山窮水盡
自此後，這父子二人再也沒在筵席上看到杜晚晴。
令人驚詫的是申王當晚便收拾行囊，第二天便整裝去了江南，聽說皇上到底賜了他兩位後宮美人陪他同去江南；
而原定要住半月的驪山溫泉宮，隻過了不到三日，皇上便說染了風寒，匆匆離開了。
他一離開，大臣們也都各自打道回府。
鈺軒冷著臉回家，屁股還沒坐穩，便被裴時招去書房，甫一進門，便被裴時當頭棒喝道：“孽障，還不跪下！”
鈺軒橫眉一挑，似要待說什麽，卻被父親踹了一腳，嗬斥道：“跪下！”
鈺軒隻能跪下，聽父親說道：“若你還是像幾月前那般徹頭徹尾成了混球，我也就不管你了，可你現在願意痛改前非，我再給你一個機會。現在我問你，杜晚晴，你還想不想要她？”
“爹還真是高看我，問我這個問題……”鈺軒跪在地上，背挺得筆直，仰起頭，對父親道：
“想不想要她，由得了我嗎？她早攀了高枝，視我為糞土瓦礫了……”
說到此，他乜斜著眼睛，一臉譏諷地對父親說道：
“不過，這不正合了您老人家的心願嗎？當年你把她偷送到宮裏做官婢時，把身無所恃、一無所有的她逐出丹桂苑時，就該料想到今日了……”
“你，你這個孽障……”裴時氣得臉變了色，抖著手指著兒子，斥責道：
“到了今天這個地步，你還把責任推到別人身上，好，好，我承認我對她是有薄待的時候，可是我問你，當日她有沒有對你付出過真心？
她願意給你做側室，為了你不惜自殘出宮，又為了你放棄和父母去江南，那時，她有沒有愛過你？”
“她是愛過我”，鈺軒臉刷地變得慘白，淒愴地說：“可是，她現在不愛了，她甚至打定主意逃走都不告訴我一聲，我怎麽求她都沒用，她的心，變了……”
“她不愛你了，那是你之前那些行徑太過分，你做的那些事，任是誰，就是你親娘老子也受不了。這你能怪她嗎？”
裴時坐在太師椅上，追問裴鈺軒道：
“現在先不說她，我隻問你，你還愛她嗎？還想不想娶她？”
“我這輩子，從始至終都隻愛她一人。”鈺軒垂下頭，悲涼道：“我做夢都想娶她……”
“好，有你這句話就行”，裴時聽了兒子的話，鬆了口氣道：“你既然這麽說，我就再幫你一回。”
看著兒子一副垂頭喪氣的模樣，做父親的氣不打一處來，嗬斥道：“你們年輕人，就喜歡說什麽情啊愛啊這些無用的東西。
軒兒，你記得，男人想要得到心愛的女人，光有感情沒用，得用手段。
女人心，海底針，與其天天琢磨她到底想什麽，還不如想辦法讓她再也離不開你。
晴兒雖聰慧，說到底也還是個女兒家，她現在鬧點小脾氣很正常，可最終，你還是得把她攏在身邊才是。”
“爹，真的有辦法可以讓晴兒再回到我身邊嗎？”
鈺軒從父親的話裏聽出了一線希望，像溺水的人抓住了一根救命稻草，他膝行至父親麵前，砰砰叩頭道：
“爹，求求你教我，我承認我混蛋，我誤會了她，傷了她的心，我又找了那麽多女人去氣她，都是我該死……
可我的心裏從始至終都隻有她一個人，我一切法子都用了，可她就是不肯原諒我……
她遇事寧肯去找程方興、馮子高這幫人，甚至去依附那個花花太歲申王和乳臭未幹的魏王，都不願意再找我，我真是無計可施了……”
裴鈺軒在父親麵前涕淚縱橫，他有自己的驕傲，可是現在，他的驕傲一敗塗地。
在三日之前，他還固守著杜晚晴絕逃不了他裴鈺軒手掌心的錯覺，他篤定她還是愛他，隻是一時賭氣吃醋才會不理他，隻要他下功夫去哄去勸，假以時日，她一定會回心轉意的。
