第２４章 萬歷帝、春耕

  “這個黃來福有些意思。”


  緊挨乾清宮旁的東暖閣內，一個二十多歲的青年人微微一笑，隨手將一份翻閱過的密折，扔在前面那碩大的案幾上，惹得一旁的當值太監探頭探腦。


  青年人身著一襲青色的龍袍，上綴綠色的滾邊，正是大明帝國億萬百姓的統治者，大明神宗萬歷皇帝朱翊鈞。


  這個今年才27歲的年青人，卻已經做了18年的皇帝，十幾年皇帝的生涯，讓他身心疲憊，臉上有一股掩不住的疲倦之意，不過此時看了這封關于黃來福的密奏后，他的臉上卻是難得地露出了一些笑意。


  這東暖閣是萬歷平時批覽奏折，處理政務的地方，旁邊古色古香的的書架上擺著卷帙浩繁的書籍。正面的墻上，則是懸了一塊黑板泥金的大匾，上書“宵衣旰食”四個大字。


  四月的北京仍是春寒料峭，東暖閣內燒有地龍取暖，倒是顯得溫暖祥和。加上這份密折帶來的消息，多少有些讓年青皇帝心中懶洋洋的，這種感覺已經很多年沒有過了。


  密折是由分駐山西鎮寧武關的錦衣衛駐所發來的，本來黃來福這種還未替職的小舍人是引不起錦衣衛的關注的，不過最近黃來福大張旗鼓搞的農田開墾，而且還是開墾數十萬畝土地的大仗勢，想讓人不注意都不行。


  寧武關的錦衣衛注意上黃來福后，派出了密探詳細探查，覺得有些東西很有意思，就用密折報往了京師，到了錦衣衛都督劉守有手中，他老兄也覺得這事很有意思，就將之呈報給了萬歷帝。


  看了密折，萬歷帝別的想法沒有，倒對黃來福這個未來的小千戶產生了興趣。眼下九邊各地都是軍屯拋荒，只有這個黃來福卻是大張旗鼓地開墾土地，而且一開墾就是二十萬畝地，而且依那小舍人的意思，明年他還要再開墾數十萬畝土地。這種大手筆，就連九邊的各地總兵，指揮使都做不到。


  眼下大明的年景天氣是什么樣子，萬歷帝自然是心知肚明的，這些年，他已經為此殫精竭慮，耗費了無數心神。


  此時他心中只有一個想法，不管這個黃來福哪來的辦法開墾了這么多土地，他就不擔心將來顆粒無收，血本無歸？當然，密折上也提了一些黃來福制作灌井水車等事，不過萬歷帝卻不以為然，忽略了過去。


  想到這里，萬歷帝忽然很想知道此事的后續如何，當下取過密折，又仔細看了一遍，然后在上面批了幾個字。


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  不單萬歷帝這邊，五寨堡幾個月就開荒造田20萬畝的消息傳到各地后，也引起了各人不同的反響。


  岢嵐州鎮西衛，衛城指揮使府邸。


  鎮西衛指揮使劉景春正悠閑地聽著小妾唱著小曲，聽到這個消息后，他的眼睛不由瞪圓了，怔怔地想：“什么時候黃思豪撈到這么多錢了，我怎么不知道？”


  他揉著滿是橫肉的臉，轉念想到：“聽說顧西堂是黃思豪的親家，他回來后，倒要好好問問。”


  太原，山西都司府。


  都指揮使劉甫玉大人正和幕僚閑聊，聽到這消息后，他愣了半響，最后評價了一句：“其志可嘉！”


  對這些人的評論感覺，黃來福當然不知道，此時的他，正在五寨堡內忙著呢。


  土地的順利開墾，讓渠源銳等人歡喜，讓黃來福滿意。


  雖然六千農墾大軍，奮戰了幾個月，最后只開墾了土地二十萬畝。比起后世新疆的一些建設兵團，幾千人在惡劣的環境中，幾個月就開墾田地近60萬畝的成績遠遠不能相比。但念在歷史局限性，黃來福已經很滿意了。


  五寨堡這新開墾的二十萬畝土地分為十個大型農場，其中沿清漣河和朱家川河邊的幾個農場最為廣大。農場中，同樣實行莊丁們，仿效黃來福在黃家大田莊的制度措施。各個農場中，最大的農場有莊丁幾百人。小的也有二百人。


