419

  419、


  熱河，避暑山莊。


  這日忙完國務，太上皇盤腿眯著眼坐在炕上，問皇帝，“……你那老三的周歲兒，是哪天來著？”


  皇帝含笑道，“回汗阿瑪，綿愷是六月二十二的周歲兒。”


  太上皇點點頭，“那孩子抓周晬盤的物件兒，都吩咐下去了吧？”


  皇子抓周晬盤，例賞玉器二、玉扇器二、金匙一、銀盒一、犀盃一、犀棒二、弧矢各一、文房一分、中品果桌一張。


  到日子都由據宮殿監督領侍等傳交，銀庫、皮庫照數交送。


  因六月間太上皇和皇帝都在熱河，不在宮裏，相關事情在啟程之前需要事先預備下。


  皇帝忙道，“老三是兒子時隔十三年，才又得的兒子，兒子如何能忘了此事去？汗阿瑪放心，兒子臨走之前已經都囑咐好了。”


  太上皇點點頭，“嗯……既然老三是六月二十二的生辰，那就安排你那貴妃六月二十二之後幾天，挑日子啟程，到熱河來吧。”


  皇帝一怔，“汗阿瑪的意思是，叫貴妃來？”


  太上皇“嗯”了一聲，看不出有什麽喜怒，“還有你那皇後，也一起來吧。”


  皇帝便更驚訝了。


  皇後的身子十年前大出血之後，就是氣血兩虛的，最折騰不得，這便十多年都沒來過熱河了。


  太上皇靜靜看一眼皇帝，“今年是你登基元年，頭一回的秋獮大典，自然該叫她們兩個一同過來共襄盛舉。”


  “若是早來，會耽誤綿愷的抓周；等綿愷周歲過完，來就不打緊了。”


  幾日後，京裏便收著了皇帝的信兒：“著皇後、貴妃於六月二十八日起身，上熱河。”


  六月二十八日，是綿愷生辰後的六天了，該熱鬧、該忙碌的都忙活完了，便什麽都不耽誤了。


  接到皇上的信兒，廿廿終是輕輕舒一口氣。


  皇後倒是有些呆住，“……我也去？”


  不過道理也是明擺著，就如同太上皇所說，今年是皇上剛剛登基，嘉慶年間頭一回的秋獮大典，皇後和貴妃也理應在皇上身畔相陪。


  皇後隻是隱約覺著仿佛有哪裏不對勁兒，卻一時又說不出來。


  六月二十八日，皇後與廿廿還是依旨一同起身，赴熱河去了。


  這一路之上，縱然各自有自己的車駕，不必坐在一處；然則到了行宮，兩人終究還是免不了要碰麵。


  廿廿便都是替綿愷謝皇母的恩，綿愷周歲的生辰，辦得當真有些‘普天同慶’的意思，原本皇子慶生的戲目之外，皇後還做主給加了三天的戲；賞下的小玩意兒更是不計其數。


  皇後淡淡點點頭，“貴妃你曾說過，咱們三阿哥的生辰要扮成普天同慶。我答應過你，自不會因為這麽點子小事兒損了我正宮的體麵去。”


  廿廿垂首緩緩勾了勾唇角，“小孩子都寵不得，一旦寵得多了，便難免不知天高地厚。妾身隻盼著這孩子沒被皇母寵壞了，將來別玩物喪誌就好。”


  皇後輕笑一聲，“三阿哥是你所生，卻也是我的孩子。時隔這麽多年，咱們宮裏才又有了一個小阿哥，我便是怎麽寵他都不過分。”


  廿廿笑了，緩緩道，“綿愷終究是小，哪兒有本事一下子將那麽多的小玩意兒都玩兒遍了呢？妾身已經挑了最好的，封存起來。”


  “妾身是想著，綿寧大婚在即，也許最快明年，綿寧便也當阿瑪了。到時候兒這些玩意兒可有了用武之地去。”


  皇後輕輕咬牙，“那倒不用！綿愷的玩意兒，綿寧的孩子未必合適玩兒。”


  廿廿回眸，調皮一笑，“綿愷是阿哥，難道主子娘娘不希望綿寧的頭一個孩子就是個阿哥麽？”


  皇後一時語結。


  廿廿笑著起身告辭，“主子娘娘放心，這些玩意兒，綿寧的孩子一定能夠玩兒得上。”


