第一千七百五十六章 第五紀元·1576年
送走了露維婭和伊露娜，夏德便拿著那把昨天剛獲得的鑰匙來到了卧室房門前。他不知道這鑰匙對應了哪一年，只知道是第五紀。但其實也沒有調查的必要性，畢竟不管是哪一年，他都不可能提前知道到底會遇到什麼事情。
「喵～」
「這是第一次用這把鑰匙，不能帶著你。在家裡等我，我很快回來。」
他對在腳下轉來轉去的貓說道，米婭見真的說服不了夏德，便只好低著小腦袋，一臉委屈的站在那裡看著他取出鑰匙。已經熟知了這隻貓習性的夏德一點也不會心痛，反正他三秒就會回來。
「願世界樹，庇佑無限時光中的我。」
咔嗒～一聲響房門打開，夏德踏步走入了濃霧中：
「迷途森林的旅行故事，終歸還是有些讓人傷感，希望這一次所有人都能有一個好結局。」
【外鄉人，你踏入了「時間長廊」。】【來自古神「無限樹之父」的留言：】
【第五紀1576年夏，西大陸，黑霧營地。】【事件：與舊神—「黃金主宰」的交易。】【持續時間二十分鐘。】
「20分鐘，這麼短？」
第五紀元1578年這個時間點之前的500年，即1068年，夏德在希望鎮玩具商店，遇到了影響他人生軌跡的舊神「純真的創造者」和三個孩子；在1578年之後的200年，即1784年，夏德在恐怖堡遇到了「最幸運的凡人」里德爾先生，以那個普通男人的一生，與神明進行了牌局。
也就是說，理論上「第五紀元1578年」這個時間點，夏德應該遇不到任何的熟人。不過他一點也不失望，畢竟第五紀元的時間如此漫長，如果每次都遇到熟悉的魔女，那才是應該警惕的事情。
「舊神—黃金主宰.……這不就是那位鼎鼎有名的商業與財富之神嗎？」
「黃金主宰」是第五紀元最知名的舊神之一，也是即使已經離去，但在第六紀元的如今依然能夠找到眾多信仰者的神明。甚至可以說，這位神明是第五紀元最強大的舊神之一，即使是正神教會，也在他們的典籍上承認這一點。
夏德記得自己在課本上看到過，舊神—黃金主宰在第五紀元約5300年左右離去。那已經是第五紀元晚期了，這位舊神的影響力輻射了整個紀元。
而這位「商業與財富之神」最為人所知的，其實是專屬於其信徒的神術—點金手
奇術效果是將觸碰到的任何單位價格低於黃金的物質轉化為黃金，雖說這種轉化要消耗大量的靈，對超凡材料的效果不佳，而且轉化出的黃金因為具有強要素反應，需要進行複雜的處理才能流通出去，但這並不妨礙這奇術，成為環術士們津津樂道的能力。
「我記得這位舊神的名聲很不錯，而且完全尊重公平交易、等價交換的原則，這倒是好消息.……哦，你繼續說。」
【你獲得了額外信息。】
【無限樹之父的身影注視著你。】【時間的古神給予你考驗。】
【協助凡人們完成各自的交易。】
【無限樹之父將給予你獎勵：咒術—誓言束縛，一段真實的信息—銀月圖書館。】「什麼？銀月圖書館？」
白霧中的夏德本已經準備好向前邁步了，聽到最後的信息猛地一怔。
雖說之前樹父也曾給過「黑暗地牢」的信息，但這次他正想要再次進入圖書館，嘗試再去觸碰月亮，沒想到樹父真的立刻就給了圖書館的信息。
雖說樹父給予的信息，也不一定能夠幫助他立刻以足夠的許可權進入圖書館，但至少這信息絕對有用。他有些不知道說什麼好了，只能做好了準備，隨後在霧中向前踏出一步。
白霧如同幕布一樣向著兩側消散，將「舞台」展示在了夏德的面前。發亮的白霧退去后，便是一片黑暗的世界。
即使夏德有黑暗視覺，也適應了至少兩秒才能完全看清楚周圍的情況。
