16 文顯投夏
元昊自用張元、胡昊，中原又有多人來投。元昊不問出處，不論種族，大半薦與其父夏王李德明，或授以將帥，或任之公卿，自亦擇良者隨侍左右，推誠不疑，倚為謀主。其中有兩人為最良者：汝州楊廊、楚州徐敏宗。徐敏宗既得元昊重用，遂寫信一封，下到好友晉州張文顯處，邀他前來。
張文顯接了書信，見是好友徐敏宗相邀，遂乘馬一匹，望北而走。這一日，正走至汾州西河縣境內。此地正是好去處：西依呂梁，東瀕汾水。隴上野人耕作忙，十裏田疇麥花香。
文顯看時，那蒼鬱樹木中挑出一麵酒旗來，卻是一個村中茅店。不待進門，老遠便有酒香撲鼻而來。文顯自去案頭坐了，將出一兩銀子來，喚店家上些可口的飯食，再打三角竹葉青來。那店家應聲去了。須臾出來，搬出一碟肥雞、一碟羊肉，四五樣葷素肴饌，並河漏、索餅，又溫三角酒上來。
此處風水地理正是極好：如仰天壺井，金盤盛露，大有騰龍之像。文顯見了暗暗喝彩，口中問道：“主人家，此地喚作甚麽村？好個風景！”那店主人無客正閑，口內得意便言道：“這村喚作‘西關村’。村中百餘戶人家，有田、黃、薛、李四個大姓，又有董、狄、葉、刁一些小姓。那年村裏來個先生，最會看風水地理的。他說俺村風水好，將來能夠出大官！”
文顯聽了便笑，一麵與店主說些閑話。春陽正暖，簷下杏花正開得豔，這甜香遠處可聞。石碾前栓了一匹灰騾，低頭吃料。一隻大雞一麵走，一麵將喙在地上來回地蹭。正前便是一道河水，裏頭浮著幾隻白鵝。門前不時有農夫荷鋤牽牛而過，相互見了，口內寒暄。
店主人道：“我見先生騎著駿馬，手拿羽扇，是個讀書人模樣。敢是個路過的官吏？還是個四處閑耍的員外？”文顯問道：“丈丈看我是甚人？”店主便道：“老漢眼拙，著實看不出來。”
兩人正在言語間，隻聽外頭一聲喊，緊接許多人都叫起來。文顯看時，卻是外頭驚了一頭牛，已撞飛兩人，正瘋也似奔來。眾人見了這情形，哪個不嚇？登時喊叫著都逃。中有一個似嚇呆了，不知道躲。
眼看將被這牛撞飛，看的人頭上登時驚出汗來。但見那人側身躲過，兩手揪住牛角兒，使力一顛，情急之間拖住了驚牛。文顯看時，那人正是一個少年，年紀能有十三、四歲，衣衫襤褸，身材細瘦，隻是形容甚是英秀。此時將牛還了主人，自低著頭便走了。
文顯見了便問道：“這小廝是誰家的？端的了得。”店主人道：“村西頭黃逵家的外孫，本身姓狄，因排行第三，人都喚他呆三郎，今年已有十四了。他的爺娘死得早，跟著黃逵一家住，平日沒有一句話，見人木訥。”兩個複又說些閑話，此時文顯吃得好了，與主人家算了錢，便告辭走了。
文顯走時，村頭上又撞見了那小哥，手裏拿著一把鐮，正在前走。此時聽見了後頭聲響，轉過頭看見了文顯，自閃身讓開了路，放文顯人馬先過，眼見文顯走過去，複低了頭又走。
文顯回頭笑一聲道：“小哥姓甚？喚作甚麽？可是這莊上的人？我才剛村店見你，好生了得，你可願意離了這裏，去遠處長見識麽？”小哥看時，自卻認得這個官人，正是才剛坐在酒店裏的。
自心內道：“我在村裏，旁人見了都欺負，家裏人又都嫌棄，沒有一個說話的。這個官人卻是不同，這般和氣與我笑，問我話說，是個好人。”官人看他的眼色，倒顯出幾分欽佩來，讓他自覺長高不少，自亦有用處，不似別人說的那般孬。因文顯問，小哥兒少與生人說話，一時緊張，這話不知怎麽說。
文顯見他不回話，內心便道：“果然木訥。”旁邊有人見了笑道：“這個是老黃家的呆外孫，問千遍也不回一聲，官人休與他聒噪。”小哥不容易有人正眼看他，此時叫人道破真身，心中流血。自去路邊背了草，飛也似得逃遠走了。文顯見時，笑了一笑，自上馬去了。
三郎小哥回到家中，院內沒有甚麽人，都在屋內吃中飯。老遠便聽見外婆的聲音，抱怨了一通家務事，到最後又將一應源頭一股腦歸結到三郎頭上，罵了一通。三郎哪敢進那門？隻好將未做的活兒拿起來，趕緊做去。
聽見聲音，表妹二娘知他回來，隔著窗欞忙喚他。外婆這時已見了他，朝外罵道：“你怎地到現在才知道回？家裏頭水也不挑，牛也不喂，這麽大了，隻知道耍。去外頭割燈芯大的一巴掌草，拿回來裝你娘的幌子。”三郎聽時，不敢分辯。外婆又罵：“又在外麵做甚麽！愈吃飯時愈裝樣！”三郎自放下活，去洗了手。
外婆見他坐下了，口內又罵：“一巴掌活磨磨蹭蹭，又要眾人等著他。”三郎看時，舅母盛的那碗飯，多是清湯，心道不夠，又不敢添。昨晚多吃了半塊餅，外婆便罵了半夜，若再添時，不知又要罵到幾時。
