44 流亡渭州
話需休繁，老媽媽果然尋著幾個人去渭州，便叫把阿羅也同路帶著。數內有一個三十七八歲年紀的，是那撥外鄉人裏的一個，人喚他耿乙，與阿羅、燕兒是同村的，常年在外販賣馬匹，前番回家來看時，才知道村裏已經被蕩平了。論起輩來，耿乙還是燕兒的遠親，因此上阿羅也跟著叫叔叔。
當夜便行。除了耿乙和阿羅外，其他的還有一對夫妻，一個十幾歲小猴子，一個老兒和五個漢子，一行共十一個人。男子皆掛了腰刀，提了樸刀，前後都有人哨探，將老幼婦人放在中間，眾人皆背了包裹，摸黑就走了。
那月在後麵跟著，遠處傳來鴉聲陣陣。天氣寒冷，山嶺風大，夜裏凍得都麻木了。阿羅不由裹緊了衣裳，懷裏正揣著臨行前老媽媽煮好的豆子，這時尚有餘溫。
走了一夜，次日天明，眾人尋著一座廢觀，坐在土牆下歇息。小猴子幫阿羅背了一路的包裹，此時已挨著阿羅睡著了。這小猴子本有些可憐：當初羌人鬧亂，四下裏燒殺搶掠，淫殺婦女。鄰村一個十一二歲的女孩兒，遭人奸汙，生下小猴子便將他棄了。
小猴子沒人管顧，自小吃的是百家飯，素日裏有些憨傻，力氣卻大，村人閑時都逗他取樂。誰家有甚麽力氣活計，喚他都應，不過與他幾頓吃的。
別的人有睡了的，另有兩個在閑話吃喝。阿羅自也困倦地緊，合眼將睡，隻聽外頭馬蹄聲響。聽得聲響，眾人急忙爬將起來，去牆缺裏往外看時，見路上有幾個騎馬的蕃軍，這打這裏經過。
因為距離隔得太近，外麵的情景，眾人都看得十分清楚：那幾匹戰馬，打著響鼻，一麵口裏還噴著口水，發瘋也似橫衝過來，萬一不小心讓它們撞上，準能被它們踏成肉泥。這還不是最嚇人的：那班蕃人的馬上，已經綁縛了幾個娘子，馬頭上還掛著人的首級，這情景看得人頭皮發麻。
出了這事兒，眾人登時覺便醒了，哪裏還坐得住！小猴子看見蕃人馬匹，呆勁上來，拍手要叫，嚇得眾人急堵住他嘴。眼見得此地不能久留，眾人急忙都起來，抄小路走了。
小路自然不比大路，十分坎坷難行，隻一日阿羅腳上便磨出血泡。中途經過幾個村莊，村裏人亦吃蕃人殺了，那血濺在土牆上，早已幹涸。
一路上眾人經過的地方，許多處莊稼都已經成熟，或者馬上就要熟了，然而沒有人收割：
它們的主人被蕃人殺了，或者這些人仍活著，隻是已經逃去了別處，來不及割糧，這些已經是無主的了。
正行著時，路兩旁忽然竄出數隻野狗，雙目赤紅，為爭奪屍首正廝咬起來。小猴子見狗亢奮，將鞋扔去攆那狗，惹得群狗盯住眾人，口裏嗚嗚地叫，又惹得人都罵他。
無移時到了一個山崗，因小猴子要趕鳥，不想滑了腳，跌下山崗來死了。走在後麵的不拉住他，吃眾人埋怨了幾句後，也就罷休。本來他是個憨子，恁多餘的一個人，便活著也是渾渾噩噩，死了解脫了也好。更何況動輒他便要大呼小叫，三五回幾乎惹來蕃人。又因他憨，婦人歇臥不知避讓，吃人嗬斥了多少回。
一路上好人死的也見得多了，莫說他一個憨孩子。死了一個，人群裏便剩下十個。眾人晝伏夜行，中間躲過了幾撥蕃騎。又過了一夜，同行的那對夫妻攜帶得多，又不肯拋舍，看著落在後麵了，如今已剩下八個人。
到這一日，眾人行至一個鎮甸。這邊廂人口看著漸多起來，亦都是流民，因蕃害由四麵八方圍攏來的，眾人都也背了家什包裹。人群裏頗有幾個肥白的財主，也將車馬拉了宅眷，夾在人群裏跟著在逃。
耿乙幾個打聽了，這廝們也是去渭州。既是同路，路上都可相互照應，便就同行。有婦人便問阿羅名字、年紀，阿羅也都一一說了，婦人們本就愛問東問西的，這時節也一定要打破砂鍋問到底。多言語時，糾纏不休。是以她問一句，阿羅便隻答一句。
那婦人問了阿羅幾句話，轉過頭來言說道：“乙哥，你這侄女木木的，嫁出去時怕要吃虧。”耿乙便道：“阿羅是個可憐的妮子，她的爹娘都沒了，我遇著她時，一個人流落在路上。”
那婦人聽見也歎道：“我十五六歲的時節，也親眼見爺娘吃蕃人殺了。半年在夢裏驚叫哭嚷，虧我的老公拍打著睡。如今我的當家人也死了，剩一個孤鬼，逃不逃的用處不大。”