天空被黑霧籠罩，周圍是一望無際的大平原，這裡完全的漆黑，連一絲光亮都不存在。無光的世界彷彿一切都是靜止的，好在周圍的土地還生長著扭曲低矮的雜草和不知名的黑色野花，讓這片地域還能顯現出怪異的生機。
以往開啟時間鑰匙後去的地方雖然也很黑，但像是現在這樣完全漆黑還是第一次再仔細去看，他腳下是一條淹沒在荒野植物中的小路，而他正面對著小路的一個
方向。於是，對於時間探索已經有了充足經驗的夏德，在周圍植物開始蠕動著生長的同時，一步邁出出現在了二十米以外，然後飛快的向著小路的遠處跑去。
這至少證明，這次的時間探險地點，是不禁止空間類能力的。
原本的荒草和黑色的小花就足夠古怪了，扭曲的糾纏在一起的荒草如同盤旋交織的觸手，而那些黑色不知名小花的花盤則像是人臉。當它們活化以後，那種畸變和帶有惡意的形態變得更加不加掩飾。
夏德在不同場景被不同的東西追逐過，他迄今為止印象最深的是在蠕蟲洞窟被蟲群追逐，因此這次也不算什麼。他什麼也不去想，什麼也不去聽，只是在黑暗中沿著那條小路不斷的向前奔跑。
這裡原本就是徹底無光，因此也不存在光線逐漸降低，但在奔跑過程中，他卻逐漸的感覺到身後的「黑暗」越來越重，甚至感覺到了地面都開始微微震動。
好在樹父沒有將他丟到太遠的地方，很快他便察覺到了腳下的小徑變成了向上的斜坡，同時原本空無一物的空氣中也多了一些烏黑的霧氣——想要在完全無光的情況下分辨它們相當不容易。
背後已經活化成接近「海潮」模樣的植物，似乎並不喜歡這些黑霧，當夏德進入黑霧區以後，植物的追逐明顯變緩。而隨著夏德沿著那條向上的小路更加深入黑霧更濃的位置，整片平原針對他的惡意也就完全消失了。
黑霧並不會對夏德的身體造成影響——至少他沒有感覺出來，但黑霧完全阻礙了他的視野和感知。這種阻礙比格林湖中央島上的迷霧還要嚴重，甚至連「強效空間感知」都完全無法生效。
「銀月。」
一邊繼續在霧中向前行走，一邊輕聲低語后伸出了手指，但指尖月光只能蔓延相當近的距離，根本不足以幫助夏德獲得更大的視野範圍。就彷彿是「感知」這種行為本身，在這次的探索中是被禁止的。
「血之迴響、視魔。
果然，兩種感知類奇術完全不生效，夏德的判斷是正確的。
不過他也不驚慌，深入黑霧后不過走了不過二十步，便遠遠的看到了遠處有一道米粒大小的火光。隨後繼續向前，每走一步那火光就變得更亮一些，走了不到五步，夏德便看到了那其實是一堆路旁的篝火，篝火的光芒居然可以驅散就算夏德的月光都無法驅散的黑霧。
圍繞著篝火有一處極為簡陋的營地，三個舉著火把的人像是在等待著什麼。他們手中的火把雖然光亮稍弱一些，但也能驅散黑霧。
小徑路旁有一塊大石頭，頭髮花白年邁的老婦人坐在石頭上，這是個普通人；一臉無趣的看著周圍的年輕姑娘，舉著火把站在老婦人的身旁，這是位魔女，但應該只是剛剛突破了高階；最後一人站在距離那塊石頭稍遠的篝火的另一側，但也沒有離開路旁，他看起來是只有十多歲的男孩。
比起一臉平靜的老婦人、看起來並不擔心周圍情況的年輕魔女，男孩舉著自己的火把一副擔驚受怕的模樣。
也因此，他東張西望時第一個看到了自黑霧中走來的夏德。在男孩下意識的後退一小步的同時，老婦人和年輕的魔女也看向了他。
注意到夏德手中沒有火把后，兩位女性都表現出了疑惑的表情，隨後魔女離開篝火旁，走上前攔住了夏德：
「稍等一下女士，你是誰？」
她沒有展現出敵意，僅僅只是表現出了疑惑，說話的同時將手中火把向前舉。火光搖晃著驅散了夏德周圍的黑霧，見到夏德面對火光沒有表現出異常，年輕的紅髮魔女稍稍鬆了口氣。
