306 籌建細腰城
之前的時候，就有人去上麵舉報說，府、麟之地，遠離中原。勾管府、麟的官吏，必須要任命忠心耿耿的才行。可是張亢這個廝，濫用公使錢、私自與遼人定合約，還隻是小樣，他一貫不聽上麵的號令，隻等著有了風吹草動，他好趁機做李嚴！
本來說這話兒的人，還不是太多。隨著流言愈來愈盛，府、麟兩地的邊民，出來為張亢說話的不少，那廝看樣子很得民心。上麵的那些相公們，更不敢對此事掉以輕心。
本打算放了張亢的人，也不敢承擔這種大責，不得不先將這件事查清楚，放不放的以後再說。這麽一來，張亢出來牢獄的時間，隻能是往後再延遲。
就在這段時日裏，張亢在牢裏麵染上了肺疾。又因為拖延了幾個月，沒有得到及時的醫治。等到張亢出來的時候，再去命人延醫調治，早已經耽誤了病情了。這個時候，張亢的身體已徹底崩壞，已經不能再赴邊任，剩下的光陰，隻能在中原任閑職了。
暫且不說張亢這頭，自從遼、夏之戰結束之後，因為李元昊大敗了遼軍，此時夏國的名聲，已非同小可，遠近大小的蕃部，都一心向夏，來投奔李元昊的不計其數。
宋朝在西北的熟戶裏麵，有明珠、滅藏、康奴這幾個大族，這些部族的人馬，數量眾多，經過多年的經營後，在環、原之地影響不小，勢力極大。西北許多的蕃部，唯聽他們馬首是瞻。
此時宋朝在夏國的眼線，得到了一個確切的消息：明珠、滅藏、康奴這三個大族的族長，已商量好了，要舉地投靠李元昊。因為這些人人馬眾多，倉促之間預備的不足，因此上他們需要充足的時間，去慢慢準備，等到明春天暖的時候，便就起兵。
這幾個部族，處在西北環、原之間，一旦它們投了夏人，西北之地，就好比在鐵板之中鍥入了釘子，立刻將環州、原州置入險地。一旦夏軍在宋人腹地的位置，有了這麽個立足點，慢慢從這裏拓寬來，許多防守則成了擺設，之前設好的防線，也就不能再連為一體，容易被李元昊分而破之。
朝廷為了鞏固西北，切斷明珠、滅藏、康奴等族與西夏的聯係，急需要在環、原二州的邊界上，現在細腰寨的位置，趕緊築一座細腰城。這裏正在幾族的正北，這座城池一旦建成，就可以斬斷彼等與西夏元昊的聯係，斷了諸族的投夏之路。
按來報說，明珠幾部起事的時間，跟元昊約定好是在明春。這個時候已經是夏季，距離明年春天的時間，隻剩下不到一年了。時間緊迫，拖延不得。因此築城這件事，必須要趕在一年之內，就得築成。
當下商議了一番後，都說種世衡有修建清澗城的經驗，因此這一次築細腰城，範仲淹又舉薦了種世衡。朝廷為免走漏了風聲，叫夏軍那頭提前知道，重新命種世衡為環洲的知州。這次築城時間緊迫，單一個人進展太慢，於是又叫上原州的知州蔣偕也過來，總共兩撥的人馬，一塊搶建這座城池。
朝廷文書發來的時候，種世衡正在患病之中。世衡身邊的許多人，都勸世衡將病情上報，請朝廷重新再改派人馬。這個時候改換人馬，一來一回誤事不說，而且重換的那個人，需要熟知築城不說，還得熟悉環州的州事，以及環州蕃人的狀況。除了種世衡之外，哪有那麽合適的人選？萬一誤了事麻煩就大了！因此世衡不肯上報，立刻從床上爬將起來，然後率領軍士啟程。
等到世衡率萬餘的人馬，趕到細腰寨的時候，原州蔣偕率一萬的人馬，已經在前麵先到了。原先的細腰寨因為太小，這麽多人馬駐紮不開，蔣偕已命人搭好了營帳。斜陽下麵，這些營帳重重疊疊的，很是熱鬧。
還沒下馬呢，左右便告訴世衡道：“才剛人報，原州的知州過來了，說要親自見相公呢！”世衡立刻詢問道：“蔣齊賢來了，人在哪呢？”話還沒說完呢，隻聽見後麵有人笑道：“仲平兄，我在這呢！”
這邊世衡急忙下馬，然後與蔣偕說話道：“自從上一次環州一別，咱們兩個，可是有四、五年沒見了吧！”蔣偕便道：“這事兒仲平兄你記錯了，上次見麵兒，還是我去延州的時候，咱們有三年沒見了！”
