第兩千二百七十八章 沙漠幻象
暹諾德婆婆和他們一起看著沙丘下面的白骨坑，身體顫抖了一下，隨後拄著拐杖，慢慢的坐在了沙丘上。
拐杖落在沙地上，她捂著自己的臉抽泣了起來。
「婆婆，你這是怎麼了？」
問完以後夏德才感覺自己的問題很傻，暹諾德婆婆當然是因為見到了這麼多同胞的慘死而悲傷。
但事實比他想的還要複雜。
「這些，這些都是月溪氏族的精靈。我看到了，那條項鏈，那處傷痕，還有血脈的共鳴。我留下他們等待，我和其他人外出尋找新的棲身之所。他們都還是孩子，都還是年輕人.怎麼會，怎麼會呢？」
她哭泣著斷斷續續的說著話，夏德也只能聽懂其中的隻言片語。
「但不管怎麼想都知道這肯定是假的，這麼多精靈，怎麼會一起出現在這片沙漠里，而且還讓我們碰到呢？」
夏德在一旁勸慰道，看了一眼沒有說話的美斯特小姐，然後試圖將暹諾德婆婆攙扶起來：
「這是幻覺，就算月溪氏族的其他精靈真的遭遇了不測，他們的骸骨也不應該出現在這裡。這片沙漠又不是墓地，這裡也不是通往死亡的必經之路，很顯然這都是虛假的。」
按理說十三階魔女不應該這麼輕易就被擊潰了精神，所以很顯然這幻覺是專門針對她的，更多的精神污染夏德感受不到。
他的勸慰果然也沒有起到作用，暹諾德婆婆雖然被他攙扶了起來，但依然捂著臉絕望的抽泣。她應該是聽到了夏德的話，但完全不相信：
「都是真的，那些骨頭，那些飾品，那些痕迹。月溪氏族，滅亡了。」
那些骨頭的確是很逼真，至少夏德就沒能看出這是幻術的產物。
他再次看向了美斯特小姐，淺褐色皮膚的女士也笑著看向了他，聲音直接出現在了夏德的心中：
「怎麼，要向我求助嗎？」
「暫時不用，我不是貪圖什麼獎勵，而是這件事才剛開始，我不認為無法解決。」
夏德心中想著，攙扶著暹諾德婆婆試圖向前走：
「這片沙漠里什麼都有可能發生，婆婆，也許你需要冷靜一些，我是指物理上冷靜一些才能想明白。我們先回去，回到神廟裡好嗎？我們不能停在這裡。或者，我能夠拿出證據證明月溪氏族沒有滅亡，您好好聽我說可以嗎？」
老精靈努力控制著自己不要顫抖，但根本聽不進夏德的話，顯然是認為夏德在安慰自己。
她努力拄著拐杖並靠著夏德的攙扶才能繼續向前走，情緒的劇烈變化讓她在熾熱的陽光下看上去更加的虛弱，慘白的皮膚也讓原本就蒼老的面孔變得越發衰老。
當然，這也有可能是幻象造成的結果。
【你怎麼確定這是幻象呢？】
「她」在夏德耳邊問道，而聽到「她」的聲音，刺眼的太陽下的夏德，居然感受到了夜的涼意：
「因為我不就是因為這個而來的嗎？」
那個堆滿了森森白骨的沙坑是繼續前進的必經之路，想要繞過去會花費更多時間，但此時他們欠缺的就是時間。
因此，雖然暹諾德婆婆無比的抗拒，但最終三人還是從沙丘頂端慢慢的滑到了底部。雖然明知道是幻覺，夏德還是輕聲說了一聲抱歉，然後才攙扶著精靈婆婆走入了白骨之中。
美斯特小姐跟在他們身後，看著老精靈每走一步都會顫抖一下，當白骨接觸到他們的腿和腳，暹諾德婆婆就算被夏德攙扶住，也身體一軟摔倒在了白骨中，然後再次抽泣了起來。
她知道自己這種情緒不對，但氏族滅亡的事實卻縈繞在腦海中揮之不去。
她試圖站起來，但周圍那些熟悉的後輩們的屍體，卻讓她也想要永遠留在這陪伴他們。
忽的感覺身體一輕，隨後便發現自己被夏德背了起來。
「婆婆，抱緊我的脖子。」
夏德說道，他自己拄著那根遺物拐杖，對後面的美斯特小姐招呼一聲，隨後繼續在白骨坑中穿行：
「婆婆，我們說些別的分散注意力，您不要想著我們腳下的東西，這都是假的。
您剛才說，您來這裡是為極北的魔女學院聖拜倫斯尋找綠洲之心，以換取那所強大的魔女學院庇護月溪氏族。您所說的魔女學院，我其實也有了解。聖拜倫斯發生什麼事情了，為什麼需要綠洲之心？」
