第兩千三百五十六章 「理查德」
夾著筆記本的男人向前邁出一步直接出現在了夏德的面前，張開的右手面對著夏德的胸口便伸出，但緊接著又猛地向後一躲。
猩紅色的短刀在空氣中留下光痕，紅色的【月光大劍】割下了陌生人的衣角，卻還是讓他躲了過去。
陌生人的後撤只是為了讓他更方便的抓住夏德伸出的手，而牢記露維婭和貝琳德爾小姐提醒的夏德，則立刻用「拉格萊的跳躍」閃開。
當他的身影消失后，阿爾貝先生與貝恩哈特先生聯手釋放的血色迷霧立刻吞噬了陌生人站立的地方。
這種劇毒的霧氣當然對作為遺物本體的筆記本沒用，但在滲人的腐蝕聲響中，站立在紅霧中的陌生人的人皮居然在迅速溶解。
他立刻憑空漂浮起來想要升上天空，但出現在他頭頂的夏德張嘴便又是一口紅霧吐出：
「腐敗血霧！」
專門用來腐蝕血肉的毒霧再次加速了那具身體的衰敗，但即使人皮溶解、血肉腐敗，陌生人依然在毒霧中向著下墜過程中的夏德的胸口伸出了手。
他的手貼在夏德胸口的一霎那，夏德只感覺胸前佩戴著的徽章「嗡~」的一下震動了起來。告死天使的力量幫他抵擋住了第一次即死判定，而隨後心臟猛地收縮，【石之心】的力量也在發揮效果。
靈湧入了手中的長劍，血霧彌散中，純白天使的幻影憑空出現在了夏德的身後。已經完全因為腐蝕而變作了「血人」的陌生人依然不依不饒的用手按在夏德胸口上，它空著的右手擊碎了夏德右手中的那柄紅色「月光短刀」，隨後抬起，在自身骨頭碎裂聲音中，擋住了天使揮下的能量化純白聖劍。
漂浮在它身邊的那本黑色筆記本，在這一瞬間瘋狂抖動了起來，上面浮現出的靈光迅速衰弱，這足夠證明賢者級的【理查德筆記】的力量遠不及天使級的【天使右臂】。
「血人」的身體也在這一瞬間停頓了一下，於是夏德右手的銀色十字劍直接穿透了他的身體。
天使虛影配合著夏德揮劍斬落「血人」的右臂，隨後抬手用光劍斬向「血人」的頭顱。
這一次它不得不躲閃，而貝恩哈特先生與阿爾貝先生持續製造的血霧，已經讓穀倉的院子里的視線徹底被壓縮到了一個極限。
它躲不開天使幻影的光劍，不得不抬起自己的左臂再次去擋。而那本漂浮著的筆記本也在此時撞向了夏德的臉，夏德的手向下一摸，再次握住了紅色的匕首。
血霧與夏德手中武器的顏色實在是相近，再加上剛才他便已經使用過那紅色的月光匕首，而且刺入「血人」身體中的【天使右臂】嚴重干擾了它的感知。
因此，它這次並沒有去阻擋那把短刀，而是專心用左手去擋住天使虛影揮出的光劍。
於是，紅色的結晶匕首【瑪德琳的愛】正面刺穿了試圖撲向夏德的筆記本，那一瞬間，似乎連彌散在周圍的紅霧都凝固了。
粉紅色的結晶迅速以筆記本上的「傷口」為中心向著四周蔓延，轉眼間便已經在筆記本表皮上覆蓋上了一層薄薄的結晶。
而「血人」的左臂則在這一刻被天使虛影揮出的光劍斬斷，那劍毫不停留的繼續揮砍，將夏德面前的整個人體都斜劈成了兩截。
當這個不知名男人的身軀被【理查德筆記】中的意識佔據，他實際上便已經死了，因此夏德這不算是謀殺了一個無辜的人。
「這武器原來，你是她派來的刺客。」
屍體倒地，並且燃燒起了純白的火焰。當夏德從屍體中抽回【天使右臂】，那本被刺穿的筆記本中居然發出了聲音。
此刻【瑪德琳的愛】已經完全在夏德手中溶解，那些結晶攀附在筆記本上，像是要將那筆記本完全轉化為結晶。
顫抖的筆記本於是忽的衝天而起，如同流星一樣飛離了穀倉院落中的紅霧，並向著遠處的黑夜飛去。
「它要逃！」
夏德一躍而起化作紅蝶群便追了上去，而霧氣外的貝恩哈特先生剛想追去，阿爾貝先生卻已經搶先行動：
「我去幫他，你在這裡安撫一下裘德夫人。」
「為什麼是我？」
「你比我擅長與人交際。」
說著，驗屍官也變作了蝙蝠群追了上去，只留下貝恩哈特先生站在原地看著那三道紅光被黑夜吞沒。
【紅蝶化身】狀態雖然已經被夏德掌握的很熟練，但實際上目前階段的紅蝶們的飛行速度雖然可以超過人類跑步和馬車速度，但和真正的「化光而行」的速度相比還是差了不少。