直到在大殿上申王開口向皇上討要她的那一刻，他才真正意識到，原來晚晴真的已經徹底放棄了自己，她甚至都沒有給他告一聲別，就準備借別的男人之手遠走高飛。
此事他裴家上下一無所知，連與她朝夕相處的皇後都懵了。
杜晚晴，她是什麽時候變得這般心硬如鐵的？她竟然，竟然真的放下了和自己多年的感情，準備和自己相忘於江湖了？……
看著痛哭流涕的小兒子，裴時的眼圈也紅了，他低頭看著跪在自己腳下的兒子，歎息道：
“軒兒啊，你犯了刻舟求劍的錯誤了，你記著，這世上沒有任何一個人會永遠站在原地等你。
你可能還沒意識到，你的女人早已羽翼豐滿、展翅高飛了，你卻還用老眼光看她。
你當她還是那個十五六歲懵懂的小姑娘，一味仰視你愛慕你，甚至連側室都願意為你做嗎？錯了！
她早已不是吳下阿蒙了，如今她的實力，遠比你我想象中還要大，說不定有一天，連我裴家還要仰仗她呢。”
見兒子倏然抬頭，一副質疑的模樣，裴時沒好氣道：
“怎麽，你還不信是麽？她是個比柳鶯兒厲害一百倍的人物，若她想對付裴家，有的是法子！”
“她絕不會對付裴家的，她不是那樣的人”，裴鈺軒本能地替晚晴回護說：“她的心幹幹淨淨的，從來不害人。”
“嗯，她的為人我深知。”裴時點了點頭，存了三分懊悔道：“當日是我的錯，我不該存私心，害的你們現在勞燕分飛……”
“爹，我不會和晴兒分開的。”裴鈺軒定定道：
“即使她對我沒了感情，即使隻能得到她一個軀殼，我也樂意，沒了她，”裴鈺軒抬頭望著父親，絕望地笑了笑，說：“我活不了。”
“得一個軀殼做什麽？沒出息的東西，要女人就得要她們的心，如果得不到她們的心，就趁早放她們走，至少還能賺個好名聲。”裴時對兒子嗬斥道：
“能讓皇上這般重視，讓申王和魏王兩大勢力都極力爭取，你的女人早就手眼通天了，你那些威逼利誘或者甜言蜜語的小手段，怎麽還能入了她的眼？
不但打動不了她，可能還適得其反，讓她覺得你就是個窩……是個浮浪子弟……”
鈺軒聽聞此語，身子晃了晃，眼裏的光瞬間熄滅了，冷汗從額上滾落，他茫然道：
“我是窩囊廢，我的確是窩囊廢，她該去找申王，魏王甚至皇上，我一個從五品的員外郎算什麽？
說起來，我的品階還沒她高……”他自嘲般嗤嗤笑著，眼裏滾下淚珠跌落在地上：
“更何況我還有個那麽狼狽的聲名在外，她能原諒我才怪……是我癡心妄想，是我癡心妄想了……”
“閉嘴，你個沒出息的東西！大丈夫頂天立地，百折不撓，你這是幹什麽？你若心裏有她，爹會替你想辦法……”
“爹，要她的人容易，可是她的心都走了，我有什麽辦法再找回來？”鈺軒搖搖頭，眸中的絕望一點點溢出來：
“我現在一點辦法也沒有了，她眼見得便是不再愛慕我了……”
“沒有辦法也得生出辦法來，沒有路也得趟出路來。”裴時指著兒子，恨鐵不成鋼地說道：“一個女人，就把你難倒了？
你知不知道，她自少時便在咱們裴家，知道我們多少機密？讓她跟在申王或魏王這些人的身邊，我們還有活路嗎？那不是將命門送與別人了！你以為這些宗室是柳泰成那樣的白衣嗎？ ”
“爹，晴兒不會出賣裴家的，她若想攀援富貴，籠絡住皇上即可，何必非得跟什麽王爺？”到了此時此刻，鈺軒仍不由自主地為晚晴開脫。
這個女人他太清楚了，她有底線，有操守，有原則，這本是他愛她的地方；可誰料，今日亦成了他恨她的地方。
