26 衛明升遷
這一日家中有書信送來，狄青拆開來念時，卻是外婆托人寫的。原來那狄青自來營裏，每月能有幾個錢。這邊廂飯都管飽，又不出門，因此用它不到。因尋思家中外婆無人贍養，怕她挨餓，遂托人將錢送了家去。不想外婆恁剛強，自爬的動，不用狄青養贍她，複又將錢退還來。
其實這麽長時間過去了，狄青還是說不上來愛外婆。隻不過是他不忍心，做不出來同樣的事罷了。而且張嵐說的好，人都是得往前看，沒必要活在仇恨裏。小時受淩虐的那些日子不會有了，不擔心外婆能有什麽再來要挾。
在村裏時，也有那被罵“不孝”的男女，他們也都辯解說，因他爺娘做事不公，或者小時受過虐，因此要報複回來，自己不學他們那樣。正因為小時受些打罵，知道不得不倚靠別人生活的難處，到老來行動需人服侍的滋味，想必也是一樣，何必循環往複呢。當晚狄青為這事睡不好，翻來覆去了一夜，決計這錢先留著，待外婆用時再與。
事情想得明白了，心便暢快，一大早起來，不知不覺便走到了校場。校場上旗幟飄揚，齊臻臻列的是風後八陣。眾人操演了一早晨，各自散開。
有人便去走馬射箭，也有使用兵器的。場上衛明正在使刀，張見了他，招手叫道：“狄三哥，呆在那裏做甚麽？快些過來看我的本事。”
衛明有心在狄青跟前炫耀本事，將一把刀使了一路，那狄青果然滿眼羨慕。衛明看著他可憐，也就答應施展本事，充他教師一回。當前擺個姿勢立好了，叫他去兵器架上選把刀，跟著習練。一趟大刀尚未使完，隻聽後麵一片叫好。衛明聽了心中歡喜，更加在前麵顯擺起來。
後麵一個言語道：“六十四斤春秋刀，這廝恁地力氣！”又一個道：“再加重些，可使得麽？”這個正是隊正的聲音。衛明聽了心裏疑惑，往後看時，卻見狄青將一柄生鐵春秋刀使在手裏。原來狄青尋衛明那樣的刀不到，剩這一把胡亂用了。
眾人一發圍上來，將一把八十二斤虎頭皂金戟與他，隻見狄青仍使得動，止吃力些。將一百八十斤大錘與他，勉強亦提它起來。眾人急問衛明道：“你這同鄉喚作甚麽？現在哪裏？”衛明歡喜應道：“這是狄青，牢城營裏發來的，在李老軍處做些雜事。”聽他這話，旁邊有人跳起來道：“下月比試，正缺一個有氣力的！快說與都頭要了他來，俺們今番撿著寶了！”眾人鬧哄了半晌方散。
狄青回來做些雜事，不及晌午，衛明便急慌慌走將來，將狄青直接引了去校場，那邊廂集了許多人，看見他來，便要教他一路武藝，明日好使給都頭看。眾人七嘴八舌指導一通，都跳上來把手要教，說得狄青懵懵的，不知聽誰。數內數衛明聲最大，說了半日，見狄青仍舊白睜著一雙眼，急得頭上汗都出了。因他們急，狄青愈發拘束起來，不知該邁哪條腿。
正懵懂間，隊正出來屏散眾人，與他演示了一回刀法，叫跟著學。狄青跟著使了一遍，眾人在旁看著糾錯兒。看十遍不如做一遍，平素校場上看別人使，似乎簡單，果真用時，身形步法有許多訣竅在裏麵。
隊正眾人又教得精細，狄青受益不淺。眾人跟著忙了一日，到晚也不顧上吃飯，七嘴八舌仍在指點。不覺中月亮上來，場上照得一片亮銀。眾人今日不白忙，狄青這刀經人指點，已經很有三分樣了。看著時間已不早了，隊正引著，大家一起用了飯，叫都回去歇了。
昨日狄青累了一日，睡得沉重。不曉得李老軍又去哪裏吃醉了，到早晨仍酣睡不起，地上全是嘔吐的，少不得狄青來收拾。洗漱完畢，早飯尚且未及吃，果然有一個姓曹的都頭使人來喚，狄青免不了當麵演示一番。幸喜得昨日眾人用了功，狄青學的都記住了，出錯不大。
因恁地鬧，引得許多人來看。都監盧琳從旁經過，看見笑了一笑要走。眾人登時圍上去，央他說話兒，眾人鬧哄了半晌方散。
