第三章 嶄露頭角
“喜字號”的多了個跑街的，原也是件平常的事，這本是山西商人里的一個老字號了，也沒人去多問什么。
這跑街的又叫頂生意的，說白了就是拉客戶做銷售的，這可不是蕭天特長，這里人生地疏的，也不知道從什么地方開始。
誰想到正當蕭天發愁的時候，第二天一個機會就落到了蕭天面前。
這日蕭天正想出去，外面忽然進來一個客人，穿著華貴，武掌柜的一見，長聲說道：“貴客到，請茶！”
倒茶小廝也不知道去了哪里，蕭天干脆自己去泡了茶水，遞給了那位先生。
先生自稱叫孟，河間來的珠寶客商，因為銀子一時未到，所以要拿一顆冬珠典當，為期一個月，說著拿出了那顆冬珠。
武掌柜的一看，這珍珠精滑光潤，千金珍品，急忙說道：“上屏風。”
蕭天把那寬大屏風將兩人遮擋起來，自己站在一邊等著武掌柜有事叫喚，就聽武掌柜的恭恭敬敬說道：“孟先生，請問這珠子您想當多少？”
“五百兩銀子。”
武掌柜的頓時流露出為難表情：“先生，這珠子的確是好東西，可我最多只能給您四百兩，還得扣了一個月的息……”
孟先生冷笑連連，拿起冬珠就走，可走到門口忽然又調轉回來：“掌柜的，請您再仔細看看，這顆寶珠的價值在千金之外。我經營的是珠寶，您經營的是典當，大家都是內行，不會不知時價。我因急用錢，非五百不當。您若給四百，我可另取二十顆小珠子湊到五百兩銀子，您看怎么樣？”
這是一筆劃算買賣，武掌柜的掂量一會也就同意了下來。
當武掌柜全神貫注地挑選小珠時，孟先生在一旁斜視著武掌柜，嘲笑道：“您真可謂縝密到家了，還是先收好冬珠吧，莫光在小珠上面斤斤計較，一月之后我就贖回去的。”
武掌柜不好意思地笑了下，正想讓金賬房開當票拿銀子，邊上忽然一個聲音響起：“且慢！”
兩人回頭看去，正是蕭天，武掌柜頓時不悅，正想責怪蕭天為何如此沒有規矩，卻看到蕭天走到孟先生面前客客氣氣地說道：
“先生，這顆冬珠是寶珠，還是請你收好，小鋪生怕有所損傷，賠不起您的珠子。”
孟先生面色大變，武掌柜也忽然醒悟過來，重新拿起那顆冬珠仔細觀看，一看大驚失色，原來方才那顆真的冬珠已經被調換成了贗品。
武掌柜忍住怒氣，把冬珠和那二十顆小珠子推到了孟先生面前：“先生請回，小鋪就不久留了。”
姓孟的拿起珠子，慌里慌張的就跑了出去，到了門口，還不忘了回頭狠狠瞪了蕭天一眼。
武掌柜心里大叫“僥幸”，這次如果沒有蕭天，失了一大筆銀子也就算了，這要傳了出去，自己還有什么臉面去見同行？自己也甭想在這縣城混下去了。
雖然蕭天做法有失規矩，可武掌柜哪里還想那么多，握住蕭天的手，連聲對著里面叫道：“盼男，晚上多加一個菜，燙壺酒，我要和蕭天喝上幾杯！”
武盼男匆匆走了出來，問清情況，卻只淡淡“哦”了一聲，自顧自轉了回去。
這一整天武掌柜的什么事也不讓蕭天去做，只讓蕭天陪著自己，問是如何發現客人掉包的。
蕭天心里好笑，這掉包之計在自己那個時代實在司空見慣了，孟姓客人先走后留，自己已經留意上了，再仔細一些，有什么難發現的？當下編了一個借口，也就糊弄了過去。
武掌柜卻是連聲贊嘆，只道蕭天年少有為，在自己這個鋪子做上十年，肯定也能升到掌柜。
十年？難道自己來到這個時代，真的就只廝混在了當鋪之中？蕭天苦笑一聲，也沒有說話。
熬到晚飯時間，武掌柜的早早讓打佯，和蕭天、金賬房一起用飯，武盼男給幾個人倒上了酒，自己也倒了一杯，陪著在炕上坐了下來。
武掌柜的酒量不大，喝了兩杯已經有了一些醉意，居然在那說起自己沒有兒子，如果蕭天是自己兒子那就好了。
武盼男低頭抿著酒，只偶爾抬起頭來看上蕭天一眼，酒上臉頰，借著燈光看起來分外姣美。可惜蕭天現在心思哪里會在女人身上，只管低著頭一杯一杯喝酒。
“掌柜的，蕭老弟如此能干，陳家的那筆銀子何不讓蕭老弟去試著討要一下？”金賬房忽然說道。
蕭天怔了一下，還沒有來得及開口，就聽武盼男放下杯子不屑地道：“陳家？就那個二世祖？家產都被他敗光了，哪里還有什么銀子還咱們的？”
蕭天好奇追問，就看武掌柜放下酒杯長長嘆息一聲：
“這事說來長了，這陳家原本和我世交，后來問我借了一筆銀子去做生意，結果遇到拳匪作亂，貨物被搶的干干凈凈，陳掌柜的又急又怕，死在了路上。他有個兒子叫陳少東，不爭氣，吃喝嫖賭樣樣精通，老子出事那天還在青樓里，本來還有陳掌柜的看管著他，可陳掌柜的一走，這人可不就沒了約束？
不過半年時間，陳家留下來的一點家產眼看就要被敗的精光，我上門要了幾次銀子，陳少東總是推托沒有，他母親又總是哭自己兒子不爭氣，我看在老掌柜份上，又不好過分為難他們母子，哎，這銀子只怕是沒有了那。”
蕭天倒沒有想到武掌柜的居然還有這份善心，在那想了一會：“掌柜的，陳家欠您多少銀子？”
“一千兩，整整一千兩那！我要逼著他們還，只怕被人說成落井下石，這行里要壞了名氣，這買賣可就難做了啊？”武掌柜唉聲嘆氣的，又把一杯酒灌了下去。
蕭天沉默了下：“武掌柜的，您要信的過我，就把借據給我，我幫您試著去討要討要。”
武掌柜雙目放光，哪里還有不答應的？卻聽武盼男在一旁冷冷說道：
“可別逞強，陳少東雖然是個二世祖，可他身邊總聚著一幫潑皮無賴，別銀子沒有要到，自己就先被人打了一頓回來，可沒人侍候著您。”
這個姑娘倒也奇怪，明明擔心自己，卻偏偏這么對自己說話，蕭天喝干了杯子里的酒也只當沒有聽到。