第一千五百九十三章 「獨眼巨人」與惡魔金幣
「金幣？」
夏德挑了下眉毛。
「披著黑袍的船夫？聽起來像是故事裡擺渡冥河的死神。
吟遊詩人小聲的說著這個時代流傳的故事。「我們身上應該沒有錢吧？」
老騎士則很擔憂。
「既然做出了選擇就不能後悔，我想總會有辦法的。」魔女說道，故事則仍然在繼續。
「窮困的旅行者們並沒有足夠的金幣支付渡河的費用，而後退代表著旅行的失敗，這是他們無法接受的結果。於是，好心的船夫提議，用你們其中一人的靈魂來支付其他四人的船資，不知你們是否能夠接受。」
神明問向五人，就和前面一樣，夏德和魔女都不願意在這裡就犧牲掉同伴：
「當然不願意，我們是一起出來旅行的。」
「被拒絕了的船夫並不生氣，而是提醒你們在不遠處住著獨眼的巨人，它身上也許有足夠讓你們支付過河費用的金幣。」
夏德本以為接下來還會有選擇，沒想到故事直接跳到了下一階段。
「於是在午飯前，你們找到了居住在山洞裡的獨眼巨人。暴躁的巨人因為被打擾了而異常生氣。戰鬥開始。」
神笑著說道，聲音在噼啪燃燒的篝火的背景音中，很有催人入睡的溫和感。祂自從出現以後，一直都是這樣的語調，像是真的在和偶遇的旅行者們分享夜晚的小故事。
「我們要怎麼戰鬥？」夏德問道，神回答道：
「當然是真的要戰鬥了。」
「啊？抱歉，什麼？」
夏德話音未落，所有人都感覺潮濕腐臭的空氣中的溫度驟然上升。沉重的腳步聲，幾乎是在下一秒出現在了起霧林地的邊緣。首先是火紅色的光芒，差點讓夏德和魔女以為林中出現了火災，但隨後，一個足有兩層樓高的火紅色巨型身影，便邁著沉重的步伐，吼叫著進入了營地中。
它的身體像是由黑色的岩石構成，黑色的巨大軀體被熊熊燃燒著的火焰包裹。巨人的兩隻手臂分別拿著火焰大劍與火紅的長鞭，而本應有兩隻眼睛的臉上，因為一隻眼睛像是被弄瞎了，因此僅剩左眼是睜開的。
熾熱的溫度讓呼吸都變得不暢，來自高等級生命體的壓迫感，讓老騎士、吟遊詩人和女僕小姐都瑟瑟發抖。當然，後者的表現明顯好於男人們。
夏德和魔女站在一起驚愕的看著「獨眼巨人」，在夏德看來文雅的魔女還說了一句本地化粗口：
「該死！這不是獨眼巨人！這是瞎了一隻眼睛的炎魔！」
這炎魔的年齡看起來不大，而且不是第三紀元的邪靈惡魔，而是惡魔這個種族本身的個體。它的力量遠不及夏德和醫生在西卡爾山中見到的縱火者—索菲克斯，但這也絕對不是簡單就能對付的敵人。
夏德抬手準備迎敵，但看向周圍的時候，又驚訝的看到神明、篝火和帳篷已經消失。現在，他身邊站著的是一匹灰色的老馬、一匹白色的獨角獸，飛起來的彩色鸚鵡和站在獨角獸後背上的灰色獵犬：
「嗯？」
這畫面過於滑稽，以至於夏德以為自己瞬間變成了馬戲團的班主。
「嗯？」
獨角獸同樣發出了疑惑的聲音，然後才意識到所有人居然真的都變成了故事中的那些旅行者。
異變發生的相當突然，但炎魔甩動火焰長鞭發動的襲擊，卻不給他們交流各自「變身」感想的機會。
夏德想都沒想一躍而起的同時，袖筒中漆黑的大罪鎖鏈也如同鞭子一樣的抽向那火紅的長鞭。
長鞭原本的目標是鸚鵡，但好在吟遊詩人很有自知之明的在夏德保護他的同時飛快飛走，因此首次的交鋒無人
受傷。
嘭～的巨響聲中，彷彿能夠吸光的漆黑的鎖鏈與那散發著火星的火紅的長鞭碰撞到一起。兩道破空聲甚至激起了空氣的振蕩，讓炎魔身上的火焰都產生了奇異的光學效果。
火星四濺，高大炎魔的長鞭與體表遍布著金色裂紋的夏德手中的鎖鏈糾纏到了一起。雙方同時向後用力，長鞭與鎖鏈在空中綳直，讓四濺的火星照亮黑暗中林地的同時，使用了【紅龍之力】的夏德在力量方面和炎魔居然持平了。
源源不斷的力量，正從腳下傳入夏德的身體，讓他感覺自己的力量還在增大。他緩緩向後挪移，炎魔便隨著他的動作被向前拖拽。它顯然沒有遇到過力量方面能夠與它對抗的人類，但在片刻的驚訝后，火焰中的嘴巴張開，高熱的火焰呈直線噴射而出。