極北雖然聽上去不適合生存，但聖拜倫斯的土地曾是那位黑夜之神的城市。夏德親自踏足過那裡，知道那片地區不需要什麼綠洲之心，只需要驅散了黑夜就是很適合人類生存的地方。
衰老的精靈在夏德耳邊回答：
「不是聖拜倫斯需要，以浮空城的形式升上天空的扎拉斯文學院遇到了些問題，需要一些珍貴的材料才能維持浮空城的生態。聖拜倫斯的校長答應幫助他們尋找其中一些材料，綠洲之心就是其中之一。」
夏德一邊艱難的在白骨中尋找下腳的地方一邊繼續詢問，即使是在沙丘下的坑中他也一點都不感覺涼快，這裡反而更熱了：
「那麼月溪氏族，為什麼不去加入扎拉斯文學院？用綠洲之心直接去浮空城不是更直接嗎？」
「精靈是生活在大地上的種族，無根的樹從來都無法久活。」
她這樣解釋道，在夏德背後閉著眼睛，但身體依然在顫抖：
「月溪氏族本身就有關於那顆綠洲之心的線索，所以才會接下這任務，並非是聖拜倫斯為難我們。我將它帶回以後，月溪氏族，便正式成為聖拜倫斯綜合學院的一部分了。」
「婆婆，那麼您是氏族裡的」
「出發前我是族長。出發時，我把族長的責任留給了我的女兒，她是我最」
「哦！」
夏德驚呼一聲打斷了她的話，因為在那森森白骨之下，分明有兩隻手抓住了他的雙腳。他就算一直在警惕來自白骨坑的危險，也沒料到襲擊來的這麼急。
那兩隻手的力量極大，夏德一個不留神直接背著暹諾德婆婆摔倒在了白骨之中。但他摔倒之後，抓住他的雙腳的兩隻手便也消失了，他們並沒有受到後續的襲擊。
「真是的婆婆，伱怎麼樣了？哦，謝謝。」
身邊伸來了一隻手，夏德抓住那手爬起來才發現是美斯特小姐。
剛才暹諾德婆婆從他的後背滑落到了一旁，夏德想要將她也拉起來的時候，卻發現那位精靈老人怔怔的看著被她壓在身子下面的那具白骨。
那具白骨的手腕帶著一隻銀色的手鐲，頭骨上則有用新鮮花朵編成的花冠。
周圍的其他白骨身上可沒有這些東西，因此夏德立刻就明白了這具白骨所代表的含義，並對這幻象的噁心程度，又有了新的理解：
「這」
「莉婭.」
暹諾德婆婆抱住了那具白骨再次哭泣了起來，夏德在心中痛罵這幻覺不講武德的同時又扶住了自己的額頭，中暑的感覺讓他產生了輕微的眩暈感，他們必須儘快回去。
見暹諾德婆婆抱著白骨不願起身，夏德於是彎腰抱起那具白骨，然後將錯愕的暹諾德婆婆背在背上：
「如果你認為這是真的，我們就把它帶回去。美斯特小姐，我們繼續走，你在前面領路，我就不信我們走不出這裡了。」
「好的，跟緊我。」
笑著的女士於是走在前面，夏德抱著那具精靈骸骨背著老精靈，踩著每一次美斯特小姐落腳的地方向前，果然再也沒有手從地下抓他了。
「我其實很佩服您。」
他一邊走著還一邊說話，也想藉此分散自己的注意力，讓自己保持清醒：
「為了一整個氏族的未來，孤身走到了這裡。您的執著和慈愛，都值得我敬仰。」
「月溪.」
沙啞的聲音剛發出就被夏德打斷了：
「相信這是幻覺，然後跟著我返回神廟。沒事的，千萬不要想太多婆婆，您會精靈童謠嗎？我現在太累了，能給我唱一首童謠，讓我輕鬆一些嗎？」
他喘著粗氣，斷斷續續的已經說不出完整的話來了。他背上的暹諾德婆婆望著被夏德抱在懷裡，因此頭骨搭在他肩膀上的那具骸骨，又看著他頭上的汗水：
「沒問題。」
於是蒼老但溫柔的聲音便在夏德背後響起，那是描述年幼的精靈在夏日午後，與獨角獸一起玩耍，並一起在草地上午睡，最終於傍晚時在湖邊告別的歌謠。
這歌曲並沒有給夏德帶來清涼，甚至沒能讓他變得清醒。相反，精靈的安眠曲讓他眼前甚至出現了幻覺，他總感覺艾米莉亞正騎著小獨角獸，在他面前跳來跳去。
於是他們繼續向前，明明在上方看起來並不是很大的白骨坑，走起來卻似乎怎麼也走不到盡頭。
童謠在白骨坑內回蕩著，已經有些熱糊塗的夏德發現周圍的白骨似乎越堆越高。但恍惚間看著面前的美斯特小姐還在行走，他咬咬牙便也繼續跟著向前。
(本章完)