第一千九百七十七章 被繼承的紙牌
那幾乎是在短短几個呼吸間，就從地底縫隙中蔓延向整株巨樹的火光，自然也吸引了其他人。除了島嶼邊緣正在戰鬥著的人們，空閑下來的十三環術士們，都停下了正在做的事情，抬頭望向了燃燒的巨樹。他們莫名的都明白，今晚所有的一切，都隨著這棵樹的燃燒而結束。
而燃燒的血色巨樹，與後面新生長出的那棵參天的翠綠大樹，又似乎象徵著什麼。
「象徵著什麼呢？」
格林湖鎮鎮外，抬頭看著這一幕，蒼老的臉也被火光映紅的「阿普納圖書館」的館長老希金斯問道，一旁「導光隱修會」的娜塔莉婆婆也看向了預言家協會會長「水晶先生」亞德萊達·勒諾曼，後者遺憾的搖搖頭：
「真是可惜，到了最後，我也沒能見到拉普拉斯·霍華德。其實，協會有很多事情想要從他那裡知曉，不知道喚神者會如何處置他。」
象徵著空間古神的雕像，與象徵著時間古神的時間鑰匙，兩股力量共同糾纏。而它們支撐起的「迷鎖-樹之吻」，又恰好來自於同樣有著時間與空間力量的舊神【耀變門扉】。
舊神的信徒曾經協助封印了這裡，而如今，繼承了舊神部分力量的外鄉人又履行了相似的使命。
在那舊燈塔之下的火海里，疲憊的夏德收回了【尤克特拉希爾之杖】，看著在古神雕像下象徵著「樹之吻」封印的熊熊燃燒的篝火，又看向了黛芙琳修女：
「修女，你在這裡將【瓶中之門】和這片火海處理掉，我現在要去找那位占卜家。」
修女微微點頭，然後看著夏德觸摸神像並念誦咒文後，消失在了這裡。
熟悉的白霧彌散的空間中，唯一沒有被濃霧覆蓋的小徑上，則是那一連串的破舊木製路標。
【外鄉人，你踏入了「空間迷宮」。】
【來自古神「原初裂痕」的留言：】
【現存空間路標：8。】
「聖德蘭廣場、冷水港海崖下、西卡爾山舊塔、白河谷葡萄園、潘塔納爾湖湖心島燈塔、被遺忘者教堂、黑夜靈廟、格林湖旅館。」
至於那位於最後的第九根路標，自然是代表著「格林島丘陵燈塔」。
建立了全新的路標后，夏德便自白霧中退出，隨後沒用黛芙琳修女分開火海，夏德喚出命環，用「時空」靈符文照耀古神雕像指向的方向，空氣中便多出了一條隱藏通道。
自那隱藏通道中走出，便回到了燈塔的地下室。夏德沒有浪費時間，一路向著島嶼北部前進。
明明他沒有遮掩自己的身形，卻偏偏島嶼上那些與他擦肩而過的環術士們全都沒有看到他。
他看到了燈塔旁生長出的有著蒼翠樹冠的巨樹，看到了那株燃燒的血紅色樹木和墜落的飛灰、枝葉；他路過了如今已經完全封閉的愛德華茲舊宅，也穿行過了僅有少數被擄到島上的鎮民後裔存活的格林湖鎮。
最後，夏德來到了林中小徑，沿著他第一次隨同梅根登島時相反的方向，重新走向了那座舊碼頭。
雨早就停下了，燦爛的星海倒掛在頭頂，星海中央的黑色旋渦如今已經只剩下夏德眼中的巴掌大小。而夏德的身後，燃燒的巨樹幾乎要映紅島上的一切。但巨樹的飛灰，也會滋養格林島，為土地賦予全新的生機與活力。
來年春天，重新在劫難中平靜下來的島嶼，大概也會迎來屬於自己的全新時代。
而在火光映紅了夏德的後背時，耳邊的「她」輕聲提醒：
【請注意，你雖然可以在自身的靈充足的狀態下，使用「迷鎖-鐘樓戀人」融合那些願意對你獻出真心的姑娘，但不建議經常性的與同一人使用。】
「為什麼？」
飄落的灰燼讓星海像是也變作了紅色，嗶啵作響的燃燒聲音也掩蓋不住「她」的溫柔：
【神性的光輝過於耀眼，她們的靈魂，無法如你那樣，承受不屬於凡人的那縷光芒。】
夏德點頭表示明白：
「迷鎖-鐘樓戀人，也只能當做非正常時期的手段是嗎？我知道了.」
停下腳步，轉身向後在林中小徑上看向那株耀眼的紅色巨樹。火光映入了他的眼眸，向右拐進入林間便是格林湖旅館，繼續前進就要到達碼頭了：
「其實，今晚我還有一種選擇，但我沒有用。」
【使用迷鎖·灰姑娘，讓伊露娜·貝亞思遵照你記憶中看到的，往世·第六紀元中那冷酷而成熟的十三環被選者的模樣變身？】
