第一千五百八十九章 迷途森林
並非是密林中出現了有特定姿態的怪物，此時更像是這片被稱為「迷途森林」的林地整體活了過來，那種簡直像是「生死狹間」完全失控時的惡意，讓夏德在林中越跑越快。
他感知到體力正以不正常的速度在流失，同時體表溫度也在快速降低。而更加反常的是，他居然感到了口渴和飢餓，但他出發前明明已經調整好了自己的狀態。
「又是這種糟糕的環境，為什麼每次都要讓我先跑一段路？」
但好在和以前一樣，不停向前奔跑，在飢餓和勞累越發嚴重的同時，那些釘著屍體的樹木和薄霧之間，居然出現了火光。這就彷彿迷途的旅人看到了希望，那一刻的渴望迫使夏德更快的向前奔跑。當他最終進入火光範圍后，才發現那是一片林中的小營地。
噼啪燃燒的篝火，彷彿能夠屏蔽起霧林地中的所有惡意，光芒是如此的讓人安心。但這片營地的狹小，在夏德徹底走進后，還是讓他有些意外。
篝火與一頂破舊的單人小帳篷，是營地中唯一的標誌物。篝火籠罩的範圍，大概只有夏德家的床鋪大小，而那頂破舊的小帳篷孤零零的立在篝火邊緣，這大概也只能當做裝飾物來用了。
雖然狹小，但比起起霧的林地，這裡看上去依然非常的令人安心，就彷彿是末日中的庇護所，鬧鬼莊園中唯一的安全屋。
此時圍繞著篝火，兩男兩女共四人正在休息。在夏德打量他們的時候，他們也都因為聽到了腳步聲而看向夏德。四個人的眼神都有些空洞和麻木，簡直像是死屍在看著夏德，就連噼啪燃燒的篝火都無法驅散那種靈魂即將離開軀體的感受。
好在，夏德的到來似乎是打破了這小小營地中的某種平衡，四個人看向他以後，也逐漸的「活」了過來，眼神中再次跳躍起了活人的靈魂的火光。
只是，雖然此時距離夏德遇到魔女克洛伊只過去了20年，但這次的同伴們顯然沒有那位銀髮的嬌小可愛的女士。
「是啊，也不能每次都那麼湊巧，遇到熟識的人。」
四位同伴夏德一個也不認識，但值得一提的是，雖然在場有兩位女性，但其中只有一位是魔女。魔女是那位看起來差不多和多蘿茜、蕾茜雅年齡一樣的姑娘，她有著淺棕色的頭髮，坐在地面的軟墊上時用裙子蓋住自己的雙腿。另一位比她看上去更年輕的普通人姑娘則穿著黑色的像是修女袍一樣的長裙，這大概是魔女的僕人。
對方並沒有穿女僕裝，夏德是從兩人的位置以及氣質看出來的。畢竟，他實在是太了解魔女的女僕了。
而剩下的兩個眼神麻木的男人，理所當然的都是普通人。
其中較為年長的那一位頭髮已經半白，但逐漸恢復的氣質倒是很凌厲。他穿著銀灰色的全身甲，因此盤坐時的動作不是很方便。他的甲胄胸口有著鳶尾花的彩繪圖案，手邊還放著一柄長劍和一把手弩，雖然年齡有些大，但一看就知道是技藝嫻熟的騎士。
剩下的男人年齡三十歲左右，他的穿著相當的艷麗。色彩鮮艷的綢緞外套、流蘇長靴、插著羽毛的帽子、十指的紅色指甲油、身邊放著的魯特琴，都在提醒人們他的品味非凡。不過，這倒沒有讓他顯得女性化，只是在夏德看來有些奇怪而已。
「這是這個時代的貴族吧。」
夏德心中猜測著，然後從火光邊緣走了過來。不過他沒有向四人打招呼，因為他暫時不清楚他們使用的是什麼語言。
魔女恍惚的看著他，在猛地一愣后，眼神徹底的恢復了過來。她驚愕的看向了夏德，驚愕不僅是因為又有人來到了這裡，也因為她發現了夏德的異常：
「你是男人還是女人？」
這句話夏德一點也不感到意外。
語言通曉的奇特能力，讓夏德理解了她的話，隨後他從【魔女殘響·克洛伊】的知識中，獲取了關於魔女使用文字的部分知識。很可惜，這不是聖拜倫斯教過的這個時代較為通用的語言，夏德只能靠著魔女殘響】，勉強給出答案：
「男性。」
說著伸出了手指，銀色的月光在指尖綻放：「不過我也能使用超凡能力。」
在魔女露出越發驚愕的神情的同時，他又解釋道：
「我不是普通的人類，像我這樣的存在也不可能再出現第二個了，所以你不用擔心。」靠近了魔女，夏德勉強感覺到對方應該是十一階到十二階左右。
