第一千五百四十四章 奇術-暗影球
丹妮斯特小姐並沒有向夏德展示那封信件，而是很認真的說道：
「在那封信上，就有我在蘭德爾河谷—黑夜靈廟盡頭的空地上發現的日月星辰的圖案。但信中也只是有這個圖案，信件的內容並未對其作出解釋。」
夏德微微皺眉：
「所以，格林湖鎮的愛德華茲家族，難道是那種所謂的，傳承古老的環術士家族？」「大概率不是。」
丹妮斯特小姐微微搖頭：
「我也是上周才得到的這條線索，根據我對愛德華茲家族的調查，他們只是普通人家族。只不過，凡人總是有各種各樣永不滿足的追求，目前的證據表明，那個家族在湖心的格林湖鎮毀滅之前，在試圖進行長生不老葯的獲取。」
什麼都不懂也沒有天賦的普通人鑽研神秘學，往往會製造出相當大的麻煩。其中鑽研神秘學的目的，最常出現的是為了「通靈甚至復活死去的親人／愛人」以及「謀求更長的生命」。獲得更多金錢和獲得更強大的力量，反而是較少出現的情況。
實際上，想要謀求長生不老，也是很多環術士的鑽研課題。真正意義上的「長生不老」是無法實現的，但如果只是想要更長的壽命，諸如「賢者之石煉製不老葯」之類的方式就能實現。除此之外，一些特殊的魔葯和遺物，都能起到延長壽命的作用。甚至，獲得部分魔女的力量就可以直接延長壽命，而夏德贈送給嘉琳娜小姐的那隻「青春」金杯，根據魔女的研究，也能配製出一定意義上的「長生不老葯」。
考慮著這些事情，夏德挑了下眉毛：
「所以，愛德華茲家族追尋長生不老葯，和當年格林湖鎮毀滅有關？」「是的。」
女術士很嚴肅的回答：
「那座湖心的小鎮，至今都被常年不散的白霧包裹，但連教會都無法確認當年到底發生了什麼。學院對此沒有太多記載，畢竟舊大陸上更危險的事情也多的是。」
她看著夏德的眼睛：
「夏德，我要給你一項任務。我知道你在德拉瑞昂和卡森里克的貴族中，都有很深的人脈。我需要你，去調查當年離開格林湖鎮的所有愛德華茲家族成員的後裔，是的，不論是否改姓，不論性別和年齡，也不論是否是普通人，我需要你幫我搜集那份名單。而我會從另外的角度調查愛德華茲家族，你不是也想幫我尋找老師嗎？夏德，這是第一步。」
「通過調查愛德華茲家族的後裔，來確定那個日月星辰圖案的由來嗎？沒問題，請問名單什麼時間要？」
夏德問道。
「夏季到來之前吧。目前不清楚，愛德華茲家族的後裔到底有多少。格林湖鎮的毀滅是一百多年前的事情了，那個家族至少已經繁衍了三代，後裔數量恐怕不會少，所以調查起來會很麻煩。哦，如果你需要經費，就直接找我要，我不會讓你花自己的錢去做這件事。」
「這倒是不需要您擔心，我還是……有些錢的。」
說這句話的時候，莫名的滿足感充斥在外鄉人的心中。女術士笑著搖了搖頭：
「那也不能讓你花這筆錢。雖然讓你夏季到來之前完成調查，但有了線索以後，最好直接向我立刻彙報，這方便我們兩方的調查一起進行。」
「沒問題，明天我就著手去調查，希望很快就能有結果……請允許我提一個問題，丹妮斯特小姐，你是否去過那座荒蕪的小鎮進行實地調查？」
他又問道，丹妮斯特小姐自然不介意他的提問：
「我很高興你的敏銳，但很可惜，我暫時無法前往當地。現在物質世界的局勢.……」她斟酌著自己的句子：
「在蘭德爾河谷之戰後，越來越多的人和事情，被卷進
了被選者的史詩中。現在的情況很複雜，我作為十三環術士，沒有必要最好不要隨便出現在其他地方，這有可能引起不必要的猜疑。」
夏德點頭表示理解：
「那麼，需要我去格林湖鎮看一看嗎？」丹妮斯特小姐有些意外的看了他一眼：
「暫時不需要，我會派人去看的。而且畢竟已經一百多年了，對於還剩下什麼，我其實是抱著悲觀看法的。你也不要隨便亂跑了，晉陞到了六環，對於你這種有潛力成為十三環術士的年輕人來說，路才走了不到一半。」
她又提到了夏德的學業問題：