“哼，你能想到這裏，也還不算完全糊塗。”裴時歎了口氣，伸手一把拉起兒子道：“行了，你別跪著了，到我身邊坐下。”說著，便拍了拍身旁的軟榻。
鈺軒滿目慘然，坐到父親身邊，臉上一片青黑之色，聽父親道：
“軒兒啊，你可知道晴兒這孩子，性格有幾分像她的父親，雖然沒有她父親那麽迂腐，卻也是個認死理的人，她認定的事，多半不會輕易改變；
所以她入宮多年，不肯敷衍皇上，卻去依附申王，我看也不過是想借其手去江南罷了，你不要多想……”
“爹，這個我知道，可是明明我也可以帶她去江南，我告訴過她的，她為何……”裴鈺軒頹唐地說。
“你帶她去江南做什麽？將她送到柳泰成麵前？那可是她實打實的夫君……交換了庚帖，送過了聘禮的……”
裴時火氣又起，斥責兒子道：“況且，你能和申王一般，直接問皇上討要她？再說申王尚且撞了一鼻子灰，你的麵子比申王還大？”
“爹……”鈺軒一時語塞，張口結舌道：“那您說有法子……”
“法子自然是有。”裴時胸有成竹道：“此時便有個天賜良機，你可願意試試？”說著，便從寬大的袍袖中取出一封加急信函來，遞給鈺軒道：“江南密報。”
鈺軒將信將疑接過信來看了一眼，忽然從座位上跳了起來，大驚失色道：“這……這是……真的？”
“這還能有假？”裴時氣定神閑地捋須道：“不久柳泰成的密信也會到京城了，你要早做打算。”
“不行，那我得去告訴晴兒，我……”鈺軒說著，便已舉著信躥出幾步之外，所謂關心則亂，此時他的心裏便有些迷糊。
“回來，你到哪裏去？”裴時怒喝兒子道。
“我馬上進宮去，告訴晴兒。”鈺軒急急道：“她知道這消息，必定會傷心難過的……我得去陪著她，爹，你別攔我……”
“你給我回來！”裴時一個箭步擋在兒子跟前，低聲斥道：
“你提前告訴她有什麽用？再說這密報已經有段時日了，我看很快就會有結果，咱們再等等柳泰成的消息吧！”
“可是，等柳泰成來信，那就晚了……晴兒連她父母最後一麵也見不到……”鈺軒扭頭對父親道。
“瘟疫中喪生者何止百千？晴兒去了又能怎麽樣？”裴時歎了口氣：“她早晚會得到消息，你又何必急在一時？”
“但不見父母最後一麵，她會抱憾終身的”，鈺軒哽咽著說：“爹，我不想看她那麽難過。若說她父母病重，朝廷也許會準假呢……”
“糊塗東西，不見父母她抱憾終生，見了她父母就是你抱憾終生了！若她父母臨終前讓她嫁給照顧了他們數年的柳泰成，你說她會拒絕麽？”裴時恨恨道。
鈺軒聽了父親的話，一下呆住了，剛要踏出門檻的腳也慢慢收了回來。
“她和我們裴家早已綁在了一條船上，合則兩利，分則兩害。”裴時見兒子回了心意，放緩了語氣說：
“你放心，爹這次想好了，一定會想辦法讓你們破鏡重圓。她父母走後，你便成了她最後的依靠了，到時她除了你，還能去找誰？”
“可是爹……晴兒她一向最是孝順，這次我們得了情報不告訴她，我總覺得良心不安。”鈺軒還在猶豫。
“你知道什麽叫‘置於死地而後生’嗎？”裴時緩緩道：
“晴兒是個好孩子，我很喜歡她。既然你和郡主的婚姻已經破裂了，那日後咱們便明媒正娶了晴兒，又有何難？”
“爹爹，真的，晴兒真的還會原諒我嗎？她還願意嫁我嗎？”鈺軒眼中的光芒又起，有點將信將疑地問。
“她自少時和你生出的感情，怎能說斷就斷？無非是你前段時間胡鬧寒了她的心，她才走了的。這次她若回了頭，你可還敢像從前那般胡鬧？ ”
“爹……”鈺軒臉一紅，低頭道：“隻要晴兒願意回頭，兒子再也不會對不起她了。以前那些事，您莫要提了……都是兒子該死，兒子也悔愧萬分。”
