第34章 搬石頭砸腳
唐小苔氣笑了，“我偷雞吃？堂妹你也不能信口開河啊。雞圈裏的雞就那麽幾隻，我一偷不就被發現了麽。”
唐枝兒幸災樂禍地笑道，“不是你偷的還能是誰偷的。每天早上就你進雞圈灑飼料，你早上沒發現母雞少了，但現在母雞就是少了一隻，可不就是你偷的。”
她煞有介事地走進後屋，使勁嗅著鼻子聞，“什麽香味，好香啊。”她肚裏饞蟲都被勾起來。
唐家的女眷隻能蹲在灶台吃飯，看著堂廳裏男人和老祖宗吃香喝辣。唐枝兒也不例外，她每回都覺得沒有吃飽。
唐小苔一把攔在木桌前，當仁不讓道，“河裏摸的螺螄，沒幾兩肉你還要吃？橫豎不是雞味道。”
唐枝兒悻悻然冷哼，“看你囂張的，等一會兒奶奶來，瞧她不用拐杖戳你的頭，再讓你囂張。等著去裏正老爺的公堂裏對簿吧！”
說完，唐枝兒一甩長發，倨傲地仰起下巴就轉身離開，哪裏有她人前嬌軟的模樣。
春芽惶恐道，“阿姊，咱們真要去公堂？那可不得了啊。”
唐小苔笑道，“咱們沒偷雞，唐家還能賴上咱們？再說裏正老爺也是明事理的人，唐家自家的雞在自家人手裏，那也不能叫偷。”
春芽這才放心下來，“聽阿姊的。”
整個唐家都被丟雞的事情驚動。
家裏出了小賊這可是大事，今天丟雞，明天丟豬，那大年三十唐家的大豬肉就沒著落了。
唐家宅子的堂廳。
奶奶鄒氏穩坐在太師椅上，不怒自威。
“啪——”
藤條高高揚起，嫂子張氏有心在奶奶鄒氏麵前賣弄，故意將藤鞭抖得“嘩嘩”作響。
“春苔你個賤蹄子！還不肯招？除了你，還有誰會進雞圈？”
唐小苔咬住唇瓣，冷冷道，“沒偷！你有什麽證據說我偷的。”
嫂子張氏冷笑兩聲，“還有理了？看俺打不打到你招！”
唐小苔朗聲道，“奶奶，您說唐家家務事不要公堂人來審，免得在鄉親裏丟人。但要是我真的把雞偷走藏起來，沒有公堂人來摸線索，你們也找不到是不是。”
出奇叛逆的話，讓整個堂廳人倒抽一口冷氣。
嫂子張氏嚇得磕巴，“老祖宗，您聽聽，還真是這丫頭藏的，她還篤定了咱們就是找不到那隻雞，你說氣人不氣人。”
奶奶鄒氏揉著兩顆鴿子蛋大小的玉石搓在掌心裏把玩，冷笑道，“去，把公堂人請來，讓他們來唐家查。”
“得嘞！”
唐小苔一聽就放心了下來。自己哄誘奶奶鄒氏把公堂人找來探案，那自己就能洗白冤屈。
很快。
嫂子張氏領著公堂的兩個夥計進唐家。
唐枝兒俏臉煞白，很是難看。
她悄悄拉扯嫂子張氏衣角道，“娘，不用搞那麽大驚動吧。”
張氏寬慰她，“放心，有公堂的爺在，絕對能讓唐春苔這個賤蹄子招認。”
唐枝兒越來越心慌，額角沁出薄薄細汗。她怎麽都沒料到，唐小苔居然隻靠一句話，竟然果真讓奶奶鄒氏把公堂人給請來斷案。
兩個公堂夥計在雞圈內外查看了半天，終於對上一隻鞋底印。
“是人把雞圈柵欄打開的。”
公堂夥計下了斷言。
頓時唐家眾人一片噓聲。
一眾嫂子伯娘指著唐小苔罵罵咧咧。
“你個賤蹄子偷雞還不肯承認！裏正老爺手底下的人都查到了。”
“老祖宗趕緊把這個吃裏扒外的賤蹄子抽一頓，看她還做不做齷齪事。”
“雞肯定是進二房肚子裏去了！就知道二房一個個好吃懶做，還能幹出啥好事兒來！”
秦氏剛扶著門框出後屋，就聽見眾人氣勢洶洶地指點來。她順便被萬夫所指，又氣又羞，但卻百口莫辯。
春芽扒著秦氏的褲腿哭道，“不是阿姊！阿姊沒有偷雞！阿姊沒有偷！”
虎子被出奇嚴峻的陣仗嚇得哇哇大哭。
整個宅子亂成一團。
就在奶奶鄒氏喝令命婦人把唐小苔拿下時，唐小苔倔強地仰起脖子，盯住公堂夥計道。
“兩位官爺，還煩請看看雞圈裏留下的鞋底印，上麵是什麽花樣的。”
一句話一出，一眾唐家人麵麵相覷。
“還能是啥花樣的？就一個鞋底印你還能瞧出花來？”
“鞋底印沒花樣，你想啥子呢，誰家鞋底印還留有花樣？”
唐小苔這麽一提醒，兩位公堂夥計心知肚明。他們又用尺子量上鞋印的長度這才回到堂廳，朗聲宣道。
“四寸，是女子的鞋印。”
