第３９章 去太原的路上

  此次送弟弟來衛學，送顧千戶和顧云娘回家，拜見指揮使大人的事情都順利完成，黃來福也就放心了。在岢嵐州內留了幾日后，他也從義父指揮使劉景春大人那里得到了消息，有劉景春的親自出馬，岢嵐知州那邊自然不是問題。


  關于岢嵐境內的牧場羊絨之事，劉景春大人已經和知州大人“達成了廣泛的共識”，就等黃來福替職回來后，回到五寨堡，再派人接洽商議具體的細節了。


  黃來福念著自己的公事，因此在岢嵐州城停留了幾日后，便要起身告別，前往京城。


  顧千戶等人也知此事重大，關系著黃來福的前程，便讓黃來福起身離去。不過臨走前，顧云娘卻是要堅持跟在黃來福身邊，美其名曰是跟著來福哥哥到外面去見見世面，也是，她長這么大，還沒去過省城呢。


  黃來福，顧千戶等人自然也就由著她了，反正她和黃來福二人不久后就要成親了，也無所謂什么閑話之類的，顧千戶和顧云娘都不在意了，黃來福自然就更不會在意了，身旁有個美貌女郎相陪，也是一件美事。


  公元1590年6月17日。清晨。


  在顧千戶一家的千叮嚀，萬囑咐下，黃來福和顧云娘一行人，起身從岢嵐州城出來，途經嵐縣，類煩鎮，古交縣等地，往太原府方向而去。


  一路上，顧云娘和江大忠，楊小驢等人都是興致勃勃地聊著一些好玩的東西。黃來福則是細心觀察各處，特別是途經各地一些人文及農業的情況。


  從岢嵐州城出來后，一路往太原府，黃來福就注意到途中各處農業的情況都很不妙，除了一些靠近河邊的田地外，大多是各處田地干旱嚴重，小麥出苗稀少。看來大明今年這個糧食問題又要讓廟堂上的大人們頭痛了。


  在路上，黃來福還注意到一個情況，就是路上流民源源不斷。這些流民有男有女，有老有少，他們有的挑著鍋，有的用籮擔挑著孩子，許多人都是面黃肌瘦，衣裳襤褸。不過看眾人眼中都是滿懷希望，努力地往太原府的方向而去。從這些人的說話中，黃來福知道他們因為今年的收成又無望，所以許多人都趁早做好了準備，先逃荒再說，到了太原府等大城，說不定就有口吃飯的機會。


  看到這些流民，顧云娘和江大忠等人說話的聲音都小了，黃來福則是細心觀察他們。從他們的衣著打扮中，這些流民的成份還是挺復雜的，有些是逃荒的農民，有些是各處逃亡的軍戶，匠戶，還有一些是城鎮的小商販。


  事實上，當時的流民問題是大明中后期的普遍性社會問題，流民足跡遍布大江南北、畿內邊陲。特別是憲、孝、武三朝后，流徙人口更是動輒成千上萬，形成遍及全國的巨大洪流。流民的分布、規模在各地亦不一樣。一般來說，北方流民規模宏大，遠遠超過南方。


  出現流民的原因主要是天災，人口的增長，再加上土地兼并，還有一些是受到商業的吸引，不愿種田，游手游食之輩。這股力量就如后世的民工潮，如引導得好的話，可作為城鎮工商業的主要勞力來源，引導不好的話，再加上天災的原因，就盡出李自成之輩。


  黃來福自然明白這股力量的強大，他暗暗心驚的同時，又安慰自己，還好，將來自己的農業發展后，如果要大興手工業，至少自己不會愁工人了。這已經比幾十年后的英國要好，不必為了城鎮手工勞力的需求，而將農民從土地中趕走。


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  當然，一路上雖然有流民這個不河蟹的因素存在，但此時萬歷朝的統治還是非常穩定的，除了農村外，所經的城鎮，普遍還算繁華，特別是越近大城的地方。


  比如說今天眾人經過的婁煩鎮，后世所稱婁煩縣的地方，就是因為處在交通要地上，從太原等地前往三關的糧食，布匹，食鹽等物源源不斷地經過這里，使婁煩鎮內人煙繁庶，歌樓酒肆，賈衒繁華，儼然成為一個新興商業城鎮的樣子。


  黃來福就看到，鎮內有許多強壯的流民，流著汗水，頂著烈日，在為行商們擔包抗貨，這些人每月的月糧甚至只要兩斗，雖說酬勞低，但還是人人趨之若鶩。可惜鎮內工作崗位不多，大部分的流民，還是要前往太原等地碰運氣。


