第110章 炮擊總統府
人民軍佔領合肥，即分兵平服各地。馮玉祥經叛離事件后，已將在皖軍隊撤離淮河以北，控制了淮北諸地如阜陽、毫州、宿州、淮北、蚌埠等地。張漢卿在收伏馮手下幾員大將后也見好就收，不為己甚。為繼續分化直系，反電示靳雲鵬總理，重新委任馮玉祥為淮北鎮守使，以作為與河南吳佩孚部之緩衝。馮玉祥徹底明白了人民軍的實力，上任后，宣布「息兵養民」，軍事上聽命於中央，並示好於張漢卿，實質上已從直系中分裂開來。
馮玉祥部退出湖北，湖北自治變得成為可能。此時蔣柏里已到，人民軍三大巨頭齊集一堂，商討下一步作戰計劃。此時直系勢力已被分割為三塊：北方是以直、豫為主的吳佩孚系，華東是齊燮元主政的江蘇，他們中間僅靠徐州相連，或可能與督魯的田中玉互通聲氣。而另一員直系大將江西的陳調元卻沒有那麼好的運氣了，西、北方分別為人民軍控制的湘、鄂、皖，南邊有一直叫囂「北伐」的廣東護法軍政府，東北為老對手皖系在浙江的盧永祥，三面伺敵，形勢非常不好。
蔣柏里以戰略家的眼光一眼就看出江西的優勢所在：湘、鄂、皖、贛四省聯成一塊，東可與浙江皖系一道打下江蘇，拿下江南富庶之地——此時因直奉不和，皖系首領段祺瑞又蠢蠢欲動，如能聯合皖系現存實力以平分蘇滬為餌，想來克江蘇、上海旬日可下。
張漢卿也作如此想，這已不用戰略眼光了：江西本就是孫中山「北伐」的必經之地。拿下江西，則將來一旦南北和談，粵軍無法北上，則孫即使入主北京，亦須依靠奉系作中國政局之安排，實際上權力依然掌在奉系手中-——本來他還有聯合孫中山建立統一之三民主義民國，可是眼看著實力的膨脹，張漢卿的思想也發生了改變——靠著這一群精兵強將，自己完全可以做一番大事業！根據史實，廣州即將發生一場驅孫的政變，不待此時染指贛省，難道等來年孫中山復出嗎？
計議之下，決定以張文生及舊安武軍1個旅守合肥、滁州，組成安徽保安司令部。蔣柏里率第7師及王都慶混成旅越過長江，從黃山進攻景德鎮，威脅南昌左翼鄱陽縣；張漢卿與于學忠第9師、靳雲鶚混成旅會同長江上游司令孫傳芳的陸軍第8師轉身從九江往攻星子、德安，從正面進攻南昌；戢翼翹返湘調集湘中人民軍第1、第4兩個精銳之師從長沙過瀏陽河攻銅鼓，沿南潦河威脅南昌右翼。三路大軍浩浩蕩蕩直向南昌，打著「廢督裁兵」的口號。
在人民軍及所部摧枯拉朽的攻勢下，陳光遠的親信、贛北鎮守使鄧如琢兵敗如山倒，毫無招架之力。張漢卿只用了7天就逼迫南昌城下，並與第4師張誠德會師於安義。
陳光遠接連催促贛南鎮守使方本仁部火速來救，但是方本仁一直傾向於廣州國民政府，對以「三民主義」自居的張漢卿頗有好感，竟勒令所部「嚴守中立，以中央命令為準繩，未奉軍令，不得言戰」。另一部駐守江西的第12師師長周蔭人見事不諧，為保存實力，竟率兵逃入福建。
陳光遠見救兵不來，吳佩孚又鞭長莫及，亦知無能為力，只得通電錶示辭去督軍之職，速度比張漢卿預料得要快得多。吉安、撫州以北諸地遂服，只有贛南鎮守使控制著南部3市觀望。
江西平定后，張漢卿對華中人民軍進行了改組，增加了長江艦隊的編製。原安徽舊安武軍4個旅中一旅改編為第1海軍陸戰旅，以其第二旅為核心組建長江艦隊；將其餘2個旅與王都慶混成旅組成人民軍第10師，調升蘭州軍區第3師副師長趙鳴皋為第10師師長。以靳雲鄂混成旅為核心新建第11師，靳任師長。湖北自治后已處在人民軍掌控中，為便于軍事上之統一安排，改湖北第1師為人民軍第12師，師長仍為趙榮華。
狡猾的孫傳芳見各省的降將改編的改編、撤換的撤換，唯恐自己的這一師也會殃及，主動向張漢卿請調到贛南以收復未平之地，實則遠離「禍源」。張漢卿早知此人心志，適逢各處降兵降將改編，也不想在此時對他有過份緊逼情狀致其翻臉，於是電請其為贛閩浙邊防使。在10月時，福建發生驅逐閩督李厚基戰爭，孫傳芳奉張漢卿之命率軍從湖北經江西入閩，於1923年3月19日任福建軍務督理。
人民軍節節勝利，使並不贊同北伐的廣東督軍陳炯明產生了異志。孫中山得已之力在去年此時自滬回粵，自任中華民國非常大總統，卻得不到列強的承認。但是孫中山矢志不移，積極組織北伐軍，並親自入廣西遊說桂系新首領李宗仁，以取得桂系的支持。他的重要部下也是後來接班人的蔣介石本來應邀為陳炯明粵軍第二軍前總指揮官，因陳與孫交惡，阻礙北伐，來到廣西參見孫中山，並商決「東征北伐」事宜，建議移大本營於韶關。
