香囊
第二日講書完畢後，晚晴便和珊瑚她們一起做針線。珊瑚笑道：“杜姑娘向來不喜這些針線活，今日怎麽這般殷勤？”
晚晴隨口說道：“凡為女子，須學女工。”珊瑚站起來假裝伸出頭到窗口看了看天，捂著嘴笑道：“今日太陽真是從西邊出來了……”
這下一屋子人都笑了起來。晚晴臉紅了一大片，佯嗔道：“珊瑚姐姐如今也變壞了……”
珊瑚便攬著她的腰，笑著說：“好啦好啦，我的杜大姑娘，莫要惱，你這忽然做起女工，我們有些驚訝罷了。”
鵲喜放下手裏的針線，起身對晚晴道：“姑娘來我這裏吧，別理她們，她們日日沒正形。你學針線，我來教你。”
琅玕恰好在旁擺果盤，聽她們說話，便在旁笑著說：“若說針線活，沒有比過柳鶯兒的。她雖學得時間短，但那手真是巧，她繡的花鳥，比真的還像呢。”
珊瑚冷臉道：“可不是她事事拔尖？這一屋子除了二小姐，再沒比過她的。”
琅玕一聲不言語。
還是鈺媚打圓場道：“做個針線費這麽多唇舌做什麽？柳鶯兒今日到上房去了，別找她了，鵲喜的針線也不錯，你教教杜姑娘。”
鵲喜忙應承下來。”
晚晴笑道：“今兒先不學了，我想著這學針線是不是也得擇個黃道吉日才是？還是待我選個好日子再動針吧！”
說的眾人哄堂大笑起來。
晚晴其實在家也學過針線，隻是學的有些潦草，此後便又跟著幾位姑娘學了一番。隻推說爹爹生日，要繡一個錦囊日常裝香料用，眾人不疑有它，都熱心教她。
到了晚間，晚晴抽了空，便和琅玕閑聊幾句。
琅玕也算是個伶俐丫頭，隻是不知為何平日裏隻在這房外做些粗活，鈺媚等閑不用她，珊瑚也不大指使她。
她的相貌在這屋裏是落了下乘，但好在性格直爽，說話幹脆利落，也算別有一番趣味。
晚晴這些時日子總找她聊天，琅玕見她平易近人，並不托大，也十分樂意與她交往。
晚晴見鈺媚房裏的丫頭最近日夜趕工做針線，便隨口問琅玕道：“怎麽這幾日針線活這樣多？”
琅玕用眼睛溜了一下四周，方低聲對晚晴埋怨道：“還不是要準備三公子壽辰，這些都是賀儀。夫人雖不是三公子生母，但自來對三公子格外好，隻怕比對自己的兩個親生兒女還好些呢，每逢三公子生日，夫人都要求家人做些針黹為三公子賀生。”
晚晴怪道：“這麽多針線，三公子哪用得了？”
琅玕撇嘴道：“不是用不用得了，是根本沒用。三公子這一二年隻用柳鶯兒的針線了。”
晚晴心內一動，看似無意地問道：“那鶯兒姑娘必是深得三公子的心吧。”
琅玕道：“那是自然的。不過柳鶯兒長得又美，針線又好，命又是三公子救的，三公子即便真喜歡她，我看也沒什麽。就是那起子小蹄子，個個看她不慣，哼！”
晚晴輕輕理了理發絲，笑著說：“木秀於林，風必摧之。鶯兒姑娘長得這麽美，難免會有些閑話。不過她既是這樣身份，隻怕也做不了三公子的正室吧！”
琅玕抬頭看了看晚晴，噗嗤一聲笑道：“人家說我傻，沒想到姑娘卻比我還傻，像我們這樣的人家，正妻當然得是門當戶對的小姐，可是府裏的規矩，公子們大了先放一兩個姑娘到屋裏侍奉，日後有了生養，自然也就成半個主子了，那柳鶯兒我看妥妥的便是三公子的姨娘了。”
晚晴不由道：“我見那柳鶯兒長得真是美，性子也好。當姨娘怕還委屈了她。”