一個少年背著祖母，身上掛滿了大小包裹，打他們身旁過去了。一個漢子推著車兒，車上被窩裏麵，坐滿了老的、小的，他的老婆在前麵拉著，人群裏許多挑擔兒的。遠遠見路邊上坐著人，近前看時，卻是一個老嫗死了，仍由她的老漢抱著，不肯掩埋。那老漢已上些年紀，一麵將渾家攬在懷裏，一麵看著來往的行人，眼裏十分地無助。
一個小兒失了爹娘，肚裏又饑，在人群裏且行且住，一麵口裏哀哀地哭，行人皆不理會。不怨眾人不救他：平常的時節，外麵來個乞討的，再緊也能勻口與他，如今誰敢？攜帶的存糧看著見底，又有一家老小眼巴巴等著要吃，正沒計尋思。捱死捱活萬事無頭，沒有力量顧及到外人。
隊伍延延綿綿有數裏，恁多的人，蕃人輕易不敢來殺，阿羅心裏便穩妥些。大約又行了五六裏，忽聽後麵驚叫起來。急去看時，路北有一隊蕃騎趕來，此時看見了路上的流民，口中大笑，策馬便衝。
眾人見了這個勢，大聲呼號，急往前便奔，地上踩踏倒了的，不計其數。量兩隻腳如何快得過馬匹？片時蕃騎便趕上來，殺倒一片，將隊伍攪散，就中搶了一撥婦人和財物，那廝們接著又往前去了。
待到蕃人去得遠了，聚起人來點將人口，同來的八個又折了兩個，剩下的隻有六個人了。才剛還在說話的婦人，已經叫馬蹄踩踏死了。一時間嚎啕大哭，哭爺喊娘聲兒一片，也有趁亂搶死人財物的。
路程仍舊要走，同行人多，蕃人愈發看見得快，一行人同大隊人馬又分開來。這時眾人糧已盡了，剩下的隻有六個人，不能再沒了。耿乙將人分成數撥：三個漢子專管吃的，耿乙管著一路哨探，老漢專管眾人飲水，剩下阿羅一個婦人，隻要管好了她自己，還能活著便罷。
詩人隻肯憐公主，誰問路旁邊人骨。路上每每見倒臥死了的，身上叫過路的翻過數遍，厚衣已被剝走了。天氣愈發寒冷起來，眾人裏老漢患上風寒，身上高熱，不能行路。能尋到的吃食如今已少，荒山野嶺，有甚湯藥與他吃！老漢心裏都明白，催人快走，莫要管他。
沒人管水，三個漢子分一個出來，又去管水。這廝恁地晦氣，誰成想溪邊汲水的空隙，就叫蕃人看見殺了。到這一日，眾人隻剩下耿乙、阿羅。一路見蕃人燒殺擄掠的太多了，能不能活著到渭州，全是未知。
路上經過一個村莊，又有多人吃蕃人殺了，屍首遍地。見阿羅小心翼翼避開屍首，仍跟在身後，耿乙自道：“若是別家的女孩兒，一路上早嚇得昏厥了，潘中家這二姐恁地膽大。”耿乙將一把刀遞與阿羅：渭州能到最好。若不幸路上遇著蕃人，便與他拚命。
說起來村人都被殺了，耿乙親生的一對兒女，跟阿羅也是相仿的年紀，前番在村裏也不幸罹難，如今耿乙也光身一個。與其說阿羅依賴他，不如說他也隻剩下阿羅，誰能不留個念想呢。
往前又行了兩日，遠遠地終於看到渭州的城門，矗立在夕陽下頭。這世上再沒有比這更好的去處，隻可惜已經死了的人，到不了了。兩個一看喜不自勝，也不累了，急望城門奔去。
在路上時，阿羅本以為到得渭州便萬事大吉，誰成想渭州城外，已經擠了數萬的流民，烏壓壓一片，都擠在城門口熙熙攘攘。然而渭州的情景，樣子似要關城門。眾人因怕進不去，一片聲地大哭小叫。
混亂中耿乙費了九牛二虎的力氣，不容易拉著阿羅擠至近前，那門已經關至一半，耿乙急推著阿羅往前去。一個大漢抽刀出來，要殺條血路，那刀將要砍著阿羅，卻叫耿乙擋著了。
兩個登時打將起來，都滾在一處。眼見那城門堪堪待關，眾人愈發著急起來，一擁而上，直接從兩人身上踩踏過去。無一時城門已關嚴了，再拍打不開。
人群裏阿羅不知尋了多少遍，再也尋不著阿叔了。路上行時，耿乙總勸阿羅道：“妮兒聽我的，再走一日，明日渭州便到了。”如今終於到了渭州，隻剩下孤身一個人。無親無故，阿羅再能仰仗誰？時已入夜，城外流民皆分散開，三三兩兩或蹲或坐靠在一處。
阿羅一個佇在門前，饑寒交迫，無計尋思。自心內道：當初死便死了，即便吃蕃人捉住了，要殺要剮隨他便了，如今剩我一個人，又無一文，如何是好？