第十六章
5個巫師沿湖邊站成一排，面朝的湖面，巋然不動。
遠處正往這邊趕來的貴族們並沒有發現腳下的草地里有很多跳蚤大小卻不是跳蚤的蟲子扒到了他們的鞋子上。而巫師們的耳廓上也趴了一隻一模一樣的蟲子，通過這些蟲子，巫師們能夠聽到貴人們講的話。
這種蟲子叫「蜚蟲」，是巫師們養來偷聽的迷你妖精。一群蜚蟲100隻，每群蜚蟲里有一個收集聲音的頭領，其他的小兵負責偷聽。但是要保持在一公里的距離內才能完成有效監聽。
一個貴婦指著湖邊的人說：「看！巫師！」
弗雷德里克撇撇嘴：一口西北腔，多半不是純正貴族出身。
她的丈夫阻止她說話：「太太，不要指著這些人，他們會以為我們不敬，萬一被詛咒，我們就麻煩了。」
他的丈夫倒是一口純正帕特爾音。
那個太太又說：「幾個會魔法的老頭子老太太而已，有那麼可怕嗎？」
「閉嘴！」她丈明顯地生氣了。
遠處的5位巫師將他們說的話聽得一清二楚。
所以，這位太太，您需要一個詛咒嗎？
這個女人被丈夫訓斥之後並未死心，又找了另外一個夫人聊了起來。
只聽她說：「上次一個騙子騙了我的錢，我想給他一個教訓，於是，我在一個女巫那裡高價買了一個符咒，可那個符咒根本不管用！」
「那個女巫，你是在哪裡遇到的？」跟那個太太說話的夫人語音很優雅。
那個太太說：「在京郊的一個巫師小屋裡。」
優雅的夫人非常同情：「是嘛，那可真是太不幸了了。」
巫師們集體無語：這點頭腦活該被騙！
首先，巫師從來不會輕易表明身份，因為神秘感更能吸引客人；其次，巫師更不會開個商店標榜自己是巫師——不然求助的人會如潮水一般湧來，那種工作強度三條命都不夠用！最重要的是：巫師幫人辦事是事成之後再收費。
這是他們聽到的第一波閑話，不出他們所料，他們沒少聽與自己有關的到閑話：羨慕的，嫉妒的，敬佩的，畏懼的……
他們沒心毫無波動，只留給後面的那些人一個遠遠的背影。
但是……聽著聽著就想睡覺了。
「無聊死了，我們也聊兩句，老夥計們。」思德蘭格從口袋裡拿出一個小瓶子把耳朵上的蜚蟲裝了起來，發出了靈語——不用開口講話而是把魔力化成聲音講給同伴聽，只有會魔法的人才能聽得到，外人什麼都聽不到。
艾莉森問：「聊啥？」
思德蘭格說：「不知道。」
「不知道聊啥，那該怎麼聊？」海倫笑了。
「聊聊各自的繼承人吧，這個話題從你們兩口子開始。」喬治把話頭讓給了巫師夫妻倆。
「這個話題不說還好，一說就生氣。」一說到這事情，艾莉森難免咬牙切齒。
弗雷德里克不解：「怎麼呢？」
思德蘭格鬱悶：「我們的三個孩子，居然沒有一個是到巫師的料！」
就這？！
這不是很正常嗎？
魔法可以分為天賦性和血統型，血統型的魔法是特殊的血統中含有的，可以從親代傳給子代，如愛維里奧家族血統和佩爾基斯家族血統；而天賦型的魔法是上主所賜，完全不靠遺傳，就像憑空而來的。但是天賦型魔法常常要強於血統型魔法。血統型的魔法也不會傳給每一個孩子，血統型魔法後代中能繼承魔法的極少極少，但有隔代遺傳的可能性。
「哪行不出人才啊？」喬治說：「至少他們是在各自行業都是優秀的。學學我，看開點。我有8個孩子，只有三個有魔法；有30個孫輩，只有三個人繼承了魔法；70個曾孫輩也是三個繼承了魔法；玄孫裡面也只有三個繼承了魔法；然而就這少的可憐的魔法師裡面也就除了一個巫師——還是個沒結婚的！我也沒見怎麼地啦！」
「唉……」艾莉森和思德格蘭同時嘆氣。
弗雷德里克說：「指望不了孩子，那就指望徒弟吧，仔細選選，從娃娃抓起。」
「我看中一個人，可造之材，但是……」海倫想了想，住口了。
喬治追問：「但是什麼？」
海倫乾巴巴地講：「她的家人不會同意的。」
普通人家如果知道自己的孩子能培養成巫師，肯定高高興興帶著孩子去拜師，可是他們家……額……
「她？」喬治說：「女孩？」
巫師群體里男多女少，能找到一個女巫師苗子難能可貴。
「哪個？」艾莉森和思德蘭格的好奇心瞬間被吊了起來。
海倫忐忑說道：「皇帝的女兒。」
空氣突然安靜了……
半天，喬治才說：「你還是打別的主意吧，至少能讓自己多活幾十年。」
海倫很遺憾：「她如果不是皇帝的女兒該多好。」
「現實不容假設。」喬治正經地說。
艾莉森克調侃道：「有這種想法還不如想想給弗雷德里克找個對象。」
弗雷德里克隨口說：「我不需要。不如我給你找個吧。」
思德格蘭火速還擊：「你敢！」
「不然我把海倫嫁給你？」喬治揶揄弗雷德里克：「單身老爺子配單身老太太，豈不妙哉？」
「什麼！
」海倫情緒炸了，這火怎麼就燒到了自己身上來了呢？
弗雷德里克有點興奮：「真的假的？」
喬治說：「真的。」
思德格蘭請了清嗓子：「前輩您清醒一下，年滿35周歲的未婚公民婚姻由自己決定。海倫距離這個年齡已經過去了36年～」
喬治很倔強：「我不管，只要我還活著，上門求親這種環節必須要有！」
管你70歲還是170歲，都是要當我女婿的人！
弗雷德里克不假思索地答應下來：「沒問題！」
艾莉森提醒激動過頭的弗雷德里克：「海倫還沒說話呢。」
海倫說：「我們能不能先忙完眼前的事情再考慮這件事？」
「行！我等你～」弗雷德里克說。
「他們撞線了。」喬治不想聽到更多肉麻的東西，很不自然地對耳邊的對話進行了打斷。
地上有一個邊長75米的巨大的正方形框框，是用魔法畫成的結界。魔法師能夠看到白色的痕迹，普通人肉也看不到，但是撞到這根線時就像撞到了一塊完全透明的玻璃板，雖然什麼都看不到，卻被真實地擋在外面進不去。
思德蘭格把之前收起來的蟲子又放了出來，從耳邊傳來的唉聲嘆氣聽起來：不止一個人猝不及防地撞到了「玻璃板」。
儘管如此，巫師們仍然沒有打算轉頭。
因為，撞這一下最多鼻青臉腫，死不了人。