【兩百四十四】疫難漸解
江呈佳不否認：“事情早些辦完，你我也能早點去涼州，多些時間繞道去會稽。”
寧南憂倚在木輪裏，靜靜地聽著她說話，唇角揚起笑意，不做言語。
江呈佳走到他身後，小心的推著木輪往西院照壁外行去。院門前，那名小哨兵在不遠處候著，眼瞧著女郎走了出來，便立即慫的垂下了腦袋。
她瞥了那小子一眼，淡淡道：“郎君且過來吧.……呆站在那裏作甚？君侯身子弱，該回自己的屋裏去了。”
小哨兵怔一怔，連忙跑了過來，從女郎手中推過木輪，支支吾吾的問道：“阿秀姑娘不隨君侯一同回南院麽？”
“年醫師還在善緣堂，今日草藥剛運送回城，我需得去幫一幫。”
她叮囑兩句，牽了牽衣袖，便欲離去。
寧南憂側著身子，喊了她一聲：“阿秀，別太累。”
江呈佳回眸一望，莞爾笑道：“阿秀知道了，君侯回去吧。”
她拂過衣袖，加快了腳步往太守府大門奔去。
寧南憂站在原地，遠遠凝望著，滿眼皆是眷戀。小哨兵探頭探腦的看著，小聲嘀咕道：“君侯若舍不得，幹脆讓阿秀姑娘別出去忙活了……叫她安心陪著你不好麽？”
寧南憂麵一沉，斜著眼瞥他道：“我把你拴在身邊，要你不能行軍打仗可好？”
小哨兵僵住表情，撓撓頭，尷尬道：“這.……這能一樣麽？阿秀姑娘畢竟是女兒身，拋頭露麵的……終究不好。”
木輪上的郎君聽聞此言，不禁冷哼，卻並不答話。
小哨兵不明白他的意思，隻好收了話音，乖乖的推著他朝南院步回。
天色漸深，城內四處掛起油燈來，街上靜悄悄的一片，了無人跡。
江呈佳頂著夜，匆匆趕到善緣堂。一入內，便被一股濃鬱腥臭的草藥味包圍，險些嗆著自己。
她跨過門檻，才進正門，便瞧見年謙灰頭土臉的從庖廚內奔了出來，一邊指揮著小廝繼續添柴造火，一邊喊著廊下聚集在一起的醫師們商議給藥之事。
他忙得頭腳倒懸，連江呈佳悄沒聲的進了內堂都不知道。
女郎穿戴著油布鬥篷，蒙著麵，低著頭走到安置病患的長廳內，瞧了一眼裏麵的狀況，便去了庖廚。
那小小的灶屋裏，擠滿了人，小廝女婢進進出出，各自皺著眉頭，在自己的崗位傷忙碌著。屋子裏的氣味衝人的很，江呈佳忍不住用衣袖掩了鼻子，小心翼翼的靠近中間搭著的那一樽龐然大鼎，望著下頭燃著的熊熊烈火，不由自主的皺了眉頭。
年謙與醫師們議好要務，又重新跑了回來，奔進灶屋裏，還沒來得及去看旁邊的湯鍋，便一眼瞧見旁邊站著的女郎，於是麵露驚喜，急忙踱步到她身邊，喚道：“阿秀？你回來了？”
江呈佳朝他看來，點點頭，皺著眉頭問道：“年醫師，這裏什麽時候改造成這副模樣了？你們這是要作甚？”
這灶屋變得與以往完全不一樣，原本的三座灶台被拆得一幹二淨，今時今日，放置了兩個吊爐，一個大鼎，和六架湯鍋，每個鍋子或鼎爐前，皆有一人看守，雖看上去十分淩亂，但卻亂中有序。
“你們前往邊城山脈斷崖采藥的第一日，我便請求城大將軍，帶著士兵與泥瓦匠們，將這裏改造了。那薇淩草畢竟是古籍醫書裏記的一種草藥。拿它入藥，也是古人所為之事，自魏以來，便再無人拿它行醫治病。
我想著，許是它有什麽副作用，便再查了醫書，才知它的罕見，並不僅僅是因為它生長在斷崖高壁上，還因為它並不能直接入藥。此草需用爐鼎熬煮一夜，先提取其枝葉中的精粹，煉成濃汁，再將剩餘的藥枝草杆剁成碎末曬幹，繼續熬煮，濃煉成湯，方可使用。接下來，還需將它與紅薑、艾草混合沸煮，才能擴大藥性。
要想達成這些，則必須以藥鼎、吊爐、湯鍋輪流熬製，才能得出極為濃煉的精華。正因薇淩草難尋，不好提煉，尋常的醫家沒有財力和精力，才漸漸被埋沒在古醫籍裏，不被人重視。”
“隻是.……”
年謙頓了頓，有些激動興奮道：“我卻是沒想到，你們能從斷崖高壁上，摘取二十一株薇淩草來.……實在是極大的驚喜。這些草藥，熬煮凝煉成精粹，再混合紅薑汁、艾草湯……足以救一城之人，平息這場瘟疫了。”
