【四十一】城外追擊
這景象使江呈佳心中猛顫，更加確定了自己的猜測：京城之中，配備空腔鳴箭的府邸，除了廷尉府，便隻有東府司了。竇月闌不可能莫名其妙射出鳴箭。這三記巨響，隻有可能是兄長所為。鳴箭射中戰旗，說明兄長想要提醒她什麽，若城中擒賊順利，他根本無需射斷旗杆。
她轉眸片刻，心裏有了猜定：平城門出現的異象，極有可能是敵人聲東擊西之計。倘若城中兵亂，是周源末在幕後主使，為了保住他這些年在京城積攢的人馬，他必定會出奇招擾亂兄長與君侯的防守，故意強攻沉悶，並用另一種方式突破重圍，掩護他之人安全撤離。
周源末行事雖然極端，性子卻十分縝密，他極有可能將今日成敗的兩種可能都考慮在內，為自己設了一條後路。他膽大心細，籌備洛陽之事良久，為了能夠逃脫成功，定會巧修一條通往城外的暗道。此暗道，還需要瞞住魏帝、寧錚以及朝中各大臣的眼睛。因此，最危險之地，便是最安全之地。
她在迂思回慮之下，確定了周源末最有可能設置暗道的地方，立刻帶著人朝城西馬不停蹄的奔了過去。
戰旗崩裂，使得守在城外的伏兵紛紛驚駭。付沉眸光奇異閃爍，心中想：難道真的如江呈佳所說，城內出了大事？
他心中萬般不安。然，平城門內的廝殺聲仍不絕於耳，如此動向，使得他不敢輕而易舉的領兵前往城西尋找女郎。沒過片刻，城門傳來悉悉索索的聲音，仿佛有人在撞城門長栓，意圖破門而出。付沉更加緊張起來，屏住呼吸死死盯住，生怕錯過時機。
那靈霧傷害極大，即便寧南憂領人將霧氣來源撲滅，東府司與廷尉府的兵士也傷及大半。景汀所領的禁衛軍，亦中了霧氣的毒素，哪怕隻是輕微，也削弱了大半兵力。趁虛偷襲的賊人，約莫隻有五百左右，但個個身手矯健，手中又持著不明粉末，在城前四處潑灑，致使受了毒素影響的士兵們發了瘋似的攻擊自己人。竇月闌與景汀艱難強撐，不到半個時辰便都已抵不住攻勢，隻能尋人稟報江呈軼，請求江府更多兵士支援。
不曾想，禁衛軍中斥候還未跑出三裏地，便聽見空中傳來了三聲巨響，牆頭戰旗吱呀搖晃兩下，便猛地墜落，發出驚天雷響。約莫一盞茶後，眾人便瞧見東府司的江大人重新領著兩千軍兵，駕馬奔馳而來，衝著竇廷尉與景統領大喊：“二位大人，請開城門！”
竇月闌緊握寶劍，正奮力抵抗敵人的襲擊，聽到這聲河獅東吼，隻覺如雷貫耳。他不可思議的盯著飛馳而來的郎君，不解道：“江大人，為何要開城門？”
便在此時，一名黑衣人揮起手中長刀便要向竇月闌的肩頸砍去。景汀眼疾手快，手中長槍一挑，用力一擊，將那意圖不軌的殺手震出三米之外，身手異常矯捷，迅速來到竇郎身側，與之背靠背禦敵道：“竇大人，留神些！”
竇月闌猛回頭瞧見此景，胸口撲通撲通狂跳不止，隻覺得雙腳虛軟：“竇某謝大統領救命之恩。”
麵對強勁的敵人，景汀眸色沉沉，果斷堅定的對身後人說道：“竇大人，便按照江主司所言，開城門吧！說不定，他在城外另有安排！”
經他提醒，竇月闌終於反應過來，當即收回疑慮，衝著圍繞在身邊的府兵大喊：“開城門！”
幾番周折下，得以從敵手脫身的府兵們，聽從命令，紛紛向城門撲去。而江呈軼也領著兩千軍兵趕至了平城門前，將剩餘的四百多名黑衣人團團圍住。
廝殺圍剿時，城門長栓被府兵抽離，沉重笨拙的朱紅大門應聲打開。那四百多名黑衣人被江呈軼驅逐出城，向郊外趕去。暗暗守在林郊的付沉，見此場景，立即施號發令：“眾士聽令！協助江主司擒拿賊人！”
他身後的隊伍早已蠢蠢欲動，得了號令，便紛紛從林中起身，舉槍舉劍奔往平城門前，與江呈軼裏應外合，將賊人團團圍住。
竇月闌與景汀傷痕累累，自城門而出，眼見郊外奔來密密麻麻的兵士，不由愕然。
原來，江呈軼早在城外設了伏兵，假設城門被攻破，他便可聯合府兵甕中捉鱉。四百名黑衣人麵對三千餘名士兵，知曉被擒已是必然結果，不敢再輕舉妄動。