  至于莊丁們，則由五寨堡的軍戶們還有一些外地民堡的民戶們招募充任，這些民戶們除了有一些是附近民堡的在編民外，還有一些是各地的流民。


  聽到五寨堡的消息后，很多人從遠遠的地方趕來應募，希望能得到一口飯吃，最遠的更是從太原等地趕來。各地趕來的流民達到三千之多。把一個小小的五寨堡擠得滿滿的。


  流民問題，早在大明初就存在，到了明朝中期時，流民已經是一個嚴重的問題。特別是萬歷時期，流民數量更是十分驚人，就連京師的附近，都盤踞著大量流民。


  五寨堡嚴重缺乏人口，對這些流民，黃來福當然表示歡迎，不過有一個鐵律，就是這些流民必須編入五寨堡的軍戶戶籍，否則就不會雇傭他們。


  而且在待遇方面，黃來福實行嚴格的等級制，軍戶和民戶待遇不同，新編入軍戶戶籍的丁口也和老軍戶們待遇不同。黃來福一向認為，公正的賞罰措施，不同的待遇等級，是激發人們勞動積極性的一個良好有效措施。這樣的結果是，原來的五寨堡人自發形成了一個嚴密的整體，每一個后來者，想要在五寨堡內生存發展，都必須融入到這個整體來。


  最后的結果是，原先五寨堡內有勞動能力的軍戶們基本上都編入了莊丁，就連婦女和老人們也有自己的活兒干，他們雖然不是壯勞力，但養雞養鴨，養豬養羊養牛，編織縫補，做飯洗衣做后勤等等，非常多的活，都少不了他們。


  而且黃來福還有一系列的措施要展開呢，比如以后的各種加工業，勞動密集型產業，將來黃來福要養一只脫產的軍隊，都需要人口。所以說現在每一個五寨堡的人口，對黃來福來說，都非常珍貴。


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  時間回到公元1590年4月5日，清明節這天。


  這天是放水節，春耕時節的正式開始，黃思豪，黃來福，何副千戶等人領著莊丁們在五寨堡第一農場的土谷祠中祭拜土谷神，舉行春耕禮。


  眾人點上香火，宰雞祭拜，祈求神靈驅除邪惡，以保佑春耕順利。


  各人的神情中，都充滿了虔誠與希望，黃來福希望秋季時大豐收，以實現自己的愿望。五寨堡眾人希望春耕順利，麥米滿倉，豐衣足食。渠源銳則希望黃來福大豐收，他好賺到滿滿的錢。


  各人希望不同，但感情都是真誠的。


  而這天中，不止五寨堡，就是大明各地，不論是民間，還是官方，都要舉行春耕禮。就連皇家，在這天中，也在農壇附近舉行了親耕儀式。


  這儀式開始時，是由2個官員牽牛，2名耆老扶犁，其他被指定的農民則攜帶各種農具。又有優伶扮為村男村婦，高唱太平歌。然后皇帝本人扶著雕有行龍的犁，左手執鞭，右手持犁，在兩名耆老的攙扶下在田里步行3次，完成了親耕的儀式。


  萬歷帝還在三月、四月時敕諭天下，說與百姓：“目今土脈潤澤，務要趁時耕種，不要懶惰。”


  眾人的愿望都很好，特別是靠天吃飯的小老百姓們，但現實卻往往很不好。


  今年是萬歷18年，不過和往年一樣，去年入冬以來，北方各地就普遍缺少雨雪，到了今年的四月初春耕時，又是亢旱嚴重，不少地方河流見底，井中無水可吸。


  北方的民眾都深深為此焦慮，萬歷帝也帶領群臣，舉行了祈雨儀式，可惜老天爺不給面子，各地還是一樣干旱依舊，無水灌溉。


  不過這個情況在五寨堡內卻是不存在。


  不說黃家大田莊，五寨堡內的各個農場中，靠近河流的，有黃來福大水車，可將河水吸往十幾米高的地方，就是田地離河岸十米，也不會缺水灌溉。不靠近河邊的，有深水灌井，畜力水車。也可將井水從十幾米深的地底引上，同樣不會少了水源灌溉。


  往年這個時候，五寨堡眾人在老天爺不開眼時，各人只得相對流淚，但現在有這些灌溉工具，各處田地卻是無缺水之憂，眾人都是心情振奮，人人在心底感謝黃來福。


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  （明天就是除夕夜了，老牛在這里祝大家新年快樂，合家幸福，萬事如意。＾＿＾）