“這原本也是巧合。”
江呈佳：“我們去的那座斷崖旁，連著還有兩座高峰，皆有峭壁。再加上今年雨水甚多，薇淩草在夾縫中長成了一片，才能摘回這麽多株來。”
年謙點點頭，擦了擦額上的汗，指著那爐鼎，對女郎道：“此刻正是熬藥最要緊的時候，我便先去忙了。”
他說著，便躥了進去，急吼吼的忙了起來。
江呈佳站在角落裏靜靜的瞧了一會兒，便悄悄的走了出去，紮到西側的屋子裏，照顧病患去了。
善緣堂一經操持，便是兩天三夜的忙碌，燈盞油火不滅，白日黑夜，裏頭的人忙得顧不上說話，沉悶壓抑的很。直到年謙與一眾醫師，將薇淩草與諸味去寒驅邪的藥品凝煉成丹丸，堂院裏的婢子侍從們才稍稍露出了些喜色。
江呈佳跟在年謙身後，一一將藥喂給染病的民眾，又悉心用外敷的藥替他們小心擦拭著長了皰疹的地方，耐心照顧，默默等著好消息傳來。
這一連數日，從服用藥物到高燒退散，總算等到了一線轉機。
最先出現感染症狀的羅什街，有一名老嫗退了體熱，身上的紅色水皰也消了很多，原本已是吃不了粥飯，奄奄一息，自服了藥後，便漸有痊愈之狀，眼下已經能自己坐起來進食了。
此消息傳至善緣堂，江呈佳喜出望外，隨著年謙一起去羅什街探望那老嫗，親眼瞧見她好轉，心口懸著的一股氣這才鬆了下來。城閣崖應著聲趕來，滿是激動，立刻吩咐軍兵為醫師操辦宴席犒勞。
沉寂了一個多月的邊陲小城，總算有了些生氣。
翌日傍晚，年謙安頓好巷子裏的病患後，便裝了一小瓶丹丸，抽空從善緣堂裏溜了出來，拉著江呈佳一齊去了南院。他走得急，隻匆匆同宅屋裏的醫師們交待了幾句話，便奪步離開，留下一院子懵了的人麵麵相覷。
女郎覺得莫名，奇怪道：“你不繼續守在羅什街，作甚突然帶著我去南院？”
路上，年謙急匆匆走著，邊喘邊說：“這瘟毒一旦染上，沒有服用那薇淩草，便會有後遺症，日後會時不時的感染風寒.……君侯雖熬過了一劫，身上的皰疹、高燒都已褪去，但體內瘟毒到底還是不知道有沒有排出去……我是怕..”
“你怕來年君侯若在沙場上再受重傷，會因此時落下的舊疾喪命？”
女郎接過他的話，將他心裏所想說了出來。
年謙連連點頭：“正是此理。為了君侯的身體著想，雖然有些晚了，但這藥必須得服下。”
兩人著急忙慌的往太守府奔去，才走到南院，便瞧見那屋舍外圍了一圈的士兵，似乎有人正在裏麵與寧南憂密話，一問才知，是城閣崖在內。
年謙等在幽暗的廊道下，小聲同江呈佳說起話來：“大將軍怎麽這個時候來找君侯？”
女郎皺著眉頭道：“許是為了城中的事情？待這場疫災平息後，城大將軍便該處理邊城留下的諸多軍政之務了。這首要之事，便是清算鄧情在北地的勢力，再者便是長鳴軍的諸多事宜。”
她深深望著那昏暗的窗戶，目光沉而幽遠。
屋舍內，城閣崖端坐在榻前的案幾旁，一臉嚴肅的看著寧南憂道：“數日未見.……本將眼瞧君侯如此，心中實在不是滋味，隻是有些事情，總該問清楚、說清楚……還望君侯莫怪本將無禮，今時非要尋您說個明白。”
那木鸞飛鳳的枕榻上，倚靠著一名郎君，他微微敞著衣衫，墨發隨意散開，慵懶至極。
帳中，並無任何回音傳來。青年郎君閉著眼，仿佛並不願意同榻下的人說話。
城閣崖隻好再說：“君侯.……縱然你不想見本將。有些話，本將也要說。縱然.……虎陵丘一戰，是君侯您救了本將，此恩重如泰山。但……倘若將來君侯想用此恩脅迫本將為淮王府行事……本將必是死，也不會應汝之求。”
他先將自己的態度表明：“本將這一生，永遠隻忠於陛下。絕不會再擇他人為主！”
白帳裏，那青年郎君仍未動一動，繼續半撐著腦袋，閉目養神。
“本將今日來，除了想說明此事，還想告訴您。城中疫難，已漸漸平息，接下來.……本將便要處理城中積累的軍務。而君侯您……也應該準備啟程，盡快趕往涼州了。”
緊接著，他又交待了今日趕來之意，話裏話外皆十分強勢。