第一千五百八十五章 意外重逢的舊友
從娜塔莉婆婆的裁縫店離開的時候，時間才剛到中午。因為出門前已經準備好了米婭的午飯，所以夏德也不必著急回去。
他在這裡的事情還有很多，但考慮到對整片地區還不算特別熟悉，夏德便回到格林湖旅館吃過了午飯，然後坐上馬車，打算去南方的米凱拉高爐市看一看。
雖然兩座城市位於不同的國家，但由於時代的特殊性，跨越邊境線其實相當容易。坐上了馬車以後，夏德還和戴著草帽遮蔽太陽光的車夫閑聊著本地的風土人情，然後從他那裡得知，一般來說往來兩地根本不需要檢查。
只不過前段時間確定了要在格林湖地區進行兩國談判后，邊境地區才建立了哨所進行檢查。但本地人如果想要避過去也不算困難，這裡是平原地帶，德拉瑞昂和卡森里克之間也沒有鐵絲網或者隔離牆，只有主要的道路有檢查站。而如果不怕麻煩，甚至可以通過坐船從格林湖穿行的方式進行往返。
離開了市區範圍后，馬車行駛在了鄉間的小路上。因為兩座城市間的溝通頻繁，因此鄉間的小路也被整修的很不錯，和托貝斯克城外的水平差不多。
夏德知道兩座城市很近，但沒想到會這麼近。實際上，離開格林湖市市區範圍不到五分鐘，他居然就能遠遠的從馬車窗口看到南方地平線的遠處，一隻只高大的煙囪林立著向天空噴吐黑煙。成片的建築堆積在地平線上，只是看到城市的遠景，便能夠感覺到那裡的繁榮。
「先生，你看格林湖市的空氣那麼糟糕，但我們這裡也沒有那麼多的蒸汽工廠，你能猜到原因嗎？」顛簸的馬車上，車夫也注意到了夏德看向遠方，於是以閑聊的口吻問向他。
夏德很篤定的說道：
「格林湖市的工業並不發達，所以是米凱拉高爐市的污染，波及到了格林湖市？」
「是的，格林湖地區常年吹南風，來自玻璃之城製作玻璃的工廠煙囪的黑煙，最終都會飄到我們這裡。所以雖然格林湖市沒有太多工廠，卻和玻璃之城一樣，常年都是霧蒙蒙的樣子。我聽說托貝斯克市也是常年的灰霧蒙蒙，不知道是否和我們這裡一樣。」
車夫的聲音從風中傳來，夏德繼續眯著眼睛打量遠處南方的城市：
「本地人難道對此沒有意見嗎？我聽人說，生活在這樣的霧裡很容易得肺病。」
「當然有意見，甚至不少人想要玻璃之城賠償我們空氣污染的費用，報紙上對這件事談過很多次，所以連我這樣的車夫都能說上幾句。但這種事情拉拉扯扯，誰又說的清楚呢？潘塔納爾地區有值錢的商路，值得王國去談判，但我們這裡又有什麼呢？」
車夫說道，夏德點點頭，正想再說些什麼，車夫又提醒道：
「先生，一會兒我只能將你送到邊境檢查站，之後你要在另一邊再坐上馬車才能進城。」「王國檢查站，不允許你們越境嗎？」
「當然不是，但越過邊境就是米凱拉高爐市的地盤了。當地的車夫們，怎麼會允許我們這些北方人，在他們的土地上賺錢呢？」
車夫笑呵呵的說道，甩動韁繩讓奔跑的馬匹快一些。
所謂的邊境檢查站由德拉瑞昂陸軍負責，和夏德在西卡爾山上見到的「紅水營地」類似，軍營建立在邊境附近。通過檢查站的旅客們，需要被檢查隨身攜帶的行李，並登記跨境的原因。
如果是運貨的馬車需要長時間等待，但像夏德這樣甚至沒有行李的行人，只要排隊登記就可以。
車夫將夏德送到了檢查站的入口處，還告訴了夏德很多應付士兵們刁難的方法。而夏德支付車資的時候，也多給了1先令，車夫脫帽向夏德表示了感謝。
夏德打算將整個下午都消耗在玻璃之城，甚至想著買幾件玻璃
藝術品，帶回家送給朋友們。所以他沒有仔細觀察營地，而是直接進入因為前些天下過雨而有些泥濘的營地哨所，並很快找到了排隊登記的地方。
在這裡排隊等待越境的人大多是附近的鄉民，提著籃子的老婦人、帶著孩子的農婦、背著背包的行商，甚至還能看到結伴出行的年輕旅人。好在雖然排隊的人不少，但登記的速度很快，夏德也不必擔心浪費太多的時間。
只是，他才開始排隊不到兩分鐘，視野邊緣便捕捉到了一個相當熟悉的身影。夏德愣了一下：「沒看錯吧？」
