111 石教首聚眾議事
這一頭侃哥有事才走了不久，客店裏就有酒保上來，手裏有一封信與李教。拆開看時，署名的姓李，喚做李通，是一個德州本地的香頭。名字若李教沒有記錯，此正是那七個沒來的香頭，裏麵的一個。李香頭在信上告訴說，有話請李教出門去說。
李教按照信上的吩咐，去了西街一處酒肆。李香頭還有其他六個的香頭，七個人都已經等在閣子裏了。當下眾人見了麵兒，互相介紹了身份後，唱喏已畢，這廝們便七嘴八舌訴苦起來。
一個便道：“總教首不知，石侃哥這教首太不是東西！這人借著教裏的名義，胡亂收錢，其實他哪裏交給了上麵？好幾回根本連賬都沒記，全都是自己給胡亂花了！”還有人道：“明知道咱們立刻要起事，和官府是勢不兩立的，可他偏不，早已經和他們成了同夥！”
作證的便道：“這個俺們都能作證，他姓石的當了這個教首，借著廣施符水的由頭，保佑眾人能升官發財，與諸處衙役、裏正來往的好，還有什麽都頭、指揮的，見了他也稱兄道弟的！您老想想，讓這種人起事豈不是兒戲？！”
還有人道：“他每次與那些人吃了酒，欠了酒資，就得各家的香主，輪班兒湊錢與他們付賬。他自己家裏買房置地，用的錢財，也都要下麵香主各家分攤。眾人手裏的幾個錢，都是教眾們捐來的，哪有那許多供他揮霍。若是沒有教規在，那廝早就把香頭們全都撤換完了。”
有人幫著李香頭道：“別的不說，就俺們李香頭本人的嫂子，因為被本處的巡檢看上了調戲，投井死了。李香頭的哥哥氣不過，要帶著人馬去報仇，被上麵石教首攔下來，說能給人家討一個說法。信了他了，誰知道這廝把消息泄露出去，反而將李家的哥哥給陷害死了！
教眾裏因有許多婦女，凡是那廝看中的，借著個什麽‘修行’的名義，找個由頭，千方百計弄到手裏，許多人因為他這樣，紛紛退教。這廝告訴上麵說，每個香頭下麵的人，都有二百、三百的，沒有的事，如今他當了這個教首，教眾早就不滿員了，人少的隻有幾十個。”
因這個話兒，有人忍不住提醒道：“總教首趕緊撤了這廝。這廝與當差的來往得密，有他在這裏，一旦向官府告了密，咱們這次一塊兒就完了！從上到下一個都別跑！說不準您老都能被牽連，這事兒他幹過一次了！”
眾人說的這些話，聽得李教頭都炸了：如今距離貝州起事，已經不到一個月了。倘若發生點什麽意外，豈不壞事！說不得李教安慰眾人，告訴說此次回去，一定要說與教主本人知道，掌教、祖師們是公允的，以後還要派人來查，將來若查出來情況屬實，必定嚴辦，如今還是大事要緊，一番話把眾人勸的好了。
幾個人湊頭商議了一下，總教首在，有他做主，下午這聚會也就還去。原本事情是姓石的不對，若再不去，本來大家有理的事情，反倒讓自己落下把柄，成沒理的了。
石教首那邊的耳目多，李教這邊前腳出門，後腳就有人飛跑著向侃哥報信去了。這邊侃哥又聽見說，李教與那一班人待在一塊的時間不短，更心急了，忍不住破口大罵道：“鳥廝們當真沒一點數了！眾人幹的，就是一件犯法的事，若不是我這裏有消息，擋在前頭，他們早不知被砍頭多少回了，為了區區的幾個錢，顛倒要去上麵告我！”
遇著了麻煩，侃哥心裏頭是十分不快，椅子上已經是坐不住了，在家裏走來走去的。侃哥仔細琢磨了李教來到的這幾日，看那廝行事，似乎對他好感不多，向著他難。幸而在教主王則那裏，侃哥多少還算吃香，這李教不過是一個總教首，就算要撤他，這事還需與王則商議，因此這事兒也用不著太慌。
才剛侃哥一聽見消息，說李教被李通他們請走，本打算下午直接稱病不去，如今想了這些時候，還是覺得下午該去。一則他不在時，不正好給別人行了方便了麽？一看見上頭來人了，我這裏氣焰就矮了？這樣不行，以後還怎麽在繼續在德州做這個教首。二則萬一聚會上有個什麽，隨機應變也來得及。
走了一會，石教首也就拿定了主意：下午先去看看場麵。如果李教向著別人那一邊，口裏說出他侃哥半個“不”字，幫著那幫人來討伐他，那他立刻便就稱病，德州起事不起事的，就管不了了，讓李教他們看著辦吧。至於到時候有沒有衙役皂吏之類的去搗亂，就隻好聽天由命去了。
