第3章 袁世凱的心思
張漢卿的一席話，不久后就報到北京總統府袁世凱的案頭。不是他的話有多動聽，而是暗合了袁大總統的心事——在此動亂年代，像張作霖這樣統兵的將領、封疆大吏能將兒子教育得這樣「忠心耿耿」的真不多見了。
歷史上袁世凱其人，為民國史上一代梟雄：他一手造就北洋系，靠實力逼迫清帝退位，用盟約擠兌孫中山以換取大總統之職。為免於受制於人，施詭計令手下兵士嘩變，以達到拒不南下南京就職之目的。上任伊始，即不擇手段地加強個人權力，破壞法制，踐踏民主，追求專制獨裁的統一；並把民主派視為集權路上的最大障礙，趁民主派尚未鞏固陣地之際，步步緊逼，迫使他們退出政府，裁減革命軍隊，接著便無情地把他們浸在血泊里。
1914年1月，他又解散國會，撕毀「約法」，將民主政治的痕迹掃蕩凈盡。然而，這一切扼殺民族生機的反動行為，卻都是在「統一國家」、「救國救民」及「保衛共和」的動聽口號掩飾之下完成的。之後袁認為「人民濫用民主自由、人民政治認識尚在幼稚時代」，廢止中華民國臨時約法，於5月推出新的《中華民國約法》，改內閣製為總統制。種種集權措施雖然是獨裁的表現，卻也贏得了「中華民國第一之華盛頓」的美譽。之後再修改總統選舉法，使總統可無限期連任，新任總統亦由在任總統指派。
他深知實力對政權的重要，也深得權術之精要。在他當政時，雖然獨裁，卻也一改晚清政府地方各自為政、中央約束乏力之弊政。看看史上自袁下台後，民國立刻陷入軍閥混戰達14年之久！
他對軍隊要人的牽制，可謂爐火純青之境。親信陸軍總長段祺瑞掌兵於內，各地督軍拱衛於外，並讓督軍與各軍中高級將領互為牽制，穩將朝中政局掌於股中。
東北為拱衛京畿重地，他先派親信張錫鑾節制奉天、吉林、黑龍江軍務，不成后再將彰武上將軍、署理湖北軍務之段芝貴與之對調，以免地方大員盤地生根。
對張作霖，袁世凱是提防的，這是他對所有手握重兵的地方將領的共識。但張作霖也是一代梟雄，終袁世凱一世，未曾有過明目張胆與中央對抗的表現。同時，袁世凱也相信自己可以控制得住張作霖，畢竟，張作霖實力畢竟有限，只有一個師的兵力。
即使如此，袁世凱對張作霖這位奉天人氣王仍放心不下。他調馮德麟為二十八師師長，補授馮為陸軍中將銜，授二等文虎幸、二等嘉禾章、三等寶光嘉禾章，在奉天與張作霖平起平坐以作掣肘。又調雄心勃勃的陸軍第一師師長許蘭洲駐守黑龍江，以不讓張作霖在東北坐大。同時，駐守吉林的孟恩遠也不是易與之輩，諸豪並列於東北，張作霖更顯低調。
天下大定，諸侯歸心。此刻袁世凱顧盼自雄，以為自己是天運所選定的人物，可以隨心所欲地改變歷史的進程。他時時仰望蒼天，暗問蒼茫大地，誰主沉浮。他的心事，當世又有誰知道、誰敢道出呢？
其實誰又不知道呢？至少，張漢卿對這段進程是明明白白、清清楚楚、如數家珍的。
袁世凱的重要謀士，自詡為「帝師」的楊度早在兩年前就呈送了《君憲救國論》，「中國如不廢共和，立君主，則強國無望，富國無望，立憲無望，終歸於亡國而已……故以專制之權，行立憲之業，乃聖君英闢建立大功大業之極好機會。」這話深得袁世凱的讚許，稱之為「至理名言」。借著這股風，是年，楊度在袁世凱政府學副大臣任內與孫毓筠、劉師培、李燮和、胡瑛、嚴復等人共同發組織籌安會，任理事長，主張君主立憲，為袁世凱稱帝鼓吹。袁世凱對其恩寵有加，並親自賜匾題字，稱他為「曠代逸才」。
在這種有意無意的暗示下，大小官僚無不極盡「勸進」之言，以圖得個擁戴頭功。從8月起，北京就已經醞釀著改制的暗流。總統府顧問美國博士古德諾在《北京晚報》刊登論君主與共和的利弊，然後楊度等發起籌安會（楊為理事長，孫毓筠為副，嚴復、劉師培、李燮和、胡瑛為理事），說什麼「從學理上研究君主民主，在中國孰為適宜？」通電各省將軍、巡按使、都統、擴軍使，各省城及上海、漢口商會，請派代表來京。