  廿廿轉身而去，頭上原本湛湛星空，漸漸攏起陰雲。


  廿廿回到自己行宮不久，天上就落下豪雨。


  廿廿歪在炕上，想著太上皇與皇上五月間從京師到熱河，一路風和雨順，十分順暢。


  而此時，六月末、七月初，北方的雨季才來。


  因大雨泥濘，皇後與廿廿車駕啟程，便遭遇了困阻。


  這整宿的雨下完，不少橋梁出現險情，原本因皇後車駕而黃土漫道，這些黃土卻反倒成了陷住皇後車駕的黃泥。


  廿廿自己家裏從小清貧，這樣的日子不曾陌生，便是被大雨阻住，依舊能安之若素。


  便到路旁小土地廟裏暫避，廿廿還能含笑對星桂和星楣說，“……今晚若走不了了，外頭那大黃泥恰好可以裹了鴿子、雞鴨，隨便扔進火堆裏燒了，也是今晚的美味。”


  那邊廂皇後卻是瑟瑟發抖。因為著急，也是因為這周遭簡陋的一切，叫她這位中宮屈尊。


  在皇後身畔，她兄長盛住更是急得忍不住迭聲訓斥內務府隨行修路的人員。


  此番，皇後兄長盛住是以隨行總管內務府大臣銜，負責皇後此行一應所用銀兩之外，更是親自隨駕伺候。


  “好一副狐假虎威的嘴臉。”星楣嘴快，在一旁忍不住嘀咕，“他也不想想，他才多久前被叫回京問罪，在內務府隻賞給了個主事銜！如今就忘了本了。”


  一個內務府主事銜不過六品。


  星桂哂然一笑，“人家如今不是承恩侯了嘛！不管內務府的差事幾品，人家也是侯爺了啊。來日，還必定得晉封承恩公，那是公爺啊。”


  廿廿抬眸靜靜看著那邊廂的動靜，不做聲響。


  隻見那些被盛住指著鼻子罵的內務府職官，職銜自然在盛住這位侯爺兼總管內務府大臣之下，可是說也奇怪，那幾人並沒有半點懼色，而且頗有些據理力爭的意思。


  廿廿便微微一笑。


  她明白了，這些人是和珅的手下。


  盛住是總管內務府大臣，但是分管的是稅關銀兩這一攤；而車駕工程等事，現在是和珅分管著的。


  廿廿吩咐星桂和星楣兩人，“這一路上必定頗多波折，你們兩個小心些兒，一別著涼，二別心急。”


  星桂和星楣兩個都連忙稱是。


  廿廿抬眸再看向盛住那邊。


  新登科的承恩侯爺，正是這一生最揚眉吐氣之時，遇見內務府下屬竟然膽敢不給他臉麵，已是氣得滿麵紫紅，如鬥雞樣，向前直伸著脖子。


  廿廿看星桂，“承恩侯也該息怒。天降豪雨，非人力所能影響，道路因雨而泥濘，不是內務府職官的錯。”


  星桂會意，含笑走過去行禮，“侯爺，貴妃主子命我來勸侯爺，天雨路滑，此乃天意，不是幾位大人的錯，還請承恩侯不必著急。等天兒晴了，路自然好了，一切聽天由命就是。”


  一句“聽天由命”果然令盛住更惱，他霍地回眸，向廿廿這邊看一眼，便恨恨道，“奴才多謝貴妃主子寬慰。隻是奴才還有重任在肩，便不過去給貴妃主子謝恩了。”


  星桂含笑點頭，“侯爺請便。”


  這一路，天就如漏了似的，豪雨不停。原本五天左右的路程，兩人愣是足足抻出了多一倍的時日，才終於到達避暑山莊。


  這一路泥濘不堪，車馬全都狼狽地掛著不少的泥點子，到達避暑山莊之時，皇後如同蛻掉一層皮般。


  進宮先進東宮給皇帝請安，皇後勞累受涼，步履匆忙之間已是忍不住的咳嗽。


  廿廿在後輕聲勸慰，“主子娘娘其實不必如此著急。太上皇萬壽在八月，咱們便是遲到三兩日，也誤不了時辰。”


  皇後回眸瞪她一眼，幸虧咳嗽，自不必說話了。


  進了避暑山莊東宮的“繼德堂”，皇後和廿廿給皇帝行禮請安。皇帝親自離座，輕輕扶住皇後。


  “怎麽咳了？朕已知道天降大雨，皇後當真不必如此心急。”


  皇後見了皇帝，心內有些委屈，眼窩一淺，已是紅了眼圈兒。


  “……可是這敕命是太上皇所下，皇上既然定了日子，妾身到時必定要先去給太上皇請安。妾身在皇上這兒早一日晚一日便是不打緊，可是在太上皇那卻不好誤了日子。”


  皇帝點點頭，“正如朕前兒傳到路上告知皇後的，照穎妃娘娘所說，皇後到熱河之日應向汗阿瑪進如意、餑餑匣子，朕已然叫人先備下了。皇後再備兩個小荷包，與如意、餑餑匣子一並進了就是。”


