第十三章 退伍
言官們的理由是，陳克朋作為新軍營的三號人物，不僅私德有虧，長期流連賭坊，欠下高額賭債不還，更是私器公用，指使手下士兵，毆打前來正常討債的人員。
而鍾南最為新軍營的最高統帥，沒能察覺陳克朋的不良行徑，算是失職；新軍營和神機營大聲大規模火並，給京師的治安以及民心，帶來了極大的負麵影響，鍾南更是負有不可推卸的責任。
麵對言官們的攻訐，鍾南不為所動；同樣的，皇帝看到那些奏折後，並沒有表現出絲毫不滿，一律留中不發。
盡管鍾南很鎮定，可是崔大正和陳克朋卻是愧疚不已。兩人在聽說了言官們彈劾鍾南一事後，立馬趕到了鍾府。
“二哥，對不住，這次的事情全怪我，是我沒有忍住。”見麵之後，崔大正率先把責任攬到了自己身上。
“尚書大人……”
陳克朋剛開口就被鍾南打斷了話頭。
“怎麽，你不打算認我作兄弟了？”
“沒有啊，我哪裏有？”陳克朋覺得有些冤，更有些懵。
“那你叫我什麽？尚書大人那是給別人叫的。我說過，不管將來我坐到什麽位置，你們都是我鍾南的兄弟。”鍾南正色說到。
“知道了，尚書……二弟！”陳克朋改了口。
“以後沒外人在的時候，我們還是以兄弟相稱。這次就算了，下次一定要多罰你幾杯酒。”鍾南笑道。
“二弟，這次的事情不怪老三，全都是我惹起來的，老三隻是替我出頭。”陳克朋解釋著。
“大哥、三弟，你們說完了？”
“嗯。”崔大正和陳克朋懵了一下，他們根本沒想到鍾南會是這種反應，這與他們預想的任何一種反應，都不相同。
“你們覺得這算是件事兒？”稍待片刻，鍾南反問道。
“這還不算事兒嗎？”崔大正著急地說道，“朝廷上下都在議論此事，都察院的人和六科的人，都拿這事兒來攻擊你，我和大哥都知道了。”
“是啊，二弟。你別在我們麵前裝沒事人一樣，那樣，我會更愧疚的！”陳克朋很自責。
“我是真覺得這不算事兒。”鍾南走到崔、陳兩人身邊，一手抱住一個人，“告訴你們吧，雖然那幫言官的折子上了那麽多，可是皇上呢，全都沒理會。”
“那也架不住天天有人彈劾你呀！”陳克朋很是擔憂。
“你們把問題想得太嚴重啦！”鍾南將兩人按在座椅上，自己也找了把椅子，大喇喇地坐了上去。
“新軍營是我直接管理的軍隊，三大營也是受兵部直接管轄，所以說，這次的事件，說到底，還是兵部的內部事宜。既然是兵部的事情，我作為兵部尚書，自然可以酌情處理。”
“何況在我看來，新軍營和神機營不過是切磋了一番，沒什麽大驚小怪的。那些人吃飽了撐的，非要說成是什麽毆打他人，不用去過多理會。”
崔大正和陳克朋互相對看了一眼，臉上全是“這也行”“有這麽簡單”的表情。
“你們就放心好了，我要是連這點小事兒都解決不了，還當什麽兵部尚書啊！”鍾南寬著兩人的心。
“二哥，我聽說，這次的事情，是有人故意在背後使壞。”崔大正提醒到。
“你聽誰說的？”鍾南不動聲色地問到。
“我也有聽說。他們都說，是司禮監的張鯨張公公在搗鬼，因為那個楊萬洛正是張公公的幹兒子。據說還是張公公最疼愛的幹兒子之一。”陳克朋補充到。
“不錯，張公公有十多個幹兒子。不過，那楊萬洛還算不上最受寵的，我都打聽過了。”鍾南說得輕描淡寫。
“張公公不是和你關係還不錯嗎，怎麽會背後捅刀子。不會是有人亂說的吧？”崔大正還是不解。盡管他已經在官場打拚了好幾年，可是由於本性的緣故，還是不太理解和擅長政治鬥爭之類的戲碼。
“那有什麽！太監們都不是正常人，自然思想就不能以常人來論。何況，最近二弟風頭太勁，張公公未必沒有借機打壓的念頭。”陳克朋分析到。
“大哥，剛才的話，別在外麵說。太監們的報複心最重，要是被聽到了，肯定和你沒完！”
“二弟，你放心吧，我也就是當著你們的麵，才會這樣說。”
“二哥，那你能搞定張公公嗎？”崔大正還是不放心。
“沒事的，我知道怎麽解決，你們就別操這份兒心了。”鍾南笑道。