但好在夏德這次要追趕的目標飛的也不是很快，【瑪德琳的愛】雖然沒能做到夏德想象中的一擊必殺，但那本筆記本顯然也已經到了強弩之末。
他們一追一逃，在黑夜的田野上方留下兩道光痕。但很快飛在前面的筆記本便撐不住了，它墜落在了距離穀倉和孤兒院不遠處的鄉間河流的河道旁邊。
當表面已經完全結晶化的筆記本重重的砸在地面以後，夏德化身的紅蝶群便也出現在了它的身邊。
雙腳還未落地，他便第一時間向那本不斷顫動像是要爆炸一樣的筆記本甩出了【大罪鎖鏈】。沒想到筆記本居然還能勉強躲開，並在鎖鏈像是長蛇一樣，試圖再次襲擊它的時候又試圖飛向夜空。
一道血紅色的光芒突兀的從遠處飛來，阿爾貝先生伸手一劈，將原本就搖搖晃晃的筆記本重新擊落。
這一次它沒有機會了，【大罪鎖鏈】立刻纏繞了上來，但夏德意外的發現這東西的罪孽居然少得可憐：
「所以罪孽到底是怎麼判斷的？」
緊接著夏德雙手握劍，用手中的銀色十字劍，將結晶化的筆記本牢牢的釘在了河灘上。遺物原本大都具有的難以破壞的特性，如今在【理查德筆記】上已經消失殆盡，這也就代表著它真的要走到盡頭了。
嘩啦啦的流水聲中，筆記本最後顫動了兩下，便徹底一動不動了。
蝙蝠群在夏德身後落地，穿著罩袍的驗屍官也顯現出了人類的模樣。兩人站在一起看著自那筆記本上升騰起了一道並不穩定的白光，隨後一個穿著長袍的高個男人在白光中出現。
他的身體非常的不穩定，而那種學者的打扮也不像是第六紀元如今時代的裝扮。
「理查德？」
夏德警覺的問道，幻影般的男人點了點頭，隨後低頭看向正逐漸完整結晶化的筆記本，他的臉上一點表情也沒有：
「我輸了，經歷了如此漫長的時光，結局來的是如此的突兀最後，我想和你單獨談一談，關於她。」
「我為什麼要和你單獨談一談？」
夏德故作詫異的問道，理查德吐出一個單詞：
「美人魚。」
夏德於是深吸了一口氣，然後看向身邊的阿爾貝先生，後者很識趣的點點頭：
「我去旁邊等你。」
隨後便很是利落的轉身走向了河邊的稻田。
夏德也不反對和對方談一談，畢竟他真的好奇過去發生了什麼：
「你要和我談論的『她』，是指瑪德琳，還是指那條美人魚？」
「理查德」的身高與夏德差不多，身材則是中等。他的腦袋上只有很短的發茬，因此夏德甚至無法在夜晚判斷出他的具體發色。鼻子很小，但深凹進眼窩的眼睛卻非常的有神。
他此刻顯現出的並非實體，全身籠罩著正逐漸衰退的低語要素的「理查德」，實際上只是一道幻影，一道即將消失的意識投射出的幻影。
「都指。」
男人回答了夏德的問題，夏德猶豫了一下鬆開了手中的長劍。五塊鵝卵石隨著他伸出的手指飛到了筆記本的周圍，隨後銀色的月光荊棘自地下鑽了出來纏繞住五塊鵝卵石，將筆記本完全籠罩住。
夏德這才後退幾步，扶著膝蓋坐在了河邊的大石頭上，看著這個學者打扮的男人在月夜下與自己對話。
流淌的河水與這寧靜的夜晚非常搭配，埋伏和忙碌了一整晚的夏德，也終於可以稍微休息一下了：
「要和我講你自己的故事嗎？我在此之前，只知道伱是一個『戴了太久面具以至於摘不下來的蠢貨，自以為正義卻總是帶來災難的蠢貨』。」
理查德背對著河流，微微發光的身體在長夜下也並不是很顯眼：
「是美人魚說的嗎？」
略微停頓了一下才繼續開口
「我的故事，發生在距離如今很遠的過去，那是第四紀元的混亂紀元。瑪德琳與我，都是愛神教會的信徒。我們加入教會後才相互認識，並且彼此相戀，在得到吾主與其他教友的祝福后，我們本應走入婚姻的殿堂。」
夏德沒有插話，安靜的聽著這許久之前失落的故事。
「那久遠紀元時的狀況與如今截然不同，也許你認為這座城市在上周日晚便已經足夠混亂了，但上周的那一夜，比我還是活人時度過的大多數夜晚都要安靜。」
夏德沒有露出什麼表情，第四紀元被稱為黑暗和混亂的紀元當然不是開玩笑的。
(本章完)