“知道悔愧就好”，裴時掃了一眼兒子，又道：“不過這杜家的女兒，為何一個個的都如此性烈如火？”裴時苦笑道：“當日她姑姑可不也是這個性子？ ”
父子二人抬頭一笑，那笑中盡是淒愴和彷徨。
這杜家的女兒和裴家的兒郎仿佛宿命一般，一代接一代的糾纏個沒完沒了，若藤蔓般無休無止。
裴鈺軒的手不自覺地摸向身上的梅花玉佩，裴時冷不丁問他道：“聽說晴兒上次把你的玉佩都扯下來扔到水池裏去了？”
裴鈺軒低頭回稟道：“那次不怪晴兒，是兒子惹她生氣……”
“嗯，挺好，下次就該讓晴兒把你也扔下水去，讓你再養些不三不四的女人在房裏……”
“爹”，鈺軒終於露出了一絲笑容，“兒子哪有那個膽啊？我屋裏現在全換成小廝侍奉了。”
“好，那倒罷了……”裴時低笑了一下，又道：“江南的事情，你盡早安排，此事爹不插手了，全權交給你，日後是禍是福，你不怨爹就行。”
鈺軒一愣，旋即明白了爹的意思，忙道：“是，兒子知道了，前些時日我已派人去江南，將何氏的落腳地已經打聽清楚了。
聽說她自父親去世後，便變賣了京中家產帶著寡母追隨柳家去了江南，一直未曾嫁人。我安排了人，不日便將她送去與柳泰成團聚。”
“兵貴神速，讓你的人抓緊一點，最好看著他們即刻成親，把他們的喜帖收藏好，回頭看要不要夾在信中一起寄來……”
“好的，爹請放心，此事必定萬無一失。”鈺軒心裏隻記掛著晚晴的事情，話說完，便想告辭而去，卻再一次被裴時攔住，又吩咐道：
“ 這幾天你做好準備，也讓皇後那邊時刻盯著，到時，將兩個消息合在一起告訴晴兒。”
“這……”，聽了裴時的話，鈺軒有些不忍心，支支吾吾道：“這樣，怕她一下接受不了吧，萬一出了事可如何是好？”
“重症要下猛藥！”裴時目光如炬，看著一臉不忍的裴鈺軒，低聲喝道：“斷了她所有退路，她才不會再生出其他念想來。
軒兒，爹這可都是為了你好，你記著，成敗在此一舉，你萬萬不可再有婦人之仁……”
“晴兒”，鈺軒眼底發紅，拿著那封密報的手微微有些抖動，他心內隻覺愈發不安，喃喃道：
“但願你能熬過這一劫，你莫怕，我會陪著你的，我會一直陪在你身邊的。 ”
半月後。
這日，晚晴又到了休沐的日子。她照例給裴皇後告了假後，便去了長安西市。
到了藥鋪安喜堂後，她遞上一張隻開著“當歸”一味藥材的方子——這是她獲取江南來信的唯一途徑，可是江南很久都沒有信來了。
她既盼著江南來信，又盼著那信未來。俗話說，沒有消息的消息便是最好的消息。若是父母和泰成無恙，那邊自然也不會有什麽信箋過來。
自打申王也走了後，她去江南的事情便擱置下來，程方興提議買通太醫院的事情，過於冒險，且宮中無人接應，一旦事發，必然是抄家滅門之禍，她怎忍心因自己拖累別人？
再加之秦朗和馮子高二人相繼離京任職，隻剩下程方興孤掌難鳴，朱良那裏有心無力，此事便擱置起來。
很多次，她甚至想去求助裴鈺軒，可是若再去找他，必然又生糾葛。她去江南，是想和往事決斷，重新開始；
若又找鈺軒，必然又讓他重生希望；她知道他是不會善罷甘休的，而她又不願和他重續前緣。
事情便卡在了這裏。
她日日愁容滿麵，猶如在水火中熬煎，從七日到五日到三日，她一遍遍到安喜堂來打探消息，可是老板永遠冷冰冰一句話：“無貨。”
