第兩千零六章 「送葬人」

  夏德眯著眼睛看著那艘船在月光下最終化作了一個看不清楚的黑點，但隨後黑點又折返，逆著那萬千在水面上靜謐前進的靈魂的方向返回。

  歸來的小船上坐著一個體型明顯是成年人的靈魂，船隻則像是披著一層月光。

  等到那小船靠近了，夏德才看清楚上面坐著的是四代的小女兒，曾躲藏在那片薰衣草花田中的瑪利亞·愛德華茲。

  但並非是靈魂歸來選錯了對象，成熟的女士的懷中抱著的小小身影，才是這次的目標。拉斯特·愛德華茲的靈魂正陷入深沉的睡眠，躺在自己弟弟的孫女的懷裡悄無聲息。

  小船觸碰淺灘，微微晃動后再次擱淺。瑪利亞·愛德華茲從船隻上站起身，笑著對夏德搖搖頭示意他不要說話，隨後走下船，將懷中的女孩遞給了他。

  「喵～」

  夏德肩膀上的貓立刻發出了叫聲表達抗議，於是夏德只好轉頭看向黛芙琳修女，修女便走了過來，從瑪利亞·愛德華茲懷中抱過了女孩。

  瑪利亞仍然一言不發，輕輕向兩人點頭，便再次坐上了那艘不知何時已經調轉方向的小船。小船載著她，再次駛向了彷彿世界盡頭般的半沉的冥月。

  萬千靈魂閃耀著的黯淡的如同珍珠般的光芒，讓月光下的黑色湖面一點也不漆黑。如此的靜謐，如此的沉靜，這裡就是一切的盡頭。

  夏德和黛芙琳修女都沒有立刻轉身離開，而是看著小船遠行，直至最終消失不見。

  【外鄉人，你進行了一次完整的生與死的更迭，你送走了一個有罪的靈魂，你迎來了一個純白的靈魂。】

  「她」停頓了一下。

  【你的靈魂強度微弱提升了。】

  「我記得我的職業是偵探不是什麼送葬人。為什麼進行這種行為，會讓我的靈魂強度提升？」

  夏德心中狐疑的想著，黛芙琳修女在一旁說道：

  「很高興，你懂得生與死的平衡。」

  「當然懂，喬伊·巴頓不就是最好的例子嗎？別人犯過的錯誤，我都記得。」

  兩人轉身走向淺灘後方矗立著的那處高大石門，石門與身後高聳的崖壁相連。夏德不關心崖壁後方又是什麼，這裡本身就是概念化的地點，討論地形沒有絲毫的意義。

  「你這是什麼眼神？」

  等到三人從【靈魂墓園】退出以後，夏德才問向梅根。智慧與知識的大魔女，還沒有從剛才那震撼的一幕中走出：

  「我感覺自己像是在看什麼神話故事，自死亡中送走一人，迎來一人.……哪怕我們是環術士，你們剛才做的事情，是不是也有些太過分了？」

  「這都是黛芙琳修女的功勞，她是死亡的被選者，有這份力量。」

  如果黛芙琳修女不是戴著眼罩，夏德很確定她一定會對自己露出很不符合她氣質的目光。

  小米婭繼續留在家中，夏德三人通過地下室的空間迷宮，便再次回到了格林湖市進而到達了格林島。

  修女沒有繼續跟隨兩人一起行動，於是夏德和梅根一起回到了愛德華茲舊宅，敲響三樓原本屬於拉斯特·愛德華茲的卧室房門后，從房間里走出的憔悴的男人，看到梅根懷裡抱著的女孩后，像是被雷霆擊中了一樣呆愣在了那裡。

  而一路上都在睡覺的女孩，不知是否是感覺到了此刻終於回到了家中，靈魂狀態的她睡眼惺忪的睜開眼睛，狐疑的左右看了看，然後一下看到了杜魯特·吉爾斯：

  「吉爾斯！吉爾斯！你果然也死了嗎？父親真是太厲害了！」

  她笑著飄向男人兩人緊緊的抱在了一起，而杜魯特·吉爾斯此時已經泣不成聲：

  「謝謝，謝謝。」

  夏德知道這是在和自己說話：

  「我這是看在曼寧教授的面子上才幫你的，以後記得經常去看望教授，我這也沒有幫錯你。接下來我有兩位朋友也要坐火車返回托貝斯克市，你收拾一下行李，也跟著一起回去吧。以後好好當你的歷史學講師，爭取退休前變成教授……在你離開這個世界時，你要帶著她一同離開，你明白嗎？」

  後者抱著懷中的女孩點頭，夏德鬆了口氣，沒有繼續打擾他們，而是和梅根一起離開了這裡。

  下樓梯的時候，魔女還用好奇的眼神打量著夏德：

  「你還真是個好心人啊，為了看到最好的結局，連這種事情也要管。那顆看起來在這件事情里發揮了重大作用的心臟，可是你用「喚神者＇的人情找教會要的，為了別人居然做到了這一點.……」