「夏季本來是不能進行升級考試的，但我給你開特例，讓你像去年一樣，在夏季就參加升級考試。你現在是四年級？那麼夏季時，跳級去考四年級和五年級的結課考試。另外，我這裡有些書，一會兒你回去之後，我通過詩稿紙頁傳給你，你需要每周提交一份讀書筆記。」
她向夏德布置著任務：
「我知道你的生活也不輕鬆，但如果可以，我希望你每周，或者每兩周，或者每個月，都能像現在這樣，與我見面談一談自己的學習心得，也方便我知道自己唯一的學生，到底有沒有努力。」
「好的。」
夏德只能點頭，然後思索著自己到底應該彙報些什麼內容。
「另外，作為你的老師，我應該給你一份禮物，慶祝你晉陞到了六環。」一卷用黑絲帶紮起來的羊皮紙卷浮到了夏德的面前，然後又漂浮了回去：
「奇術【暗影球】，對應【陰影】【黑暗】【負面能量】【腐蝕】等靈符文，四種要素都能學習。既然你的五環最後一枚靈符文是【陰影】，我想這對你來說應該會有用的。」
【暗影球】是相當基礎的奇術，當然，雖然基礎但也很有用。奇術的效果相當簡單，在手中凝聚一團由陰影構成的黑色球體，然後將其投擲出去從而造成破壞。同時，這種球體如果一直保持著不投擲，則會緩慢吸收周圍的光芒，造成自身所在區域處於黑暗中。
「你的道路是月亮與時空，陰影可以與【月亮】融合到一起，但那不是你現在應該接觸的內容。所以，雖然以「影子＇為核心的環術士體系很誘人，但我不會推薦你去學習，因為沒必要。對於【陰影】靈符文，如果你感興趣，可以找些其他的奇術進行了解，但不要在這上面耽誤太多的時間和心思，月亮才是你的道路。願三月指引著你，夏德。」
丹妮斯特小姐叮囑道，夏德點頭記住了她的話，隨後便起身告辭了。（小米婭奔跑中……）
「環托貝斯克市春季騎術大賽」的新聞，自上周夏德卧床養病期間，便已經成為了最受市民們關注的消息。雖然這活動每年都會舉行，但依然不會消減蒸汽時代娛樂手段匱乏的市民階級的興趣。
今年的開幕儀式定在了這一周的周日，也就是風起之月的第三十天。而在此之前的時間，夏德暫時陷入了無事可做的狀態。
當然，外鄉人並沒有真的無所事事的去浪費自己的時間。他周二便學習了奇術【暗影球】，因為這是很基礎的奇術，因此學習過程中也沒有發生意外。
只不過，受到了夏德吞噬過的「扭曲的大地本源」的影響，奇術在學習成功的那一刻就立刻得到了升華。根據「她」的說法，以及夏德到山巔的祭祀場，找黛芙琳修女對練時的測試，關聯奇迹靈符文月之影】的奇術【暗影球】擁有了「石化」的特質。
也就是說，一旦被這項奇術命中，非石頭物質都會立刻進入石化狀態。雖然這種石化狀態比不上那些黑泥的效果，但在戰鬥中也足夠使用了。
除了學習奇術以外，周三的時候，夏德又接下了一件找貓的委託。
而丹妮斯特小姐給的任務他當然沒有忘記，因此寫信給了瑪格麗特、蕾茜雅和嘉琳娜小姐，分別詢問她們關於「格林湖鎮的愛德華茲家族」的事情。
瑪格麗特的回信大概要一周時間才能從威綸戴爾市回來，而想要得到詳細的情況，恐怕要等待更久。至於卡文迪許家族的兩位女士，都很快的給了夏德消息。
嘉琳娜小姐讓女僕送來的口信中說，她會儘快幫忙查找，但她對於這種不出名而且已經沒落的貴族完全沒有了解。而蕾茜雅的信中根本沒提夏德讓她幫忙的事情，她只是約夏德周四晚些時候，一起去看歌劇。
「看歌劇」是蕾茜雅最喜歡的和夏德約會的暗號，這代表了什麼夏德當然懂。
夏德發現即使自己少見的閑了下來，時間依然過得相當快。從周三接到找貓的委託，到周四下午把委託處理完，然後拿著自己的委託費去交街區的垃圾處理費，也不過是眨眼間的功夫。
每日看書、學習或者到地下室配置魔葯、製作煉金物品，讓生活變得異常的充實。
轉眼間便到了周四的晚上，夏德提前和家中的貓咪一起吃了晚餐。見那隻懶散的貓不願意出門，便在七點的時候獨自登上了門口的馬車，並在七點二十分進入了瑪利亞歌劇院。