年輕的魔女狐疑的看著他，顯然沒有完全接受他的說法。於是夏德主動伸出了自己的右手，魔女也沒想到他這麼主動，但還是抓住了他的手腕，片刻後放開，然後看向自己的手掌。
好在，這種詭異的地方也沒時間讓她去探究夏德的秘密，她猛地搖了一下頭：
「真是該死，我也分不清楚現在到底是幻覺還是現實了。你先坐下，有個能施法的幫手也好。我是扎拉斯學社的阿蕾菈·安德里亞娜，這是我的女僕克拉拉。」
夏德於是在兩位女士和兩個男人之間坐下，火光中飢餓和勞累居然消失了。男人們都坐在篝火的對面，遠離魔女的位置，這也是這個時代的人保護自己的一種方法。
「你屬於扎拉斯學社？請問你是否認識魔女克洛伊·瑪庫斯·馬爾克斯？」夏德好奇的用簡單的句式問道，其他三個普通人還在從靈魂的麻木中恢復。
他在第五紀元認識的扎拉斯學社的魔女並不多，其中和歐蘭諾德小姐以及菲歐娜一起出現在「死寂山谷」的塞繆爾小姐，此時恐怕還沒有出生，所以他能提到只有克洛伊。
「是的。」
聽到這個名字，年輕的魔女立刻點頭：
「這位女士二十年前獨自前往了北大陸，去探索自己的半神之路，這在學社中也是很有名的。我們本以為她會一去不復返，或者很久之後才會再出現，但她只去了幾個月便帶著半神魔女的力量回來了。我敢打賭，馬爾克斯小姐絕對是本紀元以來，晉陞半神最順利的魔女.……你認識她？」
「聽說過。」
夏德簡單的回答道，然後看向她身後的女僕，後者精神恍惚了一下，然後輕聲打招呼：
「您好，先生。」
於是夏德又看向那兩個男人，穿著甲胄、頭髮斑白的男人恢復的較快一些，首先開口：
「現在是什麼情況.……抱歉，我先來自我介紹一下，我是納布斯王國的騎士，扎菲爾·耶倫。我不太清楚這是什麼地方，我只記得我在回鄉的途中迷路了，在森林中走了很遠的路又餓又累，才終於看到這裡。本來是想要休息一下，不知不覺就忘了.……以我的警覺，一般情況下，應該不會貿然被這種陰森林間奇怪的火光吸引才對……說起來，我的馬呢？」
他對自己當時的決定越發的迷惑了，談到了本應在身邊的坐騎，就更加迷惑了。但好在他的確還是活人，不是什麼死後迷失的靈魂。
那個打扮的花枝招展的男人也開口了，他皺著眉捂著自己的額頭，使用的語言與魔女、女僕和騎士一致：
「魔女閣下，先生，你們好。我是南大陸莫霍爾聯合王國的男爵迪卡·恩里克斯，當然，我更喜歡我的吟遊詩人身份。」
他想要誇耀一下自己獲得過的獎項，但礙於有魔女在場而且這裡的危險，又不敢說太多：
「我前段時間花了一大筆金子，從一個古怪的魔女那裡買來了一個儀式，那個魔女說用儀式可以經歷偉大的冒險並找到一份寶藏。我按照地圖進
入王國所屬的黑森林后，一不小心就迷了路。我的僕人們與我失散了，雇傭的冒險者也不知道去了哪裡，然後……是的，我餓著肚子摔倒在地昏了過去，醒來的時候看到這裡的光芒，就進入了這片營地，這火可真是暖和啊……說起來，我進入這裡以後，已經過去多久了？剛才，我為什麼看著火光發獃？」
他也陷入到了對記憶的懷疑中，而他的姓氏則讓夏德注意了一下，這與他在蘭德爾河谷遇到的恩里克斯愛情故事的主人公一致，但想必只是巧合。
「女士，你應該知道這裡的情況吧？」
夏德又問向了魔女，魔女也注意到了他像是不太會說話，但並沒有太在意；「這裡是否有寶藏我不清楚，但肯定有危險。」
她金色的眼睛看向了面前的篝火，靈在靈魂中的流動，讓麻木的靈魂重新振奮起來。
「我聽過這裡的傳說—迷途森林，傳說混淆了時間與空間，在死亡之前等待著冒險者和旅行家們的地方。在物質世界的任何角落迷路，臨死前都有可能來到這裡。而偉大者—旅者之神，在此聆聽人們旅途的故事。如果能夠取悅這位神祇，迷途的旅人便能夠找到回家的路，但對大部分人來說，這裡也只是死亡前的休息站而已。」