鏗鏘有力的聲音讓周圍鴉雀無聲。
所有婦人紛紛倒抽一口冷氣，低頭看腳底。
就連穩坐在太師椅上的奶奶鄒氏都眉頭緊鎖，刻出三道眉心深溝。
四寸，可謂很小的腳了。小巧玲瓏，可供男子把玩，能討得男子歡心。
唐枝兒大驚失色，嚇得麵如死灰，頻頻後退兩步，卻驚恐萬狀地撞到梁柱子上，發出“嘭”的聲響。
唐小苔抬起大腳笑起來，“娘，多虧我幹農活多，你沒給我纏腳。官爺，您看我這腳有多大。”
公堂夥計一見到唐小苔的腳，立馬嫌棄地蹙起眉頭。
這腳大啊。
這姑娘家年齡不大，怎麽腳這麽大，這得有七寸有餘。一看就是幹農活的姑娘。
整個堂廳的人背脊竄起一股涼氣，大氣也不敢出。
落針可聞。
唐小苔走到唐枝兒麵前，笑眯眯地盯著她，慢慢道，“我記得，堂妹小時候吵著要學風俗纏足。堂妹纏了有一陣子，後來受不了才拆掉裹腳布的。現在堂妹的腳應該是家裏最小的。”
眾人視線跟著唐小苔的話緩緩下移，全部落在唐枝兒的一雙小腳上。
視線如有實質，頓時唐枝兒像是被萬道目光穿透般坐立不安，她磕磕巴巴，哪裏還有剛才的幸災樂禍。
“亂，亂講！我腳是不大，但你二房裏頭還有豆子春芽和虎子啊。你可能是沒偷雞，但你一定讓弟弟妹妹偷雞了。不信，你去量量你弟妹的腳。”
公堂夥計果然轉頭望向怯生生的春芽，眉頭緊鎖。
唐小苔氣笑了，“春芽就是個五歲小姑娘，她能有多大力氣還能捆得住老母雞？虎子更別說了，他腳不用裹都比你小許多。你肯定還得說豆子，豆子是個男娃，也幹農活，他腳和我一般大。雞圈裏官爺都查看過了，就一個人的腳印，春芽五歲的娃娃還能一個人去捆雞？”
有理有據的話，不得不讓眾人信服。就連公堂夥計都連連點頭。
坐在太師椅上的奶奶鄒氏沉下臉，喝令道。
“怎麽回事。”
威嚴的喝聲頓時讓唐枝兒嚇得雙膝跪地，“奶奶！春苔姐姐冤枉人。不是我，我也不知道是誰，但肯定是二房。或許春芽還真有力氣提得動一隻母雞呢。”
她明白，老祖宗不喜歡二房，更不喜歡學會刺繡的春芽。隻要她把禍水東引，燒到二房一家，那老祖宗一定會睜一隻眼閉一隻眼。
但是。
唐小苔沒有給她禍水東引的機會。
“堂妹。”唐小苔笑起來，“你這鞋怎麽換了一雙舊的？你不是早上還穿新納鞋底的那雙鵝黃色繡花鞋麽。”
眾人紛紛望向唐枝兒的舊鞋子。
唐枝兒炫耀那雙鵝黃色繡花鞋已久，動不動拿出來招搖一番。
唐枝兒勉強板起鎮定的臉，挺直腰杆道，“我喜歡。我歡喜這雙舊鞋，我那雙鞋穿膩了不行麽。我穿什麽鞋春苔姐姐都要管？你還是先管管二房屋裏手腳不幹淨的人。”
就在唐枝兒強撐辯駁的時候，春芽已經溜進唐枝兒閨房裏，把床底的鵝黃色繡花鞋掏出來，提進堂廳。
“阿姊。”春芽笑道，“這漂亮的新鞋子已經變成髒鞋子咧。”
眾人一望春芽手裏的髒鞋，紛紛震驚到瞪圓眼。沒人相信這居然是唐枝兒最愛的繡花鞋？
“乖乖，枝兒丫頭挺能造的啊。多新的鞋子，咋穿成這樣的。”
“太能造了，作孽啊，好好的鞋子還不能過水洗。”
“她踩哪兒了，這麽多泥。”
太師椅上奶奶鄒氏臉色黑沉，陰鬱到能滴出墨來。
唐枝兒嚇得魂飛魄散，正要開口解釋，但唐小苔的聲音更快。
“兩位官爺。”唐小苔拱手道，“隻要查查這雙繡花鞋上有沒有雞糞就能知道。我堂妹最喜歡幹淨，她是絕對不會踩進雞圈的，到底是不是她偷的雞，還得多查，不能誣陷堂妹清白啊。”
瞬間，三十年風水輪流轉。
原本唐枝兒陷害唐小苔偷雞，但一下子轉為唐枝兒努力證明清白。簡直是大快人心。
“噗通——”
唐枝兒望見公堂夥計挑起一雞糞的鞋底時，絕望地雙膝跪下，匍匐磕頭噤若寒蟬。
“奶奶！”唐枝兒委屈又絕望地驚呼一聲，還可憐巴巴地望向嫂子張氏，“娘，你幫我和奶奶說點好話。我不是誠心的，我夜裏做夢會夢遊啊。我哪裏知道我做了什麽，我真的不知道會這樣，我不是故意去的雞圈。”
她的欲蓋彌彰，被唐小苔緊接著的一句話當場戳破。