第十八章 偽造的賢者之石
吸引夏德注意力的那張紙，像是羊皮紙的材質，一角被《心理學與變態心理學》的書籍壓住，但隻是遮擋住了落款，不影響主要內容：
??學院懸賞令
??非法組織水銀之血，攜帶守密人級遺物偽造的賢者之石出現在托貝斯克市及周邊地區。向該地區全體學院函授環術士懸賞，密切關注水銀之血的動向，若向學院提交偽造的賢者之石，則可抵扣本學年5分實踐學分，該學期學業考核評級自動提升為‘優秀’，其餘獎勵與機械學院羅格斯教授麵談。
??備注1：該任務極度危險，不建議3環（包括）以下的學生以任何形式直接接觸水銀之血組織。
??備注2：關於遺物偽造的賢者之石的具體信息，請向學院進行詳細谘詢。
??備注3：正神教會已獲得該消息，若有意完成任務，請注意不要向教會暴露身份。
??下麵是被遮擋起來的落款，似乎是聖拜倫斯綜合學院公共事務管理處與機械學院，聯合發布的公告。
??“如果暴露給正神教會怎麽樣？剛才忘記問醫生了。”
??夏德心想，然後將文件袋放到了桌麵上，自己則坐回了沙發上。
??目前為止，沒有任何人知道他看得懂各種奇怪語言的秘密，所以這東西也是醫生偽造的可能性並不大。相反，這張學院懸賞令的出現，反而是證明了醫生所說的大概率是真的。
??“不過，學分、學業考核……真是讓人膽寒的詞匯。沒想到蒸汽文明的時代，也能碰到這種事情。”
??夏德默默的想著，回想起了自己在故鄉的生活。這讓他更加堅定了接觸神秘，尋找回去的方法的想法。
??隻是沒想到，到了異世界居然還要念書，還要考試。更說不定的是，可能還要寫論文。
??“辦法總比困難多。”
??他心中想著，耐心的等待醫生回來。
??雖然不久前醫生才請客，在鵝肉館吃了午餐。但因為上午看到的可怖畫麵實在是令人印象深刻，所以夏德其實沒吃幾口。
??此時對未來有了打算，心情好了一些，饑餓的感覺也就上來了。所以便趁著醫生沒有回來，向那位卡拉太太要了些點心，說是要吃下午茶。
??醫生大概交代了夏德是貴客，所以當係著碎花圍裙的女傭敲門進入的時候，夏德看到她居然端著的是瓷盤子。
??“這可是施耐德先生的收藏。”
??中年女傭笑道，她看上去大概四十多歲，比藍眼睛醫生的年齡要大一些。身材豐腴，很符合夏德對這個時代普通家庭的中年婦女的想象。
??這個世界雖然不存在東方大國，但依然有瓷器，而且瓷器依然珍貴，隻有特殊地區的特殊土壤和技術，才能燒出這樣的精品。
??夏德謝過了卡拉太太，對瓷盤子並不怎麽在意。他看著盤子上精致的黃色蓬鬆小蛋糕，以及蛋糕頂端的那枚仿佛可以反光的紅色櫻桃，下意識的咽了口口水。
??“夏德，不要丟異界人的臉！”
??初來此地的外鄉人在心裏對自己說道，然後不出意料的，再次聽到了腦海中女人那好聽的笑聲。
??約定好兩點見麵，但醫生卻遲遲沒有出現。若不是夏德去盥洗室的時候，發現真的沒有人阻攔自己到處亂走，說不定會懷疑自己落入了什麽陷阱中。
??因為這是別人的地方，所以確定隨時可以離開後，夏德便回到了原本的房間等待。他沒有亂翻別人東西的壞習慣，也擔心又看到自己不該看的文件，所以便無聊的坐在沙發上打量起房間的內部裝飾。
??來到這個世界接近40個小時，對目前所處國家的發展力水平有了更高的認識。蒸汽時代的特征顯現在生活的方方麵麵，不僅是煤氣燈和蒸汽管道，各種家具上出現的精巧的機械結構的卡扣，書架側麵用大齒輪和滑輪與繩索控製的升降台，這些都是夏德在自己的世界沒有見過的。
??他從未想過自己能夠來到這種世界，彷徨的同時，也試圖用自己的知識換取金錢。但他懂得實在是不多，也沒有極其優秀過目不忘的記憶力，對於接下來的生活，其實依然充滿了不安。
??施耐德醫生是在兩點半才出現的，他換了一件外套，現在的外套是黑色的。
??推門進來的時候便開始道歉：
??“實在是抱歉，有一些完全沒有預料的事情發生了。我在黑市訂了一批敏感的藥品，不，不要露出那種表情，不是給診所的病人們用的，我不做那種事情。是我自己的研究奇術要用，結果接貨時出了岔子，真是運氣不好。”
??他一邊說著一邊重新坐下，女傭也跟著走了進來，為兩位男士提供了一壺新的紅茶：
??“那麽，決定好了嗎？”
??醫生很鄭重的問道，藍色的眼睛看向夏德的眼睛。夏德在鏡子中觀察過自己這具身體的眼睛顏色，依然是那種像是黑色的深棕色，這倒是與以前一樣。
??“決定好了。”
??夏德坐直身體點點頭，同樣鄭重的給出答案：
??“我想要試試看接觸那件詩人級遺物聖拜倫斯綜合學院之夢。”
??醫生臉上露出了大大的笑容：
??“雖然今天的運氣不怎麽樣，但我發現，漢密爾頓偵探，隻要與你有關的事情，總會很順利的。”
??聖拜倫斯綜合學院作為三大奇術學院之一，具有遠程遞送遺物的能力。但夏德現在還不是正式的環術士，因此施耐德醫生自然不會讓他知道這個方式是什麽。
??又是獨自在房間內等待了十多分鍾，醫生捧著一隻黑色的紙盒推門走了進來。
??那真的是黑色的紙盒，除了黑色什麽都沒有。夏德甚至沒有第一時間，發現紙盒的接縫在哪裏。
??“聖拜倫斯綜合學院之夢是上一紀的產物，也就是第五紀元的產物。那時學院剛剛建立，那位傳說中的建立者，十三環術士瑪娜·費麗安娜小姐，在一次夏日的午睡後，得到了這件遺物。這件遺物必須收容在黑色的空間內，算是收容方式比較簡單的遺物。”
??“學院隻是上一紀建立的嗎？”
??夏德有些不解，他還以為這是那種傳承數個紀元的古老組織。
??“實際上，五大正神教會和三大奇術學院，都是上一紀出現的。記住這個常識，第四紀是黑暗與混亂的紀元，邪惡和扭曲橫行世界。第五紀則是魔女們的紀元，隻有女性擁有施法能力，強大的魔女皇帝們割據世界，城邦之間彼此爭鬥，文明在第五紀毫無進展，是蠻荒而原始的紀元，但同樣可怕。到了第六紀元，超凡不顯，人類的文明才得以在普通人手中，進展到如今的時代。”
??醫生沒有介紹更古老的紀元，夏德也沒有問，因為兩人坐在沙發上，施耐德醫生已經打開了盒子。
??探頭看齊，紙盒裏鋪滿了稻草，稻草上躺著一隻琺琅掐絲的精巧鼻煙壺，手掌大小。壺體總體是胎藍色，上麵繪著一朵朵的明黃色向日葵，彼此用金色的線條連接，讓人忍不住想到夏日的愉悅時光。
書屋小說首發