223 殷水縣兄弟議事
還沒有問出個所以然來，眼看那孔源撒腿兒跑了。眾人因為不滿意，索性提了木棒、石塊，追到孔源的家門口，大聲叫喊，將他家黑漆門搗得全是白點，一麵大聲罵他道：“似你這等無知稱潔白，愚蠢讚仁厚之輩，也敢出來顛倒黑白、蠱惑學子，欺負陳州無人麽！你別縮在家裏麵躲著，敢出來與俺們繼續辯麽！”
孔源素日不通世故，成日價不顧人情大談道德，意思要白占別人的便宜，因此上許多人都厭惡他，今番這廝攤上事兒，陳州的學界，沒一個出來幫他說話的。
書呆子總是氣性大，學生們鬧了孔源仍不解氣，連夜又聚集了陳州書院的百十名學子，聯名便要上書與待製，列了陳州大小官吏的十條罪狀，都放言道：“人誰無死，彼等豈能殺我兩次！”
之前的時候，也曾經有人揭發過陳州的知州餘深，上頭總是回複說：“經查確有不足之處，近期便對他監查指引，如若不改，則按刑律繩之以法。”
眾人不滿意再告道：“之前就有多人上告，知州從來沒改過，更無意去改。治人者遭人包庇橫行無忌，治於人者豈能有性命？願相公指點明路以求生！”等眾人這麽說話的時候，上頭便就沒了動靜，消息便渺如黃鶴了。
開弓就沒有回頭箭，今番鬧到了這步田地，領頭的那幾個學子，已經沒有了回頭之路。三十一人結盟立誓，前者死則後者繼，這案抵死要告。這件事情一出來，大小官吏都驚得冒汗，果然這廝們合該餓殺。
不容易在州衙安撫、警告之後，又有包待製出麵說話，管保給眾人一個交代，學子鬧事的這件事兒，總算是慢慢平息了下來。因為孔源這廝的文章，陳州如今又多了個暗語，去瓦子不叫去瓦子，一律都改叫“學道德”了。
這日清早，長史鍾翰那個廝，因一件事情來找待製。怎奈待製廳裏麵有客人，鍾翰又不敢去打擾，隻好立在門首那暫等。正等著間，趙詢忽然從外麵回來，見了鍾翰候在這裏，喝守衛道：“長史來見，怎地不報！”
鍾翰連忙搖手道：“指揮休怪，是下官見待製正忙著，叫不要報，卻不幹他們不報的事兒。”聽畢趙詢便笑了，急忙招呼鍾翰道：“長史又不是外人，別站著等，咱們到書房裏坐坐去。”
因這個話兒，鍾翰便跟著趙詢一塊兒，同過去書房坐下了。這邊趙詢先開口道：“長史今天有空過來，州衙這幾日不忙麽？”鍾翰便道：“災年事多，又趕上個案子，怎麽不忙？我看包待製為了賑災，你們這邊也沒閑著。”
說著鍾翰又問一句道：“指揮才剛從外麵回來，這是去下麵暗訪了？不是我說，有人時不時去看著，底下人做事便不敢敷衍。”趙詢遂就笑了道：“在下是粗人，哪兒知道什麽‘暗訪’不‘暗訪’的。跟著待製沒別的能耐，隻不過幫忙維持個秩序罷了。”
兩個人坐下了不一會兒，門外又有人過來，說有要事要稟。趙詢叫鍾翰略坐一坐，自己立刻站起來，到門首跟那人說話去了。
鍾翰坐在那椅子上，隨便吃了一口茶，眼睛又往四處看。正打量時，忽然見桌角上微露一物。鍾翰好奇，趁著趙詢沒回來，掀開來看時，心下一喜。原來此物不是別的，正是待製用來考眾官的命題答對。
鍾長史是個聰明人，有丁謂“文字累數千百言，一覽輒誦”的本事，趁這個機會，將考題暗暗地記下了。趙詢在外頭，統共就說了兩句話，事完立刻就轉回身來，斷不會生疑。這邊廂鍾翰已經將滿滿兩大篇考題記得熟了，推說有事，不多打擾，急匆匆地就出門走了。
這個時候的包待製，正在那接待學生的首領。按照學生們長久以來的看法，所有過來放賑的官員，都跟知州是一條藤，全不可靠。因此對於包待製，他們也覺得不太可靠，對他的承諾半信半疑的。
對此待製便笑了道：“如今放賑那一邊，仍需要人手。若學子們好奇，大可以一塊兒加入進來，一則幫忙，二則監督，你們都敢過來麽？”既然包待製都這麽說了，學生們有什麽不敢的！
當下首領們問了待製十班的人馬，一共需要多少人，賬目是怎麽記錄的，去了之後做什麽。待製便道：“到了那裏聽安排，什麽事都做。真去了一天管兩頓飯，俸祿什麽是沒有的。”
