第一千八百一十一章 馬戲團與老虎
馬戲團中的普通人看不到這個奇特的靈魂，而且拉斯特·愛德華茲身為靈體也完全不怕太陽，於是夏德便帶著她從帳篷里離開。有梅根的這位先祖指路，夏德這次不用再在營地中亂轉了，很順利的就知道了中央最大的帳篷里有那隻老虎。
看帳篷的人原本不想讓夏德進去，不過夏德說自己是付費參觀，還交上了10便士的門票，於是便得到了獲准進入的權利。
這馬戲團的規模算是中等水平，因此團里雖然沒有成群的動物，但也有表演和拉車兩用的馬、老虎、寵物表演兩用的眾多貓狗、魔術師的兔子和鸚鵡等。
其中，老虎當然是整個馬戲團最為重要的動物，公開進行動物表演時，這老虎是吸引客人們最好的噱頭。
而在這個周四的上午，老虎正被關在籠子里，懶洋洋的趴在那裡像是在睡覺。因為夏德是交了錢進來的，因此在一旁和小丑打牌的年輕馴獸師學徒沒有阻攔他靠近，只是警告夏德：
「請不要隨意投餵食物，更不要隨便向籠子里伸手——兩件事其實可以是一件事。」
「很有幽默感。」
夏德靠近了籠子，卻沒有察覺到那老虎有什麼異常。看向一旁的拉斯特·愛德華茲，女孩飛快的搖著頭：
「這不是老虎。」
「不是嗎？」
夏德有些遲疑，向後看了一眼，見到打牌的兩人正全神貫注的看著各自的手牌，便迅速向著籠子里伸手摸了一把老虎。被觸碰的老虎於是也睜開眼睛，狐疑的看著籠子外的人，不太清楚他是來做什麼的。
【有要素反應，疑似變形術。】
夏德有些明白了，又問向一旁的小女孩：
「他不是老虎，那麼他是什麼？」
拉斯特·愛德華茲不假思索的說道：
「當然是馴獸師，不過他現在以為自己是老虎了，這真是有趣。」
夏德點點頭，轉身又走到了打牌的兩人旁邊，問向馴獸師年輕的學徒：
「請問你的老師在哪裡？我很有興趣和他交流一下，飼養老虎的心得.我也養了一隻類似的東西。」
家中窗台上曬著太陽看著鴿子的小米婭，懶洋洋的用爪子蹭了蹭自己的臉。
「我怎麼知.」
學徒頭也不回的說道，但隨後，噹啷啷~的硬幣便從夏德手中落到了桌子上。小丑手速飛快的一把將那兩枚硬幣攬到自己面前，然後搶先回答：
「尊敬的客人，泰格先生說想去周圍看看，帳篷里太悶了。你離開營地向東走，那邊有一條河，他應該在那邊。」
「哦，這是我的！」
馴獸師學徒伸手想要搶奪硬幣，於是兩人便嬉鬧了起來。他們自始至終，都沒有抬頭看一眼夏德到底是誰。
於是離開了帳篷的夏德又和拉斯特一起向東穿過了農田，幾分鐘后便看到了小丑說起的河。這是貫穿格林湖南北兩岸城市的杜茵河的支流，最後也會匯入到格林湖中。有著老虎腦袋、人的身體的馴獸師果然在這裡，當夏德看到它的時候，它背對著營地的方向，正趴在一頭死去的耕牛的肚子上啃食著屍體。
聽到腳步聲，「馴獸師」立刻轉身，讓夏德看到了那張毛茸茸的臉，以及嘴巴附近沾染的血跡。
不需要說任何廢話，老虎腦袋的馴獸師便撲向了夏德，那一刻它的身後真正老虎的虛影一閃而過。夏德微微皺眉後退一步，下一秒出現在了馴獸師的身後，而撲到地面的馴獸師，則硬生生的將地面壓出了足有半米深的大坑。
癲狂的笑聲從它的嘴巴里發出，隨著它的嘴巴張大，數十頭半透明的人頭老虎身體的怪物，從它的體內鑽出。近似靈體，但又擁有實體的性質。在「馴獸師」猛地揮舞腰間纏繞著的鞭子后，那些怪物一起撲向了夏德。
「原來真的是馴獸師啊——希頓法印！」
手中長劍指向前方，炸裂的黃金色護盾，一次性的將所有向前撲出的怪物擊飛向後方。
啪~的一聲馴獸師手中的長鞭炸響，體表顏色黯淡的怪物們爬起身，再次向著夏德緩緩走來。與此同時，馴獸師的長鞭也沖著夏德的腦門甩了過來，但在空中，便被夏德袖筒里飛出的鎖鏈攔住。
鞭子與鎖鏈糾纏在一起，夏德和馴獸師同時向著自己的方向用力拉拽。而那些人頭老虎身體的怪物，也趁此機會再次撲向了他。
「哈！」