數日之後，曹都頭果然將狄青調來，和衛明在一處了。自此之後，每日操演。隊正引著，同眾人一道辨識旗幟，聽令金鼓。這裏有多位技擊教師，每日裏教習長槍、刀法、射術、陣法。有時拉出闊地去，命眾人披甲衝陣。都監盧琳訓話時，每每教眾軍立人立事。
都監相公知道的多，說的在理，狄青聽了他們的言語，心內琢磨，漸漸也就懂得多了。每日裏事雖繁累，收效亦大。眾人都是一般的人，安分守己，沒有哪個故意尋事來欺負。這邊廂並不似村裏，甚事以武論人。不管哪個，習練得好了，上官喜歡，同伴稱讚。狄青到了這個去處，心裏便要好好幹。心有所寄無旁騖，鷹得長空振翅飛。既不容易有了奔頭，怎不刻苦？
眼見地光陰荏苒，又到入秋。這一日曹都頭喚了狄青一撥人，要去邊上巡哨。衛明因曹都頭不帶他去，自心內道：“他引別人去倒罷了，我卻不比狄青強！他爺不過是編小竹管吹飴糖的，他也隻是個配軍，在村裏時，做個伴當我都不要！前番都頭看見我，要提拔我做一個什長，今番沒有指望了。若叫狄青做上了，想起我前番欺負他來，要報仇時，我的日子就到頭了。”
卻說這衛明獨自氣了一回，到傍晚仍舊麵色不悅。有兩回狄青要與他說話，衛明都裝作沒聽見，別過臉去。飯也不吃，胡亂洗洗便躺下了，翻過身去，合眼睡了，誰問他也不理。狄青見了這個情形，悶悶地過了一宿。次早起來，衛明見狄青收拾了床鋪，已不見人，怠懶去管。
衛明坐在交杌上，半倚著床鋪，將濕手巾蒙在了臉上，半晌不動。正坐著間，隻聽外頭有人催他，說曹都頭找。衛明悻悻站起來，隨著那個人去了。不料狄青亦剛出來，對著衛明笑一笑。衛明見了不快活，自心內道：“我不過昨夜當著許多人麵沒搭理你，一早便來這裏告狀。你如今尚未管得了我！”
衛明向前叉手時，都頭招手喚他前來，口內笑道：“我有一件事情，要告知你。狄青昨夜壞了肚腹，走不得路，明日欲使你去，你意如何？”怪道見狄青走路不對，昨夜又出去了三五回，衛明因氣他，怠懶沒理，原來卻是病了。衛明聽了這個話，心花怒放，口內叫道：“小人但聽差遣。”這邊廂曹都頭吩咐已畢，便叫衛明走了。
當下出來，狄青彎了腰在石頭上坐著，冷汗涔涔，麵色蒼白，正在前麵等他。衛明趕將上來欲待笑時，麵上又覺過不去，遂放低了聲，口內訥訥地說道：“啊呀，我昨夜是因為想家了，不耐煩理人，倒叫三哥多心了。不如我去和都頭說一聲，叫他把咱們再換回來。”
狄青止他便笑道：“我患了病症，不能走動。好不容易告了假，你倒反過去說。”衛明聽了這話歡喜，飯也不吃了，翻箱倒櫃找出錢來，出去抓藥煎熬了，親來服侍狄青吃。
本來大家好好的，為個職事鬧得不快，反倒不好。狄青昨夜故意亂吃些藥草壞了肚腹，讓了這事，本指望衛明同先前一般待他就好，誰想他竟這般熱情起來，反倒過意不去。
次日曹都頭果然引了衛明眾人去了，不多時回來，衛明如願做了什長，因此搬出去住了。臨走將大半用具全留下來，由人使用。又因狄青沒有冬衣，自將家裏帶來的新衣送他，若不收時，便要翻臉。
平日與衛明同吃同住，如今眾人少他聒噪，便冷清起來。一大早狄青雙甲趨奔十五裏，流一身汗。洗畢回來，坐校場邊上不言語。張嵐正操演回來，遠遠張見了狄青，知他少了伴兒不樂，自辭了同伴，走將過來，笑對他道：“三郎不去吃早飯？”狄青抬頭看他一眼，自搖頭不餓。
張嵐挨他身邊坐下來，口內便道：“世上哪有不分的人。莫說同伴，便是父母，早晚終有百年之日。便是夫妻，他日亦有一個先逝。相處時傾心相待，足可無憾。”狄青遂道張嵐道：“你說的這些我明白，亦聽得懂。自離開家，入了軍來，我和你們兩個最好，誰想分開這麽快。”張嵐聽了這話便笑：“世上有分才有合，哪一日我們都分得遠了，你也將結交更好的人。”