她的年齡應該不大，語氣輕佻的誇讚道：
「你的變形術倒是厲害，但也有可能是因為這些黑霧讓我的感官退化太嚴重，不得不承認你真的像是男人。不過我看，你下面應該沒東西才對，魔女是變不出那東西的。」
「嗯……我沒用什麼變形術，我就是男人。」
夏德糾正道，又向前走了兩步才指向自己的臉：
「雖然這霧會影響感知，但我們距離這麼近，你應該能夠察覺到這是真實的臉了吧？」
年輕的紅髮魔女茫然的遲疑了一下，隨後又瞪大了眼睛：「等等，你真的是……這怎麼可能？」
這種事情夏德已經不是第一次遇到了，不過他更在意的是另一件事：「我們之間居然可以相互聽懂彼此的語言？」
說著主動伸出了右手，年輕的魔女下意識的抓住了他的手腕，鬆開后看向自己的掌心，隨後才意識到夏德主動做出的舉動：
「你怎麼這麼熟練……看來你肯定是遇到過其他魔女了。」
比起夏德在第五紀元見到的其他魔女，眼前這位年輕姑娘對「男人」表現出的態度最為淡定：
「語言問題你不必多想，既然我們要去專門用於交易的集市，當然要讓所有來到這裡的人都能夠聽懂別人的語言。」
她輕巧的說道，沒有繼續詢問夏德的身份，而是示意夏德和她來到篝火旁。火光越發的明亮了，魔女手中火把的火焰顯然就來自於這簇篝火。夏德的身體完全暴露在了火光中，見他依然沒有異常，老婦人和男孩臉上也不再那麼緊張了。
魔女示意夏德自己去撿起一根木棍：
「不管你是男是女，看來你就是這次最後參加集市的交易者了，顯然人已經到齊，我們出發吧。」
夏德隨意在篝火中挑了一根燃燒的木棍撿起來，然後注意到雖然木頭上方燃燒著火焰，但那火焰並沒有吞噬木頭。
他的手距離火焰很近，「她」輕聲說道：
【這火焰只是針對性的驅散黑霧，沒有其他特性。】
夏德甚至沒感覺體內的「原初之火」有蠢蠢欲動的跡象，說明這火焰不值得初火去吞噬。
「我其實不是參加集市的交易者。」
夏德示意準備離開篝火邊的年輕魔女等一下，然後含含糊糊的說著：
「我只是意外來到這裡，然後看到了你們。能介紹一下，現在是什麼情況嗎？」說著抬起了右手，明亮的銀色月光出現在掌心：
「我還是有些本領的，如果你們願意讓我與你們同行，我也能幫上一些忙。」魔女看了看他的手掌，又看了看他的臉，隨後扭頭看向石頭邊的老婦人，在老婦人點頭后才說道：
「可以，這麼危險的地方，多一個同行者也更安全。至於你說自己是誤入的.……我就先相信吧。我來做自我介紹一下，我是莉婭·希金斯，受到這位女士的雇傭.……」她指向了老婦人：
「陪她來到這裡。幫她完成一筆交易，我就能獲得一筆很大的傭金，數量真的很大。」
她不知道想到了什麼，嘴角勾起露出了笑意。那老邁的女士也開口說道：
「你好，我是莎拉·邁爾斯，來集市做些交易，很高興見到你。」
她的語速很慢，但很有親和力，這是有身份的年邁大貴族的說話特徵。
「順帶一提，這位邁爾斯女士，是沙漠的魔女皇帝法莉絲·邁爾斯陛下的堂姐，我的傭金就是那位陛下出的。」
年輕的魔女沖夏德眨眨眼：「你明白我的意思。」
「是的，我明白，我會幫你照顧好這位夫人的。不過，既然你受那位陛下的委託，那麼為什麼她沒有雇傭更強的魔女.……我不是認為你很弱，但……」
莉婭·希金斯小姐不在意夏德說的話，反而是驕傲的說道：
「陛下親自做了占卜，讓我陪著邁爾斯夫人來，成功的概率很大。先生，你可以不信任我，但不能不信任魔女皇帝的占卜。」
有的人死了，但沒有完全死……