眼見得人民軍勢大，陳炯明只想「聯省自治」，保住地盤。福建督軍李厚基開始親皖系後來改投直系，目前被皖系殘餘藏致平擊敗，傳聞閩督李厚基已向新上任的贛浙閩邊防使孫傳芳求救。孫傳芳是張漢卿委任的官，若是入閩，勢必要與其產生齷齪。他目前並不想開罪於張漢卿自惹戰端，因此百般干擾。孫中山手中無兵權，自然非常生氣，於夏天自桂返粵。而孫中山見北伐軍在贛南節節勝利，進迫贛州，直指南昌，於是讓胡漢民留守韶關，自己返回廣州，與夫人宋慶齡駐總統府觀音山的粵秀樓。陳炯明部將葉舉擅自率領駐桂粵軍東返廣州，向大元帥府索要軍餉，尋釁滋事。孫中山大怒之下，免了陳炯明的職。
陳炯明見時機已到，於是密令其心腹幹將葉舉、洪兆麟、熊略等集結了五十個營二萬五千兵力，於15日晚深夜發難，妄圖活捉或炸死「孫大炮」，以實現其獨霸廣東、進圖中原之目的。6月16日凌晨，葉舉等炮轟總統府。宋慶齡以國家為重，再三央求孫中山先走，孫中山再三猶豫不決，林直勉等見事急燃眉，於是當機立斷，不容分說，用力挽著孫中山強行撤離。經過多方的曲折，孫中山他們終於安全抵達黃埔，登上了永豐艦。警衛團團長陳可鈺、第二團團長李章達等指揮警衛團和衛士堅決保衛總統府。李章達等指揮官兵一連打退了叛軍數十次的衝鋒，殺得叛軍屍橫遍野，血流成河。直到凌晨五時許，他們深知敵眾我寡，決定全部撤退。凌晨將近六時，李章達等率領警衛團最後撤出總統府，衝出重圍，輾轉到達長堤海珠島，乘電船登上白鵝潭的永豐艦，跟隨孫中山與叛軍決戰，歷盡艱險，他們為保衛孫中山、孫夫人等立下了汗馬功勞。
正史上蔣介石奉孫「事緊急，盼速來」的電召，星夜自上海馳赴廣東，在永豐艦上協同指揮作戰了56天，終於在8月9日脫險。孫中山第二次敗退上海，發出了「南與北為一丘之貉」的悲愴！
不過此一戰也奠定了蔣介石在孫中山心目中的印象，蔣隨孫返滬，將經過寫成《孫大總統廣州蒙難記》，請孫中山作序。在正史上又奉命為東路討賊軍參謀長，后擊敗陳炯明，成就了其在國民黨及軍隊中的威望，也造就了一代梟雄。
然而張漢卿比他更快，熟知史實的他在孫中山蒙難的次日即在武漢誓師南下。武漢軍區人民軍第8、10師沿粵漢線集結到株洲，向衡陽進發，於6月18日抵達郴州。駐江西的第4、9、11師向撫州集結。贛南鎮守使方本仁命令本部放開大路，聽任人民軍過境。
陳炯明緊急調兵遣將，分頭在險要處設卡。在西線，於韶關西北金雞嶺以一個師固守，在東線，於河源以北獅子岩一帶布防。並命令廣州軍隊以更加猛烈的火力進攻孫中山，以清除腹部威脅，專心應對北面軍事。
在陳炯明猛烈攻擊下，孫中山「永豐艦」多處受傷，不得已退出廣州灣，提前一個多月敗退上海。此時蔣介石尚在援粵的海路上，二人是否仍能像正史上那樣相遇，不得而知，亦非本書討論之內容。
陳炯明打敗孫中山，正想騰出力來指揮禦敵，沒想到于學忠見久攻不下，率部不遠幾百里，偷越梅州以北陰那山、蕉嶺，冷不防佔領梅縣、興寧，有攻佔龍川，掩其右路獅子岩後路之企圖。粵軍右路軍不得已分兵退守龍川，可人民軍本就兵多，又出奇不意，將粵軍少量援兵一擊而潰，挺進河源。獅子岩守軍前後受敵，全軍投降。
得手后的人民軍西線分兵兩路，一路以于學忠第9師、靳雲鶚第11師直插惠州，在羅浮山側與廣州粵軍作戰略決戰-——博羅若失，廣州東面無險可守。一路以張誠德第4師經連平、翁源進逼韶關後路，佔領粵漢鐵路廣州至韶關段的鐵路，斷其前方補給。
錦上添花易，雪中送炭少。值此多事之秋，桂系也痛打落水狗，陸榮廷也以「勤王」之名，自梧州出兵進佔封開、郁南諸縣，欲以西江為界，提前布置戰後利益分配。這是一個順手拈來之舉，廣州以西再無兵可用，桂系可不費吹灰之力得到粵省雲浮、肇慶、江門、陽江、茂名、湛江等地區，約全省1/3強的地盤。
三路夾擊，陳炯明不得已於7月1日發出求和聲明。可是張漢卿怎能容他有半分喘息的機會？在7月2日的通電中說：「於、張、魏、趙、靳各部宜迅即南下，完全解決正面戰場之敵人。東南統一大業在此一舉，『宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王』。」7月4日，廣州黃浦被攻陷，陳炯明攜家乘船逃往香港。