琅玕不以為然地說：“罷咧，姑娘何必抬舉她？她本是鄉間破落戶的女兒，賣給河神做新娘的，恰好老爺和三公子遇到，三公子便殃及老爺花二百兩銀子買下了她的命。她這樣的出身若不是長得好，怎麽輪到她當姨娘？姑娘倒還說委屈了她。”
晚晴心裏暗想：看她通身氣派相貌，絕不像鄉間鄙吝農人之女，隻怕身世還有可道之處。但嘴上卻隻敷衍道：“三公子一表人才，與鶯兒姑娘正是天造地設的一對。”
琅玕聽她這麽說，仿若吃了一驚似的，低低笑道：“還是杜姑娘知書達理不一樣。您可不知道，為了三公子，這府上多少人都嫉恨柳鶯兒恨得牙癢癢。隻恨找不到她的錯，若找到，隻怕活吃了她呢。”
二人都笑起來，晚晴自嘲地說：“可見我等粗劣之姿還有好處，至少不遭人恨。”
琅玕笑著說：“杜姑娘可是不醜呢，日後定也嫁個好郎君。”
說得晚晴也笑了起來，推著琅玕打趣道：“先別說我。日後隻盼著二小姐嫁人，便嫁個像三公子這樣的風雅公子，你們也可跟著有個好去處。”
琅玕聽聞此語，不由冷笑一聲，說道：“罷咧，三公子一副好皮囊，可那品性，真真是……哎，若不是為了這個，那青鸞怎麽會……”
說到這裏，忽然抬頭看了一眼晚晴，猛地截住話頭，，訕訕道：“你看看我，說著說著就跑題了，我倒盼著我家小姐嫁個老實本分的人，一夫一妻好好過日子。”
晚晴見她談及裴鈺軒便言語含糊，心中暗暗納罕，卻也不再深究，隻是輕笑道：
“二小姐自然也要門當戶對嫁一位郎君，二小姐好性情，好樣貌，夫君定會以禮相待的。”
二人說說笑笑，不覺半晚上都過了。晚晴回到韶雅堂，見鵲喜正在鋪床，還笑她怎麽和琅玕這般投緣，日後幹脆讓琅玕來服侍算了。
晚晴聽她這麽說，便隨口說道：“我看琅玕這姑娘挺不錯的，性格也好，肚量也大，頗有點男子之風呢。”
鵲喜聽晚晴這麽說，不由笑了笑，說道：“她肚量大？她有男子之風？嗬嗬，姑娘，你可別被騙了，她那人心裏的小九九不少，以前她和珊瑚鬧的時候，你是沒見過。”
“看你說的，人家騙我什麽？我又沒錢沒勢的。”晚晴展顏一笑，對鵲喜道：“不過她和珊瑚鬧什麽？我看珊瑚不像個不容人的呀。”
“哎，這話說起來就長了”，鵲喜歎了口氣，幫晚晴將頭上的釵環一一摘下，放在旁邊的烏木圖托盤上，又道：
“她原和珊瑚一樣，都是最早侍奉二小姐的貼身丫頭。她祖母原是大夫人的奶媽，大夫人開始很是倚重她們一家子，可惜她爹娘不爭氣，一個好酒一個好賭，後來不知在外頭惹了什麽禍，讓人家告到了老爺麵前，老爺借機把夫人狠說了一頓。
大夫人無法，就將她爹攆到了下麵莊子上，隻說讓他避避風頭再回來，誰料他爹沒過一年半載竟然酗酒死了，大夫人後悔不迭，便將她娘又接回府上。
但她娘可能受了刺激，那賭癮越來越大，禁也禁不住，戒也戒不掉，大夫人也管不了。
不過琅玕卻也受了牽連，不能再貼身伺候小姐了，日常隻幹點二小姐房裏的粗活，估計等到了年紀就放出去自行婚配了。
琅玕素來被人奉承慣了的，這麽一弄心裏自然不樂意，尤其看著珊瑚不順眼，你當她是真喜歡柳鶯兒麽，哼，她不過是和珊瑚她們對著幹罷了，所以我說，姑娘可別被她騙了……”
