第八百二十五章 回家的路
重回當年周義伯伯智擒強盜之地，不禁想起許多往事，令他整夜報轉反側。所幸他身懷神功，在日出時練功半個時辰，就消除一夜難眠之累，全身又充滿活力。從客店起程，快馬三個時辰就抵上河村。
回想離莊時，旺叔駕車載著一家四人幸福同行，回來卻子然一身。有許多哀傷，有些情怯，不覺就放慢馬蹄，心想：“你健康嗎？全家人都好吧！還惦記著自己嗎？”正在思量中，卻被遠處悲傷的哭聲所驚動。
那是山莊佃農的家呀！為了何事傷心呢？他下馬走過去要看個究竟，近門口，聽到有個女孩哭著說：“爹爹，我不要去可以嗎？我以後會少吃一點，多做一些活兒好嗎？”
“傻女兒啊！咱們家米糧都空了，你如何少吃！爹爹也舍不得你，隻是咱們家活不下去了呀！把你賣給人家，說不定還有口飯吃，可憐我兒啊！”一個男人哀傷的說。
“我說阿牛啊！你再去跟二爺商量，先借給我們一些米，待這一季收成了，再還給他，咱們再省一省看過不過得去？”一個老人說。
“爹，你也知道現在二爺不像三爺好說話，這每年加到咱們的佃租，向他求情都沒用，前兩天不是還派人來催租！你說怎可能向他借到糧呢？”
“你把阿菊賣給陳大戶，不知他要怎樣對待，可憐的孫女啊！隻怪咱家窮，養不起啊！”老人悲傷地說。
“咱們的收成都繳給田賦和田租去了，要是大爺和三爺在，就不會這樣沒天良，再這樣下去，大家都要餓死了。我說孩子的爹，你去跟二爺說，咱們幹脆去做乞丐算了。”一個婦人哭訴著。
“孩子的娘啊！你是在說氣話，這年頭大家都沒飯吃，哪還有乞丐，再說不租這幾畝田，全家都要餓死啊！”阿牛說。
“今年賣阿菊…明年隻得賣阿南，咱們活著還有什麽希望。”婦人已泣不成聲。
“是誰呀！”阿牛發現門外有人，轉身朝門口走來。
葉缺側臉拭幹淚水後才進門去，從懷裏掏出銀子給阿牛，說：是我，這裏有五兩銀子，你們拿去用吧！”
“好心的小哥，你是誰呀！我們怎可平白接受你的銀子呢？”阿牛雙手捧著銀子在胸前，猶豫地說。
“啊！是葉缺少爺嗎？是嗎！”那婦人端視了葉缺，驚喜的問。
葉缺點點頭，把阿牛捧銀子的雙手合起來。
“我說是哪個好心的小哥，原來是葉缺少爺。三爺呢？三夫人都回來了嗎？救苦救難的菩薩啊！”阿牛喜極而泣說完話就要下跪叩頭，葉缺忙伸手扶住，沒讓他跪。
葉缺看見一個生病的老人躺在床上，他二話不說的走去床前，蹲下身將雙手放在老人的小腹上。然後運起朝陽神功，摧動真氣進入老人的足少陰腎經，待其循環一周後才起身對老人說：“再過幾天，你就會好起來。”
“唉呀！真是神奇，我現在覺得舒服多了，謝謝葉缺少爺！”老人坐起身來說話。
“老人家從明天開始，可以起來慢慢走動，但要切記，不能操之太急。”
葉缺對老人作完囑咐後，才轉向阿牛問道：
“我大伯父不在莊裏嗎？還有四叔父、五叔父呢？”
阿牛看到父親的氣色轉佳，心想葉缺少爺真是活菩薩。聽他問起莊裏的事，才說出五年來鹿門山莊的變化。
自崇嶺元年六月，張謙到福島建莊開始，鹿門山莊就由二莊主張誌作主。
當張誌得知葉缺被逼墜崖之事，和公孫萍回娘家了解實情後，反而投靠金刀門，藉其在朝廷經營的人脈，將加派的田賦和創轉嫁到佃農身上。又聘用金刀門武師長駐鹿門山莊，開始並吞周邊小農，才經營一年就已雄霸一方。
張謙由福島歸來，發現山莊的變化而與張誌爭論，由於大權已旁落無法扭轉局勢，因而帶著邵夫人及雅芝夫婦移居去福島。
四莊主隻專管他的茶園，倒與張誌相安無事。
“奶奶呢？雅芝姐嫁人了嗎？”葉缺落寞地問。
“大爺懇請老夫人到福島去，她不喜歡遷徙而沒有同行，現在整天在佛堂誦經，不再管事。雅芝大小姐在前年和合德場的少爺林啟仲結婚，婚後也去了福島，而林世諒場主已過逝，合德農場也並入了鹿門山莊。”
阿牛回答完葉缺的問話後，接著又說：
“少爺回來最好，但要小心金刀門的武師，個個都很凶惡。”