拉斯特·愛德華茲一下從「馴獸師」的身後出現，左手握住自己的右手手腕，右手自頭頂向著右下劈落的同時，和她間隔了足有三米遠的「馴獸師」的身體上，也出現了同樣軌跡的裂痕。
長鞭消散，人頭老虎怪物們炸成一朵朵煙霧。在一聲慘叫后，馴獸師的身體分成兩半向著左右跌落，在河灘上哆嗦了幾下，便一動不動了。烏黑的血液染紅了河岸，低語要素在老虎身上逐漸消散，戰鬥結束了。
「很漂亮的次元斬，配合的不錯，杜魯特·吉爾斯先生也會為你驕傲的。」
夏德笑著誇獎道，女孩於是微微挺胸做出驕傲的表情，然後又一邊說著不知道哪裡學來的粗魯的話，一邊繞著老虎的屍體吐口水。
她身為靈魂，自然是沒有口水的。
夏德來到了老虎屍體旁邊，將手放在了上面。隨著它的死亡，虎頭沒有變化，人的身體則已經覆蓋上了老虎毛，正在變回原本的模樣。只是這屍體絕對不能放在這裡不管，任何被低語要素沾染過的屍體都要進行嚴格的處理，否則一定會惹出別的麻煩。
「所以，馬戲團這裡出現的改變認知的遺物，是讓馬戲團的東西，替換成馬戲團中的人類嗎？」
「是的，賢者級遺物【暗月馬戲團】，好在這遺物現在還處於降臨階段，沒有完全同化馬戲團。否則，就算是小姐親自前來，這件事也很難被徹底解決。」
清麗的女聲從身後傳來，不過夏德沒回頭，她們並未隱藏自己，夏德剛才就注意到了女僕小姐們的到來了：
「暗月馬戲團？這名字很好聽。真是賢者級遺物？」
他拍拍手從屍體旁站起身，然後問向身後的蒂法，後者微微向夏德點頭，臉上露出笑意。一同前來的還有另外兩位中環的女僕小姐，三人雖然都沒有穿著那標誌性的黑白色女僕裙，而是各自身著便裝，但行走和站立時的姿勢，無一不在顯露優雅女僕的氣質。
拉斯特·愛德華茲沒有因為陌生人的到來而躲起來，她飄在老虎屍體上方。看看蒂法，又低頭看看自己，然後露出了很有趣的震驚的表情。
「小姐特地派我們來處理這件事，這件事很重要。」
蒂法給了夏德一個擁抱。
她身後的同伴們捂著嘴笑著竊竊私語，大概又在說女僕、騎士和女公爵之類的笑話，拉斯特則用張開了指縫的手捂住自己的臉，一副不好意思看的模樣。
蒂法也注意到了這個她曾在托貝斯克的宴會上見過的靈魂，不過她和另外兩位姑娘都是偽裝后才來的，因此也不怕暴露身份：
「賢者級遺物【暗月馬戲團】，事件類。通常，會分階段感染和同化中等規模以上的馬戲團，或其他擁有動物表演的團體。當【暗月馬戲團】的全部成員都完成降臨同化后，完全體的賢者級遺物，會針對整片地區進行範圍屠殺。它們合起來的力量，不是任何一位單一十三環能夠對抗的。
馬戲團的降臨分為三個階段，每階段會有一個強大的核心存在。目前的狀態，應該只是第一階段。」
「核心？是這個嗎？」
夏德看了一眼老虎的屍體，蒂法微微搖頭：
「根據小姐提供的資料，這只是馬戲團中的馴獸師，而暗月馬戲團的馴獸師至少有三位。馬戲團核心是指：愚者-小丑，智者-占卜師，團長-暗月兔子。」
「嗯最後一個是什麼？」
夏德詫異的挑了下眉毛，黑色頭髮的姑娘笑著解釋：
「沒開玩笑，那是一隻自身力量就至少有十三環的黑色毛髮的兔子，馬戲團的命名就是因為它。那隻兔子的體形和小米婭差不多，但遠比小米婭要強大。不過好在，團長只在最後的第三階段降臨。前兩個階段，小丑和占卜師，到底哪一個出現並不確定。但只要拔除了核心，暗月馬戲團就能被驅逐。」
「應該不是小丑，剛才我在營地里打聽過了，馬戲團里只有兩個小丑。一個在給孩子們表演拋球，一個在帳篷里和人打牌，他們都是正常人。」
夏德說著，望向了拉斯特的靈魂，小姑娘也點頭：
「是的是的，小丑們很正常。」
「那麼事情就簡單多了，小姐派我們出來的時候，原本還擔心第二階段已經出現了。偵探，你幫我們解決了很多難題。」
蒂法沖夏德眨了眨眼，那俏皮的樣子，在嘉琳娜小姐身邊時是絕對不會出現的。
(本章完)