馬踏匈奴
卻說晚晴剛回裴家一兩日，家裏便打發人叫她回家去，說是她父親回來了，不知怎得這段時間杜大人常被派到洛陽公幹，經常不在家，所以一回來便趕緊去裴府接女兒。
晚晴剛好也要去見程方興答謝他一番，便順水推舟，在家裏多住了幾日。
聽父母說程方興正在和崔家的崔熙兒談婚事，他的年齡不小了，程家上下都焦急萬分，立刻便要下定。
晚晴聽了這消息，倒是楞了一下，沒想到崔熙兒平日裏不言不語，看起來是個最溫柔不過的性子，此事上卻手腳這般快。
也好，程五哥常年在外征戰，崔熙兒性子柔順溫和，且又幫忙母親料理中饋多年，和五哥正是剛柔相濟，日後五哥在外，也不用擔心家裏。
想到此，她倒真心替二人開心。讓母親幫忙備了一份薄禮，她忙忙寫帖子去請程方興，程方興便安排二人在京郊的石頭門見麵。
到了那日，福子駕車將晚晴送到石頭門去，寧夫人對女兒囑咐一定早去早回，晚晴答應下了，不一時，便見到了早已在此等候的程方興。
程方興年前便知道自己和晚晴的事黃了，因杜大人堅決不肯和軍旅之家攀親，而且明明白白就這麽給冰人說的，冰人上覆程家，程家也便死了心。
晚晴原先還不知此事，這次聽娘親說了，心中反倒十分過意不去。幸好又聽說他和崔家要結親，這愧疚之心才稍安。
程杜二人相見，互述了寒溫後，晚晴除了還他那晚給自己救急的玉佩外，又另拿出一塊精雕玉琢的玉佩贈與他。
程方興接過一看，這正是自己在牛府送給晚晴的那塊羊脂白玉雕琢而成。
隻見玉佩中央雕了一匹雄壯威武的紅鬃烈馬，正撒開四蹄仿若要馳騁疆場，玉的底座雕有連綿起伏的祁連山，下刻“馬踏匈奴”四個遒勁大字。
晚晴見他拿著玉佩的手微微有些顫抖，心裏不禁有點緊張，這玉是鈺軒拿出去讓人雕刻的，不知他是怎麽想的，也不刻些“富貴有餘”、“福壽綿延”之類的吉祥話，偏要刻這“馬踏匈奴”的圖案。
晚晴當時看到這圖案便心生不喜，軍旅生涯原本就是刀尖上舔血的營生，這四個字刻上去更是雪上加霜，可是既然已經刻上了，她也無可奈何，隻盼著程五哥千萬別不高興。
豈料程方興拿著玉佩，還隻當晚晴還盼著他建功立業呢，心裏又是欣慰又是苦澀，隻是現在什麽也說不得了。
他怔怔看著晚晴，欲言又止，晚晴見他這般，反倒十分抱歉，說道：“五哥哥，這圖案你若是不喜，便，便送人吧，我……”
“我很喜歡，晴兒。”程方興望著她，低聲道：“今生你我既然隻能做兄妹，那我便把這玉佩當做你督促五哥的一塊信物吧！”
晚晴聽他這麽說，心裏這塊石頭才算落了地。熟料程方興猶豫了一下，又道：
“晴兒，我聽他們說你去裴侍郎府上做了裴小姐的伴讀，裴家不是普通的仕宦人家，你可要自己多加小心啊！”
晚晴忙道：“是了，我一定會記得的，謝謝五哥哥提醒。”
頓了一下，又道：“等到小姐出閣，我也就回來了。五哥哥，那日……”她抬起頭，滿懷感激地說：“謝謝你啦，若沒有你，我差點就……”
“你我之間，無需言謝……”程方興搖搖手說道。過了一會兒，他忽又問道：“不過那日車廂內的男子是裴三公子吧？”
晚晴吃了一驚，抿著嘴沒有說話，那頭卻不由自主低下了。程方興見她這般模樣，便知她是默認了。
他歎了口氣，說道：“現在朝廷上一團烏煙瘴氣，晴兒，你一個女孩兒家，莫要被別人哄騙了，聽見了嗎？”
晚晴心裏一震，脫口而出道：“五哥哥，聽說現在晉王和永王的人爭得厲害，是嗎？”
程方興一驚，忙向四周張望了一番，確定無人後才悄聲對晚晴道：“晴兒，你這又是聽誰說的？”
“你告訴我是不是嘛！”晚晴同幼時一般攀著他的胳膊一個勁地搖，這是她小時候央求程方興的一個屢試不爽的法寶。
“是，”程方興果然丟盔棄甲，無奈道：“前段時間他們爭得很厲害。不過這幾天又有風聲說，他們兄弟已經講和了，聽說由劉皇後說和，二王在皇帝麵前冰釋前嫌、握手言和了。”
“握手言和？”晚晴撇了撇嘴，譏諷道：“又不是三歲小孩子，都是你死我活的利益之爭，哪有那麽快就能言和？”
“晴兒！”程方興低聲嗬斥她道：“總之日後再不許你摻和這些事，聽到了嗎？就是裴家，你也少沾惹，早點回家去！”
見她還是一副無所謂的模樣，程方興略略抬高了音量：
“你知道那天抓到的那些晉王黨羽，朝廷是怎麽處置的嗎？連審都沒審，第二日便以叛逆罪斬於長安西市了！”
“永王怎麽有那麽大的權利？”晚晴驚駭道。