二娘忙幫他說話，口內便道：“三哥待我可好哩。昨日我們捉個雀兒，還有一隻大蝗蟲，我們兩個分著吃了。”舅母好奇，口內問道：“你們兩個怎麽分？”二娘便道：“雀兒是我吃了瓤，三哥吃皮。蝗蟲是我了吃上半截。”
外婆聽了又罵道：“他倒不是個傻角，淨挑便宜。那瓤有個甚麽吃頭？隻是腸子。蝗蟲的上半截有什麽，籽兒都在肚子裏。怪道說昨天才割這點草，原來上樹捉雀了。”那婆婆口內隻是嘈，三郎聽了，自低了頭，敢說甚麽。
飯罷，外婆在鍋裏添了水，煮些豆子，便叫三郎來燒火。那婆婆坐在杌子上，把根苧麻別在一個籮筐裏，將麻絲一絲一絲拆開來，纏在手上，一頭絮絮叨叨地罵。三郎一麵聽著罵，一麵低頭望灶台裏添柴頭。
不知罵了多少時辰，外婆起身去看時，豆子已是糊在鍋裏。外婆見了，心中更怒。當下搶了一根柴，劈頭便打。一麵潑口大罵道：“連個柴都不會燒，睜著眼睛白吃飯！你怎麽還不去死！尋遍整個西河縣，沒有比這更笨的！呆子裏頭，你那死鬼老子數第二，你數第一！”三郎吃她打得痛了，急用手格。隻聽外婆叫一聲，卻是將棒隔歪了，劃傷她手。把手拿過來來看時，血淋淋的一條口子。
三郎見了外婆受傷，心中害怕，忙立起身來，低了頭退到一旁。外婆狠狠盯他一眼，上前來打著罵他道：“野狗養不熟的東西，腦後竟然有反骨，公然造反。果然外姓的孩子養不得，辛苦養他八九年，今日倒來打老娘！”
今日家裏有客人，舅母正與客人在說話，此時聽見了聲音，都出來看。外婆把手拿出來，與眾人看，口內又罵。客人口內便也道：“不怨婆婆成日說，這小三哥果然不成器！外婆終究是長輩，辛苦養你這麽大，數落幾句，也是為好。怎地這般不知好歹？”舅母也一塊幫著數落。
三郎隻管低著頭，哪知認錯！聽見聲音，二娘也跟著過來，先看看娘娘的手，回頭又看看三哥，如今方信了眾人的言語，也道三郎不好了。
三郎挨了一頓打，那邊外婆不用他燒火，趕他出門擔水去。外麵看熱鬧的潑皮閑漢見他出來，在後拍著巴掌嚷：“三郎是條好漢子，正該造反！我且與你一把火，將房屋燒了幹淨！”
又有一個教他道：“那老貨挖了女兒貼兒子，甚事都管，你娘不是她治死的？將你家的許多錢，拿她家去，養你好似喂狗一般。我們看見也氣不過，如何不幫你報仇！”三郎怒視眾人一眼，將那廝們丟在腦後，將桶去村頭井裏擔水去了。
當下擔水回來，走到半路，牛糞堆旁跳出幾個頑童來，將路攔住。內有一個先笑道：“兀的不是小呆三麽！聽說昨日挨了打，家裏罰跪到半夜。”眾人聽了都笑。一個叫道：“他不怯氣，瞪著眼睛是看誰？你敢過來廝打麽？”三郎聽見這話，停了腳步。後邊群童早圍上來，口內叫嚷。
為頭的這個頑童姓田，大名喚作田衛明，排行第七，是村中田升家的小兒子。從小被娘寵得壞了，甚麽不做？每闖了禍，田升待打兒子時，老婆便與田升拚命。衛明又是個胎裏壞，八九歲時，與人廝打，他口內發狠便說道：“我不到十歲，便殺了你時，按律也不到得該死。”如今大些，眾人益發管不得。
今番看見了三郎，衛明睜著對細長眼，便叫眾人上來打。數內兩個要逞能，當先上來，三郎急把扁擔在手。眾人害怕他力大，不敢硬拚。那兩個隻把拳頭朝他臉上虛晃晃，口內嚷道：“呆三哥，我們又沒打著你，你敢動手！”
因這個話兒，頑童們一疊聲地嚷：“先動手的是王八，都與我們做孫子！”三郎果然不動手。眾人吃他不注意，狼群一般跳上來，奪了扁擔，就中將他摁倒在地，打了一通。得了便宜，這廝們鳥獸散一般逃遠去了。
三郎看時，剛擔的水亦推到了，流了一地。自一麵淌著淚，一麵將桶收拾了，重新去擔。
回家免不了一通罵。不容易捱到晚間，待到眾人都歇了，三郎仍舊不敢進門。皓月當空，照一片亮白光下來。院裏放了些雜物，暗影裏像是一群鬼魅，正紮煞著手，黑影裏看著更暗了。遠處時有鴟聲驚怪，似乎由鬆林間古老墳墓處傳過來。他正縮在牆角裏，和兩頭牛挨在一處。
欄裏一黑一黃兩頭耕牛，三郎叫它們大黑、大黃。此時那月照過來，正落在牛舍邊上，此時兩牛正臥著，口中咀嚼，發出細語般聲響，正溫和地看著他。三郎本有一個姐姐，已嫁人了。家裏頭外公對他雖好些，隻是死了。外婆隻是要罵，舅母多是陰著臉，並不說話。阿舅平日在縣裏與人爭跤，不常見他。二娘往常與他耍，今番看他也不好了。現如今隻有這牛和他好，不嫌棄他。