這番話，兵士們心中的怨氣又被點燃，鼓噪之聲頓時蜂起。


  “2兩！？”張夢鯨聽到這個數字，非常無法理解地看著吳自勉。


  吳自勉被張夢鯨盯住，頓時老臉一紅，這廝出征前才討了一房小妾，花費頗多，好容易自張夢鯨處得了兩萬兩銀子，自然是獅子大開口，先吞一半，實發的不過一萬兩而已。


  延綏諸將聽說此事，都望著吳自勉腹誹道：“連大頭兵的買命錢也貪，無恥下流。”


  張夢鯨見吳自勉情狀，頓時心中雪亮，他極力壓抑著怒氣，為了保全總兵官的顏麵，對著兵士們說道：“我會盡力籌響，盡快給大家一個交代，請大家稍待。”


  眾兵士平素聽這個話聽得太多了，已然不再相信，於是都說隻限一日時間，若是明日見不著餉銀，還有買命錢安家銀，他們自有計較。


  說完這些話，兵士們各自回返營帳，且等著看看上官們如何回複。


  張夢鯨聞言，隻是點一點頭，接著就麵帶慍色，回返大帳，延綏諸將也跟著進入大帳。


  待大夥兒都坐定，無一人出一聲，場麵異常怪異，張夢鯨把吳自勉看了一遍又一遍，他心中本有滔天怒意，但是卻又知道發火兒終究沒有什麽實際意義，於是隻好強壓住語氣一字一頓道：“吳自勉，你平素就虛冒兵餉，此次勤王，你在行軍途中又典賣軍馬，抄沒軍糧，因為兵士們未曾鼓噪，本院隻作未見。沒想到你貪婪至此，連兵士們的買命錢也貪，你需知道，本次勤王關係著君父的安危，你居然還敢如此放肆，你以為本院殺不得你們嗎，限你明日之內，將吞沒餉銀運來，此事就此作罷，如若不然，兵士們都嘩變了，言官禦史放我不過，我必拉著你一起去詔獄走一遭。你可聽明白了。”


  “這個，這個，這個銀兩都花用出去了，一時之間卑職難以籌措出來，還請軍門寬限幾日。”吳自勉剛剛拿到錢，就在小妾身上花了個一幹二淨，現在叫他拿出這許多現銀出來，難。


  “混賬。”


  “嘭”的一聲，張夢鯨猛地在帥案上使勁一拍，帶來一聲巨響，隻嚇得延綏諸將渾身一哆嗦。


  “本院不管你怎麽辦，若明日見不著餉銀，本院的奏折一定會馬上發出去，定你一個延誤軍情之罪，也無不可。”張夢鯨見吳自勉到了這個地步還在和稀泥，就繼續厲聲施壓道。


  “軍門饒命啊，我等就算現在就回去，典賣家產，談判交割也要幾日，時間已然來不及了，不如先行回師，到了榆林，卑職總有辦法籌措到餉銀。”吳自勉知道張夢鯨這會是認真的，隻好忍痛回去典賣一些家產，以做軍資。


  “勤王之事，刻不容緩，著你們明日去營中與兵士們分說明白，薪餉先再欠幾日，你們各派家人回去典賣家產，從速解到京師，供應給兵士們，如何。”


  “這，軍門，固原兵鬧餉的時候，軍將多有被殺者，我若是去說又要欠餉，隻怕兵士們鼓噪起來，六親不認，咱就危險了。”吳自勉平素多欺淩非家丁類型的兵士，這個時候去說欠餉的事情，怕被某些心懷怨恨的兵士一刀剁了。


  “你就該被殺，國家危難之際還克扣軍餉，本院要是個兵，都想殺了你。”張夢鯨見吳自勉還在推諉，更加憤怒道。


  “軍門，我伏誅以後，延綏再無方麵大將，流寇何人去平滅呢？”吳自勉見張夢鯨怒甚，急忙跪伏在地，說出自個兒的剩餘價值之所在。


  張夢鯨聞聽此言，對吳自勉完全無計可施，但是又想到明日兵士們就要鬧事，又自煩悶不已。


  巡撫大人默然，諸將也是默然，也不知過了多久，一個參將的大腦中猛地靈光一閃，想出了一個好點子。


  “軍門，鎮北堡把總劉仁玉經營馬車生意，他那馬車賣的極貴，向來也有不少進項，不若叫他拿出些銀兩來，渡此難關，事後總兵大人再還於他便是了。”


  聽那參將點出劉仁玉這個名字，吳自勉猛地驚醒過來，是哦，劉仁玉這廝不就是個愛出風頭的土豪嘛，叫他來出銀子。


  “對啊，怎麽忘了此子呢！人來，快去把劉仁玉劉把總叫來。”好容易抓到一根救命稻草，張夢鯨急忙差人將劉仁玉叫來。


  不多時，劉仁玉被傳喚而至，張夢鯨將延綏諸將向他借銀的事和盤托出。


  話說在說這個事兒的時候，張夢鯨說的言辭懇切，劉仁玉聽得頻頻點頭。


  說完了，張夢鯨問道：“事情就是這樣，不知劉把總意下如何？”畢竟是借錢，就算是巡撫，說話的時候，也有些客氣。


  聽完這個問題，劉仁玉先是笑一笑，搞得眾人沒來由地心中一寬，然後，他又攤著手說道：“軍門，我其實很想借的，隻是我沒錢啊。”


  眾人開始見他笑，還道他會答應，誰知他卻唱了這麽一出，不借錢你笑個毛啊！

  “你先前不是說，你屯田，而且賣馬車賺了不少錢嗎？”張夢鯨不解道。


  “是啊，你不是很有錢嘛，你手下的兵士都說你們鎮北堡進項不少，若不是你們鎮北堡兵士說他們待遇好，我等的兵士怎麽會心生不忿，繼而鬧餉。”一將領說上這句話，巧妙地把兵士們鬧餉的責任分一部分到劉仁玉頭上。


  “我雖然進項不少，但是開銷甚大啊，比如.……。”擺困難誰不會啊，劉仁玉一口氣說出了許多用錢的地方。


  “唉……，事到臨頭，竟將延綏一鎮之餉銀寄托在把總身上，悲乎哉。你去吧。”張夢鯨見劉仁玉反複不停地擺困難，知道他不管有沒有銀子，反正必然不肯借銀子，在失望之餘，又想到堂堂巡撫居然要靠把總來救場，不免覺得很丟麵子，是以有此一歎。


  劉仁玉領命而去。


  “軍門，這廝分明搪塞，分明有銀兩，……。”一軍將還打算編排劉仁玉，卻被張夢鯨打斷。


  “別說了，你們都去吧。”張夢鯨輕輕道。


  事已至此，張夢鯨已經不再憤怒，憤怒不能解決問題，軍隊是一定會崩潰了的，他已經無法帶兵去勤王，他能夠做的，隻是把此間事情寫在奏折上，上達天聽，讓皇上去定奪吧。


  次日，延綏鎮勤王兵因總兵官吳自勉克扣兵餉故，全軍鼓噪，隨即崩潰而走。


  張夢鯨看到空空如也的軍營，他望著東北方向跪倒在地，悲聲大呼道：“皇上，老臣無能啊。”說完，他心中鬱結，難以排解，一時激憤之下，竟而口噴鮮血倒伏於地。


  “軍門。”