  廿廿垂著頭，心下也是明白的。


  皇後就是皇後，來了得給太上皇行禮請安，進兒媳婦的禮。到太上皇跟前行禮，可不是隨時想去就去、想不去就不去的，日子既然已經定下來了，便是路上耽擱了，在太上皇麵前也難免失禮。


  故此皇後才那般心急如焚。


  日子誤不得是一，但是更要緊的是——皇後心下對太上皇還是打怵的，便已經正位中宮了，在太上皇老爺子跟前，還是如小心翼翼的小媳婦兒一般，生怕叫老爺子給挑出錯處來。


  皇後一急，氣湧上來，就又咳嗽起來。


  好一晌才忍住了，急忙道，“皇上，妾身這就更衣，稍後就去給太上皇請安進禮。”


  皇帝隻好點頭，“那便等皇後行禮之後回來再歇息吧。”


  皇後暫且顧不上別的，急急忙忙地便去預備了。殿內就剩下廿廿，依舊半垂著臻首，一副寧願變成壁畫中人似的模樣。


  皇帝也沒急，就由著她，兩人隔了幾步的距離，這麽遠遠近近、上上下下地瞧著她。


  廿廿也不急，還故意拿喬，就不抬頭。


  皇帝輕啐一聲，“還不趕緊過來，抬起頭來，叫爺瞧瞧！”


  這一別，雖說日子不長，可也一個半月去了。


  廿廿輕笑一聲，這便走上前來，仰起頭來行禮請安。


  皇帝捉住她雙臂，將她提起來，臉兒湊到眼前來細看。


  “……你，當真是與皇後一同來的？爺怎麽瞧著，你們兩個這神態模樣兒，完全的南轅北轍啊？”


  皇後心急，一路受涼，難免憔悴；廿廿則不急不慌，一路上即便被大雨所阻，也是該吃就吃、該睡就睡，半點倦容都沒有。


  廿廿輕聲笑道，“還不是我占了年輕的便宜些兒；再者，皇後要來給太上皇請安、進禮，我又不用，便用不著操這個心了！”


  皇帝也是無奈輕笑，“皇後那個身子骨兒，原本爺也沒想叫她來！是汗阿瑪，不知怎的，忽然下了敕命，叫她跟你一路來。”


  “結果這一路上還趕上了雨水大的時候兒，折騰成這樣兒。”


  廿廿撅了撅嘴，“太上皇老人家許是想著，他老人家都八十六了，還能不辭勞頓聖駕親臨，那皇後便是身子病弱些兒，可終究年輕。”


  皇帝點點頭，捏捏廿廿下頜，“老三的生辰辦得可好？”


  廿廿幽幽垂眸，故意不去看皇帝的眼睛，“好啊，好著呢……好到，我都想不到會辦得這麽隆重，各家王府破天荒地往裏給綿愷送玩兒的，倒擺了一大炕的不正經東西，叫他眼兒都花了，哪兒還能分辨出該抓、不該抓的來。”


  “哦？”皇帝聽出了不對勁。


  廿廿反倒笑笑，反挽住皇帝的手，“不過我也不算驚訝，終究端陽節那天，克勤郡王已經往綿愷手裏塞了個八哥兒了，如今再塞別的，不過是又來一輪依樣畫葫蘆罷了。”


  皇帝手略用勁，將廿廿小手攥緊，“……你，可難受了？”


  廿廿抬眸，靜靜而笑，“爺，如今我是爺的貴妃，那什麽克勤郡王，還是哪家王府，都是咱們的奴才！我豈能，被幾個奴才嚇著？”


  “別忘了，我好歹從小兒也是玩兒狼玩兒大的……”


  皇帝大笑，摟住她便親了個響的，“爺怎麽能忘了，你就是個小母狼呢！”


  廿廿尋思了尋思，還是將皇後也格外給綿愷大操大辦的事兒壓下，隻說了各家王府送進來的東西。


  皇帝點頭，“那些玩意兒，的確個個兒看著雖說都是貴重的，可全都是玩物喪誌的。爺心裏有數，且由著他們再折騰幾天，等爺這邊兒穩當下來，再一個一個與他們細算。”


  皇帝說完，轉眸盯一眼三庚。


  三庚趕緊像模像樣地從懷裏拎出一掛懷表來。


  這懷表因小巧、精致，便於攜帶，在宮裏可是搶手的玩意兒。就這個，十七貝勒都瞄多長時間了，結果沒要來。


  三庚清了清嗓子，“奴才算著，主子娘娘這一去，怎麽著也得一個點兒！”


  西洋鍾打一次點兒，是半個時辰。


  皇帝一笑，伸臂摟緊廿廿，“……夠用。”