第64章 情愫

  第64章 情愫 

  良久，宋北山氣勢一軟，終於敗下陣來。 

  他卸了勁兒似的，肩膀一耷，頹唐地倚在工作台上，不言不語。 

  如意見狀，氣勢也便收斂起來，給他遞一根台階。 

  「國難當頭，我曉得儂心中難過，可越是難過，越要冷靜，曉得什麼該做，什麼不該做。」 

  宋北山緘默不語。如意曉得他是默認了，於是打開食盒，取出飯菜，朝他輕輕一送。宋北山默默接過，埋頭吃起飯來。 

  如意望著他大快朵頤的模樣，不禁露出一個笑來。 

  此後，宋北山再未苛待自己身體，他保證睡眠和飲食，以更加飽滿的精神和熱情投入到研發中。然而，儘管宋北山調整了研發速度，儲存的原料還是逐漸用完，但此時上海局勢動蕩，根本無法補充庫存。他與顧植民、徐小姐商議數次，卻發現事不可為。 

  國家風雨飄搖，研究進展緩慢，宋北山煩躁不已，只有每日如意來送飯時，他心情會短暫鬆快些。如意心存高遠，卻腳踏實地，讀書也廣泛，對宋北山的專業素養亦很敬佩，兩人總能聊到一處去。 

  宋北山喜甜，對如意的手藝讚不絕口，如意見他喜歡，偶爾便會帶些自家做的糕團，給他解解饞。這日，她神神秘秘提來一碗膳食，說是新學了一道「神仙羹」，讓他品鑒品鑒。 

  宋北山掀開蓋碗一瞧，一股葯香撲面而來，定睛細看，裡頭有許多中藥並著紅棗、雞茸等，稀稠合宜，色香俱全，十分誘人。 

  他吃了一口，只覺清香滑潤、沁人心脾，不由大讚，又問她做法，緣何起名「神仙羹」。 

  如意笑道，這道菜其實名為八珍羹，是用山楂、茯苓、芡實、麥芽、山藥、薏苡仁六味藥材，加上雞茸、紅棗和白扁豆熬煮而成，因為具有健脾開胃、清熱利濕、消食化積、固腎益精的功效，適宜久病、體虛者常用，可延年益壽，因此又叫它「神仙羹」。 

  宋北山又飲一口湯汁，覺得甜味不止蕩漾口齒，更回味心間。他抬頭望去，見如意正笑意盈盈，巴望著他。 

  宋北山眼神慌忙閃躲，他放下湯碗，取來一個精雕黃色銅匣，放在桌上，往如意那邊一推一送。 

  如意拿過，掀開銅蓋一瞧，只見裡頭裝著一個精緻的寶石墜子，它靜靜躺在黑色絲絨布料里，散發出湛藍色的光芒，如夢似幻，唯美異常。 

  如意屏住呼吸，欣賞半晌，最後合上蓋子，搖搖頭，將銅匣推了回去。 

  「這禮物太貴重了，無功不受祿，我不能收。」 

  宋北山急了，手足無措，吞吞吐吐，最後捧起湯碗，一飲而盡。 

  他放下碗，又將銅匣推到如意跟前，雙眼放光，期待地望著她。 

  如意掩唇一笑，已然明白他意思，不過她確不能收。 

  「不用特意謝我，最近換季，炯為弟身體不好，小小一個人兒，臉色總是怏怏的，怪可憐的，我就想著做點葯膳，給他補補身子。這是第一次做，拿儂練練手，儂介意伐？」 

  宋北山嘴巴微張，心裡發酸。原來自己會錯意，鬧了笑話。他一時怔傻住，僵在那裡。 

  如意出門后，他幽幽嘆一口氣，正五味雜陳時，卻聽一道悅耳聲音直入耳中。 

  「這回拿儂試菜，下回儂有什麼想吃的，我專門給儂做，如何？」 

  宋北山連忙抬頭，如意正站在門口，笑望著他。他連忙點頭如搗蒜，連聲應好。他目送如意離開，又呆站在原地，回味那抹笑容許久，許久。 

  從那以後，如意常常為宋北山加班開小灶，兩人躲在一處，悄悄分享美食，談論化學、護膚，感情日益增長，彼此互許終生。 

  原料雖然匱乏，研發卻不能停止。宋北山與顧植民夫妻討論，如今指望進口原料十分困難，不如從源頭解決——都是些工業合成的化工香料，國外能做，他們也能做。 

  顧植民沉吟片刻，否決了這個想法。這個提議涉及化工產業的整體升級，並非一朝一夕、一人一力所能完成，若花大精力促成此事，卻疏於產品研發，於百雀羚而言，卻是愛毛反裘、本末倒置。 

  困局難解，幾人一時陷入窘境。顧植民起身立於窗前，遙望遠方月色茫茫，心中不免惆悵難抒。 

  一陣清風順著窗扉溜進屋子，卷開架上書本，又捲起書中夾著的一片雪白紙張。紙張在空中打個轉兒，飄然落在地上。徐小姐拾起來一瞧，紙上寫滿了字，走筆龍蛇，字跡狂放，難以辨認。不過徐小姐瞧了片刻，倒是認了出來。 

  「這是從慈溪張神醫那求的藥方子吧，也不知馬老闆如今身體如何，是否康健些？」 

  顧植民想起碼頭送別時，見到馬應彪老闆，氣色確有好轉，神醫之名，果然非虛，病者尚未得見，開出的藥方卻能見效。他心思一動，踱步過來，接過藥方細看。 

  一陣敲門聲響，如意進來給幾人添置茶水，宋北山與她相顧而笑，氣氛隱約甜蜜，徐小姐瞧見，亦是會心一笑，直嘆如意是個好姑娘，多虧她的葯膳，小炯為的身體強健不少，臉色都紅潤許多。 

  徐小姐瞥一眼宋北山，笑嘆，也不知將來誰有福氣，可以將如意娶回家。 

  如意紅了臉，一跺腳，害羞出門而去。宋北山也耳朵泛紅。徐小姐咯咯直笑，笑罷，終於岔開話題，說起用藥膳調理身體，其實算是她家傳統。 

  「寓醫於食，葯借食力，食助葯威，相得益彰。」 

  顧植民聽罷，若有所思，他翻來覆去瞧那藥方，然後沉思起來，半晌，他提出一個想法——如今國內外品牌都用化學香精做原料，然而中華民族自古追求天人合一，自古以來就是拿中草藥做配方護膚，國人們學習國外，令化學配方大行其道，倒是丟了自己的東西。倘若重拾古法傳承，用自然替代加工，用草本代替石化，或許能走出一條與眾不同的新路。 

  宋北山與徐小姐互相望望，都覺得辦法可行，自然萬物博大精深，進口香精原料走不通，不如索性集中力量研究草本。 

  說干就干，顧植民四處搜尋找古方，準備從現有成果著手，如果能找出些效果尚佳的，也好做些參考，以供後續研究、改進。他打聽到慈禧曾用珍珠粉搽臉，於是求方心切，用八白和著雞蛋清調成糊狀，塗滿自己臉蛋。他對鏡欣賞，感覺良好，心中不由激蕩。 

  糊狀物漸漸凝固。在徐小姐、宋北山等人的注視下，顧植民凈手，擦拭，鄭重其事地清洗膜狀膏體，一摸臉皮，卻發現糊狀物在他臉上竟結了塊，摳不下來。