世衡便就笑了道：“這人一到了花甲之年，明顯就老了，記性也不行了，三年前的事情轉眼就忘了！我看齊賢也見老了不少，可知為國事操心呐！你們是什麽時候到的？”因這個話兒，蔣偕也跟著大笑道：“連你這老將都出馬了，我這年輕的不積極行麽？！我們比你們早來了一天，先把營寨給紮好了。至於下一步怎麽做，正等著仲平兄來商量呢！”
世衡又問：“你們把地圖畫好了麽？今晚我想先看看地圖，然後再商量從哪開始。”蔣偕回道：“地圖我已經畫好了一份，今晚你先去休息，明天我讓人把地圖送來，一宿的時間不耽誤事兒。”
轉眼之間，太陽就快要落山了。許多處炊煙已開始升起，原州那邊的軍士，已經開始造飯了。世衡的人馬到來的晚，也害怕太陽落下山去，再耽誤了做事兒，也就急忙安排起來，開始準備搭營帳。
山裏麵蚊蟲之類的太多，眾人搭建營帳的時候，故意選擇較好的位置，該生火的便就生火，該取水的便去取水。蔣偕的人馬到來的早，十分熱心來告訴說，附近的水源在哪裏。還有些自動過來幫忙，借東西讓這邊使用的。說話起來聽見了口音，還有互相認同鄉的。
突然之間，宋軍來了這麽多的人馬，在環州、原州的邊界上，聚集起來。一看這就是出了大事兒，弄不好下一步要有戰事。三族的人馬得到了消息，遂不敢耽擱，飛速給自家的族長上報。康奴族長這個廝，心裏麵有事兒，對此立刻就警惕起來，隨即就想到出兵了。
然而康奴族長轉念一想，又覺得不對：倘若宋朝那一邊，真知道了三族投夏的事情，第一步難道不是發動人馬，趁著這邊不注意，直接把三族包圍麽？卻在環、原兩地的的邊界上，安營紮寨，實在讓人想不明白！
更何況當初眾人商議時，定好了起兵的時間是明春，不少事別說康奴沒準備，連明珠和滅藏那兩個，康奴也一並肯定了說，他們也都沒準備！若宋朝的目的不是三族，就這麽貿然出兵了，損失大小先不說，萬一事情泄露就壞了！
但是萬一事情被泄露，宋人已經知道了，但是他們沒聲張，先把人馬陳列在北麵，然後再一塊兒來個突襲，那麽三族也一樣完了！
因拿不定主意，康奴族長便決計說，暫不要出兵，先等等看，等弄明白宋朝的意圖再說。怎奈在家裏麵等消息，康奴族長好像是熱鍋上麵的螞蟻，根本他就坐不住。立刻他就站起來，打算找明珠和滅藏兩個人商議。
沒等到康奴出寨門呢，明珠和滅藏那兩個族長，每人各騎了一匹馬，後麵跟了十幾個伴當，已經朝著這邊就來了。一見了麵兒，沒藏把馬匹交與從人，先來詢問康奴道：“宋軍在北麵屯兵的事情，族長已經聽說了麽？”康奴便道：“怎麽沒有？我正要出門，出去找你們商議呢！快進來說話。”
因天氣炎熱，三個人也就不去大帳，直接坐在樹蔭下商議。康奴對著滅藏族長，詢問他道：“你們一向消息靈通，應該有宋朝那邊的眼線，有什麽具體的消息麽？”沒藏便道：“我聽說宋朝這一次來人不少，有蔣偕的一萬人馬不說，昨天還有人看見說，種世衡帶了一萬的人馬，也親自到了！”
對此康奴便說一句道：“要這麽說，真要是咱們動手的話，損失不小！”旁邊明珠族長便道：“所以我說，咱們最好先弄清楚狀況。能不動手，最好還是別動手。沒有元昊的接應，咱們先起事是死路一條！不管怎樣，也得拖到明春再說。”
當下三個人商議了一通，三個人全都認為說，需要有一個妥當的人，前去探探宋軍的底細。明珠族長因素日伶俐，是個能言會道的。本來滅藏和康奴這兩個，是想讓他去。然而明珠卻推辭說，因為之前募兵的事情，他與蔣偕有矛盾，若讓他去，恐怕事情會變得更糟。
剩下的兩個，滅藏這廝口舌不行，又性情暴躁，動輒言語便惹人發火，他去也不行。若是讓康奴走這一趟，他與種世衡和蔣偕又沒謀麵，平時在書信上又沒有往來，此時又不過年過節，無緣無故的，這話還不知道從何開口。一時這事該派誰去，眾人還沒有商議妥當。
正在眾人愁悶的時候，突然就有了宋人的消息：種世衡、蔣偕兩個人，在細腰寨那邊擺下宴席，已經專門下了請帖，邀請三位族長都去。
既然那頭已下了請帖，將眾人全都邀請了，是鴻門宴不是鴻門宴，大家索性一塊兒都去。然後趁著這個機會，看一看那幫宋人的葫蘆裏麵，賣的到底是什麽藥。