今日恰逢休沐，她再一次抱著微渺的希望遞上藥方，老板這次一反常態，竟讓她稍候，不一時，從抽屜中遞給她一封信，她抖著手將信打開，一看，猶如晴天霹靂，立刻天暈地轉起來——
信上言道：因江南瘟疫縱橫，杜氏夫婦不幸身染重疾，已於十月初四日、初七日分別去世；另，自己遵亡父遺命，亦已娶妻何氏……落款是柳泰成。
晚晴反複將信看了幾遍，每個字都讀了一遍，隻覺那些字慢慢變成了一把把鋒利的刀刃，慢慢將她的心碾成了粉末……
她隻覺喉中鹹腥，緊接著一口鮮血湧上來，隻聽“啊”的一聲，那血噴在櫃台旁立著的一麵研磨地光滑平整的銅鏡上，嫣然開出了一朵大大的血花，接著，她的人，便仰麵栽倒在地上。
再醒來時，天色已晚，拒絕了藥店老板遞上的人參湯，她隻手握住那薄薄的信箋，一步一踉蹌地，走在了回宮的路上。
後路已斷，前路渺茫，自己竟已無路可退了……晚晴心中一片蒼茫，猶如遊魂一般回到懷玉殿，她一頭紮在榻上，再也起不來。
紫蝶見她這般情形，嚇得沒了主意，忙著人去請鵲喜。鵲喜來問了半日，才知道了大概緣由，忙讓人通報了皇後。
裴皇後親自來看晚晴，陪著她落了許久的淚；又著人去稟報了皇上，皇上著朱公公送來1000兩賻儀（古代的喪葬費），準許她回府致奠，並特批了她一個月假期。
她被強攙起來謝了恩後，重又蜷回榻上，鵲喜和紫蝶徹夜守著她。但她整個人已經失了三魂六魄，愣怔怔躺在榻上，她的一生猶如幻夢般在腦海中過了一遍：
洞房遺恨，宮廷喋血，每一步，她都如同在刀尖上旋舞。
縱使命中注定劫難重重，但這劫難為何沒完沒了？永無止息？
傳說，鳳凰涅槃一次，即可浴火重生，可她，硬生生涅槃了數次，仍無善果；
她曾千金一諾，為所愛之人枉顧名分，甚至以命相傾，卻眼睜睜看著他一娶再娶，身邊的人始終不是自己，最終二人分道揚鑣，恩斷義絕；
她曾屈身為奴，自願沒為宮婢，萬般屈辱之下隻為求得父母一生平安康泰，然而父母依然飲恨而終，客死他鄉，連自己最後一麵都未曾見上；
她曾愛人，也曾被愛；
她曾負人，也曾被負；
親情，友情，愛情，她曾全部擁有，卻又一一失去……
種桃道士說，上一世，她因貪慕紅塵而被罰下人間曆劫；果然，這一世，她曆經千難萬險，最終還是到了今天這般山窮水盡的地步。
也好，也好，時至今時今日，她終於看破了——這花花世界原是修羅場，是鏡花水月，是夢幻泡影……
這紅塵還有什麽可留戀的？沒有了，沒有了，什麽也沒有了……
她便這般胡思亂想著，不知何時迷迷糊糊睡著了。睡夢中，她看見一片濃霧之中，父母著一襲白衣要帶她走；
接著，柳泰成穿了一身喜袍，喜滋滋告訴她，自己已經成親了，拉著她讓她來喝喜酒；她剛要拒絕，忽見身邊不知何時站著裴氏父子二人。
一瞬間，裴時變成了一頭老虎，張牙舞爪向她撲來，她身前擋著姑姑和裴鈺軒，不料忽然裴鈺軒也變成了一隻老虎，對她虎視眈眈。
她轉身想要逃時，卻看見一位老道士，拿著一顆碩大的桃子，擋在她和裴氏父子之間，對她笑道：
“小丫頭，怎麽樣，現在悟了嗎？人世是不是一場幻夢啊？來，吃我一顆桃子，我這就帶你走！”
她毫不猶豫的接過桃子剛要吃時，卻忽見裴鈺軒從老道身後探過身來，一掌將那桃子打落在地上，拉著她的手高呼道：“晴兒，不許吃……你答應了要同我在一起的……”
夢境到這裏，戛然而止。
晚晴猛地坐起身來，夢中老道士拿著桃子笑對她說的話，她還記得清清楚楚。
她終於看透了這世界的真麵目，她的路，也走到盡頭了……