【是你的朋友。】
外鄉人的臉上露出了喜色，他主動脫離了隊伍，揮手沖著遠處的那道身影喊了一聲：「拉德斯上尉！」
正在和自己的部下核對夜晚巡邏的交班情況的中年軍官轉過身，看到夏德揮手的身影后同樣愣了一下，但也立刻認出了塗抹著魔女眼影進行偽裝的夏德：
「漢密.……華生先生？！」
他吃驚的說道，然後帶著笑意也快步走了過來，並和夏德的手緊緊的握在了一起。「八槍上尉」拉德斯，在這個普通的初春的下午，又一次在遙遠的外鄉，和夏德意外的碰面了。
依託邊境檢查站和軍營，營地外的「十字路口村」里有旅社和酒館，而且這裡非常熱鬧。在這陌生的土地上遇到了好友的兩人，便暫時離開了營地來到了鄉下酒館。
推門進入酒館，人們看到拉德斯上尉的裝扮后自動讓開向內走的路。等到坐下來以後，夏德才開口問道：
「拉德斯上尉，真是沒想到能在這裡遇到你。自從一月份你獲得「金星獎章＇離開托貝斯克以後，我們還是第一次見面吧？哦，你不是在潘塔納爾地區駐防，擔任營地長官嗎？」
夏德好奇的問道，對他鄉遇到朋友相當的開心。
系著圍裙戴著頭巾的胖女人，這時穿過嘈雜的人群，為他們送來了裝在木酒杯中的啤酒。大概也是因為拉德斯上尉身上的制服，她對兩人相當客氣。
「謝謝，放這邊就行。哦，華生先生，現在德拉瑞昂和卡森里克都在向邊境集結軍隊，我們這些先期布防的部隊要進行輪換，讓精銳部隊進駐營地，所以我就被調來這裡了。」
說起這件事，拉德斯上尉還相當的憂愁：
「我在潘塔納爾地區當了兩個月的營長，兩周前便被一紙調令，調到格林湖這邊負責邊境登記了。雖然管理的事情更多了，手下的人也更多了，但我卻變成了營地的副營長。」
「兩國談判可是大事，說不定能夠讓你像是在西卡爾山那樣立下大功，然後更進一步。」夏德安慰道。
「依我看，在火藥味十足的潘塔納爾地區還有可能，在這裡……＂上尉嘆了口氣。
「慎言。」
夏德提醒道，上尉謹慎的左右看了看，點點頭端起酒杯喝了一口：
「不過這裡也有好處，大沼澤那邊實在是太潮濕了，而且營地裡面的蟲子多得嚇人。我這輩子都沒見過那麼多的蟲子。格林湖地區雖然空氣質量不好，但至少營地很乾凈，而且營地邊就有小酒館。大沼澤里，想喝杯淡酒都要提前和軍需官打招呼。」
酒館里的客人相當多，上尉再次左右看了看，然後微微壓低聲音：
「依我看，這場談判絕對不簡單。我在軍隊里也有人脈，不少人認為，至少要有一場小規模接觸戰，談判才能有結果。不過我們這裡不太可能打起來，大概率還是潘塔納爾。」
這讓夏德再次想起了和蕾茜雅談過的，關於談判與戰爭的話題：「如果能不打仗，最好還是和平一些。」
「是啊，我也不想打仗，但上面大人物們的心思很難說。我們在乎
的是自己的軍餉和生命，他們在乎的也許是「更偉大的利益＇。」
上尉搖了搖頭，他倒不是熱切的渴望戰爭或者對世事悲觀，只是憑經驗覺得打起來的可能性更大一海。
當然，敘舊的同時，夏德也不忘說起自己來到格林湖地區的目的。拉德斯上尉隱約知道夏德不是普通人，所以他並未詢問夏德是怎麼來的。
「我受人委託，來本地調查一個古老的家族。就是曾經在格林湖中央島上存在的愛德華茲家族。」「這個我知道。」
上尉指了一下窗外格林湖的方向：
「我調來以後，上級說過很多注意事項。其中之一就是，在任何情況下都不允許登上格林湖的中央島。這聽起來很奇怪，那裡明明是很好的水港，而且是公認的德拉瑞昂的領土。」
想到了西卡爾山之戰出現的恐怖東西，上尉的視線從窗外收回，又小心翼翼的問向桌子對面的朋友：「所以，那座島上……」
「我還沒有進行調查，但肯定不安全。」拉德斯上尉緩緩點頭：
「你這樣說我就明白了，看來這個世界比我想的要危險。哦，剛才你是在排隊過境？一會兒我給你一份特殊通行證，以後過境不用排隊檢查，出示通行證就好。」