“可是……可是……”陳克朋還想說些什麽，卻被鍾南極力製止了。
“不說那些了。大哥，三弟，我們有些日子沒見了，今天你們別回軍營了，就留在府上。晚上我們兄弟三個，好好喝兩杯，先說好，不許耍賴！”
“我哪次有耍賴，都是大哥好不好。我喝酒從來不摻假的！”崔大正辯解到。
“我也沒有耍賴啊！”陳克朋不服氣了。
兄弟三人抱在一起，嬉鬧了一陣，崔大正和陳克朋兩人，也就忘了剛開始說的事情。
第二天，崔大正和陳克朋睡到快中午才起床。由於鍾南已經去兵部衙門上班了，兩人吃了午飯，就回到了軍營。
靜下來後的陳克朋，總覺得事情沒有鍾南說的那麽簡單。他可不像崔大正，輕易地就被鍾南的幾句話給糊弄了。
陳克朋經常和下九流的人打交道，見識很廣，也聽多了各種政治鬥爭的故事，也就更懂得人心險惡的道理。
陳克朋思來想去，總覺得自己應該做點什麽。隻是他官職卑微，除了和鍾南關係好，也沒什麽其他的人脈關係，幫不上忙。
怎麽辦呢？
經過慎重考慮，陳克朋覺得，他應該辭去新軍營的三把手職務。這樣做的理由有幾點：
一是這次的事件，是由自己引起的。如果沒有自己嗜賭欠下高額賭債的前因，就不會有崔大正幫忙出頭，打了楊萬洛的事情；也不會有新軍營和神機營的對戰；更不會有現在朝堂上不利於鍾南的紛爭。
既然如此，隻有自己受到了處罰，才能讓那些言官們閉嘴——尚書大人已經“大義滅親”，他們自然也就沒了口實。
第二個原因，與新軍營有關。
由於左手被廢掉，那麽之後便沒法上戰場。對於新軍營來說，這樣的陳克朋，就不太適合繼續擔任該營將領了。
雖然沒有明文規定，將領必須身先士卒，可是在新軍營參與的每次戰鬥中，無論士兵還是將領，都是共同進退。
第三個原因，則是與陳克朋自己有關。
從十多歲開始，陳克朋就參了軍，經過近二十年的摸爬滾打，他多少也有些膩了，想過一過平常人的生活。之前，他一直沒有成家，最重要的一個原因就是，擔心自己死在了戰場上，丟下老婆孩子受苦。與其這樣，還不如讓自己單著。
現在，剛好有了這樣的機會，他可以趁機退伍。如果可能的話，找一個自己配得上的普通姑娘，組建起一個家庭，過著平淡的生活，想想就覺得不錯。
所以說，無論是為了堵住言官們的嘴，還是為了給張公公一個表態；無論是為了新軍營的安定，還是為了他自己，離開軍隊都是最好的抉擇。
當陳克朋把這個決定，告訴鍾南的時候，鍾南初時是不同意的。不過，當他說完以上幾個理由之後，鍾南就沒有繼續阻攔。
是啊，當兵打仗，是個高風險的工作，說不準哪天就“馬革裹屍”了。雖說那是軍人最高的榮耀，可要是能活著，誰願意埋地下呢。
既然大哥想過普通人的日子了，那自己何不成人之美。想通了的鍾南，當場同意了陳克朋的請辭。
“大哥，其實離開軍隊也好，隻是你接下來有什麽打算？”
“先休息一段時間吧，剛好養養傷。至於之後嘛，”陳克朋眯起雙眼，若有所思地回答道，“可能會做點小買賣，具體做什麽，到時候再說！”
“大哥，既然你已經想好了，我就不多說了。不管你以後做什麽，我都支持你；你要是有什麽難處，盡管給我說。要是到時候做買賣，沒有本錢，也別不好意思。”鍾南囑咐著。
“放心吧，二弟，如果真要做買賣，大哥肯定要找你借些本錢。你也知道，我的餉銀除了平日裏的用度，全都貢獻給了賭坊，根本沒留下存錢。”陳克朋說著說著，就搓起了雙手，顯得有些不好意思。
“過去的事情，都不提了，以後咱好好過！”鍾南鼓勵到。
“嗯！”
就這樣，陳克朋便脫下了軍裝，成為了一個最普通的大明百姓。崔大正雖然很惋惜，卻也和鍾南一樣，支持自家大哥的決定。
雖然陳克朋辦理的是退伍手續，可是在那些禦史之類的人物看來，這是尚書大人為了妥協，而做出的“丟車保帥”行為。他們覺得自己受到了重視，再加上曹為英有意思地壓製，言官們便偃旗息鼓了。
另一方的張鯨，看見曹為英的動作後，仔細權衡再三，也做出了息事寧人的打算。