葉缺別了阿牛家，牽著馬，心情沈重的走在回莊的路上。看到田裏黃金般的稻穗累累，應該是豐收之年，而終年辛勞的農人，竟然養不活一家人！
雇門山莊已經在望，遠看槐樹綠薩如昔。還沒進莊，心裏卻先蒙上一層陰影，他不知道能不能找回昔日樹薩下的快樂時光。
站在熟悉的莊前，葉缺懷著幾分陌生的心情，叩響了門環。
“來了！來了！”聽得出是阿福伯的聲音，隻是替老了些。
阿福伯開門見到一個少年，遲疑地問道
“小哥找誰？”
“阿福伯，是我，葉兒。”見到阿福伯的臉孔，葉缺不禁淫了眼眶。
阿福伯原以為是聽錯了，睜大雙眼再瞧仔細，果然與葉缺幼時的模樣十分相似，倒是更像張讓少年時。他向前抓住葉缺的手臂，激動地說：“是葉缺少爺，真是葉缺少爺！”
葉缺激動的點著頭，一時間竟說不出話來。
“真是葉缺少爺，不會錯，我們這就去見老夫人。”說完話，拉著葉缺的衣袖反身就走。由於按不住興奮的心情，幹脆小跑步，還邊舞著雙臂嚷道：“葉缺少爺回來了！”
老夫人在後堂，看到阿福沿路叫嚷的直奔過來，後麵還跟著一個少年。她驚訝地，不知道發生了什麽事？
葉缺越過阿福奔到奶奶的跟前，跪地抱著她，激動地說：“奶奶，葉兒好想你哦！”
她這才憬醒過來，是葉缺回來了，於是祖孫相擁，喜極而泣。好一會兒，老夫人才端視孫兒，說：“菩薩保佑，我的乖孫回來了！”
“真是菩薩保佑、張家祖先保佑，我這就去準備四果來拜拜！”阿福在一旁讚聲，說完即跑去通報二莊主和四莊主。
在後堂，葉缺見到二伯父及四叔父全家的人。振遠哥長得很健壯，身高和葉缺相近。雅雯妹還是一副鬼靈精的淘氣模樣，因多年未見而顯得生疏了，而振道弟和四叔生的兩個新弟妹又更加害羞了。
葉缺敘述離莊後的經過，將加入永安商團後因人被舉發，以致爹和旺叔在重慶失聯，娘在成都病亡等等加以詳述。對於在江湖上發生的事及受到金刀門的害人，都隻簡單的帶過。關於山穀的奇遇，也隻談到獲得百草藥典及過了四年後才找到出口返班。
四叔父也敘述鹿門山莊的近況，對大伯父、五叔全家移民到福島墾荒敘述得很詳盡，對金刀門駐進鹿門山莊隻大略帶過，葉缺也沒多問。
葉缺問及王會英師傅，四叔說：也隨大伯父到福島去了。
老夫人看到孫兒一身粗布衣，與全家人的穿著相較懸殊，於心不忍，特地請人從上到下重新整製一番。大家不會想到最近四年裏，他是生活在山林裏，日與野生動物為伍，夜與星月相伴，筆食瓢飲就地采擷，生活極度簡約，目前的扮相還是在出穀後才經特別整治過的。
是夜，葉缺在爹娘住的房問裏，曆覽舊跡，撫物思情，無限帳然。
第二天早晨，葉缺在陽光照進房時，麵對太陽練功半個時辰後，才依往昔慣例到後堂向奶奶請安，之後就在山莊內隨意走動。
經過書房，聽到弟妹的讀書聲。走到馬場，振遠哥正與武師在練習刀法，待看仔細，原來是金刀門的四傑之一，隻見過其人不知其名。
振遠不知道葉缺曾遭到金刀門害人，以為兩人是初見麵。看到葉缺走來，特意為他引見，說道：“葉弟，這位是辜武魁師傅，他的閃靈十八式，已得我外祖父的真傳，你要不要也下來練？”
“振遠哥，我不打擾你和辜師傅練武，我想找四叔去看他的茶莊。”葉缺就像壓根兒忘了前事般的說。
“四叔在後院用餐。”振遠說。用過早餐後，葉缺隨四叔到茶園去參觀，那茶莊就建在茶園旁。張證把茶園采擷的茶葉，在茶莊製成青茶再銷到茶市。葉缺善記得當年爹爹參訪茶場時，曾把青茶的製作工藝抄回給大伯父，這事已經過五年。
茶莊的經營和農場一樣，因金刀門的關係而享受到租稅特權，所以收益也很豐碩。可是茶農可就要比農莊的佃農更辛苦了，倒是張證心地好，當茶農過不去時，他還願意適時伸出援手。
每當葉缺走出山莊，看到佃農們愁眉不展的臉孔，都讓他想起阿牛要賣女兒的場景。他從小就和四叔較有話說，但還是經過幾番掙紮後，才據實說出自己心裏的感受：“這已不再是他所憧憬的，那個快樂童年的山莊。他想走到外麵的世界，隻是擔心奶奶不放心，希望四叔幫忙向奶奶遊說。”
“你今後準備去哪裏？”張證關心地問。