晚晴聽了鵲喜這番話，心裏不由得百感交集，額上滲出密密的汗珠，大戶人家的人際關係錯綜複雜，遠比自己想象的還要難處理的多，自己日後可要謹言慎行，不敢再像之前那般信口開河了。
鵲喜見她半晌不說話，又打趣了她幾句，二人嬉笑一番便安寢了。
過了幾日，晚晴到底做出一個香囊，隻是她本不擅長繡花木，桂花樹又頗為繁瑣，所以這香囊雖繡了幾次，看起來還是針線粗陋，拿不出手。
她無可奈何，隻好又一連做了幾個，仍是不滿意，是以這些日子她常推說頭痛，早早回到韶雅堂做針線。
直到有一日，鵲喜笑著對她道：“姑娘這個‘蟾宮折桂’的圖案繡的也有些形了，我看不如便完工吧。”
晚晴卻說：“我從前繡花少，看這桂花的花瓣看著還是不大真吧！我覺得繡的還是有些呆板。”
鵲喜勸說道：“您若是初繡這個圖案，這樣便很好了。奴婢說替您繡，您又不讓。”
晚晴笑道：“畢竟是送的禮，若經人手倒不好了，我知你繡工好，改日你便送我一個可好？”
鵲喜笑了笑，說：“姑娘隻哄我罷了，我見姑娘身上帶的香囊就極好。”
晚晴聽她這麽說，忙將身上的香囊解下來遞給她道：“這是我娘親做的。你若喜歡便送給你。”
鵲喜笑著擺手說道：“即是夫人送的，奴婢可不敢要。隻是那裏麵的香，真真好聞，可是桂花麽？打老遠就聞到姑娘身上的桂花香。這香市麵上少有，姑娘從哪裏得來？”
說著，依舊替晚晴將香囊係在衣裙上。
晚晴見她堅辭不就，也就罷了，隻答道：
“正是桂花。我家屋後種了幾株桂花樹，我娘每年都會製桂花香，釀桂花酒，你若喜歡，我下次來給你帶些。”
鵲喜歡喜道：“姑娘人真好，不過這香料昂貴，都是貴人們用的，鵲喜卻是用不上呢。”
晚晴拉著她的手，真誠地說：“你現在又來跟我說什麽主仆，我可不理你啦。”
鵲喜笑著說：“好好好，那我先謝謝姑娘啦！”
第二日，晚晴終於繡完香囊，便將香囊掖入枕下，這夜又輾轉反側了半日，方才睡著。
自此後，日日盼著若遇到裴鈺軒，便可將這物事交給他，也算了卻一段官司。奈何一直未曾見他露麵，晚晴也不好打聽，隻好將香囊戴在身上，心想若是能臨時偶遇鈺軒，便直接給他。
誰料之後杜晚晴便日日失眠起來，鵲喜的爹一直病著，這幾日她時時回去，偶爾也回裴府，晚晴見她神色倦怠，疲憊不堪，故而即使她回來也不再用她服侍，反倒晚間替她端茶遞水，照顧得她十分周全。
鵲喜著實感激晚晴，以前跟著鈺媚，鈺媚待下人雖溫和，卻禮儀周全，丫鬟們除了珊瑚自小跟著她還能調笑兩句外，其他人都不敢在她麵前失禮。
晚晴卻沒什麽尊卑觀念，對身邊每個人都體貼周到，是以鈺媚房裏的人都喜歡她。
就是裴鈺軒房裏的大丫頭青萍來找珊瑚說話，也稱晚晴好性兒。
想到這裏，鵲喜拉著晚晴的手，絮絮說了些感謝的話，晚晴著實安慰了她幾句，看著她睡下，才自己回到裏屋睡了。
未曾想半夜醒來，晚晴卻又聽到外室有隱隱地哭聲。
她悄悄起身，看到鵲喜淚流滿麵，正在那裏小聲抽抽搭搭的哭泣，手裏還握著一張濕透了的帕子。晚晴驚問道：“鵲喜怎麽了？你爹的病不好了麽？”
哪知雀喜說出一番話來，卻讓晚晴的平靜的生活生出了莫大的波瀾。