隻要能試出待製是賢良還是貪瀆，是否為陳州真做事，別說一天管兩頓飯，一頓飯不管眾人也去！兩邊商議好之後，學生的首領便告退，回去招呼人馬幫忙去了。等到那班學生們走了，待製把趙詢叫過來，說話便道：“前番你打聽任秋穀，事問得如何？”
趙詢於是回話道：“可煞作怪！平常的時候，街坊鄰居們見了官司，怕惹禍上身，多推不知，或者見了人幹脆避開。今次這事兒卻不同，我還沒問呢，便有好幾個主動過來，滔滔不絕地講起來，言辭好似準備好的，齊道他不好。我見他們家房屋擺設，不像是飛揚跋扈的人家，兩口兒未必不結交人。這些人全都眾口一詞，隻怕是事先有人串通。”
待製又問：“如今的任家，還有其他的什麽人麽？”趙詢回道：“餘下的隻剩了幾個老仆，回鄉去了。一個主管喚作周保，任家大小的事務。都經過他手，此人的祖籍正是殷水。末將安排人正在察訪，如今仍沒有他的消息。”
待製便道：“今天來的這一幫學生，也提起了這個任秋穀，這一件案子仍需要詳查。還有一件：殷水那邊來信說，趙指揮認得了一個叫周全的，住在殷水城外十裏處的小周莊，這人先前在陳數的店鋪裏做主管，手上有幾件陳數的罪證。因怕報複，不敢出頭。既如此時，你親自率人去莊上接他，務必護得他周全。”那趙詢聽著待製這話兒，立刻去安排人馬要走。
卻說那殷水的周主管，聽了趙晨那一番說辭後，被說的心動，正待將證據交與趙晨，想了想卻又不放心，心裏麵思道：“即便有證據，上頭做事，一向也隻是要大事化小平息事端，哪裏好做！這件事情關係太大，輕易出頭了不好。”心頭思量了三五回，到最後隻推證據不在殷水，便辭了趙晨先回莊了。
之前的時候，為了堵住周全的嘴，陳數給了一百兩。待不接時怕他疑心，周全便接了，這錢一文沒敢動，都放在自家的地窖裏藏著。回來的時候，周全先去看了看地窖的門，重掩上土。
周主管一個人在家裏想了半夜，外頭老鴉一遍遍叫，吵得主管愈睡不著。主管索性爬起來，將一應字據將布包裹了，抱在懷裏一遍遍看，心裏翻來覆去地琢磨。
正思量間，隻聽外頭有人叩門。這動靜令周主管心頭登時一緊，急忙將布包找地方藏了，吹熄了燈，悄悄去門口又聽了會兒，此時又有幾聲叩門的聲音。主管遂問一聲道：“是誰在外麵？”
隻聽見一個聲音道：“哥哥，是我。”這聲兒卻熟，此不是別人，正是自家的兄弟周保。周全趕緊推開門，讓兄弟進來，又將眼看一看周圍後，飛也似的忙栓了門。看兄弟時，這周保並不似往常的打扮，若是在街上看見了，第一眼根本認不出來。
周全口裏麵詢問道：“二哥，你怎地半夜三更偷偷地來？倒來嚇我！”周保便道：“哥哥，便是我也說不得！如今來了個包待製，你可知道？”主管便道：“殷水這裏也有放賑，哪個不知？”周保又道：“任家兩口兒都死絕了，他們為了查案子，好幾撥人都要抓我，隻怕在陳州住不得，因此來家。”
兩個人說著話兒進了屋，周全點燈，去廚下收拾了幾碗麵來，招呼兄弟吃茶飯。周全把麵接過來，吃得狼吐虎咽的。當下兩人說話起來，周全遂將與趙晨的一番話說了，要問兄弟討一個主意。
周保聽見這個話兒，放下筷子接過來包裹，在燈底下一樣一樣細看了一遍，便低聲道：“哥哥，這些字據確有用處。這件事情，不必你出頭，你放寬心交給我。我被他們捉住了，也是一個粉身碎骨，不如來他個魚死網破！把證據交與包待製，我這條命或許能活。”
周全便道：“二哥，休恁地說。咱們都是同胞的兄弟，死便同死，活便同活。哥哥我雖然不惹是非，事到了頭上俺也不怕！”
事不宜遲，當即就安排。殷水與周全一塊的，一共能有四五個人，都是先前與陳數做事的，手上有陳數的各樣證據，都不滿他。既然兩個打定了主意，把眾人都叫上更穩妥。天不亮兩個便就出了村，周全領著召齊了人，在一處列了陳數官商勾結的許多條罪狀，安排好了要回陳州。
才待開拔，那邊周全言說道：“這事恁大，就這麽過去心裏不牢。按我的意思，不如說與趙指揮，央他相幫。”周保便道：“趙晨一個雖然好，怎敢說底下的人都是好的？但有一個人露出去風聲，我們幾個死無葬地。”殷水這裏不宜久留，眾人急忙往陳州城去了。