處在城西尋找出城暗道的江呈佳，聽到了平城門外傳來震耳欲聾的奔走聲，便知兄長與付沉極有可能已經得手。
她帶著人馬，仔細尋找，果不其然，找到了一條通往城西郭區的秘密暗道。此道雜草叢生，漆黑陰暗，被小巷遮掩極難被人發現，裏麵已空無一人，但石磚上的青苔卻又被人碾壓踩踏過的痕跡。她立即扭頭朝暗道所通的方向尋找蹤跡。在灰沉沉的天色下，她發現通往京郊深山的長林古道上，有一道極其細微的拖痕。再往前尋，便見滿是灰塵的泥路上，印著一堆淩亂的腳印。
她瞧著這些痕跡，像是沒多久之前才留下的。這些腳印數目龐大，從城中撤離的人數定然不在少數。他們並無牛馬等代步工具，僅憑雙腳，又要顧及隊伍人數，一定沒走多遠。
推出這些判斷後，江呈佳立刻命人行馬追擊。
古道漫延至深山，從此處通行，有一處極難行走的小路，需越過山嶺，才能走出洛陽。
藍衣女子領隊，好不容易從暗道撤離，走到古道盡頭，卻見一座巍然高山，不由長聲哀歎。深山小徑，路途不僅遙遠，且極其容易迷失方向。她對此路並不熟悉，卻不得不選擇這裏。人馬長行的所有通道，都被江呈軼設了人手監管，就算強行突圍，恐怕也難尋活路。
藍衣女子擦去額上汗珠，命手下一人先去山中探路，正預備讓眾人在山前休息片刻，一旁茂密的林叢中忽然傳來了窸窣聲。她立刻警覺起來，令眾人噤聲不語，自己則從腰間抽出短刀，悄悄逼近傳來聲音的地方。就在她準備揚刀刺入林叢時，裏麵忽然撲出一個渾身泥濘的人來。
藍衣女子當即抬腳，欲予其致命一擊，誰知這人身手極為靈敏的躲過，一個鯉魚打挺，從地上站了起來，並出聲喊道：“緋玉公主。”
這熟悉的聲音一出，藍衣女子迅速停了攻擊的動作，望著眼前衣衫襤褸、灰頭土臉的人吃驚道：“周源末？”
這人滿臉汙漬，一雙陰柔的眼眸卻分外明顯：“公主，確是屬下。”
緋玉先是驚訝，後有些疑惑道：“你速度這麽快？剩餘的五百人呢？怎麽沒跟上來？”
周源末眉尖一顫，聲色發寒：“他們全部被捕.……押入了東府司。”
他心裏清楚，若不是要顧及自己逃命，這些人，他本可以相救。可為了大局，他們不得不犧牲。因為，他絕不可以落入江呈軼之手，也不可再重回淮陰侯府。
緋玉沉默一陣，冷哼道：“毒鼎山莊二弟子真是心狠手辣，到底還是為了保命，棄了跟隨自己多年的兄弟。”
她暗暗諷刺著，眼前男子卻麵不改色道：“公主若想挖苦我，也不必挑在這個時候。那江女已察覺我們的動向，派人朝這般追過來了。”
“什麽？”緋玉臉色一變，朝古道循望而去，心底暗罵一聲，隨即命修整的隊伍即刻啟程。
周源末對古道通往的山路極其熟悉，恰好幫了緋玉的大忙。但江呈佳的人已尋著蹤跡追了過來，山路難行，他們走不了多久，便有可能被江呈佳追上。
深山入了一半，緋玉忽然停下了腳步，對周源末道：“臨行前，本宮交予你的帛書在何處？”
周源末瞥她一眼，默默從懷中掏出了絹帛，伸手交給了她：“公主.……要做什麽？”
“取回我自己的東西，也要同你解釋？”緋玉不悅道。
周源末止了聲，不再多語，隻見緋玉攥著那份帛書，側身附耳對自己的貼身侍衛低聲說了一陣。那侍衛便從她手裏接過帛書，與隊伍逆行，匆匆奔下了山。
隨後，緋玉重新啟步，提著裙擺朝山深處行去。周源末將此景收入眼底，心中對江女以及緋玉之間的關係起了疑慮。
江呈佳不得騎馬，隻能在城西焦急等待。江呈軼處理完平城門的戰後餘事，便駕馬朝城西奔來。隔著很遠，他便瞧見自家妹妹站在古道接口處，翹首以望。
他拉住韁繩，將馬停下，解下身上披風，朝女郎行去，並展開披風為她披上：“你身子弱，即便是夏日，也不能站在風口。”
江呈軼牽住女郎的手，往道口側邊站了站。女郎起先肩頭一顫，仰首瞧清來人是誰，才敢鬆氣：“我已派人去找尋賊首蹤跡，也不知能不能趕在他們離開洛陽前，抓住他們。”
“放心，他們就算逃出洛陽，也不一定能順利從弘農離開。”江呈軼信誓旦旦保證道。