既這麽想時，下午侃哥也就去了。聚會的地方，是侃哥親自安排的，在張客頭家店鋪的倉房，地方寬敞，放百十號人沒問題。前門後門各有一個，方便需要時隨時撤走，周圍也都布置了眼線，前、後的門上，都有兩個機靈的望風，侃哥親自挑選的人，可以放心。衙門那頭，侃哥也早就打好了招呼，保準聚會能安全無虞
地方雖空，人多了暖和。再搬進去幾個炭火盆，幾十個人圍坐在一塊兒，完全就不覺得冷了。這廝們是從來不肯虧了嘴的，瞅著這空，在火盆上煨芋烤栗忙個不停。不一會就有香氣四溢起來，有人用火筴去火盆裏亂搗一氣，四下裏濺的全是火星。
早就聽說了有大事，上麵已親自下來人了，趕上這麽個表現的機會，除了二十個預備升香頭的師父之外，果然五十個香頭全都到齊。眾人按齒序排了座次，不管平時的關係怎樣，這個時候見了麵兒，口裏麵也互相恭維幾句，然後預祝對方能高升。
眼看著人馬都來得齊了，侃哥先是嗬斥一聲，叫忙著吃的都停了嘴。因侃哥訓斥，前麵的一疊聲都叫肅靜，後頭還是有幾個偷著吃的。
侃哥說了幾句開場的話，不久又轉到講史上，接著提起來前唐，然後就說起來程咬金。侃哥肚子裏的故事，要真講時，十天十夜也講不完，眾人全都願意聽，隻是侃哥不常說。因眾人慫恿，侃哥也就插著講個鐵騎。因他要講，後麵偷吃的都停下來嘴，豎起耳朵來仔細聽，生怕錯過了一個字兒。
等到侃哥講完秦瓊賣馬的典故，轉頭問大夥兒，說當初眾人沒錢的時候，哪個沒被別人欺負？哪個沒吃別人看不起過？幸而因為教主的大恩，讓眾人一個個當了香頭、當了師父，終於有機會翻身做人了。
底下那一幫窮兄弟，平日裏饑一頓飽一頓的過著，如今已經跟咱們，那就是信任！那麽他們怎麽辦？讓大夥兒還這麽窮下去？繼續讓別人看不起？還是豁出去了，賭它一把，有機會給自己和兒孫留個好，將來別人提起來，祖宗臉上都跟著有光？
將來大事成了之後，大家都是開國的功臣，想一想秦瓊，想一想程咬金，想一想尉遲恭，想一想淩煙閣二十四位，事成了以後，在座的與他們比不差多少，甚至或許比他們高。
將來說書戲文裏讚頌的，便就是在座的各位了。這些事即便是單從心裏想想，就足夠讓人心潮湧動。侃哥那廝口才又好，聽著他說，下麵人人都就覺得：驢牛才活得渾渾噩噩，俺們天生就是要幹大事的，即便是死了，一輩子也值了！
再說即便是不幸死了，兄弟們如何沒有一個活的？將來有人發達了，怎會不顧當初的交情，替眾人照看家小呢。
眼看著時機差不多了，石教首遂請李教出來，吩咐大事。當下總教首便與德州眾人都相見了，問候了眾人一番後，免不了將教主的吩咐說出來，隻要眾人肯奮力向前，將來教主絕不虧待。
到這個時候，眾人心頭的熱血一發全都湧上來，立刻幫忙出主意，有自告奮勇，立刻就要率人把村裏那個吃人不吐骨頭、黑心的財主員外打殺了的；有人立誌要把裏正黑了他的牛打奪回來；有人立下軍令狀，要帶人平端了街口最大的那家禍害人的櫃坊；還有要去財主家裏搬東西、去倉房搶糧燒倉的。
有的比前麵這些人誌氣大點，直接要率軍殺去德州府衙，殺了德州的知州，把大小官吏全都屠盡，為民除害的。有的說要把府庫打開來，錢財、女人眾人均分，不服都殺的。李教口裏麵稱讚眾人熱情，一麵讓大家稍安勿躁，將來大事怎麽做，上麵都有安排。
不說今日眾人聚會。李教那廝看見侃哥，一下午說話也似與先前一樣，區別不大。會上和眾人說的話，也沒提起他侃哥來。見了這樣，初時侃哥放下心來，覺得李教並沒有和他們結盟合夥，來討伐他。
後來侃哥越琢磨，越覺得不對：若是李教這個人，真的和他是一條心，眾人麵前不說便罷。怎麽私下裏也一點口風都不透，在他跟前一聲不吭呢，這李教葫蘆裏賣的是什麽藥，實在讓人難琢磨。
石侃哥那廝，不願意讓李教在大庭廣眾麵前說他，但是轉過頭來再一想，又覺得無聲之中乍驚雷，這種事情也不是沒有。雖然是此時李教一聲不響，說不定後麵有大的等著他呢。既這麽想時，今夜沒法讓侃哥安睡。