「我來擋住！」
獨角獸發出女人的聲音很奇怪，但撲扇著翅膀的獨角獸的確勉強浮空，在空中直面火流，她身體周圍柔和的白色光盾讓火流一分為二避開了地面上的所有「人」。
這是夏德面對的少見的正常時間鑰匙任務中的戰鬥場景，但第一輪交鋒過後，夏德也察覺到了那個不知哪裡跑來的炎魔比他想的還要弱的多。
如果不是魔女現在變成了獨角獸，以她的施法能力絕對輪不到夏德出手：
「女士，你保護其他人，我來解決它。」
夏德對空中的獨角獸說道，魔女也知道自己完全不適應這個形態的軀體，現在的狀態更不適合與這麼大體型的東西戰鬥，於是馱著背上的灰色獵犬落向地面，與鸚鵡和老馬匯合。
夏德猛地一震手中鎖鏈，在火星四濺中，鎖鏈與長鞭相互分離並回卷向各自的主人。怒吼著的獨眼炎魔向著地面揮砍手中巨劍，那火紅的巨劍砸落向地面，泥土中迸濺出的岩漿，被獨角獸擋住以保護其他三位旅伴。而夏德並不在巨劍下面，散發著猩紅色光芒的紅蝶群在空中聚攏后，倒懸著身體的夏德在森林中那漆黑的夜空下，踢出了如同月亮墜落般的一擊。
弧形的月光擊向炎魔，卻被後者交叉雙臂硬生生的擋住。但自空中墜落的夏德沒有再給它任何機會，手中銀白色雷霆長槍出現，用盡全力的向前一擲，雷槍飛向了因為雙臂抬舉而暴露出的胸口，徑直貫穿了被「視魔」看穿的炎魔心臟。
不甘的吼叫聲幾乎要震破耳膜，炎魔倒地爆炸死去時的烈焰，被夏德的「希頓法印」和獨角獸的純白光盾合力才勉強擋下來。
但即使是這樣，火焰依然撲面而來，將一人四獸包裹了起來。而等到那火焰散盡，五個人驚訝的發現，自己居然依然與神明和同伴們一起，圍坐在篝火與小帳篷之間的狹窄空地上。
密林中依然起著薄霧，周遭卻看不到任何戰鬥過的痕迹。這裡依然和平安寧，劈啪作響的篝火聲音，是此刻最清晰的聲響，被稱為「迷途森林」的詭異地帶並不存在昆蟲和鳥獸。
但剛才的戰鬥絕對不是幻覺，因為在夏德的面前，多出了一隻被麻繩束口的灰色布袋。他拎起那袋子晃動了幾下，硬幣相互碰撞的聲響非常的悅耳。打開口袋以後，裡面是夏德手中目前僅剩一枚的【惡魔金幣】。
「這裡還真是剛好五枚。」
夏德說道，看向其他人都是一副驚魂未定的模樣。吟遊詩人此時左手驚恐的拿著一片不知道從哪裡摸出來的彩色的羽毛，右手拚命的撫摸著自己的身體；老騎士則看上去更加的疲憊了，夏德甚至懷疑如果不是他意志堅定，一會兒可能會躺下來聽故事；魔女表情正常，只是摸著自己的腦門，像是擔心自己真的長了獨角，只有黑裙的女僕看起來沒有太多的異樣，只是抿著嘴有些不安的看向周圍的林地。
「剛才的炎魔，應該也受到了「故事＇的削弱，否則沒理由這麼
容易對付。如果是這樣，我們在故事裡遇到的所有危險，其實都是被削弱的版本，就如同故事裡的我們自己一樣。」
夏德說話的同時看向了神明，背對著篝火的旅人臉上依然是和藹的笑意。
於是夏德將那隻裝著金幣的袋子，丟到了眾人之間的牌堆旁邊，其他人也因為聽到了袋子落地的聲音而看了過來：
「這是渡河的船費，我們要搭乘那艘船。」
那袋子落地后居然彈跳了起來，就彷彿裡面裝著的其實是有彈性的球體。隨後，在眾人的注視下，袋子主動「跳」進了火焰中，神明讚歎道：
「旅行者們出色的擊敗了居住在森林中無辜的獨眼巨人，並搶走了它的所有積蓄。你們向船夫支付了渡河的費用，身披黑袍的船夫允許你們登船。於是，獨角獸、忠犬、鸚鵡和老馬依次踏上了那破舊的木船.……
聽到這裡，夏德便知道這次是自己要倒霉了：「但是。」
「但是，當月下的旅人試圖登船時，卻被船夫阻攔住了。」
那旅者眼睛發亮的看向了夏德，於是夏德無奈的表演道：
「船夫啊，為何你不讓我登船。我明明已經支付了足夠的船資，難道你的貪婪，讓你想要索取更多？」
「聲音自船夫的兜帽下傳來，他用不容拒絕的話語給出回答：你與他們不同，我的船只能裝載他們。而你，是不同的。」