當然出力最多的是他的大公子袁克定。這位未來的「太子」為了堅定老爸作皇帝的信心，極盡絞盡腦汁之能事。也不能怪他，太子之位實在是太誘人了。但是老爸雖然顧盼自雄，但在這件事情上，有心而膽怯，需要大力推一把。畢竟，中國二千多年的皇權政治深入人心，這麼大的事情，需要仔細衡量。
在袁世凱看來，國內大體穩定，沒有能夠對他產生威脅的事了，但是列強的態度，特別是日本的看法，至關重要。因為二十一條的事和日本鬧得並不愉快，他很在意日本的風向。
《順天時報》是袁世凱每天都要讀的，因為這份報紙不僅發行量大，而且是日本人在天津所辦的漢文報紙，從中可以看出日本政府的動向，而當時袁世凱對日本的態度是最為敏感的。俗話說「知子莫若父」，反之亦然。袁克定為了促成老頭子稱帝、以圓自己的「太子夢」，竟然不惜偽造了一份專門刊登一些鼓吹帝制、擁護袁大總統做皇帝之類消息的假《順天時報》，並每天偷梁換柱地送給袁世凱看，這就不得不說是一樁奇談了。
「不列顛為君主立憲，而成今天之日不落；日本為君主立憲，以一隅而國家興旺。今日之中國，共和陷入死地，惟恢復王朝體制，始能揚我中華之故事。」這是三日的頭條。
「君主立憲之風既漸，民眾雀躍，謂之中興有望。大總統當順應天命，接承民意。」這是四日的編者按。
袁世凱每天看著這些越來越直白的勸進輿論，心裡是樂開了花。但表面上，他還是裝作淡定，畢竟，歷朝歷代，皇帝上位還要謙讓三次呢，他不能壞了這個傳統。
可是有一天，袁世凱最寵愛的三女兒袁靜雪的一個丫頭要回家探望她的父親，袁靜雪當時是最愛吃黑皮的五香酥蠶豆的，於是讓她順便買一些帶回來吃。第二天，這個丫頭買來一大包，是用整張的《順天時報》包著帶回來的。袁靜雪在吃蠶豆的時候，無意中看到這張前幾天的報紙，竟然和她們平時所看到的《順天時報》的論調不同，就趕忙尋著同一天的報紙來查對，結果發現日期相同，而內容很多都不一樣。袁靜雪當時覺得非常奇怪，便去找其二哥袁克文問是怎麼回事。
袁克文一向對其父稱帝意想非常不滿。他其實在外邊早已看見和府里不同的《順天時報》了，只是不敢對他父親說明。現在小妹出頭，當然順水推舟，問袁靜雪：「你敢不敢說？」袁靜雪還小，受哥哥一激，有什麼不敢的？當下說：「我敢。」等到當天晚上，她便把真的《順天時報》拿給了袁世凱。
對一心王八之氣的袁世凱來說，這樣的結果很難接受。也難怪，本以為振臂一揮，響者雲集，哪想到其中竟然是親生兒子在搞鬼？當時眉頭緊皺，沒有任何錶示，只說了句：「去玩去吧。」第二天清晨，他便把袁克定找了來。及至問明是他搗的鬼，袁世凱氣憤已極，就在袁克定跪著求饒的聲音中，用皮鞭子把他痛打了一頓，一邊打，一邊還罵他「欺父誤國」。
從這以後，袁世凱見著這個長子就有氣，無論他說些什麼，他總是面孔一板，從鼻子里發出「哼」的一聲，不再和他多說什麼話，以表示對他的不信任。
袁克定雖然在緊要關頭失去了老頭子的信任，不過他還有一個殺手鐧，那就是令袁世凱揮之不去的「家族魔咒」。這事說來也蹊蹺得很，在袁世凱家族中，外出做官的從沒有活過60歲的，如袁甲三、袁保恆、袁保齡、袁保慶，乃至袁世凱自己的父親袁保中，也系壯年而終。由此，60歲這道大關也就成為壓在袁世凱心中長久的夢魘，揮之不去，而從民國建立后開始，袁世凱的身體每況愈下，這更是令他感到疑神疑鬼。
在年屆六十的大限即將來臨時，袁克定一再進言，宣稱「只有稱帝才突破這一魔咒」，這就不能不對袁世凱產生強大的吸引力了。是啊，皇帝乃「九五之尊」，位極天下，世界上還有什麼比這個更尊貴呢？或許，這個魔咒真的不敢侵犯「真命天子」？要說起來，袁世凱在那個時代也是迷信的人，稱帝一事若全怪在袁克定身上，也不公道啊。再說局勢已經騎虎難下，這發動機一加油，瞬間肯定是停不來的。