“是皇上親自下令的！”程方興歎了口氣道：“晉王戰功赫赫又手握重兵，其親信遍及朝野，皇帝早已心生不滿，這才扶持永王和他鬥的，不然永王一個文人哪來這麽大的底氣和晉王鬥？”
晚晴目瞪口呆，遍體生寒。
程方興隻當她怕了，不由放緩了語氣，輕聲道：“好啦，你不過就是偶爾救了個人罷了，牽扯不到你的，凡百事有我。隻是日後你可千萬別再做這傻事了，聽到了嗎？”
晚晴點了點頭，一時說不出話來。此時再聯想裴鈺軒那晚對自己的訓誡，忽然釋然了，原來他說得一點沒錯，像他們那種富貴之家果然是稍有差池便萬劫不複。
“晴兒，晴兒……你沒事吧？”程方興見她愣在那裏，半日不說話，輕喚她道。
晚晴這才回過神來，勉強擠出一個笑容，躬身施禮道：“我沒事，謝謝五哥哥告知我這些事。”
“告知你是讓你有個怕性，以後莫再做這冒險的事情了，現在你給五哥哥起個誓。”
晚晴見他這般鄭重其事，知道他是為了自己好，再一想此時也不是探究朝局的時候，便調整了一下情緒，笑道：好好好，我起個誓便是。”
見程方興還是黑著臉，晚晴哄他道：“五哥哥，你莫要再板著臉了，聽說崔家姐姐愛慕你，你們二人快要結親了，是不是？”
程方興聽她這般說，心裏一時百感交集，淡淡道：“和誰結親不是結親？隻要知根知底，人賢惠老實便是了。”
晚晴見他也不是十分欣喜的模樣，便勸說道：“崔姐姐最是和善，五哥哥，你可要好好待人家呢。”
程方興見她一直談這個話題，心中自知她的意思，隻好說：“好啦，不說我的事情了。倒是你晴兒，你真的不要再摻和進那些大家族的爭權奪利裏去了。”
見晴兒瞪著一雙無辜的大眼睛望著自己，他心下一軟，那語氣柔了一些，說道：
“你一個女兒家，好好保護自己，日後嫁個疼你的丈夫便是了，別高攀富貴，也不要被人當卒子，平平安安過完這一生比什麽都強。”
晚晴聽他這般說，一股暖流劃過心房，她哽咽道：“是，謝謝五哥哥，我會的。”
“好，隻要你平平安安的我就放心了。”程方興見她竟然紅了眼圈，心下一顫，忙擠出一絲笑容，像小時候那般哄她道：“眼淚是金豆子，不許哭啊！”
晚晴不聽這話則可，聽了這話，索性抽抽搭搭哭起來，邊哭邊小心翼翼地扯著他的衣角，含淚問道：“五哥哥，你娶了親，可還會理我麽？”
“傻瓜，你永遠都是我的妹妹。”程方興將她的手輕輕握住，此刻他雖然心存遺憾，但他本來性格豁達爽朗，且是上慣戰場的人，生死都見了，對人世間的事自是隨緣的，故而也不強求，反倒笑著逗她說：
“再說，你不是和崔氏關係很好嗎？日後我娶了她，就算我不理你，你去找你姐姐不就是了嗎？想來你若從她那邊論，還得叫我一聲姐夫呢！ ”
“哼，我偏要叫五哥哥，”晚晴故意嘟起嘴，一本正經道：“說起來崔姐姐還得感謝我呢，不然她到哪裏去找你這麽好的夫婿呢？”
“好好好，都是你的功勞。我記下了。”程方興刮了她的鼻子一下，笑著說：“不過下個月我便要出京去輪值駐守，恐怕一時回不來，你可要好好的，不然再出了事，我可救不了你啦。”
晚晴聽他這般說，隻覺心裏一墜，她抬起頭，卻見程方興也紅了眼圈，不知怎麽地，她竟然像小時候那般，慢慢靠近他，低聲道：
“好，五哥哥，你一定要好好保重……對不起……日後，我隻盼著你和崔家姐姐恩愛白頭，相攜到老。”
程方興猛地將她緊緊攬入懷裏，盤旋在眼裏的淚水還是滾落了下來，他輕輕拂過她的秀發，沙啞著嗓子說：
“好，你記著，我永遠是你的哥哥，你的後盾。若有事讓人來告訴我，我保證，無論發生什麽事，我都會幫你的。”
晚晴感激地點了點頭，說道：“謝謝五哥哥，你的恩情，晚晴這輩子都銘刻在心。”
“就你會哄人。”程方興放開她，打趣道：“小時候就為了這張小甜嘴，你說哄了哥哥多少糖葫蘆？”
晚晴羞澀地笑著低下了頭，道：“晚晴這都是肺腑之言，五哥哥又不信了。”
“我信。”程方興恢複了一副大哥的模樣，笑道：“我們晴兒別的不說，就是從不說假話，這個五哥哥自小就知道。”
二人又說了會話，晚晴見太色不早了，便也就告辭了。
程方興親自送她到官道上，眼見得她的馬車走遠了，這才長歎一口氣，自言自語道：
“晴兒，你還是喜歡那裴三公子吧，所以那日不惜冒死也要救他。可是我去打聽了這人的來曆，都說是個花花公子，你喜歡這樣的男人，會得到幸福嗎？”
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