  她撩了一下頭髮，對夏德笑了一下：「難道真的和父親上午時在樓下說的一樣，這一切都為了我？」

  「兩種原因都有。」

  「如果你直接承認都是因為我，我會更開心，但我也知道你是這樣的人，有趣但又無趣.……你說，拉斯特和杜魯特·吉爾斯，到底應該算是什麼關係？」

  「我們不討論這種敏感話題。」

  夏德很謹慎的說道，梅根再次露出了笑意，望著他問出了下一個問題：

  「那麼你說，你和我又算是什麼關係？我們的關係，也算是敏感話題嗎？」

  夏德停下了繼續下樓梯的腳步，梅根便也停了下來。她的神態自然，金色的眸子就這樣看著夏德，夏德也回應了那份被隱藏的期待：

  「上午我說的那些都是真的。我去年夏天成為了環術士，一年時間不到現在七環。我想如果不出什麼意外，一兩年之內，也就是1856年結束前，我成為十三環應該沒問題……這麼說似乎有些自大。但到了那時候，我就可以對你們所有人負責了。」

  魔女這便滿足了，笑著抱住了夏德的胳膊：

  「愛德華茲家族成為了過去，以後格林島就屬於漢密爾頓家族了。」

  「我依然不喜歡這樣的稱呼，家族……獨身來到此處的外鄉人，一時之間也不知說什麼好了。雖然「喚神者」的確沒有自己的勢力，但不知不覺之中，他的身邊，也已經有了這麼多的人。

  夏德先回家接來了剛才不願意跟出來的貓，然後在格林湖旅館與大魔女們一起吃了午飯。

  卡珊德拉婆婆預計下午就走，這頓飯也算是為老魔女送別。格蕾斯、海倫、麗塔·斯威夫特小姐也會一起離開，不過等她們回到米德希爾堡，夏德想要再見到她們，也不過是二十多分鐘的路程。

  吃過了午飯那有著亞麻色頭髮的魔女學徒，還單獨扯著夏德的袖子，約他到旅館外走一走。沒人知道他們說了什麼，只是有人看到回來的麗塔臉色通紅，而夏德手中則多了一條手工針織的圍巾……這個季節收到這種禮物非常新奇，但考慮到前些天下雪，說不定這條圍巾也能派上用場。

  夏德本來準備與紅蝶姐妹認真告別，畢竟他們的關係已經進一步發展。但格蕾斯與海倫卻讓夏德去做自己的事情：

  「與我們經歷的往事相比，這種幾天的分別，還用不上告別。先生，我們討厭告別因為告別意味著21年的等待。所以，不要和我們告別可以嗎？」

  海倫輕聲說道，語氣讓夏德心生愧疚。於是格蕾斯扯了扯他的袖子，藍色的眸子從下至上的看著他：

  「先生，我們回到米堡以後就不能出來了，你要經常來看我們。」

  「是的，經常來看我們。」

  海倫也扯住了夏德的袖子，同樣是從下至上的

  抬頭望著他：

  「我們可以繼續玩遊戲，三個人的遊戲！」

  夏德眨了眨眼，格蕾斯笑著與海倫再次融為一體，那十八歲的姑娘吻了他：

  「別忘了你的蝴蝶，先生。」

  上午既然拿到了愛德華茲舊宅地下室隱藏區域的鑰匙，下午自然要去看看那位有著鼎鼎大名的占卜家到底留下了什麼。.

  不過，夏德還是選擇先和其他大魔女一起去格林湖火車站，送別了卡珊德拉婆婆一行人，隨後才去檢查自己的收穫。

  他並非單獨一人，而是邀請了梅根、西爾維婭小姐、貝納妮絲小姐以及希里斯。

  阿芙羅拉小姐沒有一起來，她要處理島嶼西部一處剛剛被發現的隱蔽洞穴的事情。而夏德邀請了這麼多人，自然是因為擔心裏面有陷阱。

  「你是不是太謹慎了？」

  杜魯特·吉爾斯帶著拉斯特搬回了格林湖旅館以後，如今的愛德華茲舊宅已經沒有人居住。梅根和奧黛麗以後自然也不會住在這裡，所以這裡以後會被完全封鎖，只允許夏德等少數人進入。

  他們一起進入了地下室，夏德按照上午時斯洛斯·愛德華茲的方式喚出了地面活板門，然後將手中的鑰匙卡片插入了金屬門中央的細長縫隙中。

  蒸汽霧猛地從那縫隙中噴出，隨後是地底傳出了一系列相當有節奏的齒輪轉動、活塞推拉、軸承摩擦的聲響，然後隨著清脆的咔嗒～一聲，那門便打開了。

  「蒸汽霧是幻覺，地下的聲音也都是幻術。實際上，這就是一個用特定秘鑰打開的儀式門。」

  貝納妮絲小姐說道，輕輕搖頭：

  「梅根，你的那位先祖真有意思。」「這是蒸汽技術的浪漫，我能理解他這樣做的想法。」

  梅根回應道，夏德感覺自己也能理解。