「她」果然最懂夏德。
「是的，但我擔心這同樣會引來末日的力量，更擔心讓伊露娜背負那些不屬於她的記憶讓我來承擔這一切吧，如果不是有必要，我會謹慎使用【迷鎖·鐘樓戀人】的力量。」
一路穿過了林中小徑，終於望見了湖邊的碼頭。在火海中要維持「樹之吻」的封印浪費了一些時間，如今已經接近周四凌晨的三點了。
雨已經停下，霧也已經散盡，只有零星的紅蝶伴隨著被風吹動的火星與飛灰，還在星空下舞動。
綠色的大湖恢復成了與外界一樣的正常的水色，那些凸出水面的礁石雖然依然存在，但在星空下已經顯得不再那麼的可怖。
湖邊的景色很好，抬頭便能夠看到萬丈星空。在湖邊清理怪物的教會環術士們，唯獨沒有在這片水域出現，因此，便無人打擾獨自盤腿坐在碼頭棧橋盡頭，獨自看著星空的拉普拉斯·克萊因·霍華德。
夏德來到這裡的腳步聲，也沒有打擾僅看背影便知道很頹唐的男人。夏德站在他身後不遠處，皺眉看著這個孤零零的身影。兩人都未主動說話，許久，占卜家終於背對著夏德出聲說道：
「蕾茜雅·卡文迪許與多蘿茜·露薏莎之間永不相見的狀態，不是我能徹底解決的。但我的確知道，要如何阻止她們靈魂逐漸融合的趨勢。」
他的聲音蒼老而又疲憊：
「首先，她們自身要有足夠的決心，自身不想與另一人融為一體，這要靠你；其次，唯有神明的力量才能永久性干涉這種自然現象，但現在她們是被選者，這問題便不需要考慮；最後.」
從他的口袋中，飛出了眾多背面是羅德牌卡背，但卡面卻空白的紙牌。只有最後三張紙牌，不是空白的：
「前面那些，是我研究製作的煉金卡牌，可以有限度的封印生物和物體。去尋找那些足以成為環術士啟迪力量的故事有關的物品，那些童話、傳說、寓言、詩歌的原典或是相關物品。將其封印在卡牌內，然後讓作家和公主經常性的使用，用啟迪力量，去減緩文明與世界賦予她們的使命。
這類物品，僅有少數能夠幫到她們，這些紙牌會告訴你哪一些可以。
這樣一來，她們也能因為啟迪要素引發的共鳴而變得更強。雖然一生都要經常使用這些煉金物品，但比起喪失自我，已經足夠幸運了。」
至於最後三張並非空白紙牌的卡牌，其中一張是天使級遺物【詩歌紙牌】，它能用來呼喚過去英雄前來幫助自己；一張用古老的文字，書寫著那些煉金卡牌的具體使用方法；另一張上面，則有著鑰匙的圖案：
「今晚之前，我銷毀了我大部分危險和褻瀆的研究資料、知識以及日記，剩下的那些，包含我的占卜學筆記、煉金紙牌的製作方法、賢者之石的研究應用，以及少量的財物和魔葯、煉金材料，都在家族舊宅里。不是現實島嶼，是這座島嶼，我的兒子斯洛斯知道門在何處，鑰匙是你手裡的最後一張卡牌。」
他的聲音越發的沙啞了：
「那些資料應該對你有用，或者，至少對你身邊的人有用。至於【詩歌紙牌】.時間的力量，是如此的迷人。我想我不必提醒你這件遺物的危險性，你自己就很明白。」
夏德表情複雜的看著手中的東西，和他敵對的被選者或者其他敵人有很多，其中諸如喬伊·巴頓之類，有著複雜情況的敵人也不少見。但唯獨面前的這個背對著他的占卜家，讓外鄉人有那麼一瞬間，感覺對方其實也不是壞人當然，也只是一瞬間而已。
他將那些紙牌規整好，全部收了起來，又開口問道：
「我能問你一個問題嗎？與羅德牌、萬象無常牌背面的圖案，相似但又不同的日月星辰儀式基陣，我看到你的書中記錄了。那麼它來自於何處？」
這個問題，才是夏德最初踏足格林湖地區的土地的原因。
占卜家搖搖頭：
「我不知道你為何好奇這個，那儀式基陣是我離開預言家協會後，最得意的成果。是我自己根據萬象無常牌背面的符號，創造出的儀式基陣，濃縮了我對占卜、星象與儀式學的大部分成果。今晚的愛德華茲登神術，就是以它為儀式核心。」
「什麼？怎麼可能？」
這句話差點脫口而出，但即使是忍住了，夏德依然無法相信這個答案。
PS：本章圖《羅德牌卡背》（初版）。
(本章完)