  這種情形，讓黃來福羨慕得心抖抖的，這么低的人工，這么強壯的勞力，自己在五寨堡就沒遇到過。可惜相比之下，五寨堡那一邊，確是太偏僻了一些，吸引人口難啊。


  帶著這種情緒，黃來福又上了路，顧云娘等人當然沒有黃來福這種感慨，幾人只是興奮地議論著，自己又看到了什么好東西，又買到了一些什么好貨色。


  此后一路行去，基本上都是農業情況凄慘，很多農村都陷入了破產的邊緣，唯獨只有一些城鎮商業繁華。眾人這些天都是沿著汾河行走，在經過古交縣后，汾水拐了一個大彎，眼前豁然開朗，已經出了山區，到了后世稱為晉中盆地的太原大平原。


  這里是汾河的沖集地，河網密集，灌溉方便，肥沃的土地一望無際，向來是晉省最重要的產糧重地和商業中心。黃來福仔細觀察，這些田地的肥沃情況雖然超過五寨堡各地，但田中莊稼的長勢卻比五寨堡各個農場頗有些不如。


  不過比起岢嵐州城一路來的州縣村鎮，這里的農業情況已經算很不錯了，畢竟這里是晉省最重要的地方，灌溉系統發達，水利設備完善，這年景再干旱，這一帶河里，井里的水還是勉強夠用的。黃來福估計，以今年這個大平原的產糧來看，應該可以養活太原附近州縣的百姓們，但要他們向外輸糧，卻也是有心無力。


  看著各處田地勞作的農夫，雖說他們的耕種方式，牛梨等工具都比岢嵐州過來的州縣們要先進一些，但比起黃來福的大農場耕種方式，這效果還是遠遠不如。如果這些田地都屬于黃來福的話，依他的大農場計劃，他有信心，整個大平原的田地產糧便基本可以滿足山西大部民眾的需求。


  可惜啊，這里州縣密集，這一帶的田地大多是屬于民戶們所有，黃來福只能看著干瞪眼，流口水了。


  越近太原，各處的城鎮也就越熱鬧，人口越多，在這些地方行走的民眾，臉色都好了許多，神情也更是悠閑。


  太原及附近是晉商的大本營，明代全國較大的商業城市有33個，山西就有太原、平陽、蒲州三處，可見山西商業的繁榮。當時晉商富甲一方的巨商大賈不計其數，連有數十萬家財都不能算是富裕。往往擁有百萬或千萬身家才能稱富。這些巨商大賈的集中之地，自然是貨財輻輳，繁盛無比了。


  這處處繁華只看得顧云娘，江大忠等人目瞪口呆，眾人以前只覺得岢嵐州城已經很熱鬧了，但和太原附近比起來，以前那些地方現在看起來只象是個小城鎮。


  不過黃來福卻敏銳地察覺到這種繁華和富庶后面的畸形現象，一方面是路上，城中前呼后擁，衣著華貴，揮金如土，奢侈到極點的富豪人家，一方面是各處臉有菜色，形容枯槁的流民人群。


  一方面是富者土地連綿，華屋廣袤，一方面卻是貧者連立錐之地都無——這就是大明朝中后期一個怪異的情形：土地兼并，貧富懸殊嚴重。


  土地兼并情況至少在明孝宗時還不嚴重，顧炎武當時就稱贊此時：“家居人足，居則有室，佃則有田”。但到了隆慶年間時，已經是“則尤異矣，末富居多，本富盡少，富者愈富，貧者愈貧，起者獨雄，落者辟易了”。到了萬歷時期，土地兼并，貧富懸殊就更是嚴重，“則迥異矣，富者百人而一，貧者十人而九，貧者不能敵富，少者反可以制多。金令司天，錢神卓地，貪婪罔極，骨肉相殘。”


  據黃來福的觀察，這太原平原的田地，大部分便為官吏和大商賈所zhan有，造成的后果是產生了大量的流民，給社會帶來了極大的不穩定因素。


  而貧富懸殊，商業的畸形繁榮，也帶動社會風氣的極速惡化，整個大明，都從服飾、房舍、器用、婚娶喪葬等快速奢侈化，而且那些官員和大商賈獲利后，沒幾個人行善積德，卻大多競相奢侈，且性鄙嗇。帶動了社會風氣的惡化，這就是商業興盛后，帶來的丑陋之處。