第41章 黑牢
狄秋盯著桌上的木牌愣愣地出神，這世道所謂教會、官府、武林都有不為人知的灰色地帶，難道自己非要依附於一方勢力才能苟活於世嗎？
黑目淩見狄秋不言語，知他心中糾結，於是拿起木牌丟出了窗外：“你不做決定，我便幫你做了。人生在世不就為了快活二字，你卻在這裏做什麽兒女姿態。”
狄秋心中豪氣頓生：“好，我狄秋沒白交了你這好朋友、好兄弟。若有朝一日，我與那神臨教有緣，我定找你做我唯一的引路人。”兩人不禁握手暢笑，快意非凡。
身後的梁玉舟見狄秋行止，當真與他父親年輕時是一個模子刻出來。可一想到丈夫狄野，梁玉舟心中又是擔憂起來，說道：“你父親若見你還活著，不知該有多高興。”
狄秋聽到母親說到父親時便滿臉的憂慮，忙問：“爹究竟去了哪裏？為何家中會落魄到如此境地？”
黑目淩怕狄秋繼續追問，趕緊攔住將他拉著出了茅草屋。這才壓低聲音道：“伯父現在被那官府關在死牢之中，如今生死未卜。”
“怎麽會這樣，我爹做了什麽？”狄秋難以置信，父親怎會遭了牢獄之災。
黑目淩歎道：“此事說來話長……都怪我，那日去天臨教的教堂廢墟裏查探，卻見到一口覆倒的箱子下麵竟有一窩耗子。你是不知道那耗子有多古怪，足足有兔子般大小，見到我將箱子掀起，便四散而逃。之後，鎮上發了鼠疫，那耗子繁殖極快，沒過多久便比居民還要多了。這裏的人都當是天臨教教堂被燒毀，老天爺震怒降下了天譴懲罰世人。大家心中雖怕，但卻不敢動那耗子分毫，甚至把它當做上天派下的使者。”
聽黑目淩這麽一說，狄秋立刻想到，那箱子很可能是裝著雷火石石末的那口箱子。耗子定是接觸了那石末發生異變，才會長到那般大小，與什麽天譴神罰根本沒有半點關係。
“本來這鎮上已是民不聊生，官府卻絲毫不作為，百姓逃的逃、散的散。在為你辦了喪事之後，我與伯父商量也要離開這芙蓉鎮。卻不料一天夜裏那馬進忽帶了官府的人到了府上，這正值多事之秋，伯父心思縝密知道這來者不善，便要我帶了伯母從暗道先行離開。”黑目淩又道，“事後想來，這馬進定是因為他爹馬識被殺做賊心虛，便去勾結官府要將所有潛在的敵人盡皆除去。我得到消息，那一夜鎮上與那馬家有過矛盾之人都被那官府以莫須有的罪名逮捕。虧得伯父機敏，否則那天我與伯母也難逃黑手。”
黑目淩倒是輕描淡寫，可那日的凶險恐怕也隻有他和父親自己能夠體會。狄秋心道：多虧了有他接應，否則恐怕母親也難逃那牢獄的苦。
“那自我殺了那馬識之後，馬家便戒備森嚴，我再沒尋到機會潛入進去。而那馬進更是把家眷都轉到了暗處，自己出門都帶著一眾打手。若非我孤身一人，哪裏還留得這馬進在那逍遙法外。”黑目淩恨道，“現在你平安歸來，倒是有了幫手，這馬進的好日子我看就要到頭了。”
狄秋咬牙切齒道：“這事我們還得從長計議，還是先不要告訴我娘，我怕她擔心。”
“那是自然，今日你先歇下，我去準備一些兵刃，瞅準機會便要那馬進的狗命。隻是你父親卻還在那牢裏，須得先援救出來，否則到時候受那狗官的挾製，卻行事不得。”
狄秋心中了然，又說上幾句細節後告別了黑目淩，又與母親問過安。隻是這天夜裏卻沒有在此處過夜，而是換了裝直奔那大牢而去。
這鎮上衙門倒也好找，牢獄之處卻偏在郊外。狄秋從未來過這大牢，心中多少有些緊張。見得周圍高牆大院，門外監獄之人巡邏，來來回回走了數遭，卻尋不得間隙進去。若是強行進入，卻又怕打草驚蛇，唯恐更添人手維護，那自己想要得手就更難了。
狄秋恨道：自己卻連輕功也不會，身懷這雷火石卻又有何用？遇上那獄卒還不是被亂刀砍死，誰又會用那內力去與他拚殺呢。想到黑目淩比自己更加熟悉裏頭情況，狄秋萌生退意，與其在這裏耽誤時間，不如回去商議後再做決定。
就在此時，一個駝背老兒提著燈籠，手中拿著飯食盒緩步從那遠處走來。狄秋一看，料到這該是到這監獄送飯的，於是計上心頭。趕緊摸到一旁，趁著夜色昏沉，在轉角處一把抓住了那老兒。駝背老頭吃了一驚，正要大聲呼喊，卻已被狄秋死死捂住了嘴巴。
“你別出聲，要再說話，小心性命不保！”狄秋威脅道。
