第512章 寂寞雲海，扶醉天邊（下）
五第三章
金陵雖然號稱六朝古都，虎踞龍蟠之地，其實水闊山低，就是地勢略微有利防守方而已。太平天國和民國小朝庭占領此地，隻得了中興十年，最後星散崩潰，可見此地未必存了多麽旺的龍氣。
薛蟠自然想不到那麽多。自從何龍來警告他不可弄丟了胡安，薛蟠便開始揪心撓肺。有心問計於薛寶釵和娘，卻左等沒有回音，右等不見消息。普通人沒資格用八百裏加急，書信來回，隻怕一兩個月都是正常的。
胡安是怎樣一個人？薛蟠自然要親自見見。這個四十歲的老光棍麵目瘦削，目光閃爍，嘴巴外突，枯黃的右手小指留著長長指甲，衣服倒是整整齊齊，談吐也算得體。如果能讀寫的話，放在薛氏商鋪裏，別說小管事，就是中等掌櫃也是能做的。
薛蟠想，這麽個濫賭鬼，倒是可惜了。
見到大老板，胡安有些激動。大概他還不確定妹妹認不認自己，外甥會把自己怎麽樣，所以極其謙恭，卑辭諂讓，貌敬伏低。
胡安居住在薛氏家祠旁邊的小廟裏，隔著幾裏路還有個尼姑庵，是個清淨福地。這個胡安每天在小廟周圍散步，偶爾上街看看，廟祝每日與他喝酒聊天，他一邊打掃打掃屋子，清洗衣物，一邊動腦筋，見到了妹子該如何說話賣慘，怎樣給外甥留下好印象……
平淡的中秋節後，薛蝌、刑岫煙夫婦從北京回來了。這二人剛剛完婚，正是蜜裏調油的時候。薛蝌拜見了大兄薛蟠，規規矩矩地請安問好。
薛蟠道：“難道京裏沒人托你帶信來嗎？”
薛蝌道：“夫人隻說讓哥老老實實地待著，別亂跑亂說話。”
薛蟠咬著後槽牙道：“有沒有提一個姓胡的人的事？”
薛蝌道：“沒有啊。”
咦？薛蟠當即就慌了。難道她們竟然要我親自拿主意？我怎麽敢？
薛蝌看他那樣，便問堂哥是不是有糟心事。
薛蟠將胡安的事和他的顧慮講給薛蝌聽，薛蝌恍然道：“怪不得太太沒有說話，她們根本沒有把這事放在心上。”
啊？這事還不夠大嗎？
薛蝌笑道：“這事本來就和我們薛氏沒關係吧？”
薛蟠啊了一聲——那麽淩三攴來問的話……
薛蝌道：“為什麽淩家不派人把這個人捉去？不是說欠他家的錢嗎？”
薛蟠道：“我聽南京官場說淩三攴快下野了。你從京出發時，估計淩相就要遞交告老辭呈了。”
薛蝌：“所以淩家哪有空來管金榮的事？送給他一筆錢，讓他自己去找妹妹，不就跟我們沒關係了！如果這個胡安是我們交到金榮手裏，萬一有什麽不妥當，賴在咱們身上豈不是滑稽？”
薛蟠一愣，這個倒是不得不防。他抬起眼皮仔細看了看這個堂弟，見過世麵了啊！能擔起重任了！從剛才他說話的分寸來看，這個堂弟做事相當靠譜。
薛蝌：“這個人做了那麽久薛家的夥計，又是個濫賭鬼，竟然沒有小偷小摸的事兒？”
薛蟠：“——倒是不妨去查查？”
薛蝌：“先看他手腳幹淨不幹淨再做道理。如果他清白的，就是人品還好，懂輕重的，就送點錢。如果手腳不幹淨，立刻送官，把薛家和這個人關係斬斷。讓賈雨村去傷腦筋去。”
薛蟠：“正好年末盤賬……”兩個人互相看看，八月十五也算年末？不管了，先查賬，沒事也可以挖出點事兒來，送金陵府，讓賈雨村接盤。以後淩家來人問，由賈雨村接著。
薛蝌：“為什麽姓淩的要這個人？如果淩三攴退相位，這個人不就沒用了？哥，你怎麽知道一定是淩家人來保這個人？”
薛蟠回憶何龍的言行，他打了自己手心三下。
薛蝌氣道：“合著從頭到尾您自己嚇自己？就算是淩相親自來問，也是要講道理的。一個街麵上的混混就把您給嚇住了。”
薛蟠：“不就是想著拍拍人淩相的馬屁嘛。”
薛蝌：“這個姓何的什麽來路，讓人去探探底。”
薛蟠咬牙道：“如果他敢詐我……”
薛蝌看著這個堂兄，以前是天不怕地不怕，人命都敢取，現在怎麽膽小如鼠成這樣了？難道這就是傳說中的“江湖越老，膽子越小”？
薛蟠道：“兄弟，其實我當初在賈府學裏……多有得罪金榮，如今他越做盤子越大，往來都是一國之主，高僧大德，公主太上……說實話，我怕了。”
薛蝌立刻明白了。
薛蟠束手束腳，被人拿捏，全是因為那個金榮在他心上留下太多壓力。