那老兒也是識相，聽狄秋這麽一說也不敢再掙紮。於是狄秋鬆開了手問道：“你提著的是什麽東西？我聽說有人要在飯菜裏下毒，毒死這獄中關鍵之人，我看你是活得不耐煩了！”
受到這麽嚴重的指控，駝背老兒嚇得不輕，口中慌著辯道：“大人弄錯了，我隻是給我家小姐送些飯菜罷了，絕無投毒的心思。”
“小姐？你家小姐姓甚名誰？因何入獄？”狄秋道。
駝背老兒不敢不答：“我家小姐信呂，閨名杏兒。因為那狄家說項，這才鋃鐺入獄。”
“狄家……可是狄野他們府上？”狄秋疑惑道。這呂家小姐可為何會替他們家說情呢？
“正是他們家，老爺怕小姐在獄中吃的不好，特派老奴來送的飯菜，老奴就算有天大的膽子也不敢投毒。大人定是弄錯了，繞了我吧。”駝背老兒口中連連求饒道，心中直犯嘀咕，自己怎麽會遇上這碼子事了。
這駝背老兒原來是呂家的奴才，聽著話卻不像是假的。狄秋換了一副口氣道：“近日來，有好幾個死囚被人以送飯菜之名，毒死在獄中，所以從現在起便不能送飯食進去了，除非你先每樣吃上幾口證明這飯菜沒毒，我便替你送進去。”
駝背老兒本來還在為難，這差事要是辦不下來，老爺定會怪罪於他。聽狄秋說隻要自己證明這飯菜無毒，便可以代自己送去，自然忙不迭地答應。於是趕緊掀開飯食盒，每樣都吃了一口。
狄秋知這演戲要演全套，又道：“看著確實是無毒，既然我替了你去，那這辛苦費卻還是要的。”
那駝背老兒為奴數十年，什麽場麵沒有見過，這行賄受賄之事自是熟門熟路。心道：這攔著自己說什麽下毒，其實也不過是為了收取好處罷了。於是也不含糊，當即從懷裏取了本要打點獄卒的銀子塞入狄秋的手裏，口中道：“那就多勞煩大人了。”
狄秋拿著銀子在口中咬了一咬，放入懷中，又道：“你這進監獄可是要令牌書信，不該忘了吧？”
“不敢忘，不敢忘。”駝背老兒從懷裏拿出一封信來遞給狄秋，“大人，老奴真沒有投毒，還望大人明察。”
“知道了，囉嗦什麽。”狄秋故作不耐煩道，“這信我便收下了，以後你要送飯便在這裏等著，我送完飯菜便還了你物什好讓你回去。今天的事可不能說於第三人知道，連你老爺也包括在內。”
這多一事不如少一事，駝背老兒連忙應承下來，心中卻道：現在卻連這行賄賂卻也這般麻煩了，怪不得老爺說小姐冤枉，這官府的鷹犬當真沒一個好東西。
狄秋撇下駝背老兒，手中提了飯食盒懷揣著書信，大步朝那監獄大門走去。心中雖然忐忑，卻還是強作鎮定。
“來者何人，不知這裏是監獄重地嗎？”那獄卒趾高氣揚，衝狄秋道。
狄秋嘿嘿一笑，從懷裏取出書信遞了上去：“這位官爺，小的是來送飯的，還望官爺通融一下，行個方便。”
那獄卒裝模作樣，拿起信來接著月光看了一看，口中卻道：“今兒個沒有月光，卻是看不太清楚這上麵寫了什麽？”
狄秋心領神會，取出銀子遞了上去：“我為官爺照亮照亮，這下可好看些了嗎？”
那獄卒嘿嘿一笑：“這銀子鋥光瓦亮，卻是教我看得清楚了。”說罷，把銀子放進懷裏，還了書信，讓狄秋進去了。
狄秋提了飯食，總算進了大門。隻見裏頭卻還有一道門禁，見狄秋進來便有人上前盤問：“是給哪一家送飯的？”
狄秋道：“是呂家，今兒個我爺爺病了，由我替他來。”
裏麵的看守道：“那便是下三層的黑牢了，你快去快回。”說罷，便讓同僚又開了內門，讓狄秋通過。
這不進到監獄裏頭狄秋還不知道，這裏麵地方卻是極大，那黑牢要走梯子直往地下去，若是貿然闖入別說救人，恐怕連路也尋不著。
狄秋沿著下旋的梯子，直下到了黑牢底部，來到了呂杏兒的牢門前衝裏麵道：“小姐，我給你送飯來了。”
呂杏兒一聽這聲音陌生，轉過身來道：“你是誰？梁伯呢？”
狄秋也是頭一回與之這呂杏兒見麵，隻見他身著囚服，發髻規整，隻是臉色有些蒼白。那一張像要捏出水來的臉上多有俏皮，瞧著年紀怕是比自己還要小上幾歲。狄秋見他不認識自己，便說：“你說那位駝背的老頭嗎？”
那姓梁的老奴在呂家侍奉了三十餘年，大家都將其當家裏人看待尊敬有加，可從來沒有人稱他為駝背老頭。呂杏兒道：“你不是我呂家的人，你是誰？”
狄秋一邊遞入飯菜一邊道：“既然你是為了我狄家說情，那為何會認不得我是誰呢？”
呂杏兒聽罷，不由地仔細打量著狄秋的麵容，過了一會兒才驚道：“啊！你是狄秋！你不是已經死了嗎啊？”