薛蟠：“你見過賈琛，喝過他的喜酒的，這麽個英雄人物雖然入贅我薛家，誰敢小覷他？他手裏一百條漢子，在他麵前就像根樹樁子似的。前麵不管是水還是火，賈琛馬鞭指處，眼睛都不眨就撲上去。這一百人在南京街麵上一走，想抓人就抓人，說打斷誰骨頭，天王老子求情也沒有用。”
薛蝌想起賈琛麵無表情的臉，也打了個冷戰。照理說這個人生得極好看的，否則薛太太也看不上——眉清目秀，氣質高貴，但是隻要他眼睛凝聚在你身上，你就全身發冷，好像被狼盯上了。
薛蟠：“據說他剛從圖播高原下來時，路過一群亂吠的野狗，隻扭頭看了狗群一眼，有狗就嚇尿了。”
薛蝌自然聽說過這個笑話，贅婿嘛，給自己吹牛打氣怕被這邊欺侮，總是有的——尤其薛大爺的名聲在外——但這些故事竟然未必全是吹牛的？
整頓薛家商鋪，打殺人的事情未必沒有，但就是沒人敢鬧。賈琛的手下走到哪兒都是神鬼退散，妖魔辟易。
薛蟠最後顫抖著道：“賈琮的副將如此，賈琮如何？賈琮等等對金榮五體投地，指哪兒打哪兒，那麽金榮如何？”
說了半天，原來如此！
溫室裏的花朵薛大爺，被野獸一樣的賈琛嚇著了，聯想到金榮——據說金榮是一步十算，一反手除掉數十萬人命也隻是等閑！
“金榮過處，”薛蟠有些說不下去，但是終於還是把話講完：“寸草不生，是不是？”
薛蝌安慰他：“再怎麽厲害，他也得講道理，是不？”
薛蟠道：“你知道咱們家在青城印鈔，能賺多少？特別是入股了居成吉的銀行之後。”
薛蝌怎麽可能知道，他好奇心漲了上來，可惜薛大爺機靈地避開了數字，可能他自己也不清楚——“我娘為了保住這個生意，往機器設備材料和培養工匠、研發新技術上每年投資一萬兩銀子！”
讓視財如命的太太每年投資一萬銀子進去，就為保證薛氏印鈔技術無可替代？
薛蝌手也有些發抖，“聽說這個生意是大妹妹自己的？”
薛蟠用力點頭：“當初青城屢次三番被人洗劫，薛家長老一力反對我們被捆綁在童隰身上。隻有妹妹說，我信金榮，你們退出就退出，我一個人搞。結果這個印鈔行被我妹妹在居緒那裏貸款買下，我娘後來找妹妹說話，給了我一點幹股。”
薛蝌看看這堂哥的奢華作派，搖頭道：“大妹妹真是好眼光！”
薛蟠喘氣道：“你說，我怕不怕？據賈琛說，隻要金榮一句話，全青城撲刀山蹈火海，就沒人敢眨眼睛的。”
薛蝌沉思。
薛蟠顯擺著消息的靈通：“金榮半年前就喊，孔孟休矣，儒門必死。你猜怎麽著？山東無數書信發出去，全國各地的書院都得了老衍聖臨終遺作——我負責印刷的，”他得意地搖搖腦袋和尾巴，“小衍聖要搞萬人大會，發動釋道儒三教批金榮，重塑儒門，再造理學，清除妖孽。”
薛蝌臉有些發白，站在金榮的立場上一想，這一萬個大知識分子一個人一句話就夠金榮窮於應付了。作為青城既得利益方，金榮如果輸了，薛家怎麽好看得了？
薛蟠：“金陵幾個書院的老夫子們都得了邀請，要衛道殺賊——”他見嚇住了薛蝌，更得意了，“但是有內部消息，大多數年輕學子都是站在金榮那邊的！”
石破天驚！
薛蟠全身上下的聰明肉都在發光：“你可知道為什麽？”
薛蝌猜到了八分，但依然傻不愣登地問，“為什麽？”
薛蟠瞪了弟弟一眼，似乎在說平時那麽機靈一人，咋沒看懂呢——“在青城，根本無須科舉考試就能入城管當官，連家庭婦女都身居高位——年輕的小夥子們早就急得嗷嗷叫，咱們為什麽不學青城那一套？憑什麽非舉人不得入仕？宮女出身的廳長，不識字的部長，歪瓜裂棗的蒙人都能大幹特幹，權傾一國，他們這些自許青年才俊，再世諸葛的家夥，摩拳擦掌饑渴難耐，恨不能明天就去土默特青城找童隰報到……小孔聖有什麽資源來收買一國的年輕才俊？”
趙國科舉，江浙最難！一百名童生裏也未必出半個舉人，更別提進士了。薛蝌笑道：“大哥就是大哥，把這些書呆子們心思拿捏得死死的。”
薛蟠得意洋洋指點江山：“小孔就算能贏現在一時，也贏不了未來一世。金榮早就在年輕人心裏成了聖人！你說，他的舅舅的事，我怎麽敢做主？”